Từng bán 40 triệu robot hút bụi, giờ đây thương hiệu này sắp bị "bay màu" bởi hàng Trung Quốc

[Nan Đắc Hữu Tình Nhân]

iRobot từng phát minh Roomba năm 2002, là biểu tượng robot hút bụi toàn cầu với doanh số hơn 40 triệu chiếc đến nay. Nhưng giờ đây, trong hồ sơ nộp lên SEC (Ủy ban Chứng khoán Mỹ) hôm thứ Hai (21/10/2025), iRobot chính thức tuyên bố: "Nhà đầu tư cuối cùng đã rút lui với giá thấp hơn cả giá cổ phiếu hiện tại", theo CNBC. Cổ phiếu iRobot rớt 33% chỉ trong 1 ngày, từ 8 USD xuống còn 5,3 USD.

Trước đó, iRobot đặt cược tất cả vào thương vụ Amazon mua lại 1,7 tỷ USD (tháng 8/2022) nhưng bị EU chặn vì lo ngại độc quyền vào tháng 1/2024. Từ đó đến nay, công ty đốt tiền để cầm cự:

• Vay 200 triệu USD (7/2023) để sống sót
• Cắt giảm 31% nhân sự (1.100 người)
• Doanh thu sụt 40% trong 2023

iRobot thẳng thắn cảnh báo: "Nếu không tìm được nguồn vốn mới, chúng tôi sẽ phải cắt giảm mạnh hoạt động hoặc nộp đơn phá sản". Tháng 3/2025, họ đã cảnh báo "có nguy cơ hết tiền trong 12 tháng" và giờ chỉ còn 5 tháng! Roomba từng đồng nghĩa với robot hút bụi như Google với tìm kiếm. Nhưng 2025, thị trường đã thay đổi 180 độ. Các hãng Trung Quốc như Ecovacs và Roborock vượt mặt với lidar mapping, tự đổ rác, lau nhà 2 trong 1,... Sản phẩm Roomba thường xếp hạng thấp về hiệu suất, độ ồn, pin,... 1 phần vì thiếu nguồn vốn đầu tư để chạy đua công nghệ với đối thủ. Ví dụ, iRobot vẫn dùng camera vSLAM cũ kỹ trong khi đối thủ dùng AI tránh vật cản, tự giặt giẻ, cảm biến hiện đại.

iRobot thua toàn diện về công nghệ và giá trị dù từng dẫn đầu 10 năm trước.