Homelander The Seven
I will laser every f****** one of you!
Mọi chuyện bắt đầu khi một nhà báo kỳ cựu Chris Dring của trang The Game Business đưa ra thông tin ban đầu rằng Xbox Game Pass có lãi. Tuy nhiên, ông cũng nói rõ rằng lợi nhuận này được tính sau khi đã trừ đi những chi phí trả cho bên thứ ba, marketing, vận hành, nhưng lại chưa tính đến phần doanh thu mất đi từ việc game "cây nhà lá vườn" (first-party) ra mắt ngay trên dịch vụ. Điều này dấy lên cuộc tranh luận: Liệu Game Pass có thực sự "khỏe mạnh" về tài chính, hay nó chỉ đang có lãi trên giấy tờ trong khi đang "bào mòn" lợi nhuận của chính các studio con của Microsoft?
Nhưng chỉ 1 ngày sau đó, Chris Dring đã có cú "bẻ lái" ngoạn mục. Ông lên mạng xã hội X để làm rõ rằng, sau khi thông tin ban đầu được đưa ra, nhiều nguồn tin của ông đã liên hệ và xác nhận điều còn quan trọng hơn: ngay cả khi tính phần doanh thu bị mất từ game first-party và nhiều giao dịch vi mô (microtransactions) liên quan, Xbox Game Pass vẫn có lãi. Đây là lời khẳng định cực kỳ quan trọng. Nó cho thấy mô hình kinh doanh Game Pass dù gây tranh cãi vẫn đang tạo ra lợi nhuận thực tế cho Microsoft, chứ không phải chiến lược "đốt tiền" chỉ để thu hút người dùng.
Để hiểu rõ hơn, chúng ta cần lùi lại 18 tháng trước. Khi đó, phía Xbox đã giải thích với Chris Dring rằng các tựa game first-party có một bản Báo cáo Lãi và Lỗ (P&L) riêng, tách biệt hoàn toàn với Game Pass, vì chúng còn kiếm tiền qua nhiều phương thức khác. Điều này có nghĩa Game Pass có thể lãi nhưng cũng tạo áp lực lên lợi nhuận của các studio, thậm chí khiến một số studio không kiếm được nhiều lợi nhuận nếu không muốn nói là không có.
Tuy nhiên, bối cảnh hiện tại đã hoàn toàn thay đổi. Việc game Xbox bắt đầu phát hành trên các hệ máy console khác (như PlayStation) đã mở ra nguồn doanh thu mới từ việc bán game với giá đầy đủ. Giờ đây, các studio có thể kiếm được nhiều lợi nhuận hơn từ việc bán game trả phí, bù đắp cho phần doanh thu bị mất trên nền tảng Xbox. Tất nhiên, không thể phủ nhận tác động tiêu cực của Game Pass đến doanh số bán lẻ. Một ước tính vào đầu năm nay cho thấy các tựa game có mặt trên dịch vụ này có thể mất tới 80% doanh số bán trả phí dự kiến trên hệ máy Xbox. Điều này được thể hiện rõ qua việc các bom tấn như Senua's Saga: Hellblade II, Indiana Jones and the Great Circle và Starfield đã không thể tạo ra cú huých thực sự trên các bảng xếp hạng doanh số.
Tuy nhiên, câu chuyện lại có mặt khác đầy bất ngờ. Đối với một tựa game đa nền tảng, việc có mặt trên Xbox Game Pass có thể mang lại tác động tích cực. Nó có thể đi kèm với tăng doanh số bán hàng trên một định dạng khác. Ví dụ, game thủ PlayStation thấy bạn bè mình trên Xbox đang chơi game nào đó trên Game Pass và bàn tán về nó, họ có thể tò mò và quyết định mua game đó trên máy PlayStation.
Nhưng chỉ 1 ngày sau đó, Chris Dring đã có cú "bẻ lái" ngoạn mục. Ông lên mạng xã hội X để làm rõ rằng, sau khi thông tin ban đầu được đưa ra, nhiều nguồn tin của ông đã liên hệ và xác nhận điều còn quan trọng hơn: ngay cả khi tính phần doanh thu bị mất từ game first-party và nhiều giao dịch vi mô (microtransactions) liên quan, Xbox Game Pass vẫn có lãi. Đây là lời khẳng định cực kỳ quan trọng. Nó cho thấy mô hình kinh doanh Game Pass dù gây tranh cãi vẫn đang tạo ra lợi nhuận thực tế cho Microsoft, chứ không phải chiến lược "đốt tiền" chỉ để thu hút người dùng.
Để hiểu rõ hơn, chúng ta cần lùi lại 18 tháng trước. Khi đó, phía Xbox đã giải thích với Chris Dring rằng các tựa game first-party có một bản Báo cáo Lãi và Lỗ (P&L) riêng, tách biệt hoàn toàn với Game Pass, vì chúng còn kiếm tiền qua nhiều phương thức khác. Điều này có nghĩa Game Pass có thể lãi nhưng cũng tạo áp lực lên lợi nhuận của các studio, thậm chí khiến một số studio không kiếm được nhiều lợi nhuận nếu không muốn nói là không có.
Tuy nhiên, bối cảnh hiện tại đã hoàn toàn thay đổi. Việc game Xbox bắt đầu phát hành trên các hệ máy console khác (như PlayStation) đã mở ra nguồn doanh thu mới từ việc bán game với giá đầy đủ. Giờ đây, các studio có thể kiếm được nhiều lợi nhuận hơn từ việc bán game trả phí, bù đắp cho phần doanh thu bị mất trên nền tảng Xbox. Tất nhiên, không thể phủ nhận tác động tiêu cực của Game Pass đến doanh số bán lẻ. Một ước tính vào đầu năm nay cho thấy các tựa game có mặt trên dịch vụ này có thể mất tới 80% doanh số bán trả phí dự kiến trên hệ máy Xbox. Điều này được thể hiện rõ qua việc các bom tấn như Senua's Saga: Hellblade II, Indiana Jones and the Great Circle và Starfield đã không thể tạo ra cú huých thực sự trên các bảng xếp hạng doanh số.
Tuy nhiên, câu chuyện lại có mặt khác đầy bất ngờ. Đối với một tựa game đa nền tảng, việc có mặt trên Xbox Game Pass có thể mang lại tác động tích cực. Nó có thể đi kèm với tăng doanh số bán hàng trên một định dạng khác. Ví dụ, game thủ PlayStation thấy bạn bè mình trên Xbox đang chơi game nào đó trên Game Pass và bàn tán về nó, họ có thể tò mò và quyết định mua game đó trên máy PlayStation.