Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA) vừa chính thức thông báo rằng họ sẽ đưa vào hoạt động chiếc tiêm kích tàng hình đa nhiệm J-35A với trọng lượng trung bình “chủ yếu phục vụ cho các nhiệm vụ không chiến”. Điều này có nghĩa rằng PLA sẽ trở thành lực lượng không quân thứ hai sau Mỹ có khả năng vận hành hai loại tiêm kích tàng hình khác nhau.
J-35A không nhằm mục đích vượt trội hoàn toàn so với tiêm kích tàng hình đầu tiên của Trung Quốc, J-20, vốn được thiết kế với khả năng bay xa hơn, tải trọng tối đa lớn hơn và tốc độ cao hơn. Tuy nhiên, có vẻ như chi phí và trọng lượng thấp hơn của J-35A đã đủ giá trị để PLA xem xét việc thay thế các máy bay chiến đấu đời cũ không tàng hình bằng những chiếc tiêm kích tàng hình tầm ngắn hơn.
Tên gọi J-35 có thể là một sự trùng hợp thú vị khi khiến người ta liên tưởng đến tiêm kích tàng hình F-35 của Mỹ, với những điểm tương đồng về hình dáng và khái niệm, cũng như khả năng triển khai cả trên đất liền và trên tàu sân bay, cùng với khả năng xuất khẩu ra nước ngoài.
Thiết kế tổng thể của J-35A, với bề mặt nhẵn mịn và các cửa hút khí kiểu F-35, cho thấy khả năng tàng hình với diện tích mặt phản xạ radar rất thấp. Tuy nhiên, vẫn không thể xác định chính xác mức độ tàng hình của máy bay chỉ từ hình ảnh, vì độ phản xạ radar bị ảnh hưởng nhiều bởi thiết kế và việc tích hợp các vật liệu hấp thụ radar, kiến trúc của cửa hút khí và ống xả, cũng như tay nghề sản xuất.
Dù vậy, J-35 không cần phải sở hữu khả năng tàng hình tinh tế như F-22 Raptor của Mỹ để có thể giảm thiểu khoảng cách mà hệ thống tên lửa có thể phát hiện và tấn công. Điều này rất quan trọng, bởi các radar mạnh mẽ và tên lửa tầm xa đã hạn chế đáng kể hoạt động của các máy bay không tàng hình trong cuộc chiến hiện tại giữa Nga và Ukraine, với một số máy bay đã bị bắn hạ từ khoảng cách hơn 160 km.
Công ty Máy bay Thẩm Dương đã bắt đầu phát triển một loại tiêm kích tàng hình độc lập ngay cả khi chính phủ Trung Quốc đã đầu tư nguồn lực cho chiếc máy bay tàng hình đầu tiên của mình, J-20. Sau chuyến bay đầu tiên vào năm 2012, Thẩm Dương đã cho ra mắt máy bay tại triển lãm hàng không Zhuhai vào năm 2014, mặc dù báo cáo cho thấy nó đã gặp khó khăn trong một màn trình diễn thao tác bay.
PLA đã thờ ơ với thiết kế này, mà Thẩm Dương đã gọi là tiêm kích xuất khẩu FC-31 Gyrfalcon. Tuy nhiên, có tin đồn cho rằng hải quân Trung Quốc xem xét máy bay nhỏ và nhẹ này như một sự phù hợp tự nhiên cho việc phóng catapult từ các tàu sân bay Type 003 sắp tới và có thể cả các tàu sân bay cũ với hệ thống phóng ván.
Đến năm 2018, các báo cáo xác nhận rằng FC-31 đã bắt đầu nhận được sự hỗ trợ tài chính từ chính phủ. Hai cấu hình FC-31 tiếp theo vào năm 2016 và 2020 đã tiết lộ những thay đổi đáng kể về cánh, thân, động cơ, radar và cảm biến quang học, cùng với việc tối ưu hóa khả năng tàng hình. Mô hình thứ tư được trang bị cho hoạt động trên tàu sân bay đã cất cánh vào năm 2021 với cánh gập, bánh xe mũi đôi, cửa buồng lái mở phía trước kiểu F-35, và hỗ trợ cho việc cất cánh bằng catapult.
Cuối cùng, vào năm 2023, một biến thể thứ năm đã ra đời với cánh nhỏ hơn, đuôi được điều chỉnh và bánh xe đơn, rõ ràng là một phiên bản trên đất liền với các yếu tố của tàu biển đã được loại bỏ. Dù hai biến thể gần đây của máy bay được gọi là J-31 một cách tưởng tượng, nhưng giờ đây chúng có vẻ tương ứng với tên gọi J-35 của hải quân và J-35A của không quân.
Sự tương đồng về hình dáng giữa Gyrfalcon và F-35 đã được liên kết với việc Trung Quốc đã hack một số tệp thiết kế của F-35, được tiết lộ vào năm 2009. Nhà sản xuất cũng không ngần ngại so sánh với F-35.
Dù F-35 rõ ràng đã ảnh hưởng đến thiết kế của FC-31, điều này chỉ đúng đến mức độ nhất định. Cần lưu ý rằng vật lý buộc nhiều tiêm kích tàng hình hiện đại phải chia sẻ hình dáng tương tự - hãy thử so sánh trực quan F-35 với KF-21 của Hàn Quốc và Kaan của Thổ Nhĩ Kỳ. Hơn nữa, FC-31/J-35 khác biệt đáng kể với việc trang bị hai động cơ và thân máy bay gọn gàng hơn.
Về hiệu suất, Thẩm Dương cho biết các nguyên mẫu Gyrfalcon có tốc độ tối đa đạt Mach 1.8, trần bay 15.850 mét và bán kính chiến đấu khoảng 1.200 km trước khi tính đến tiếp nhiên liệu trên không. Về vũ khí, Gyrfalcon có thể mang một cách bí mật sáu tên lửa không đối không, bốn tên lửa không đối đất hoặc bom nửa tấn trong kho vũ khí bên trong. Nếu không cần tàng hình, có thể mang thêm sáu vũ khí dưới cánh. Những thông số này, có thể không phản ánh đúng các mẫu sản xuất hoàn chỉnh, có vẻ tương đương hoặc cải thiện nhẹ hơn những đặc điểm của F-35.
Tuy nhiên, nhiều ưu điểm của F-35 nằm ở bên trong - các vật liệu hấp thụ radar cũng như cảm biến, hệ thống truyền thông và máy tính mạng. Liệu Bắc Kinh có thể đạt được tiêu chuẩn về chất lượng? Ngành công nghiệp Trung Quốc có vẻ khả quan hơn Nga về khả năng sản xuất các linh kiện điện tử tiên tiến và hệ thống cho chiến tranh mạng, mặc dù hiệu suất so với các đối thủ phương Tây vẫn còn chưa rõ ràng.
J-35A được trang bị hệ thống mục tiêu quang điện dưới mũi, và Thẩm Dương cũng tuyên bố nó có nhiều cảm biến quang học/ hồng ngoại phân bố khắp thân máy bay giúp cung cấp tầm quan sát 360 độ, hữu ích cho nhiệm vụ trinh sát và cảnh báo sớm về tên lửa sắp tới. Tuy nhiên, Trung Quốc vẫn gặp khó khăn trong việc hoàn thiện những động cơ tuabin tăng áp có độ tin cậy cao để chấm dứt sự phụ thuộc vào nhập khẩu từ Nga.
Theo dự đoán của Jane's, đến giữa năm 2024, PLA sẽ đã vận hành 195 tiêm kích tàng hình J-20 - một tốc độ sản xuất đáng kể. Vậy tại sao lại cần thêm J-35A?
Có thể những tiêm kích nhỏ hơn sẽ phục vụ cho một chiến lược lớn hơn, giúp thay thế hàng trăm tiêm kích cũ như J-7, J-8, J-10A và J-11 mà PLA sẽ có khả năng nghỉ hưu trong thập kỷ tới. PLA có thể muốn có thêm máy bay tàng hình, nhưng chưa chắc đã cần một thiết kế nặng nề và đắt đỏ như J-20. Sự kết hợp “hi-lo” giữa tiêm kích tàng hình nhẹ và nặng có thể mang lại hiệu quả: ví dụ, nếu Trung Quốc tấn công Đài Loan, J-35A với chi phí thấp và tầm bay ngắn có thể tập trung vào chiến đấu với lực lượng Đài Loan và cung cấp hỗ trợ không quân phòng thủ, trong khi J-20 nặng hơn sẽ bay quanh Đài Loan để ngăn chặn máy bay Mỹ can thiệp.
Việc PLA lựa chọn J-35A cũng có thể nhằm tăng cường tiềm năng xuất khẩu chưa được khai thác bằng cách thuyết phục các quốc gia nước ngoài rằng đây là thiết kế nghiêm túc, hứa hẹn sẽ nhận được nhiều năm hỗ trợ từ chính phủ Trung Quốc.
Có một nhu cầu lớn quốc tế đối với các tiêm kích tàng hình từ các quốc gia mà Mỹ không tin tưởng đủ để bán F-35 hoặc thậm chí các máy bay sản xuất ở nước ngoài sử dụng linh kiện của Mỹ. Đó là một nhu cầu mà một thiết kế FC-31/J-35 trưởng thành có thể đáp ứng, có khả năng vượt trội hơn so với tiêm kích xuất khẩu Su-75 “Checkmate” đang được phát triển bởi Nga. Đã có thông báo rằng Pakistan lên kế hoạch năm nay để mua Gyrfalcons, với các phi công được cho là đã bắt đầu huấn luyện để lái chúng.
Tuy nhiên, việc mua nhiều J-35A có thể làm chậm tiến trình phát triển tiêm kích thế hệ thứ sáu của Trung Quốc, nhằm thúc đẩy công nghệ lên một tầm cao mới. Mặc dù vậy, PLA cũng có thể nhận thức được những cản trở đang đối mặt trong các chương trình Nghiên cứu và Phát triển tiêm kích thế hệ thứ sáu, với Không quân Mỹ đã đề xuất vào đầu năm nay rằng họ có thể hủy bỏ chương trình này và tập trung vào khái niệm “người bạn đồng hành trung thành” bằng máy bay không người lái.
Từ góc độ của Mỹ, việc PLA chấp nhận J-35A làm tăng khả năng rằng Trung Quốc và các khách hàng của họ có thể thay thế một tỷ lệ lớn máy bay cũ không tàng hình bằng những thiết kế tàng hình. Để phản ứng, quân đội Mỹ có thể điều chỉnh chiến thuật không chiến và phòng thủ không quân để giả định rằng nhiều mối đe dọa hàng không hơn có thể được phát hiện ở khoảng cách ngắn hơn, điều này sẽ tạo ra ít thời gian phản ứng hơn. Điều này có thể thúc đẩy Mỹ cải thiện khả năng bảo vệ cho các tài sản dễ bị tổn thương như máy bay cảnh báo sớm, nhấn mạnh lại việc huấn luyện chiến đấu không đối diện và phát triển thêm các khả năng chống tàng hình.
Dù sao, J-35A đánh dấu một sự khẳng định lâu dài cho một thiết kế từng nhận được sự đón nhận lạnh nhạt cách đây một thập kỷ. Hiệu suất của nó so với F-35 của Mỹ vẫn còn chờ được kiểm chứng.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/aviation/a62906352/china-new-stealth-fighter-j-35a/
J-35A không nhằm mục đích vượt trội hoàn toàn so với tiêm kích tàng hình đầu tiên của Trung Quốc, J-20, vốn được thiết kế với khả năng bay xa hơn, tải trọng tối đa lớn hơn và tốc độ cao hơn. Tuy nhiên, có vẻ như chi phí và trọng lượng thấp hơn của J-35A đã đủ giá trị để PLA xem xét việc thay thế các máy bay chiến đấu đời cũ không tàng hình bằng những chiếc tiêm kích tàng hình tầm ngắn hơn.
Tên gọi J-35 có thể là một sự trùng hợp thú vị khi khiến người ta liên tưởng đến tiêm kích tàng hình F-35 của Mỹ, với những điểm tương đồng về hình dáng và khái niệm, cũng như khả năng triển khai cả trên đất liền và trên tàu sân bay, cùng với khả năng xuất khẩu ra nước ngoài.
Thiết kế tổng thể của J-35A, với bề mặt nhẵn mịn và các cửa hút khí kiểu F-35, cho thấy khả năng tàng hình với diện tích mặt phản xạ radar rất thấp. Tuy nhiên, vẫn không thể xác định chính xác mức độ tàng hình của máy bay chỉ từ hình ảnh, vì độ phản xạ radar bị ảnh hưởng nhiều bởi thiết kế và việc tích hợp các vật liệu hấp thụ radar, kiến trúc của cửa hút khí và ống xả, cũng như tay nghề sản xuất.
Dù vậy, J-35 không cần phải sở hữu khả năng tàng hình tinh tế như F-22 Raptor của Mỹ để có thể giảm thiểu khoảng cách mà hệ thống tên lửa có thể phát hiện và tấn công. Điều này rất quan trọng, bởi các radar mạnh mẽ và tên lửa tầm xa đã hạn chế đáng kể hoạt động của các máy bay không tàng hình trong cuộc chiến hiện tại giữa Nga và Ukraine, với một số máy bay đã bị bắn hạ từ khoảng cách hơn 160 km.
Công ty Máy bay Thẩm Dương đã bắt đầu phát triển một loại tiêm kích tàng hình độc lập ngay cả khi chính phủ Trung Quốc đã đầu tư nguồn lực cho chiếc máy bay tàng hình đầu tiên của mình, J-20. Sau chuyến bay đầu tiên vào năm 2012, Thẩm Dương đã cho ra mắt máy bay tại triển lãm hàng không Zhuhai vào năm 2014, mặc dù báo cáo cho thấy nó đã gặp khó khăn trong một màn trình diễn thao tác bay.
PLA đã thờ ơ với thiết kế này, mà Thẩm Dương đã gọi là tiêm kích xuất khẩu FC-31 Gyrfalcon. Tuy nhiên, có tin đồn cho rằng hải quân Trung Quốc xem xét máy bay nhỏ và nhẹ này như một sự phù hợp tự nhiên cho việc phóng catapult từ các tàu sân bay Type 003 sắp tới và có thể cả các tàu sân bay cũ với hệ thống phóng ván.
Đến năm 2018, các báo cáo xác nhận rằng FC-31 đã bắt đầu nhận được sự hỗ trợ tài chính từ chính phủ. Hai cấu hình FC-31 tiếp theo vào năm 2016 và 2020 đã tiết lộ những thay đổi đáng kể về cánh, thân, động cơ, radar và cảm biến quang học, cùng với việc tối ưu hóa khả năng tàng hình. Mô hình thứ tư được trang bị cho hoạt động trên tàu sân bay đã cất cánh vào năm 2021 với cánh gập, bánh xe mũi đôi, cửa buồng lái mở phía trước kiểu F-35, và hỗ trợ cho việc cất cánh bằng catapult.
Cuối cùng, vào năm 2023, một biến thể thứ năm đã ra đời với cánh nhỏ hơn, đuôi được điều chỉnh và bánh xe đơn, rõ ràng là một phiên bản trên đất liền với các yếu tố của tàu biển đã được loại bỏ. Dù hai biến thể gần đây của máy bay được gọi là J-31 một cách tưởng tượng, nhưng giờ đây chúng có vẻ tương ứng với tên gọi J-35 của hải quân và J-35A của không quân.
Sự tương đồng về hình dáng giữa Gyrfalcon và F-35 đã được liên kết với việc Trung Quốc đã hack một số tệp thiết kế của F-35, được tiết lộ vào năm 2009. Nhà sản xuất cũng không ngần ngại so sánh với F-35.
Dù F-35 rõ ràng đã ảnh hưởng đến thiết kế của FC-31, điều này chỉ đúng đến mức độ nhất định. Cần lưu ý rằng vật lý buộc nhiều tiêm kích tàng hình hiện đại phải chia sẻ hình dáng tương tự - hãy thử so sánh trực quan F-35 với KF-21 của Hàn Quốc và Kaan của Thổ Nhĩ Kỳ. Hơn nữa, FC-31/J-35 khác biệt đáng kể với việc trang bị hai động cơ và thân máy bay gọn gàng hơn.
Về hiệu suất, Thẩm Dương cho biết các nguyên mẫu Gyrfalcon có tốc độ tối đa đạt Mach 1.8, trần bay 15.850 mét và bán kính chiến đấu khoảng 1.200 km trước khi tính đến tiếp nhiên liệu trên không. Về vũ khí, Gyrfalcon có thể mang một cách bí mật sáu tên lửa không đối không, bốn tên lửa không đối đất hoặc bom nửa tấn trong kho vũ khí bên trong. Nếu không cần tàng hình, có thể mang thêm sáu vũ khí dưới cánh. Những thông số này, có thể không phản ánh đúng các mẫu sản xuất hoàn chỉnh, có vẻ tương đương hoặc cải thiện nhẹ hơn những đặc điểm của F-35.
Tuy nhiên, nhiều ưu điểm của F-35 nằm ở bên trong - các vật liệu hấp thụ radar cũng như cảm biến, hệ thống truyền thông và máy tính mạng. Liệu Bắc Kinh có thể đạt được tiêu chuẩn về chất lượng? Ngành công nghiệp Trung Quốc có vẻ khả quan hơn Nga về khả năng sản xuất các linh kiện điện tử tiên tiến và hệ thống cho chiến tranh mạng, mặc dù hiệu suất so với các đối thủ phương Tây vẫn còn chưa rõ ràng.
J-35A được trang bị hệ thống mục tiêu quang điện dưới mũi, và Thẩm Dương cũng tuyên bố nó có nhiều cảm biến quang học/ hồng ngoại phân bố khắp thân máy bay giúp cung cấp tầm quan sát 360 độ, hữu ích cho nhiệm vụ trinh sát và cảnh báo sớm về tên lửa sắp tới. Tuy nhiên, Trung Quốc vẫn gặp khó khăn trong việc hoàn thiện những động cơ tuabin tăng áp có độ tin cậy cao để chấm dứt sự phụ thuộc vào nhập khẩu từ Nga.
Theo dự đoán của Jane's, đến giữa năm 2024, PLA sẽ đã vận hành 195 tiêm kích tàng hình J-20 - một tốc độ sản xuất đáng kể. Vậy tại sao lại cần thêm J-35A?
Có thể những tiêm kích nhỏ hơn sẽ phục vụ cho một chiến lược lớn hơn, giúp thay thế hàng trăm tiêm kích cũ như J-7, J-8, J-10A và J-11 mà PLA sẽ có khả năng nghỉ hưu trong thập kỷ tới. PLA có thể muốn có thêm máy bay tàng hình, nhưng chưa chắc đã cần một thiết kế nặng nề và đắt đỏ như J-20. Sự kết hợp “hi-lo” giữa tiêm kích tàng hình nhẹ và nặng có thể mang lại hiệu quả: ví dụ, nếu Trung Quốc tấn công Đài Loan, J-35A với chi phí thấp và tầm bay ngắn có thể tập trung vào chiến đấu với lực lượng Đài Loan và cung cấp hỗ trợ không quân phòng thủ, trong khi J-20 nặng hơn sẽ bay quanh Đài Loan để ngăn chặn máy bay Mỹ can thiệp.
Việc PLA lựa chọn J-35A cũng có thể nhằm tăng cường tiềm năng xuất khẩu chưa được khai thác bằng cách thuyết phục các quốc gia nước ngoài rằng đây là thiết kế nghiêm túc, hứa hẹn sẽ nhận được nhiều năm hỗ trợ từ chính phủ Trung Quốc.
Có một nhu cầu lớn quốc tế đối với các tiêm kích tàng hình từ các quốc gia mà Mỹ không tin tưởng đủ để bán F-35 hoặc thậm chí các máy bay sản xuất ở nước ngoài sử dụng linh kiện của Mỹ. Đó là một nhu cầu mà một thiết kế FC-31/J-35 trưởng thành có thể đáp ứng, có khả năng vượt trội hơn so với tiêm kích xuất khẩu Su-75 “Checkmate” đang được phát triển bởi Nga. Đã có thông báo rằng Pakistan lên kế hoạch năm nay để mua Gyrfalcons, với các phi công được cho là đã bắt đầu huấn luyện để lái chúng.
Tuy nhiên, việc mua nhiều J-35A có thể làm chậm tiến trình phát triển tiêm kích thế hệ thứ sáu của Trung Quốc, nhằm thúc đẩy công nghệ lên một tầm cao mới. Mặc dù vậy, PLA cũng có thể nhận thức được những cản trở đang đối mặt trong các chương trình Nghiên cứu và Phát triển tiêm kích thế hệ thứ sáu, với Không quân Mỹ đã đề xuất vào đầu năm nay rằng họ có thể hủy bỏ chương trình này và tập trung vào khái niệm “người bạn đồng hành trung thành” bằng máy bay không người lái.
Từ góc độ của Mỹ, việc PLA chấp nhận J-35A làm tăng khả năng rằng Trung Quốc và các khách hàng của họ có thể thay thế một tỷ lệ lớn máy bay cũ không tàng hình bằng những thiết kế tàng hình. Để phản ứng, quân đội Mỹ có thể điều chỉnh chiến thuật không chiến và phòng thủ không quân để giả định rằng nhiều mối đe dọa hàng không hơn có thể được phát hiện ở khoảng cách ngắn hơn, điều này sẽ tạo ra ít thời gian phản ứng hơn. Điều này có thể thúc đẩy Mỹ cải thiện khả năng bảo vệ cho các tài sản dễ bị tổn thương như máy bay cảnh báo sớm, nhấn mạnh lại việc huấn luyện chiến đấu không đối diện và phát triển thêm các khả năng chống tàng hình.
Dù sao, J-35A đánh dấu một sự khẳng định lâu dài cho một thiết kế từng nhận được sự đón nhận lạnh nhạt cách đây một thập kỷ. Hiệu suất của nó so với F-35 của Mỹ vẫn còn chờ được kiểm chứng.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/aviation/a62906352/china-new-stealth-fighter-j-35a/
