Thảm kịch USS Thresher: Tàu ngầm hạt nhân mạnh nhất Hoa Kỳ biến mất không dấu vết ở độ sâu 2.600 mét cùng 129 thủy thủ và 22 đầu đạn hạt nhân?

[Mr Bens]

Sáng ngày 10 tháng 4 năm 1963, tàu ngầm hạt nhân USS Thresher của Hải quân Hoa Kỳ thực hiện chuyến thử nghiệm dưới biển sâu ở Đại Tây Dương. Chỉ vài giờ sau, con tàu thép nặng hơn 4.000 tấn, cùng 129 thủy thủ và 22 vũ khí hạt nhân, biến mất trong lòng biển. Vụ tai nạn này trở thành thảm kịch tàu ngầm nghiêm trọng nhất trong lịch sử Hải quân Mỹ, để lại nỗi ám ảnh và bí ẩn chưa lời giải suốt hơn nửa thế kỷ.

Trước khi nói về thảm kịch, cần hiểu rõ sức mạnh của con tàu này. USS Thresher là tàu ngầm tấn công hạt nhân đầu tiên được thiết kế chuyên biệt cho nhiệm vụ chiến đấu, đại diện cho đỉnh cao công nghệ thời bấy giờ. Với tốc độ vượt hơn 30 hải lý/giờ (khoảng 55 km/h) và độ ồn cực thấp, nó được ví như “sát thủ thầm lặng” dưới đáy biển. Thresher mang theo 22 ngư lôi và 22 vũ khí có thể mang đầu đạn hạt nhân, thể hiện năng lực răn đe chiến lược đáng sợ của Mỹ trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh.

Đối với Hải quân Mỹ, đây là biểu tượng sức mạnh, là “vũ khí quốc gia” khiến đối phương khiếp sợ. 129 người trên tàu đều là những sĩ quan và kỹ sư tinh nhuệ. Chuyến thử nghiệm ngày hôm đó chỉ được xem là một nhiệm vụ thường lệ, không ai ngờ rằng nó sẽ trở thành hành trình cuối cùng của họ.

Những phút cuối cùng bi thảm​

Buổi sáng định mệnh, USS Thresher vẫn duy trì liên lạc sonar với tàu cứu hộ INS Arknights. Khi bắt đầu hạ độ sâu, mọi việc vẫn bình thường, cho đến khi tín hiệu bất ngờ gián đoạn. Một thông điệp ngắn được gửi đi: “Đang gặp… một số vấn đề nhỏ…” và sau đó là câu cuối cùng rợn người: “Tăng độ sâu…”

Trong ngôn ngữ của tàu ngầm, “tăng độ sâu” có thể là dấu hiệu của việc chìm không kiểm soát. Ngay sau đó, sonar ghi nhận âm thanh “kẽo kẹt” kỳ lạ, tiếng kim loại bị ép nát dưới áp lực nước khổng lồ. Rồi tất cả im bặt. Thresher đã biến mất.

Sau nhiều tháng tìm kiếm, Hải quân Mỹ phát hiện xác tàu ở độ sâu hơn 2.600 mét. Con tàu đã vỡ thành hàng nghìn mảnh, rải rác trên đáy đại dương. Cuộc điều tra kết luận rằng sự cố bắt nguồn từ việc vỡ đường ống nước biển áp suất cao, khiến nước biển lạnh tràn vào khoang, gây mất lực nổi và chập điện, làm lò phản ứng ngừng hoạt động. Không thể nổi lên, con tàu bị nghiền nát dưới sức ép nước hàng trăm atm, không một ai sống sót.

Di sản từ bi kịch​

Thảm kịch USS Thresher không chỉ gây chấn động vì con số thương vong mà còn bởi 22 vũ khí hạt nhân bị chôn vùi cùng nó. Dù Mỹ khẳng định các đầu đạn này đã vô hiệu và không gây nguy hiểm do bị ăn mòn dưới đáy biển, nhưng vị trí và tình trạng thật sự của chúng vẫn là bí mật quốc phòng được giữ kín.

“Những bóng ma hạt nhân” nằm yên ở độ sâu 2.600 mét ấy vẫn là nỗi lo tiềm ẩn của nhân loại.
Sau thảm họa, Hải quân Hoa Kỳ đã lập ra “Chương trình An toàn Tàu ngầm” (SUBSAFE), bộ tiêu chuẩn nghiêm ngặt bao trùm toàn bộ quy trình thiết kế, chế tạo, kiểm tra và vận hành tàu ngầm. Mọi chi tiết, từ vật liệu, mối hàn đến quy trình huấn luyện đều được kiểm soát chặt chẽ. Chính chương trình này đã đặt nền móng cho tiêu chuẩn an toàn tàu ngầm hiện đại của Mỹ và nhiều quốc gia khác, được xây dựng trên bài học đau thương từ USS Thresher. (Sohu)