Pin thể rắn có thể giúp Hàn Quốc vượt Trung Quốc trong cuộc đua EV?

[Nguyễn Tiến Đạt]

Bạn sẽ nghe nhắc rất nhiều đến pin thể rắn (solid-state battery) trong thập kỷ này – dù có thể chưa sớm thấy chúng xuất hiện trên những mẫu xe điện đại trà. Đúng vậy, những công nghệ pin đột phá thường cần hàng năm, thậm chí hàng thập kỷ, để chuyển từ phòng thí nghiệm ra thị trường thực tế. Nhưng một khi được thương mại hóa, pin thể rắn có thể định hình lại toàn bộ ngành công nghiệp ô tô. SK On, gã khổng lồ pin đến từ Hàn Quốc, tin rằng ngày đó đang đến gần.

SK On đặt cược lớn vào nghiên cứu pin thể rắn​

Trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg, ông Park Kisoo, Giám đốc R&D của SK On, tỏ ra rất lạc quan: “Khi thời kỳ của pin thể rắn thực sự đến, nó chắc chắn sẽ được ứng dụng đầu tiên trong các cell pin dạng túi (pouch-type), lĩnh vực mà chúng tôi đang có lợi thế công nghệ. Đây có thể là vũ khí giúp chúng tôi vượt qua Trung Quốc.”

Pin thể rắn thay thế chất điện phân lỏng trong pin lithium-ion truyền thống bằng chất điện phân rắn, có thể làm từ polymer, sulfide, oxide hoặc vật liệu gốm. Trên lý thuyết, pin thể rắn hứa hẹn mật độ năng lượng cao hơn, sạc nhanh hơn, tuổi thọ lâu hơn và khả năng ổn định nhiệt vượt trội.

Tuy nhiên, SK On đang phải đối mặt với sự cạnh tranh quyết liệt, đặc biệt từ Trung Quốc, nơi các nhà sản xuất pin đang dẫn đầu trong công nghệ pin bán thể rắn (semi-solid-state), vốn được xem là bước trung gian để tiến tới pin thể rắn hoàn toàn (all-solid-state batteries - ASSBs)./

Ví dụ, các mẫu xe điện của Nio đã sử dụng pin bán thể rắn trên đường phố Trung Quốc. Gần đây, MG Motor cũng tuyên bố sẽ là hãng đầu tiên đưa công nghệ này vào một mẫu EV phổ thông giá rẻ, chiếc MG4.

Trong khi đó, các hãng xe phương Tây cũng không đứng ngoài cuộc. Mercedes-Benz đã lắp thử pin bán thể rắn từ startup Mỹ Factorial vào mẫu EQS. Stellantis sẽ trang bị loại pin tương tự lên phiên bản nguyên mẫu của Dodge Charger Daytona EV vào năm sau. BMW dường như còn đi trước một bước khi đã trình diễn pin thể rắn hoàn toàn trên một chiếc i7 thử nghiệm tại Đức vào tháng 5 vừa qua.

SK On mở rộng sản xuất và nâng cấp công nghệ pin lithium-ion hiện tại​

Dù còn nhiều năm nữa pin thể rắn mới có thể thương mại hóa đại trà, các chuyên gia nhận định công nghệ pin lithium-ion hiện tại vẫn còn rất nhiều dư địa để cải tiến.
SK On hiện đang phát triển công nghệ làm mát ngập (immersion cooling) để cải thiện hiệu suất nhiệt, không chỉ dành cho xe điện, mà còn phục vụ khách hàng trong lĩnh vực trung tâm dữ liệu AI và hệ thống lưu trữ năng lượng (ESS).

Với quy mô sản xuất toàn cầu, SK On có khả năng triển khai nhanh những cải tiến này trên diện rộng. Một bước đi quan trọng là khoản vay 9,6 tỷ USD (khoảng 234.000 tỷ VNĐ) từ chính phủ Mỹ – khoản vay lớn nhất từng được cấp thông qua chương trình Advanced Technology Vehicles Manufacturing (ATVM) nhằm hỗ trợ liên doanh BlueOval SK (giữa SK On và Ford) xây dựng 3 siêu nhà máy pin tại Tennessee và Kentucky.

Tóm lại, dù pin thể rắn vẫn còn là công nghệ của tương lai, SK On đang chuẩn bị mọi nền tảng cần thiết để sẵn sàng bứt phá khi thời điểm chín muồi, từ đầu tư R&D, mở rộng sản xuất, cho đến hợp tác sâu rộng với các hãng xe lớn trên toàn cầu. (InsideEV)