Vào mùa hè năm 2021, Hải quân Hoa Kỳ đã thực hiện một hành động gây sốc: tấn công một trong những tàu chiến của chính mình. Họ đã neo con tàu sân bay mới toanh mang tên USS Gerald R. Ford ngoài bờ Đông và tiến hành một loạt vụ nổ dưới nước, kết thúc với việc 40.000 pound (tương đương khoảng 18.144 kg) thuốc nổ TNT tấn công vào thân tàu. Những thử nghiệm này được thiết kế nhằm đảm bảo rằng con tàu Ford có thể bảo vệ cho 5.000 thủy thủ – nhiều hơn tổng số quân nhân đã thiệt mạng trong cuộc tấn công vào Trân Châu Cảng.
Trong hơn 80 năm qua, Hải quân Hoa Kỳ đã vận hành hạm đội tàu sân bay lớn nhất và mạnh nhất thế giới; 11 tàu sân bay của họ mang theo hơn 400 chiến đấu cơ và có tổng cộng hơn 55.000 thủy thủ. Hầu hết trong số đó là 10 tàu sân bay lớp Nimitz được xây dựng từ những năm 1960 đến 1990. Vào những năm 2000, rõ ràng thiết kế của lớp tàu Nimitz từ những năm 50 đã kìm hãm việc áp dụng công nghệ hiện đại. Nimitz sử dụng hệ thống catapult hơi nước để phóng máy bay, một hệ thống liên quan đến việc dẫn hơi nước qua những ống lớn từ các nồi hơi đến các bể chứa ngay dưới boong. Và các tàu này cũng sử dụng thiết kế lò phản ứng hạt nhân Westinghouse A4W cũ, chiếm nhiều không gian trong tàu hơn so với các lò phản ứng thế hệ mới và không thể đáp ứng nhu cầu năng lượng đang ngày càng gia tăng, đặc biệt khi các máy tính, cảm biến, và các vũ khí năng lượng định hướng trong tương lai xuất hiện.
Năm 2008, Hải quân đã đặt hàng lớp tàu sân bay mới đầu tiên trong 40 năm. Lớp tàu Ford được thiết kế để bổ sung và dần thay thế các tàu sân bay Nimitz bắt đầu từ năm 2026. USS Gerald R. Ford là tàu đầu tiên thuộc lớp mới này, được gọi là lớp Gerald R. Ford. Các tàu này cũng được thiết kế với tuổi thọ cực kỳ dài: trong khi các tàu Nimitz được thiết kế để hoạt động trong 40 năm, Hải quân Hoa Kỳ hy vọng có thể khai thác hơn 90 năm từ các tàu mới của mình bằng cách dễ dàng cập nhật khi công nghệ mới ra mắt.
Với chiều dài 333 mét và chiều rộng 76,8 mét, các tàu sân bay lớp Ford có kích thước tương tự như các tàu tiền nhiệm, nhưng được dự đoán sẽ nhẹ hơn khoảng 3.600 tấn; đó là tương đương với một tàu thủy lớp Freedom. Việc giảm trọng lượng đến chủ yếu từ bộ lò phản ứng nhỏ hơn và tăng cường chức năng tự động hóa – càng nhiều tự động hóa, số lượng thủy thủ được giảm 20% và loại bỏ một số thiết bị và vật tư cần thiết để hỗ trợ họ. Một khác biệt đáng chú ý về hình thức là vị trí của đảo tác chiến trên Ford, nơi điều khiển hoạt động bay. Các nhà thiết kế tàu đã di chuyển nó về phía đuôi, giúp cho thủy thủ dễ dàng di chuyển máy bay và đạn dược qua boong.
Bên trong tàu, tuy nhiên, không còn giống như lớp Nimitz. Các tàu sân bay Ford được trang bị rất nhiều công nghệ đổi mới nhằm tối ưu hóa hiệu suất hiện tại và cho phép cập nhật trong tương lai. Công nghệ đáng chú ý nhất là Hệ thống phóng máy bay điện từ (EMALS), sử dụng điện để sạc một dãy thanh chạy dài trên boong bay. Những thanh này tạo ra các trường từ mạnh, có thể tăng tốc một chiếc xe đẩy, được gắn vào bộ gear hạ cánh của máy bay, nhanh chóng xuống chiều dài của nó, phóng nó ra khỏi boong.
Hệ thống EMALS mới tạo ra một sự khởi đầu mượt mà hơn, giúp giảm hao mòn cho phi công và máy bay. EMALS cũng nhanh hơn so với hệ thống hơi nước cũ, phóng máy bay mỗi 45 giây. Hệ thống này cũng dễ dàng thích ứng hơn, cho phép thủy thủ điều chỉnh cho phù hợp với máy bay hoặc thiết bị bay không người lái.
Các thiết bị mới khác bao gồm một hệ thống radar đa chức năng mới, AN/SPY-3, được thiết kế để phát hiện tên lửa hành trình chống tàu bay thấp; một hệ thống thiết bị bắt máy bay mới (AAG) để làm chậm máy bay khi hạ cánh trên boong; và các thang máy vũ khí mới để đưa vũ khí từ bên trong tàu lên đến các máy bay chờ.
Ở mức cơ bản nhất, tàu sân bay là những chiếc thuyền lớn với đường băng; sức mạnh thực sự của chúng nằm ở không đoàn máy bay trên tàu. Không đoàn máy bay của USS Ford, mang tên Carrier Air Wing Eight (CVW-8), bao gồm hơn 70 chiếc máy bay cánh cố định, máy bay nghiêng và trực thăng. Một không đoàn hiện đại, như không đoàn trên USS Gerald R. Ford, được cấu thành từ ba đội tiêm kích F/A-18E Super Hornet một chỗ ngồi và một đội F/A-18F Super Hornet hai chỗ ngồi. Mỗi chiếc đều có khả năng tham chiến trong cả không chiến và tấn công mặt đất. Khi F-35C Lightning II tham gia vào hạm đội, các tiêm kích thế hệ thứ năm mới hơn sẽ thay thế các Super Hornet cũ; khoảng một nửa số đội tiêm kích sẽ cuối cùng được trang bị F-35C.
Máy bay tiêm kích Super Hornet của Ford mang theo nhiều loại tên lửa không đối không để tấn công các máy bay địch, máy bay không người lái và tên lửa. Tên lửa tầm ngắn AIM-9X Sidewinder rất lý tưởng để đối phó với máy bay không người lái hoặc trong các trận không chiến chống lại các máy bay có người lái; tên lửa AIM-120 AMRAAM dẫn đường bằng radar có thể tấn công các mối đe dọa từ khoảng cách 145 km. Một chiếc F/A-18E/F có thể trang bị tới chín tên lửa không đối không cùng một lúc, nhiều hơn bất kỳ máy bay tiêm kích nào khác của Mỹ. Năm 2024, Hải quân đã chính thức đặt tên cho một chiếc Super Hornet mang theo bốn tên lửa AIM-9X và năm AIM-120 là “Murder Hornet” (ong sát thủ) sau khi phát hiện ra một loài ong khổng lồ ở Tây Bắc Thái Bình Dương vào năm 2020.
Trong khi đó, Hải quân đang thử nghiệm các tên lửa không đối không mới đầu tiên trong 40 năm, AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile, tên lửa này sẽ thay thế AIM-120 AMRAAM. Năm 2024, họ đã công bố AIM-174B, một phiên bản không đối không của tên lửa SM-6. Tên lửa này có tầm bắn hơn 320 km, gấp đôi so với các tên lửa trước. Cả hai tên lửa này sẽ giúp các phi công Hải quân “vượt trội” so với các chiến đấu cơ của Trung Quốc và Nga, có khả năng tấn công chúng từ khoảng cách cực xa.
Các mối đe dọa từ đất liền và trên biển cũng sẽ không có khả năng tốt hơn trước không đoàn của Ford. Các máy bay Super Hornets có thể tấn công các tàu bằng tên lửa chống tàu cũ AGM-84 Harpoon và tên lửa mới AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile, sử dụng trí tuệ nhân tạo để phát hiện, phân loại và lẩn tránh các hệ thống phòng thủ của kẻ thù, định hướng tới các mục tiêu như tàu sân bay hoặc tàu chở quân. Các máy bay chiến đấu dựa trên tàu cũng có thể tạo ra các mạch mìn với hệ thống Quicksink, biến một quả bom nổ mạnh nặng 1.000 kg thành một mìn thông minh có thể nhắm đến cả tàu chiến mặt nước và ngầm. Đối với các mục tiêu trên đất, F/A-18E/F có thể mang theo vô số bom và tên lửa, bao gồm bom nổ mạnh không điều khiển, bom điều khiển bằng laser Paveway, bom dẫn đường bằng vệ tinh JDAM, bom bay AGM-154 Joint Standoff Weapon và tên lửa hành trình tấn công mặt đất SLAM-ER.
Một không đoàn cũng thường có một đội gồm năm máy bay điện tử EA-18G Growler. Là một biến thể của Super Hornet, Growler được thiết kế để định vị, xác định và sau đó tấn công các hệ thống radar mặt đất của kẻ thù. Sau khi phi công định vị một cơ sở của kẻ thù, Growler có thể làm nhiễu radar—khiến nó không thể phát hiện máy bay hoặc tiến hành một cuộc tấn công vật lý bằng tên lửa AARGM-ER.
Phần còn lại của không đoàn bao gồm bốn máy bay E-2D Advanced Hawkeye – một radar bay có thể giúp điều phối các phi công trong trận không chiến ở khoảng cách xa. Mười chín trực thăng MH-60S và MH-60R Seahawk được phân bổ cho hạm đội tàu đi cùng Ford, gọi là nhóm tác chiến tàu sân bay. Một số máy bay bay trực tiếp từ tàu sân bay trong khi những chiếc khác được phân bổ cho các tàu khu trục, tàu tuần dương và các tàu chiến khác. Các Seahawk có thể thực hiện các nhiệm vụ tấn công trên mặt nước, vận chuyển các chiến sĩ Navy SEAL, giao hàng giữa các tàu và săn tìm tàu ngầm. Cuối cùng, một cặp máy bay CMV-22B Osprey hoạt động như các máy bay chở hàng tầm xa của tàu, vận chuyển người, hàng hóa và thậm chí cả thư từ cảng gần nhất đến tàu khi đang ở trên biển.
Việc tập hợp tất cả sức mạnh này trên một con tàu là một bước nhảy vọt to lớn. Mặc dù một tàu sân bay hiện đại được bảo vệ bởi một lực lượng bảo vệ bao gồm tàu tuần dương, tàu khu trục và thậm chí cả tàu ngầm, nhưng con tàu này vẫn có thể trở thành mục tiêu của các tên lửa hành trình chống tàu, tên lửa siêu thanh và ngay cả tên lửa đạn đạo. Một số vũ khí này có thể vượt qua được hệ thống phòng thủ của tàu sân bay, và mặc dù những cú đánh trực tiếp rất khó để mô phỏng, thậm chí những cú đánh gần cũng có thể gây ra thiệt hại đáng kể. USS Gerald R. Ford đã sống sót sau các thử nghiệm sốc năm 2021 với chỉ những hư hại bề mặt, chứng minh rằng con tàu lớn có thể chịu được một cú đánh gần từ một vũ khí lớn như tên lửa đạn đạo chống tàu DF-21 của Trung Quốc và vẫn có thể hoàn thành các hoạt động bay.
Với kích thước, sức mạnh, thủy thủ đoàn, và khối không đoàn lớn, Ford có thể thực hiện các cuộc không kích nhằm vào những mục tiêu được phòng thủ kỹ lưỡng vào một ngày, chống lại một cuộc tấn công phức tạp trên không-biển-ngầm vào ngày hôm sau, và cứu hộ dân thường khỏi thiên tai vào ngày tiếp theo. Đó là vũ khí đa năng nhất từng được tạo ra – không có gì trên thế giới giống như nó.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a64589933/gerald-r-ford/
Trong hơn 80 năm qua, Hải quân Hoa Kỳ đã vận hành hạm đội tàu sân bay lớn nhất và mạnh nhất thế giới; 11 tàu sân bay của họ mang theo hơn 400 chiến đấu cơ và có tổng cộng hơn 55.000 thủy thủ. Hầu hết trong số đó là 10 tàu sân bay lớp Nimitz được xây dựng từ những năm 1960 đến 1990. Vào những năm 2000, rõ ràng thiết kế của lớp tàu Nimitz từ những năm 50 đã kìm hãm việc áp dụng công nghệ hiện đại. Nimitz sử dụng hệ thống catapult hơi nước để phóng máy bay, một hệ thống liên quan đến việc dẫn hơi nước qua những ống lớn từ các nồi hơi đến các bể chứa ngay dưới boong. Và các tàu này cũng sử dụng thiết kế lò phản ứng hạt nhân Westinghouse A4W cũ, chiếm nhiều không gian trong tàu hơn so với các lò phản ứng thế hệ mới và không thể đáp ứng nhu cầu năng lượng đang ngày càng gia tăng, đặc biệt khi các máy tính, cảm biến, và các vũ khí năng lượng định hướng trong tương lai xuất hiện.
Năm 2008, Hải quân đã đặt hàng lớp tàu sân bay mới đầu tiên trong 40 năm. Lớp tàu Ford được thiết kế để bổ sung và dần thay thế các tàu sân bay Nimitz bắt đầu từ năm 2026. USS Gerald R. Ford là tàu đầu tiên thuộc lớp mới này, được gọi là lớp Gerald R. Ford. Các tàu này cũng được thiết kế với tuổi thọ cực kỳ dài: trong khi các tàu Nimitz được thiết kế để hoạt động trong 40 năm, Hải quân Hoa Kỳ hy vọng có thể khai thác hơn 90 năm từ các tàu mới của mình bằng cách dễ dàng cập nhật khi công nghệ mới ra mắt.
Với chiều dài 333 mét và chiều rộng 76,8 mét, các tàu sân bay lớp Ford có kích thước tương tự như các tàu tiền nhiệm, nhưng được dự đoán sẽ nhẹ hơn khoảng 3.600 tấn; đó là tương đương với một tàu thủy lớp Freedom. Việc giảm trọng lượng đến chủ yếu từ bộ lò phản ứng nhỏ hơn và tăng cường chức năng tự động hóa – càng nhiều tự động hóa, số lượng thủy thủ được giảm 20% và loại bỏ một số thiết bị và vật tư cần thiết để hỗ trợ họ. Một khác biệt đáng chú ý về hình thức là vị trí của đảo tác chiến trên Ford, nơi điều khiển hoạt động bay. Các nhà thiết kế tàu đã di chuyển nó về phía đuôi, giúp cho thủy thủ dễ dàng di chuyển máy bay và đạn dược qua boong.
Bên trong tàu, tuy nhiên, không còn giống như lớp Nimitz. Các tàu sân bay Ford được trang bị rất nhiều công nghệ đổi mới nhằm tối ưu hóa hiệu suất hiện tại và cho phép cập nhật trong tương lai. Công nghệ đáng chú ý nhất là Hệ thống phóng máy bay điện từ (EMALS), sử dụng điện để sạc một dãy thanh chạy dài trên boong bay. Những thanh này tạo ra các trường từ mạnh, có thể tăng tốc một chiếc xe đẩy, được gắn vào bộ gear hạ cánh của máy bay, nhanh chóng xuống chiều dài của nó, phóng nó ra khỏi boong.
Hệ thống EMALS mới tạo ra một sự khởi đầu mượt mà hơn, giúp giảm hao mòn cho phi công và máy bay. EMALS cũng nhanh hơn so với hệ thống hơi nước cũ, phóng máy bay mỗi 45 giây. Hệ thống này cũng dễ dàng thích ứng hơn, cho phép thủy thủ điều chỉnh cho phù hợp với máy bay hoặc thiết bị bay không người lái.
Các thiết bị mới khác bao gồm một hệ thống radar đa chức năng mới, AN/SPY-3, được thiết kế để phát hiện tên lửa hành trình chống tàu bay thấp; một hệ thống thiết bị bắt máy bay mới (AAG) để làm chậm máy bay khi hạ cánh trên boong; và các thang máy vũ khí mới để đưa vũ khí từ bên trong tàu lên đến các máy bay chờ.
Ở mức cơ bản nhất, tàu sân bay là những chiếc thuyền lớn với đường băng; sức mạnh thực sự của chúng nằm ở không đoàn máy bay trên tàu. Không đoàn máy bay của USS Ford, mang tên Carrier Air Wing Eight (CVW-8), bao gồm hơn 70 chiếc máy bay cánh cố định, máy bay nghiêng và trực thăng. Một không đoàn hiện đại, như không đoàn trên USS Gerald R. Ford, được cấu thành từ ba đội tiêm kích F/A-18E Super Hornet một chỗ ngồi và một đội F/A-18F Super Hornet hai chỗ ngồi. Mỗi chiếc đều có khả năng tham chiến trong cả không chiến và tấn công mặt đất. Khi F-35C Lightning II tham gia vào hạm đội, các tiêm kích thế hệ thứ năm mới hơn sẽ thay thế các Super Hornet cũ; khoảng một nửa số đội tiêm kích sẽ cuối cùng được trang bị F-35C.
Máy bay tiêm kích Super Hornet của Ford mang theo nhiều loại tên lửa không đối không để tấn công các máy bay địch, máy bay không người lái và tên lửa. Tên lửa tầm ngắn AIM-9X Sidewinder rất lý tưởng để đối phó với máy bay không người lái hoặc trong các trận không chiến chống lại các máy bay có người lái; tên lửa AIM-120 AMRAAM dẫn đường bằng radar có thể tấn công các mối đe dọa từ khoảng cách 145 km. Một chiếc F/A-18E/F có thể trang bị tới chín tên lửa không đối không cùng một lúc, nhiều hơn bất kỳ máy bay tiêm kích nào khác của Mỹ. Năm 2024, Hải quân đã chính thức đặt tên cho một chiếc Super Hornet mang theo bốn tên lửa AIM-9X và năm AIM-120 là “Murder Hornet” (ong sát thủ) sau khi phát hiện ra một loài ong khổng lồ ở Tây Bắc Thái Bình Dương vào năm 2020.
Trong khi đó, Hải quân đang thử nghiệm các tên lửa không đối không mới đầu tiên trong 40 năm, AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile, tên lửa này sẽ thay thế AIM-120 AMRAAM. Năm 2024, họ đã công bố AIM-174B, một phiên bản không đối không của tên lửa SM-6. Tên lửa này có tầm bắn hơn 320 km, gấp đôi so với các tên lửa trước. Cả hai tên lửa này sẽ giúp các phi công Hải quân “vượt trội” so với các chiến đấu cơ của Trung Quốc và Nga, có khả năng tấn công chúng từ khoảng cách cực xa.
Các mối đe dọa từ đất liền và trên biển cũng sẽ không có khả năng tốt hơn trước không đoàn của Ford. Các máy bay Super Hornets có thể tấn công các tàu bằng tên lửa chống tàu cũ AGM-84 Harpoon và tên lửa mới AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile, sử dụng trí tuệ nhân tạo để phát hiện, phân loại và lẩn tránh các hệ thống phòng thủ của kẻ thù, định hướng tới các mục tiêu như tàu sân bay hoặc tàu chở quân. Các máy bay chiến đấu dựa trên tàu cũng có thể tạo ra các mạch mìn với hệ thống Quicksink, biến một quả bom nổ mạnh nặng 1.000 kg thành một mìn thông minh có thể nhắm đến cả tàu chiến mặt nước và ngầm. Đối với các mục tiêu trên đất, F/A-18E/F có thể mang theo vô số bom và tên lửa, bao gồm bom nổ mạnh không điều khiển, bom điều khiển bằng laser Paveway, bom dẫn đường bằng vệ tinh JDAM, bom bay AGM-154 Joint Standoff Weapon và tên lửa hành trình tấn công mặt đất SLAM-ER.
Một không đoàn cũng thường có một đội gồm năm máy bay điện tử EA-18G Growler. Là một biến thể của Super Hornet, Growler được thiết kế để định vị, xác định và sau đó tấn công các hệ thống radar mặt đất của kẻ thù. Sau khi phi công định vị một cơ sở của kẻ thù, Growler có thể làm nhiễu radar—khiến nó không thể phát hiện máy bay hoặc tiến hành một cuộc tấn công vật lý bằng tên lửa AARGM-ER.
Phần còn lại của không đoàn bao gồm bốn máy bay E-2D Advanced Hawkeye – một radar bay có thể giúp điều phối các phi công trong trận không chiến ở khoảng cách xa. Mười chín trực thăng MH-60S và MH-60R Seahawk được phân bổ cho hạm đội tàu đi cùng Ford, gọi là nhóm tác chiến tàu sân bay. Một số máy bay bay trực tiếp từ tàu sân bay trong khi những chiếc khác được phân bổ cho các tàu khu trục, tàu tuần dương và các tàu chiến khác. Các Seahawk có thể thực hiện các nhiệm vụ tấn công trên mặt nước, vận chuyển các chiến sĩ Navy SEAL, giao hàng giữa các tàu và săn tìm tàu ngầm. Cuối cùng, một cặp máy bay CMV-22B Osprey hoạt động như các máy bay chở hàng tầm xa của tàu, vận chuyển người, hàng hóa và thậm chí cả thư từ cảng gần nhất đến tàu khi đang ở trên biển.
Việc tập hợp tất cả sức mạnh này trên một con tàu là một bước nhảy vọt to lớn. Mặc dù một tàu sân bay hiện đại được bảo vệ bởi một lực lượng bảo vệ bao gồm tàu tuần dương, tàu khu trục và thậm chí cả tàu ngầm, nhưng con tàu này vẫn có thể trở thành mục tiêu của các tên lửa hành trình chống tàu, tên lửa siêu thanh và ngay cả tên lửa đạn đạo. Một số vũ khí này có thể vượt qua được hệ thống phòng thủ của tàu sân bay, và mặc dù những cú đánh trực tiếp rất khó để mô phỏng, thậm chí những cú đánh gần cũng có thể gây ra thiệt hại đáng kể. USS Gerald R. Ford đã sống sót sau các thử nghiệm sốc năm 2021 với chỉ những hư hại bề mặt, chứng minh rằng con tàu lớn có thể chịu được một cú đánh gần từ một vũ khí lớn như tên lửa đạn đạo chống tàu DF-21 của Trung Quốc và vẫn có thể hoàn thành các hoạt động bay.
Với kích thước, sức mạnh, thủy thủ đoàn, và khối không đoàn lớn, Ford có thể thực hiện các cuộc không kích nhằm vào những mục tiêu được phòng thủ kỹ lưỡng vào một ngày, chống lại một cuộc tấn công phức tạp trên không-biển-ngầm vào ngày hôm sau, và cứu hộ dân thường khỏi thiên tai vào ngày tiếp theo. Đó là vũ khí đa năng nhất từng được tạo ra – không có gì trên thế giới giống như nó.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a64589933/gerald-r-ford/
