Hồi chuông cáo chung cho 1 đế chế: Marvel Studios hết thời thật rồi!

[A-Train The Seven]

Trong suốt một thập kỷ qua, Vũ trụ Điện ảnh Marvel (MCU) từng là vị vua không ngai thống trị tuyệt đối phòng vé toàn cầu, khởi đầu từ thành công bất ngờ của "Iron Man" năm 2008 cho đến đỉnh cao chói lọi 2,79 tỷ đô la của "Avengers: Endgame", mang về tổng cộng hơn 32 tỷ đô la tiền vé. Tuy nhiên, năm 2025 đang trở thành minh chứng rõ nhất cho sự sụp đổ vị thế của đế chế này. Các con số tăng trưởng chậm lại và những bản hit ngày càng khan hiếm. Mới đây, bom tấn hoạt hình "Zootopia 2" đã tạo nên một cơn địa chấn với doanh thu mở màn toàn cầu lên tới 559,5 triệu đô la trong dịp lễ Tạ ơn, qua đó chen chân vào danh sách 10 phim ăn khách nhất năm 2025 chỉ sau vài ngày ra mắt. Điều đáng buồn cho Marvel là sự thăng tiến này đã trực tiếp đá bay bộ phim "The Fantastic Four: First Steps" (521,8 triệu đô la) ra khỏi bảng xếp hạng danh giá. Giờ đây, tác phẩm "Superman" với doanh thu 616,6 triệu đô la của James Gunn là bộ phim siêu anh hùng duy nhất còn trụ lại trong top 10 của năm.

Nếu bỏ qua năm 2020 đầy biến động do đại dịch với sự ra mắt kém may mắn của "The New Mutants" (49,1 triệu đô la toàn cầu), thì đây là lần đầu tiên kể từ năm 2011, Marvel Studios không có bất kỳ đại diện nào nằm trong top 10 phim ăn khách nhất toàn cầu. Ký ức về năm 2011 với những bước đệm khiêm tốn như "Thor" và "Captain America: The First Avenger" dường như đang ùa về, trước khi "The Avengers" thay đổi cuộc chơi vào năm 2012 với doanh thu kỷ lục 1,51 tỷ đô la. Từ cột mốc đó, Kevin Feige và đội ngũ Marvel dường như không thể mắc sai lầm. Đỉnh điểm năm 2019 khi Disney trở thành hãng phim đầu tiên trong lịch sử cán mốc 10 tỷ đô la doanh thu với sự đóng góp khổng lồ 5 tỷ đô la trong 1 năm từ các bom tấn MCU như "Avengers: Endgame", "Captain Marvel" và cú hit "Spider-Man: Far From Home" hợp tác với Sony.

Tuy nhiên, gió đã đổi chiều. Dù năm 2021 và 2022 vẫn có những điểm sáng như "Spider-Man: No Way Home" hay "Doctor Strange in the Multiverse of Madness", nhưng dấu hiệu mệt mỏi của khán giả đã bắt đầu lộ rõ. Việc phát hành ồ ạt các phim dài tập như "WandaVision" và "Loki" trên Disney+ đã biến khẩu hiệu "mọi thứ đều liên kết" trở thành gánh nặng. Khán giả đại chúng bắt đầu cảm thấy việc theo dõi phim giống như phải làm bài tập về nhà, dẫn đến sự chọn lọc khắt khe hơn thay vì xem mọi thứ dán nhãn Marvel như trước. Năm 2023 đã để lộ những vết nứt nghiêm trọng khi "The Marvels" trở thành bộ phim có doanh thu thấp nhất lịch sử MCU với vỏn vẹn 206,1 triệu đô la, một thảm họa thực sự khi so sánh với "Eternals" (hơn 400 triệu đô la) hay "Ant-Man and the Wasp: Quantumania" (476 triệu đô la). Dù "Deadpool & Wolverine" thắng lớn năm 2024 với 1,3 tỷ đô la, nhưng đó là thành công dựa trên sự hoài niệm và xếp loại R, không phải do Marvel tạo ra được thương hiệu mới nào thành công kể từ sau "Avengers: Endgame".

Hiện thực phũ phàng của năm 2025 cho thấy MCU đang chật vật tìm lại vị thế. Cả "Captain America: Brave New World" (415,1 triệu đô la) và "Thunderbolts" (382,4 triệu đô la) đều có doanh thu thấp hơn nhiều so với kỳ vọng, dù "Thunderbolts" nhận được đánh giá rất tốt từ giới phê bình. Việc các diễn viên trụ cột dần rời đi và Robert Downey Jr. phải quay lại để đóng vai Doctor Doom trong "Avengers: Doomsday" vào năm sau cho thấy nỗ lực níu kéo hào quang cũ để hướng tới "Avengers: Secret Wars" vào năm 2027. Câu hỏi lớn nhất lúc này là liệu Marvel có thể giành lại ngôi vương trong văn hóa đại chúng hay thời hoàng kim đó thực sự đã lùi vào dĩ vãng, câu trả lời sẽ phần nào được hé lộ khi "Avengers: Doomsday" ra rạp vào ngày 18 tháng 12 năm 2026.