Vào ngày 16 tháng 1, tàu USS John F. Kennedy đã rời Philadelphia, bắt đầu hành trình cuối cùng đến một bãi phế liệu ở Texas. Hàng nghìn người đứng bên bờ quan sát con tàu dài 320 mét (1,052 feet) này di chuyển lần cuối trước khi đến đích cuối cùng. Đây là chiếc siêu hàng không mẫu hạm cuối cùng của Mỹ hoạt động mà không sử dụng năng lượng hạt nhân và đã phục vụ cho Hải quân Mỹ một cách trung thành tại Địa Trung Hải trong gần bốn thập kỷ.
Tuy nhiên, JFK cũng gắn liền với một danh tiếng không mấy tốt đẹp, được cho là "bị nguyền rủa". Theo lời cựu Trung tá Hải quân Thomas Culter, một trong những truyền thuyết phổ biến trên biển là tàu bị nguyền rủa có thể gặp phải vận xui, có thể do tình cờ hoặc từ một nguyên nhân siêu nhiên nào đó. Những truyền thuyết này cũng từng tồn tại với các tàu hàng không mẫu hạm khác, như HMAS Melbourne đã gây ra hai vụ va chạm chết người với các tàu khu trục bạn hoặc tàu sân bay của Nga, Admiral Kuznetsov, đã trải qua nhiều tai nạn nghiêm trọng, bao gồm cả việc gần như bị phá hủy bởi dock nổi của chính nó. Với JFK, Culter cho biết con tàu này bị ám ảnh bởi “lời nguyền gia đình Kennedy tưởng tượng”.
Năm 1963, Tổng thống Kennedy bị ám sát vào ngày 22 tháng 11. Năm năm sau, Hải quân đã đặt hàng con tàu CV-67 John F. Kennedy để tưởng niệm ông. Con tàu này sở hữu thiết kế độc đáo, khác biệt so với lớp tàu Kitty Hawk, với các ống khói nghiêng để giảm thiểu khói trên boong. JFK có trọng tải 37.500 tấn khi nổi.
Năm 1975, trong khi hoạt động cùng Taskforce 60, tàu JFK đã gặp phải một tai nạn nghiêm trọng. Khi đang di chuyển khoảng 128 km về phía đông Sicily vào khoảng 9 giờ 45 phút tối, JFK đã thông báo cho tàu khu trục USS Belknap rằng nó sẽ chuyển hướng. Tuy nhiên, sĩ quan trên Belknap đã hiểu sai và thực hiện một cú quay gấp, đưa tàu 3.600 tấn này vào đúng lối đi của JFK.
Khi nhận thấy tình huống khẩn cấp, JFK đã cố gắng gửi tín hiệu yêu cầu Belknap điều chỉnh hướng đi. Thuyền trưởng của Belknap đã cố gắng điều chỉnh tàu của mình, nhưng quá muộn. Đầu boong của JFK đã cắt vào cấu trúc thượng tầng của Belknap, khiến phần cao nhất của nó bị hủy hoại. Thậm chí, vụ va chạm còn làm hỏng các đường ống nhiên liệu trên JFK, dẫn đến việc nhiên liệu máy bay bùng cháy ngay khi tiếp xúc với dây điện hỏng. Các đội cứu hỏa đã kiểm soát được đám cháy bên trong sau vài giờ, nhưng cấu trúc nhôm của Belknap đã sập đổ trong hỏa hoạn.
Tai nạn này đã làm thiệt mạng 7 thủy thủ trên Belknap và 1 trên JFK, cùng với 48 người bị thương. Thiệt hại ước tính khoảng 100 triệu USD (tương đương 586 triệu USD ngày nay). Vụ va chạm đã làm hỏng hai trong bốn hệ thống catapult của JFK và phá hủy hệ thống đèn hạ cánh. Đáng chú ý, tàu Belknap đã được kéo về cảng và xây dựng lại trong vòng năm năm để trở thành một thử nghiệm cho hệ thống chiến đấu Aegis.
Đáng lưu ý rằng vụ va chạm chết chóc của JFK xảy ra vào ngày 22 tháng 11, đúng 12 năm sau ngày Tổng thống Kennedy bị ám sát, càng tạo thêm nghi ngờ về lời nguyền. Dường như, vận rủi của con tàu vẫn chưa dừng lại. Mười tháng sau vụ va chạm với Belknap, một thảm họa khác đã xảy ra. Trong khi tiếp nhiên liệu cho USS Bordelon gần bờ Scotland vào đêm 14 tháng 9 năm 1976, chiếc khu trục này đã mất kiểm soát và va chạm với JFK. May mắn thay, không có ai thiệt mạng trong lần này. JFK chỉ bị hư hại nhẹ và Bordelon phải quay trở lại cảng.
Vào năm 1979, trong quá trình bảo trì, tàu JFK đã gặp phải hai vụ hỏa hoạn bí ẩn, một vụ trong đó đã khiến một công nhân thiệt mạng và 34 người khác bị thương. Dù vậy, con tàu đã phục vụ trong gần 25 năm tại Địa Trung Hải, tham gia vào các xung đột với Libya, Hezbollah, Iraq và Taliban. Tuy nhiên, vào gần cuối thời gian phục vụ, một lần nữa vận rủi lại ập đến. Vào ngày 22 tháng 7 năm 2004, khi đang thu hồi máy bay ở Vịnh Persian, tàu JFK đã va chạm với một tàu đánh cá gỗ, dẫn đến cái chết của tất cả những người trên thuyền. Hơn nữa, trong khi cố tránh va chạm, một cú quay mạnh đã làm một chiếc máy bay Tomcat trên boong trượt vào một chiếc Hornet, làm hỏng cả hai máy bay.
Với chi phí hoạt động ngày càng tăng, một phần do việc sử dụng lò hơi đốt dầu thông thường, JFK đã ngừng hoạt động vào năm 2005 và chính thức bị loại bỏ vào tháng 3 năm 2007. Trong nhiều năm, tàu đã cùng với người tiền nhiệm USS Kitty Hawk được lưu giữ tại Philadelphia, trong khi các thành phố Portland và Providence tìm cách bảo tồn chúng như những hiện vật bảo tàng. Tuy nhiên, cả hai kế hoạch đều không thành công, và quá trình chuẩn bị tháo dỡ JFK đã bắt đầu vào năm 2017. Chỉ có cabin thuyền trưởng độc đáo của tàu, được trang trí bởi Jacqueline Kennedy, sẽ được giữ lại tại Bảo tàng Hàng không Hải quân ở Pensacola.
Dù JFK đã không còn, cái tên John F. Kennedy vẫn sống mãi trong một chiếc tàu sân bay hiện đại mang ký hiệu CVN-79, dự kiến sẽ được bàn giao cho Hải quân vào năm 2025. Con tàu này đã được con gái của Tổng thống Kennedy, Caroline Kennedy, khánh thành vào năm 2019. Theo truyền thống hàng hải, một buổi lễ khánh thành đúng cách sẽ xua đuổi vận rủi, vì vậy CVN-79 hy vọng sẽ mang lại những điều tốt đẹp trong tương lai.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a63857209/uss-jfk-dismantled-collision/
Tuy nhiên, JFK cũng gắn liền với một danh tiếng không mấy tốt đẹp, được cho là "bị nguyền rủa". Theo lời cựu Trung tá Hải quân Thomas Culter, một trong những truyền thuyết phổ biến trên biển là tàu bị nguyền rủa có thể gặp phải vận xui, có thể do tình cờ hoặc từ một nguyên nhân siêu nhiên nào đó. Những truyền thuyết này cũng từng tồn tại với các tàu hàng không mẫu hạm khác, như HMAS Melbourne đã gây ra hai vụ va chạm chết người với các tàu khu trục bạn hoặc tàu sân bay của Nga, Admiral Kuznetsov, đã trải qua nhiều tai nạn nghiêm trọng, bao gồm cả việc gần như bị phá hủy bởi dock nổi của chính nó. Với JFK, Culter cho biết con tàu này bị ám ảnh bởi “lời nguyền gia đình Kennedy tưởng tượng”.
Năm 1963, Tổng thống Kennedy bị ám sát vào ngày 22 tháng 11. Năm năm sau, Hải quân đã đặt hàng con tàu CV-67 John F. Kennedy để tưởng niệm ông. Con tàu này sở hữu thiết kế độc đáo, khác biệt so với lớp tàu Kitty Hawk, với các ống khói nghiêng để giảm thiểu khói trên boong. JFK có trọng tải 37.500 tấn khi nổi.
Năm 1975, trong khi hoạt động cùng Taskforce 60, tàu JFK đã gặp phải một tai nạn nghiêm trọng. Khi đang di chuyển khoảng 128 km về phía đông Sicily vào khoảng 9 giờ 45 phút tối, JFK đã thông báo cho tàu khu trục USS Belknap rằng nó sẽ chuyển hướng. Tuy nhiên, sĩ quan trên Belknap đã hiểu sai và thực hiện một cú quay gấp, đưa tàu 3.600 tấn này vào đúng lối đi của JFK.
Khi nhận thấy tình huống khẩn cấp, JFK đã cố gắng gửi tín hiệu yêu cầu Belknap điều chỉnh hướng đi. Thuyền trưởng của Belknap đã cố gắng điều chỉnh tàu của mình, nhưng quá muộn. Đầu boong của JFK đã cắt vào cấu trúc thượng tầng của Belknap, khiến phần cao nhất của nó bị hủy hoại. Thậm chí, vụ va chạm còn làm hỏng các đường ống nhiên liệu trên JFK, dẫn đến việc nhiên liệu máy bay bùng cháy ngay khi tiếp xúc với dây điện hỏng. Các đội cứu hỏa đã kiểm soát được đám cháy bên trong sau vài giờ, nhưng cấu trúc nhôm của Belknap đã sập đổ trong hỏa hoạn.
Tai nạn này đã làm thiệt mạng 7 thủy thủ trên Belknap và 1 trên JFK, cùng với 48 người bị thương. Thiệt hại ước tính khoảng 100 triệu USD (tương đương 586 triệu USD ngày nay). Vụ va chạm đã làm hỏng hai trong bốn hệ thống catapult của JFK và phá hủy hệ thống đèn hạ cánh. Đáng chú ý, tàu Belknap đã được kéo về cảng và xây dựng lại trong vòng năm năm để trở thành một thử nghiệm cho hệ thống chiến đấu Aegis.
Đáng lưu ý rằng vụ va chạm chết chóc của JFK xảy ra vào ngày 22 tháng 11, đúng 12 năm sau ngày Tổng thống Kennedy bị ám sát, càng tạo thêm nghi ngờ về lời nguyền. Dường như, vận rủi của con tàu vẫn chưa dừng lại. Mười tháng sau vụ va chạm với Belknap, một thảm họa khác đã xảy ra. Trong khi tiếp nhiên liệu cho USS Bordelon gần bờ Scotland vào đêm 14 tháng 9 năm 1976, chiếc khu trục này đã mất kiểm soát và va chạm với JFK. May mắn thay, không có ai thiệt mạng trong lần này. JFK chỉ bị hư hại nhẹ và Bordelon phải quay trở lại cảng.
Vào năm 1979, trong quá trình bảo trì, tàu JFK đã gặp phải hai vụ hỏa hoạn bí ẩn, một vụ trong đó đã khiến một công nhân thiệt mạng và 34 người khác bị thương. Dù vậy, con tàu đã phục vụ trong gần 25 năm tại Địa Trung Hải, tham gia vào các xung đột với Libya, Hezbollah, Iraq và Taliban. Tuy nhiên, vào gần cuối thời gian phục vụ, một lần nữa vận rủi lại ập đến. Vào ngày 22 tháng 7 năm 2004, khi đang thu hồi máy bay ở Vịnh Persian, tàu JFK đã va chạm với một tàu đánh cá gỗ, dẫn đến cái chết của tất cả những người trên thuyền. Hơn nữa, trong khi cố tránh va chạm, một cú quay mạnh đã làm một chiếc máy bay Tomcat trên boong trượt vào một chiếc Hornet, làm hỏng cả hai máy bay.
Với chi phí hoạt động ngày càng tăng, một phần do việc sử dụng lò hơi đốt dầu thông thường, JFK đã ngừng hoạt động vào năm 2005 và chính thức bị loại bỏ vào tháng 3 năm 2007. Trong nhiều năm, tàu đã cùng với người tiền nhiệm USS Kitty Hawk được lưu giữ tại Philadelphia, trong khi các thành phố Portland và Providence tìm cách bảo tồn chúng như những hiện vật bảo tàng. Tuy nhiên, cả hai kế hoạch đều không thành công, và quá trình chuẩn bị tháo dỡ JFK đã bắt đầu vào năm 2017. Chỉ có cabin thuyền trưởng độc đáo của tàu, được trang trí bởi Jacqueline Kennedy, sẽ được giữ lại tại Bảo tàng Hàng không Hải quân ở Pensacola.
Dù JFK đã không còn, cái tên John F. Kennedy vẫn sống mãi trong một chiếc tàu sân bay hiện đại mang ký hiệu CVN-79, dự kiến sẽ được bàn giao cho Hải quân vào năm 2025. Con tàu này đã được con gái của Tổng thống Kennedy, Caroline Kennedy, khánh thành vào năm 2019. Theo truyền thống hàng hải, một buổi lễ khánh thành đúng cách sẽ xua đuổi vận rủi, vì vậy CVN-79 hy vọng sẽ mang lại những điều tốt đẹp trong tương lai.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a63857209/uss-jfk-dismantled-collision/
