Evgeniia Toporkova đã rời Kyiv vào đầu tháng Ba khi các lực lượng Nga tiến gần, băng qua những con phố quen thuộc giờ đây đã biến đổi một cách đáng lo ngại bởi các chướng ngại bê tông, những chướng ngại chống tăng gỉ sét và hàng quân lính căng thẳng, trước khi chen chúc cùng đám đông hoảng loạn lên một chuyến tàu về phía tây. Sau đó, cô gái 26 tuổi làm việc trong ngành công nghệ đã trải qua hai ngày trú ẩn trong một ký túc xá sinh viên gần biên giới Hungary. Cô rất vui khi có túi ngủ mà công ty phát triển phần mềm MacPaw đã tặng kèm trong bộ " dụng cụ sinh tồn" còn bao gồm một pin sạc dự phòng và các vật phẩm y tế để chuẩn bị cho cuộc xâm lăng. Cô đã đi xe buýt khắp châu Âu, sau đó bay đến Thái Lan vào tháng Tư và tiếp tục đến Malaysia một vài tháng sau đó – những nơi mà cô luôn mong muốn được thăm, nơi cô hy vọng sự di chuyển của mình sẽ bớt đau đớn hơn. Trong suốt thời gian đó, cô vẫn tiếp tục công việc từ xa trong vai trò phân tích sản phẩm.
Vào tháng Tám, cô đã du lịch đến Istanbul và tìm thấy một căn hộ tạm thời ở một khu vực yên tĩnh bên bờ biển Marmara, nơi cô ở lại một thời gian. Khi không phải làm việc, cô cho các chú mèo trong khu phố ăn và đi phà qua Bosporus để khám phá phía châu Âu của thành phố. “Đó là một trải nghiệm tuyệt vời, tất cả những cuộc hành trình này,” Toporkova chia sẻ với Rest of World gần đây. “Nhưng đó cũng là một điều khó khăn.” Sau sáu tháng xa quê hương, cô cảm thấy đã sẵn sàng để trở về.
Trong khi Toporkova đi vắng, các lực lượng Ukraine đã chiến đấu và giành chiến thắng trong trận chiến giành Kyiv. Đến đầu tháng Tư, họ đã lấy lại lãnh thổ cho đến tận biên giới phía Bắc của đất nước. Qua các ứng dụng nhắn tin, bạn bè và đồng nghiệp đã thông báo cho cô biết rằng thủ đô đang dần trở lại trông giống như trước: các quán bar và nhà hàng đã mở cửa trở lại, tiếp theo là các cửa hàng và doanh nghiệp khác. Văn phòng của MacPaw, nằm giữa những khối bê tông ở trung tâm thành phố Kyiv – với khu vực lounge rộng lớn, không gian tập thể dục và hai chú mèo của riêng mình – cũng ngày càng đông đúc.
Ngồi tại một quán cà phê không xa căn hộ ở Istanbul vào một buổi chiều tháng Chín, Toporkova cho hay cô đã bắt đầu nghĩ rằng mình đã chạy trốn quá lâu rồi. Tuần tới, cô dự định bay sang Moldova và, sau vài ngày, sẽ quay trở lại Ukraine và hướng tới Kyiv. “Tôi hơi sợ về cảm giác của mình khi trở về và sống trong thực tế mới mà chúng ta sẽ phải đối mặt trong một thời gian dài,” cô nói. “Nhưng đây là nhà của tôi, và tôi chỉ muốn trở về.”
Toporkova là một trong hàng nghìn công nhân công nghệ Ukraine bị dời chỗ vì cuộc xâm lăng. Trong những năm gần đây, đất nước này đã xây dựng danh tiếng như một trung tâm công nghệ lớn và điểm đến gia công nhờ vào nguồn tài năng công nghệ dồi dào và sự phát triển nhanh chóng của các startup như Grammarly – ứng dụng hỗ trợ gõ và Reface – ứng dụng đổi mặt. Ngành công nghệ đã liên tục vượt qua nền kinh tế Ukraine rộng lớn hơn, và khối lượng xuất khẩu CNTT đã tăng 36% đạt 6,8 triệu USD trong năm 2021, theo số liệu từ hiệp hội thương mại IT Ukraine Association. Quỹ AVentures Capital có trụ sở tại Kyiv ước tính rằng, trong năm 2020, các nhà đầu tư vốn mạo hiểm và cổ phần tư nhân đã đổ hơn 571 triệu USD vào lĩnh vực công nghệ của Ukraine.
Giống như phần còn lại của đất nước, ngành công nghệ và những người duy trì nó đã trải qua những chấn thương và gián đoạn lớn kể từ khi cuộc xâm lăng của Nga bắt đầu vào ngày 24 tháng 2. Nửa năm trôi qua, nhiều công nhân vẫn bị dời chỗ, cả trong và ngoài Ukraine. Hầu hết các công ty công nghệ tại Ukraine đã tìm ra cách để tiếp tục hoạt động, thường xuyên đóng góp cho nỗ lực chiến tranh tổng thể bằng cách chiến đấu chống lại thông tin sai lệch từ Nga hoặc quyên góp cho các lực lượng vũ trang và các nỗ lực nhân đạo. Khi động lực của xung đột đã thay đổi, một số nhân viên của họ, giống như Toporkova, đã bắt đầu quay trở lại chỗ làm ở Kyiv và những nơi khác.
Rest of World đã trò chuyện với các công nhân công nghệ Ukraine, trong và ngoài nước, để tìm hiểu họ đang cố gắng thiết lập một trạng thái bình thường mới, mong manh như thế nào. Dù vẫn còn chiến sự ác liệt ở phía Nam và Đông, và nguy cơ liên tục của các cuộc tấn công Nga vào các khu vực dân sự, họ mô tả việc quay trở lại nhịp sống và thói quen trước chiến tranh nhiều nhất có thể, làm việc từ những căn hộ tạm bợ gần biên giới Ba Lan, hoặc sắp xếp thời gian di chuyển và các hoạt động xã hội xung quanh các cảnh báo không kích định kỳ.
Họ gồm những người như Alex, một lập trình viên 26 tuổi đến từ Kharkiv, cách biên giới Nga 32 km. Khi cuộc xâm lăng xảy ra, anh ban đầu ở lại. Anh sớm quen với những tiếng nổ, nhưng không bao giờ quen với tiếng máy bay chiến đấu gầm rú trên đầu. “Bạn nghe thấy một tiếng động nào đó của máy bay ở đâu đó xa xa và chỉ sau hai giây, nó đã ở trên đầu bạn,” anh nhớ lại. “Và bạn không thể tưởng tượng được nơi nào nó sẽ [thả] bom. Có thể vào bạn, có thể vào chỗ khác.”
Cuộc xâm lăng không đến mà không có cảnh báo hay tiền lệ. Tổng thống Nga Vladimir Putin đã tập trung quân lính ở biên giới Ukraine kể từ mùa xuân năm 2021. Cuối cùng, có gần 200.000 quân. Diễn văn của ông và các bài phát biểu trên truyền hình trở nên đe dọa hơn, trong khi các quan chức tại Mỹ phát đi các cảnh báo cấp bách hơn.
Sự gây hấn là điều đã quen thuộc. Các quân đội Ukraine đã chiến đấu ở khu vực Donbas phía Đông từ năm 2014, khi các lực lượng ủy nhiệm của Nga tuyên bố các vùng tự trị sau sự sáp nhập của Crimea. Thế nhưng, ít người Ukraine muốn tin rằng một cuộc xung đột quy mô lớn là khả thi, và các bài phát biểu của Putin thường bị coi là biểu hiện – một nỗ lực để ép Kyiv và NATO nhượng bộ chính trị hơn nữa.
Tuy nhiên, một số công ty công nghệ đã có sự chuẩn bị, đảm bảo rằng sản phẩm và dữ liệu người dùng được lưu trữ bên ngoài đất nước hoặc đảm bảo rằng hoạt động có thể tiếp tục mà không cần giám sát hoặc can thiệp trực tiếp trong một thời gian. Trong số đó có Reface, công ty phát triển ứng dụng cho phép người dùng thay đổi khuôn mặt trong video và GIF. Vào thời điểm cuộc xâm lăng diễn ra vào tháng Hai, công ty đã có gần 200 nhân viên làm việc tại trụ sở ở Kyiv.
“Cuộc chiến ở Ukraine đã kéo dài được tám năm rồi. Với sự leo thang vào tháng 12 năm 2021, chúng tôi hiểu rằng có một mối đe dọa thực sự từ việc Nga xâm lăng Kyiv. Nhưng thực sự, không ai tin rằng một cuộc xâm lăng quy mô lớn sẽ diễn ra,” Dima Shvets, giám đốc điều hành của Reface, nói với Rest of World. Nhưng công ty vẫn chuyển máy chủ của mình ra ngoài Ukraine trước khi chiến tranh bắt đầu, và thiết kế các kế hoạch giảm thiểu rủi ro nhằm đảm bảo an toàn cho đội ngũ và doanh nghiệp tổng thể.
Trên toàn quốc, các công ty khác cũng đã có sự chuẩn bị. Maria Zhyhil, 32 tuổi, một quản lý nhóm tại nhà cung cấp phần mềm viễn thông Nasc Technologies, đã rời Ukraine sang Thổ Nhĩ Kỳ vào cuối tháng Giêng theo sự kêu gọi của gia đình cô ở nước ngoài. Cô đã làm như vậy với một sự cẩn trọng thái quá, nhưng với hy vọng rằng cô sẽ trở lại quê hương Odesa của mình kịp cho những ngày dài và thời tiết đẹp của mùa hè.
Zhyhil cũng đã thuê một ngôi nhà lớn ở thành phố Uzhhorod, gần biên giới Slovakia. Ngôi nhà được chuẩn bị sẵn phòng nếu đội của cô cần phải di tản đến đó, mặc dù cô không hy vọng họ sẽ phải dùng đến. “Tôi sẽ thành thật mà nói,” cô chia sẻ với Rest of World, “cứ như là không có cuộc chiến nào sẽ xảy ra, nhưng những người của tôi sẽ chỉ có một ngôi nhà để ở trong kỳ nghỉ xuân… đó sẽ chỉ là một món quà đẹp.”
Vào ngày 14 tháng 2, mười ngày trước cuộc xâm lăng, Hacken, một công ty an ninh mạng blockchain có trụ sở tại Kyiv, đã thông báo cho nhóm 50 nhân viên của họ rằng hãy di chuyển đến miền Tây Ukraine hoặc ra nước ngoài cùng gia đình trong ít nhất hai tuần, và đã cung cấp quỹ cho chuyến đi và thuê nhà.
“Nhìn chung, chúng tôi không mong đợi một cuộc xâm lăng quy mô lớn và không chuẩn bị cho điều đó,” Dyma Budorin, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Hacken, đã nói với Rest of World qua các câu trả lời bằng văn bản. Ông cũng cho biết rằng có cảm giác lo lắng ngày càng tăng, đặc biệt là trong số các nhân viên sống ở Kharkiv. “Tôi đã nói: ‘Nếu có thậm chí một phần trăm khả năng tấn công, thì chúng tôi với tư cách một công ty phải làm mọi điều để bảo vệ nhân viên.’ Vì vậy, vào ngày 14 tháng 2, trong cuộc họp của ban quản lý, chúng tôi đã quyết định rời đi: chúng tôi không tin một cuộc chiến quy mô lớn sẽ bắt đầu, nhưng đã có những kích thích được mong chờ trong vài tuần tới.”
Phần lớn các công ty công nghệ và nhân viên của họ, tuy nhiên, vẫn ở Ukraine vào sáng ngày 24 tháng 2, khi những quả tên lửa của Nga tấn công vào các mục tiêu chiến lược trên cả nước, và lực lượng xâm lăng bắt đầu vượt biên giới từ phía Bắc, phía Nam và phía Đông. Chỉ đến lúc đó, nhiều người quản lý mới bắt đầu quá trình khó khăn để di tản những nhân viên từ những khu vực có nguy cơ cao, hướng tới một semblance an toàn.
Việc trốn thoát sang châu Âu không phải là lựa chọn cho tất cả mọi người. Khi Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy tuyên bố thiết quân luật trong một thông điệp từ văn phòng của mình không lâu sau khi những cuộc tấn công đầu tiên của Nga xảy ra, các nam giới Ukraine trong độ tuổi từ 18 đến 60 được yêu cầu hợp pháp phải ở lại trong nước để phòng trường hợp phải huy động quân. Nhiều công nhân công nghệ đã tham gia lực lượng vũ trang và các đối tác mạng của họ.
Tuy nhiên, một số người vẫn cố gắng ra đi. Vào ngày 24 tháng 2, Oleksii Kraiev, một quản lý kỹ thuật viên cao cấp của tập đoàn phần mềm Mỹ Oracle, đã thức dậy với một tiếng nổ lớn bên ngoài căn hộ ở Odesa của mình. Anh không chắc chuyện gì đã xảy ra, cho đến khi nhìn ra cửa sổ về phía sân bay. Anh thấy một ánh sáng, rồi nghe tiếng nổ của một quả bom khác. Một vài người bạn nam của anh đã bắt đầu từ lúc bình minh để đến cổng biên giới Moldovan gần đó. Sáng hôm sau, Kraiev thấy những đồng nghiệp khác không thể hoặc không muốn chạy trốn, đưa gia đình họ ra biên giới. Đứng ở đó dưới ánh nắng mùa đông, anh nói với Rest of World, mọi thứ trở nên bình tĩnh hơn so với vụ nổ, sự hoảng loạn, và hàng trăm cuộc gọi điện thoại điên cuồng trong 24 giờ qua. Anh quyết định không cố gắng vượt biên. “Sau đó,” anh nói, “tôi không thực sự coi việc rời Odesa là nghiêm túc nữa. Tôi chỉ thích nghi với những gì đang diễn ra.”
Kraiev đã trở thành một tình nguyện viên, giao hàng tiếp tế cho dân thường cần giúp đỡ cũng như các lực lượng vũ trang, với sự trợ giúp từ các thành viên khác trong nhóm Oracle của mình. “Tôi đoán rằng điều đó đã cho chúng tôi cảm giác rằng nếu bạn có một kế hoạch, và bạn đang thực hiện theo kế hoạch đó, thì mọi thứ đều có thể ổn,” anh chia sẻ.
Tại Kharkiv, thành phố lớn thứ hai của Ukraine, tình hình đã thay đổi nhanh chóng. Trước cuộc xâm lăng, Kharkiv là nơi có đông đảo nhân viên công nghệ Ukraine chỉ đứng sau Kyiv, theo TechUkraine. Thành phố này có hơn 450 công ty công nghệ và là nơi khởi nguồn của một trong những câu chuyện thành công lớn nhất của Ukraine trong lĩnh vực công nghệ, là phần mềm unicorn GitLab.
Alex, lập trình viên, cho biết rằng khi lớn lên ở đó, anh không bao giờ nghĩ rằng những người ở bên kia biên giới là một mối đe dọa. “Trong cả cuộc đời, theo như tôi nhớ, có … những hàng xóm ở cả hai bên sống ở Nga và Ukraine,” anh nói với Rest of World, trong một cuộc gọi video từ thành phố Lviv ở phía Tây, nơi anh hiện sinh sống. “Họ đã đến căn hộ của nhau và luôn có một mối quan hệ thân mật.”
Thực tế là, Alex, người đang làm việc cho một công ty dịch vụ công nghệ lớn và yêu cầu chỉ được gọi bằng tên đầu tiên để có thể phát biểu tự do, đã rất tự tin về hòa bình đến mức, vào đầu năm nay, anh đã hoàn thành việc sửa chữa mái nhà của mình. Chi phí sửa chữa bằng một nửa mức giá toàn bộ tài sản, nhưng anh nghĩ rằng nó xứng đáng – đó là một khoản đầu tư lâu dài. “Khi bọn thợ sửa xong mái nhà,” anh nói, “cuộc chiến bắt đầu.”
Kharkiv sớm trở thành một trong những thành phố bị tấn công nặng nề nhất trong cuộc xung đột, đặc biệt là khu dân cư phía Đông Bắc của Saltivka, nơi Alex từng sống. Vào ngày đầu tiên của cuộc xâm lăng, anh nghe thấy tiếng nổ và nhìn thấy một quả rocket bay phía trên tới trung tâm thành phố. Sau đó, anh đã phải trú ẩn trong tầng hầm. Công việc là không thể, nhưng sếp của anh đã liên lạc với anh hai lần một ngày và truyền đạt các cập nhật đến phần còn lại của công ty.
Điện đã sớm cắt đứt. Các hiệu thuốc đóng cửa, và thậm chí việc mua thức ăn là rất khó khăn. Ngày thứ 11 của cuộc chiến, Alex quyết định rời đi cùng mẹ của mình và tham gia dòng người đang chạy trốn về phía tây.
Ngoài việc hỗ trợ nhân viên của mình, nhiều công ty công nghệ đã thay đổi ưu tiên kinh doanh để hỗ trợ nỗ lực chiến tranh. MacPaw đã thêm cảnh báo đẩy vào sản phẩm của mình với thông tin về cuộc chiến và cách quyên góp, bao gồm một nút “Đứng với Ukraine” trong VPN của mình, mà họ đã cung cấp miễn phí cho người dùng Ukraine. Công ty cũng đã viết một bài blog có nội dung tương tự. (Trang web đã bị chặn ở Nga sau đó.)
Giám đốc điều hành Reface Dima Shvets và nhóm của anh đã khởi động các chiến dịch chống thông tin sai lệch qua ứng dụng của mình, sử dụng hình ảnh và video để cho thấy tác động tàn khốc của cuộc xâm lăng Nga tại chỗ. Nhóm đã gửi thông báo đến hai triệu người dùng Nga của mình, kêu gọi các cuộc biểu tình phản đối cuộc xâm lăng. Tuy nhiên, vào ngày 15 của cuộc chiến, Reface đã rút ứng dụng của họ khỏi thị trường Nga, kết luận rằng họ sẽ không thay đổi được nhiều tư tưởng sau một phản hồi chủ yếu tiêu cực và hàng loạt đánh giá một sao trên các cửa hàng ứng dụng từ người dùng ở Nga.
Cùng với các thông báo đẩy, ứng dụng Reface đã có thông điệp hỗ trợ cho Ukraine và một nút quyên góp với các khoản quyên góp được chuyển tới lực lượng vũ trang Ukraine. Khoảng 150.000 người dùng đã nhấp vào quyên góp. Ứng dụng đã ra mắt một tính năng đổi mặt với Zelenskyy và thêm một watermark với lá cờ Ukraine và hashtag #StandWithUkraine vào bất kỳ hình ảnh hoặc video nào được tạo ra bằng phiên bản miễn phí của ứng dụng.
Nhân viên MacPaw – làm việc từ các hầm trú ẩn – đã tạo ra các công cụ để chặn các ứng dụng không gửi dữ liệu đến các máy chủ của Nga và để bảo vệ người dùng macOS và iOS khỏi các mối đe dọa mạng từ Nga hoặc Belarus, theo lời của Julia Petryk, Giám đốc PR của công ty nói với Rest of World. Họ cũng thiết kế một phím tắt iOS giúp tiết kiệm pin, và xây dựng một ứng dụng có thể được sử dụng để theo dõi vị trí của nhân viên qua bản đồ cập nhật liên tục, cũng như sự an toàn của họ thông qua các cuộc kiểm tra thường xuyên.
Quỹ MacPaw, một tổ chức phi lợi nhuận do công ty thành lập vào năm 2016 để hỗ trợ các dự án xã hội, đã cung cấp các bộ dụng cụ y tế chiến thuật, dụng cụ bảo hộ và các thiết bị khác cho lực lượng vũ trang Ukraine. Quỹ đã quyên góp khoảng 700.000 USD từ người dùng và đã tặng hơn 5 triệu USD để mua thiết bị y tế, công nghệ truyền thông và trang thiết bị bảo hộ, cũng như một máy bay không người lái UA Dynamics loại vừa được sử dụng để theo dõi các vị trí trên tiền tuyến.
Hacken, công ty an ninh mạng blockchain, cũng đã làm việc trên các công cụ nhằm hỗ trợ các nỗ lực chiến tranh mạng của Ukraine và chống lại tuyên truyền của Nga. Công ty đã quyên góp khoảng 350.000 USD trong viện trợ và Budorin, giám đốc điều hành của công ty, cho biết ông đã tặng chiếc Tesla của mình cho một đơn vị phòng thủ địa phương.
Đến đầu tháng Ba, Kraiev, người quản lý Oracle ở Odesa, đã trở lại làm việc toàn thời gian. Mặc dù cuộc chiến vẫn đang diễn ra khắp đất nước và quân đội Nga tập trung ở ngoại ô Kyiv, Kraiev cho biết rằng ngày làm việc của anh hầu như không thay đổi. Nhân viên Oracle ở Ukraine đã làm việc từ xa kể từ khi đại dịch bắt đầu, và văn phòng của họ bị đóng cửa chỉ dự kiến mở cửa lại vào tháng Tư. Sự khác biệt chính là, ban đầu, Kraiev chỉ sử dụng căn hộ của mình vào ban ngày do sự gần gũi với bờ biển và khả năng có một cuộc tấn công đổ bộ của Nga. Vào ban đêm, anh đã đến nhà của một người bạn ở khu vực xa hơn trong đất liền để ngủ và tránh những đợt curfew dài.
Năm tháng sau, những tín hiệu cảnh báo không kích đã trở nên ít thường xuyên hơn ở Odesa, và khi chúng xảy ra, thường thì mọi người sẽ bỏ qua chúng. Giống như Kyiv, thành phố đã lấy lại cảm giác tương đối bình yên. “Hầu như mọi thứ trở lại như bình thường, chỉ với những hạn chế mà chúng tôi nhận được từ tình hình hiện tại với các tín hiệu cảnh báo không kích và những điều tương tự,” anh cho biết.
Các công ty công nghệ khác hoạt động tại thành phố cũng báo cáo những trải nghiệm tương tự. “Trong những ngày đầu của cuộc chiến, hầu hết nhân viên của chúng tôi đã tình nguyện và tham gia vào nỗ lực chiến tranh thông tin. Nhưng sớm thôi, chỉ sau một tuần, mọi người đã bắt đầu trở lại với công việc bình thường,” Alex Wise, giám đốc điều hành của Netpeak Software, nhà sản xuất công cụ SEO có trụ sở tại Odesa, nói với Rest of World.
Hơn bảy triệu người tị nạn Ukraine hiện đã được ghi nhận trên khắp châu Âu, theo Ủy ban Tị nạn của Liên Hợp Quốc (UNHCR). Họ ước tính rằng 13% công nhân công nghệ của Ukraine nằm trong số đó. Mặc dù có sự ổn định tương đối ở một số khu vực, nhiều vùng rộng lớn của đất nước vẫn nằm dưới sự chiếm đóng của Nga và gần như không đâu là an toàn trước khả năng xảy ra các cuộc tấn công tên lửa. Một số công ty, do đó, đã lập kế hoạch lâu dài để ở lại nước ngoài.
Hacken ban đầu đã thiết lập một trung tâm và không gian làm việc chung tại Barcelona nhưng đã chọn Lisbon làm nơi ở lâu dài hơn, do cộng đồng tiền điện tử mạnh mẽ tại đây. Tại đó, đội ngũ đã thuê một văn phòng và giúp nhân viên định cư. Hacken vẫn tiếp tục hỗ trợ đóng góp tiền thuê nhà cho nhân viên đang sống tại Lisbon.
Công ty Starwind Software có trụ sở tại Mỹ, trong khi đó, đã mở một văn phòng mới tại Wroclaw, Ba Lan cho nhân viên được di dời từ Kyiv.
Các công ty khác đã hỗ trợ nhân viên từ xa bất kỳ nơi nào họ đến. Petryk, Giám đốc PR của MacPaw, cho biết 30% nhân viên của công ty hiện đang phân tán khắp châu Âu và xa hơn nữa – nhiều hơn trước cuộc xâm lăng.
Tuy nhiên, ngay cả bây giờ, cảm giác trung thành đang giữ nhiều công nhân công nghệ Ukraine ở lại đất nước và ngôi nhà của họ. Zhyil, quản lý nhóm của Nasc Technologies, cho biết rằng trong khi một số nhân viên của cô vẫn ở trong ngôi nhà ở Uzhhorod mà cô đã thuê, một số người khác vẫn từ chối rời khỏi những nơi gần chiến sự. “Họ rất, rất gắn bó với quê hương của mình, vô cùng như vậy,” cô nói. “Mặc dù chúng tôi biết rằng họ thường xuyên bị tấn công.”
Cô và những người khác cũng cho biết họ đã thấy và nghe nhiều công nhân IT Ukraine từ chối các cơ hội thăng tiến hoặc các lời mời làm việc hấp dẫn từ nước ngoài. Cô cho biết “một số lượng điên rồ” người đã nhận được các vị trí với những đặc quyền và lợi ích hấp dẫn nhưng đã từ chối di chuyển.
Các công nhân IT ở Ukraine làm việc cho các công ty nước ngoài không phải lúc nào cũng may mắn như vậy. Dmytro Dorodnykh, 23 tuổi, một nhà phát triển web hợp đồng từ Kharkiv, đã nói với Rest of World rằng một số đồng nghiệp của anh tại thành phố đã mất việc hoặc công việc khi cuộc chiến bắt đầu và họ đã ngoại tuyến một thời gian. Anh ước tính rằng, trong khoảng 20 người bạn đang làm việc trong ngành công nghệ Kharkiv, chỉ có một hoặc hai người vẫn còn trong thành phố.
Ngoài công việc, Dorodnykh đã tự mình quyên góp tiền, thu thập tài chính từ bạn bè và đồng nghiệp. Một tình trạng y tế ngăn cản anh tham gia quân đội, vì thế, theo như anh, đây là cách của anh để giúp đỡ. Trong một cuộc gọi video với Rest of World, anh đã cầm lên những vật kỷ niệm mà anh đã nhận được để thể hiện lòng cảm ơn, như một mảnh nhỏ của một chiếc Su-34 bị bắn rơi, trong một gói ghi “sản xuất tại Nga và tái chế ở Ukraine.” Anh cũng cầm lên một bức ảnh của một binh sĩ Ukraine đang cầm một tên lửa chống tăng, với tên người dùng Telegram của anh được viết trên đầu đạn.
Mặc dù động lực của cuộc chiến đã phần nào ổn định và sự di chuyển của dân cư đã chậm lại, các công nhân công nghệ, giống như mọi người Ukraine khác, vẫn cảnh giác trước những mối nguy trong tương lai.
Mối đe dọa lớn nhất là bất kỳ sự leo thang nào từ Nga xung quanh trung tâm dân cư lớn, Zhyhil cho biết. “Đối với bản thân và với tư cách là một trưởng bộ phận, rủi ro lớn nhất của tôi là các nhân viên của tôi đang ở trong Ukraine,” cô nói. Nếu một nhân viên hoặc gia đình họ gặp nguy hiểm, điều này sẽ ảnh hưởng tới toàn bộ đội ngũ, cả về mặt cá nhân và chuyên môn, với cuộc sống và công việc bị gián đoạn.
Rồi tới mùa đông, hứa hẹn sẽ là một trong những mùa khắc nghiệt nhất trong nhiều năm, đặc biệt nếu các cuộc tấn công của Nga vào cơ sở hạ tầng dân sự leo thang đến các hệ thống sưởi trung tâm. Dù sao đi nữa, sẽ có tình trạng thiếu nhiên liệu, thất nghiệp tăng vọt và sự tàn phá rộng lớn ở các khu dân cư cần được xử lý.
Tuy nhiên, trong số các công nhân và doanh nhân CNTT Ukraine đã trò chuyện với Rest of World, sự đồng thuận chung là ngành công nghệ đã đạt được một trạng thái bền vững. Nhiều người đã mô tả vai trò của họ trong việc giữ cho nền kinh tế Ukraine tiếp tục hoạt động và chuẩn bị cho một tương lai hòa bình. Một báo cáo của IT Ukraine công bố vào tháng Sáu cho thấy 56% công ty được khảo sát vẫn kỳ vọng tăng trưởng từ 5% đến 30% trong năm 2022, bất chấp mọi thứ.
Đối với những công nhân đã di dời, việc theo dõi sự kiện từ xa có thể trở nên khó khăn, và cuộc sống ở nước ngoài thường rất tốn kém. Nhiều người đang trở về. UNHCR đã ghi nhận hơn sáu triệu lượt đi vào Ukraine kể từ ngày 28 tháng Hai.
Budorin của Hacken khẳng định rằng công ty sẽ trở lại Ukraine khi cuộc chiến kết thúc. Wise của Netpeak Software cho biết ông nghĩ rằng ngành công nghiệp đang phát triển mạnh mẽ. Shvets từ Reface cũng đồng ý với điều đó.
“Từ quan điểm của chúng tôi, mọi thứ đang ngày càng trở nên tích cực,” Shvets nói. “Vì vậy, mọi người đến [Kyiv] và bắt đầu làm việc cho cuộc sống và kinh tế của thành phố và đất nước.”
Đối với một thành phố như Kharkiv, nơi vẫn còn bị tàn phá nặng nề và chịu cảnh oanh tạc định kỳ, bất kỳ điều gì gần giống như thời kỳ trước chiến tranh vẫn còn rất xa vời. Nhưng trong những con phố đông đúc của thủ đô, cũng như tại Odesa và Lviv, các công nhân công nghệ đang tìm cách để tái hiện lại cách sống trước đây.
Trong khi đó, những vết thương tâm lý do sống trong một vùng chiến sự vẫn còn tồn tại. Alex, lập trình viên đến từ Kharkiv, người giờ sống tại Lviv gần biên giới Ba Lan và làm việc trong văn phòng mà công ty mình điều hành ở đó, cho biết anh vẫn giật mình khi nghe thấy máy bay bay qua đầu.
Nguồn tham khảo: https://restofworld.org/2022/ukraines-tech-industry-war/
Vào tháng Tám, cô đã du lịch đến Istanbul và tìm thấy một căn hộ tạm thời ở một khu vực yên tĩnh bên bờ biển Marmara, nơi cô ở lại một thời gian. Khi không phải làm việc, cô cho các chú mèo trong khu phố ăn và đi phà qua Bosporus để khám phá phía châu Âu của thành phố. “Đó là một trải nghiệm tuyệt vời, tất cả những cuộc hành trình này,” Toporkova chia sẻ với Rest of World gần đây. “Nhưng đó cũng là một điều khó khăn.” Sau sáu tháng xa quê hương, cô cảm thấy đã sẵn sàng để trở về.
Trong khi Toporkova đi vắng, các lực lượng Ukraine đã chiến đấu và giành chiến thắng trong trận chiến giành Kyiv. Đến đầu tháng Tư, họ đã lấy lại lãnh thổ cho đến tận biên giới phía Bắc của đất nước. Qua các ứng dụng nhắn tin, bạn bè và đồng nghiệp đã thông báo cho cô biết rằng thủ đô đang dần trở lại trông giống như trước: các quán bar và nhà hàng đã mở cửa trở lại, tiếp theo là các cửa hàng và doanh nghiệp khác. Văn phòng của MacPaw, nằm giữa những khối bê tông ở trung tâm thành phố Kyiv – với khu vực lounge rộng lớn, không gian tập thể dục và hai chú mèo của riêng mình – cũng ngày càng đông đúc.
Ngồi tại một quán cà phê không xa căn hộ ở Istanbul vào một buổi chiều tháng Chín, Toporkova cho hay cô đã bắt đầu nghĩ rằng mình đã chạy trốn quá lâu rồi. Tuần tới, cô dự định bay sang Moldova và, sau vài ngày, sẽ quay trở lại Ukraine và hướng tới Kyiv. “Tôi hơi sợ về cảm giác của mình khi trở về và sống trong thực tế mới mà chúng ta sẽ phải đối mặt trong một thời gian dài,” cô nói. “Nhưng đây là nhà của tôi, và tôi chỉ muốn trở về.”
Toporkova là một trong hàng nghìn công nhân công nghệ Ukraine bị dời chỗ vì cuộc xâm lăng. Trong những năm gần đây, đất nước này đã xây dựng danh tiếng như một trung tâm công nghệ lớn và điểm đến gia công nhờ vào nguồn tài năng công nghệ dồi dào và sự phát triển nhanh chóng của các startup như Grammarly – ứng dụng hỗ trợ gõ và Reface – ứng dụng đổi mặt. Ngành công nghệ đã liên tục vượt qua nền kinh tế Ukraine rộng lớn hơn, và khối lượng xuất khẩu CNTT đã tăng 36% đạt 6,8 triệu USD trong năm 2021, theo số liệu từ hiệp hội thương mại IT Ukraine Association. Quỹ AVentures Capital có trụ sở tại Kyiv ước tính rằng, trong năm 2020, các nhà đầu tư vốn mạo hiểm và cổ phần tư nhân đã đổ hơn 571 triệu USD vào lĩnh vực công nghệ của Ukraine.
Giống như phần còn lại của đất nước, ngành công nghệ và những người duy trì nó đã trải qua những chấn thương và gián đoạn lớn kể từ khi cuộc xâm lăng của Nga bắt đầu vào ngày 24 tháng 2. Nửa năm trôi qua, nhiều công nhân vẫn bị dời chỗ, cả trong và ngoài Ukraine. Hầu hết các công ty công nghệ tại Ukraine đã tìm ra cách để tiếp tục hoạt động, thường xuyên đóng góp cho nỗ lực chiến tranh tổng thể bằng cách chiến đấu chống lại thông tin sai lệch từ Nga hoặc quyên góp cho các lực lượng vũ trang và các nỗ lực nhân đạo. Khi động lực của xung đột đã thay đổi, một số nhân viên của họ, giống như Toporkova, đã bắt đầu quay trở lại chỗ làm ở Kyiv và những nơi khác.
Rest of World đã trò chuyện với các công nhân công nghệ Ukraine, trong và ngoài nước, để tìm hiểu họ đang cố gắng thiết lập một trạng thái bình thường mới, mong manh như thế nào. Dù vẫn còn chiến sự ác liệt ở phía Nam và Đông, và nguy cơ liên tục của các cuộc tấn công Nga vào các khu vực dân sự, họ mô tả việc quay trở lại nhịp sống và thói quen trước chiến tranh nhiều nhất có thể, làm việc từ những căn hộ tạm bợ gần biên giới Ba Lan, hoặc sắp xếp thời gian di chuyển và các hoạt động xã hội xung quanh các cảnh báo không kích định kỳ.
Họ gồm những người như Alex, một lập trình viên 26 tuổi đến từ Kharkiv, cách biên giới Nga 32 km. Khi cuộc xâm lăng xảy ra, anh ban đầu ở lại. Anh sớm quen với những tiếng nổ, nhưng không bao giờ quen với tiếng máy bay chiến đấu gầm rú trên đầu. “Bạn nghe thấy một tiếng động nào đó của máy bay ở đâu đó xa xa và chỉ sau hai giây, nó đã ở trên đầu bạn,” anh nhớ lại. “Và bạn không thể tưởng tượng được nơi nào nó sẽ [thả] bom. Có thể vào bạn, có thể vào chỗ khác.”
Cuộc xâm lăng không đến mà không có cảnh báo hay tiền lệ. Tổng thống Nga Vladimir Putin đã tập trung quân lính ở biên giới Ukraine kể từ mùa xuân năm 2021. Cuối cùng, có gần 200.000 quân. Diễn văn của ông và các bài phát biểu trên truyền hình trở nên đe dọa hơn, trong khi các quan chức tại Mỹ phát đi các cảnh báo cấp bách hơn.
Sự gây hấn là điều đã quen thuộc. Các quân đội Ukraine đã chiến đấu ở khu vực Donbas phía Đông từ năm 2014, khi các lực lượng ủy nhiệm của Nga tuyên bố các vùng tự trị sau sự sáp nhập của Crimea. Thế nhưng, ít người Ukraine muốn tin rằng một cuộc xung đột quy mô lớn là khả thi, và các bài phát biểu của Putin thường bị coi là biểu hiện – một nỗ lực để ép Kyiv và NATO nhượng bộ chính trị hơn nữa.
Tuy nhiên, một số công ty công nghệ đã có sự chuẩn bị, đảm bảo rằng sản phẩm và dữ liệu người dùng được lưu trữ bên ngoài đất nước hoặc đảm bảo rằng hoạt động có thể tiếp tục mà không cần giám sát hoặc can thiệp trực tiếp trong một thời gian. Trong số đó có Reface, công ty phát triển ứng dụng cho phép người dùng thay đổi khuôn mặt trong video và GIF. Vào thời điểm cuộc xâm lăng diễn ra vào tháng Hai, công ty đã có gần 200 nhân viên làm việc tại trụ sở ở Kyiv.
“Cuộc chiến ở Ukraine đã kéo dài được tám năm rồi. Với sự leo thang vào tháng 12 năm 2021, chúng tôi hiểu rằng có một mối đe dọa thực sự từ việc Nga xâm lăng Kyiv. Nhưng thực sự, không ai tin rằng một cuộc xâm lăng quy mô lớn sẽ diễn ra,” Dima Shvets, giám đốc điều hành của Reface, nói với Rest of World. Nhưng công ty vẫn chuyển máy chủ của mình ra ngoài Ukraine trước khi chiến tranh bắt đầu, và thiết kế các kế hoạch giảm thiểu rủi ro nhằm đảm bảo an toàn cho đội ngũ và doanh nghiệp tổng thể.
Trên toàn quốc, các công ty khác cũng đã có sự chuẩn bị. Maria Zhyhil, 32 tuổi, một quản lý nhóm tại nhà cung cấp phần mềm viễn thông Nasc Technologies, đã rời Ukraine sang Thổ Nhĩ Kỳ vào cuối tháng Giêng theo sự kêu gọi của gia đình cô ở nước ngoài. Cô đã làm như vậy với một sự cẩn trọng thái quá, nhưng với hy vọng rằng cô sẽ trở lại quê hương Odesa của mình kịp cho những ngày dài và thời tiết đẹp của mùa hè.
Zhyhil cũng đã thuê một ngôi nhà lớn ở thành phố Uzhhorod, gần biên giới Slovakia. Ngôi nhà được chuẩn bị sẵn phòng nếu đội của cô cần phải di tản đến đó, mặc dù cô không hy vọng họ sẽ phải dùng đến. “Tôi sẽ thành thật mà nói,” cô chia sẻ với Rest of World, “cứ như là không có cuộc chiến nào sẽ xảy ra, nhưng những người của tôi sẽ chỉ có một ngôi nhà để ở trong kỳ nghỉ xuân… đó sẽ chỉ là một món quà đẹp.”
Vào ngày 14 tháng 2, mười ngày trước cuộc xâm lăng, Hacken, một công ty an ninh mạng blockchain có trụ sở tại Kyiv, đã thông báo cho nhóm 50 nhân viên của họ rằng hãy di chuyển đến miền Tây Ukraine hoặc ra nước ngoài cùng gia đình trong ít nhất hai tuần, và đã cung cấp quỹ cho chuyến đi và thuê nhà.
“Nhìn chung, chúng tôi không mong đợi một cuộc xâm lăng quy mô lớn và không chuẩn bị cho điều đó,” Dyma Budorin, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Hacken, đã nói với Rest of World qua các câu trả lời bằng văn bản. Ông cũng cho biết rằng có cảm giác lo lắng ngày càng tăng, đặc biệt là trong số các nhân viên sống ở Kharkiv. “Tôi đã nói: ‘Nếu có thậm chí một phần trăm khả năng tấn công, thì chúng tôi với tư cách một công ty phải làm mọi điều để bảo vệ nhân viên.’ Vì vậy, vào ngày 14 tháng 2, trong cuộc họp của ban quản lý, chúng tôi đã quyết định rời đi: chúng tôi không tin một cuộc chiến quy mô lớn sẽ bắt đầu, nhưng đã có những kích thích được mong chờ trong vài tuần tới.”
Phần lớn các công ty công nghệ và nhân viên của họ, tuy nhiên, vẫn ở Ukraine vào sáng ngày 24 tháng 2, khi những quả tên lửa của Nga tấn công vào các mục tiêu chiến lược trên cả nước, và lực lượng xâm lăng bắt đầu vượt biên giới từ phía Bắc, phía Nam và phía Đông. Chỉ đến lúc đó, nhiều người quản lý mới bắt đầu quá trình khó khăn để di tản những nhân viên từ những khu vực có nguy cơ cao, hướng tới một semblance an toàn.
Việc trốn thoát sang châu Âu không phải là lựa chọn cho tất cả mọi người. Khi Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy tuyên bố thiết quân luật trong một thông điệp từ văn phòng của mình không lâu sau khi những cuộc tấn công đầu tiên của Nga xảy ra, các nam giới Ukraine trong độ tuổi từ 18 đến 60 được yêu cầu hợp pháp phải ở lại trong nước để phòng trường hợp phải huy động quân. Nhiều công nhân công nghệ đã tham gia lực lượng vũ trang và các đối tác mạng của họ.
Tuy nhiên, một số người vẫn cố gắng ra đi. Vào ngày 24 tháng 2, Oleksii Kraiev, một quản lý kỹ thuật viên cao cấp của tập đoàn phần mềm Mỹ Oracle, đã thức dậy với một tiếng nổ lớn bên ngoài căn hộ ở Odesa của mình. Anh không chắc chuyện gì đã xảy ra, cho đến khi nhìn ra cửa sổ về phía sân bay. Anh thấy một ánh sáng, rồi nghe tiếng nổ của một quả bom khác. Một vài người bạn nam của anh đã bắt đầu từ lúc bình minh để đến cổng biên giới Moldovan gần đó. Sáng hôm sau, Kraiev thấy những đồng nghiệp khác không thể hoặc không muốn chạy trốn, đưa gia đình họ ra biên giới. Đứng ở đó dưới ánh nắng mùa đông, anh nói với Rest of World, mọi thứ trở nên bình tĩnh hơn so với vụ nổ, sự hoảng loạn, và hàng trăm cuộc gọi điện thoại điên cuồng trong 24 giờ qua. Anh quyết định không cố gắng vượt biên. “Sau đó,” anh nói, “tôi không thực sự coi việc rời Odesa là nghiêm túc nữa. Tôi chỉ thích nghi với những gì đang diễn ra.”
Kraiev đã trở thành một tình nguyện viên, giao hàng tiếp tế cho dân thường cần giúp đỡ cũng như các lực lượng vũ trang, với sự trợ giúp từ các thành viên khác trong nhóm Oracle của mình. “Tôi đoán rằng điều đó đã cho chúng tôi cảm giác rằng nếu bạn có một kế hoạch, và bạn đang thực hiện theo kế hoạch đó, thì mọi thứ đều có thể ổn,” anh chia sẻ.
Tại Kharkiv, thành phố lớn thứ hai của Ukraine, tình hình đã thay đổi nhanh chóng. Trước cuộc xâm lăng, Kharkiv là nơi có đông đảo nhân viên công nghệ Ukraine chỉ đứng sau Kyiv, theo TechUkraine. Thành phố này có hơn 450 công ty công nghệ và là nơi khởi nguồn của một trong những câu chuyện thành công lớn nhất của Ukraine trong lĩnh vực công nghệ, là phần mềm unicorn GitLab.
Alex, lập trình viên, cho biết rằng khi lớn lên ở đó, anh không bao giờ nghĩ rằng những người ở bên kia biên giới là một mối đe dọa. “Trong cả cuộc đời, theo như tôi nhớ, có … những hàng xóm ở cả hai bên sống ở Nga và Ukraine,” anh nói với Rest of World, trong một cuộc gọi video từ thành phố Lviv ở phía Tây, nơi anh hiện sinh sống. “Họ đã đến căn hộ của nhau và luôn có một mối quan hệ thân mật.”
Thực tế là, Alex, người đang làm việc cho một công ty dịch vụ công nghệ lớn và yêu cầu chỉ được gọi bằng tên đầu tiên để có thể phát biểu tự do, đã rất tự tin về hòa bình đến mức, vào đầu năm nay, anh đã hoàn thành việc sửa chữa mái nhà của mình. Chi phí sửa chữa bằng một nửa mức giá toàn bộ tài sản, nhưng anh nghĩ rằng nó xứng đáng – đó là một khoản đầu tư lâu dài. “Khi bọn thợ sửa xong mái nhà,” anh nói, “cuộc chiến bắt đầu.”
Kharkiv sớm trở thành một trong những thành phố bị tấn công nặng nề nhất trong cuộc xung đột, đặc biệt là khu dân cư phía Đông Bắc của Saltivka, nơi Alex từng sống. Vào ngày đầu tiên của cuộc xâm lăng, anh nghe thấy tiếng nổ và nhìn thấy một quả rocket bay phía trên tới trung tâm thành phố. Sau đó, anh đã phải trú ẩn trong tầng hầm. Công việc là không thể, nhưng sếp của anh đã liên lạc với anh hai lần một ngày và truyền đạt các cập nhật đến phần còn lại của công ty.
Điện đã sớm cắt đứt. Các hiệu thuốc đóng cửa, và thậm chí việc mua thức ăn là rất khó khăn. Ngày thứ 11 của cuộc chiến, Alex quyết định rời đi cùng mẹ của mình và tham gia dòng người đang chạy trốn về phía tây.
Ngoài việc hỗ trợ nhân viên của mình, nhiều công ty công nghệ đã thay đổi ưu tiên kinh doanh để hỗ trợ nỗ lực chiến tranh. MacPaw đã thêm cảnh báo đẩy vào sản phẩm của mình với thông tin về cuộc chiến và cách quyên góp, bao gồm một nút “Đứng với Ukraine” trong VPN của mình, mà họ đã cung cấp miễn phí cho người dùng Ukraine. Công ty cũng đã viết một bài blog có nội dung tương tự. (Trang web đã bị chặn ở Nga sau đó.)
Giám đốc điều hành Reface Dima Shvets và nhóm của anh đã khởi động các chiến dịch chống thông tin sai lệch qua ứng dụng của mình, sử dụng hình ảnh và video để cho thấy tác động tàn khốc của cuộc xâm lăng Nga tại chỗ. Nhóm đã gửi thông báo đến hai triệu người dùng Nga của mình, kêu gọi các cuộc biểu tình phản đối cuộc xâm lăng. Tuy nhiên, vào ngày 15 của cuộc chiến, Reface đã rút ứng dụng của họ khỏi thị trường Nga, kết luận rằng họ sẽ không thay đổi được nhiều tư tưởng sau một phản hồi chủ yếu tiêu cực và hàng loạt đánh giá một sao trên các cửa hàng ứng dụng từ người dùng ở Nga.
Cùng với các thông báo đẩy, ứng dụng Reface đã có thông điệp hỗ trợ cho Ukraine và một nút quyên góp với các khoản quyên góp được chuyển tới lực lượng vũ trang Ukraine. Khoảng 150.000 người dùng đã nhấp vào quyên góp. Ứng dụng đã ra mắt một tính năng đổi mặt với Zelenskyy và thêm một watermark với lá cờ Ukraine và hashtag #StandWithUkraine vào bất kỳ hình ảnh hoặc video nào được tạo ra bằng phiên bản miễn phí của ứng dụng.
Nhân viên MacPaw – làm việc từ các hầm trú ẩn – đã tạo ra các công cụ để chặn các ứng dụng không gửi dữ liệu đến các máy chủ của Nga và để bảo vệ người dùng macOS và iOS khỏi các mối đe dọa mạng từ Nga hoặc Belarus, theo lời của Julia Petryk, Giám đốc PR của công ty nói với Rest of World. Họ cũng thiết kế một phím tắt iOS giúp tiết kiệm pin, và xây dựng một ứng dụng có thể được sử dụng để theo dõi vị trí của nhân viên qua bản đồ cập nhật liên tục, cũng như sự an toàn của họ thông qua các cuộc kiểm tra thường xuyên.
Quỹ MacPaw, một tổ chức phi lợi nhuận do công ty thành lập vào năm 2016 để hỗ trợ các dự án xã hội, đã cung cấp các bộ dụng cụ y tế chiến thuật, dụng cụ bảo hộ và các thiết bị khác cho lực lượng vũ trang Ukraine. Quỹ đã quyên góp khoảng 700.000 USD từ người dùng và đã tặng hơn 5 triệu USD để mua thiết bị y tế, công nghệ truyền thông và trang thiết bị bảo hộ, cũng như một máy bay không người lái UA Dynamics loại vừa được sử dụng để theo dõi các vị trí trên tiền tuyến.
Hacken, công ty an ninh mạng blockchain, cũng đã làm việc trên các công cụ nhằm hỗ trợ các nỗ lực chiến tranh mạng của Ukraine và chống lại tuyên truyền của Nga. Công ty đã quyên góp khoảng 350.000 USD trong viện trợ và Budorin, giám đốc điều hành của công ty, cho biết ông đã tặng chiếc Tesla của mình cho một đơn vị phòng thủ địa phương.
Đến đầu tháng Ba, Kraiev, người quản lý Oracle ở Odesa, đã trở lại làm việc toàn thời gian. Mặc dù cuộc chiến vẫn đang diễn ra khắp đất nước và quân đội Nga tập trung ở ngoại ô Kyiv, Kraiev cho biết rằng ngày làm việc của anh hầu như không thay đổi. Nhân viên Oracle ở Ukraine đã làm việc từ xa kể từ khi đại dịch bắt đầu, và văn phòng của họ bị đóng cửa chỉ dự kiến mở cửa lại vào tháng Tư. Sự khác biệt chính là, ban đầu, Kraiev chỉ sử dụng căn hộ của mình vào ban ngày do sự gần gũi với bờ biển và khả năng có một cuộc tấn công đổ bộ của Nga. Vào ban đêm, anh đã đến nhà của một người bạn ở khu vực xa hơn trong đất liền để ngủ và tránh những đợt curfew dài.
Năm tháng sau, những tín hiệu cảnh báo không kích đã trở nên ít thường xuyên hơn ở Odesa, và khi chúng xảy ra, thường thì mọi người sẽ bỏ qua chúng. Giống như Kyiv, thành phố đã lấy lại cảm giác tương đối bình yên. “Hầu như mọi thứ trở lại như bình thường, chỉ với những hạn chế mà chúng tôi nhận được từ tình hình hiện tại với các tín hiệu cảnh báo không kích và những điều tương tự,” anh cho biết.
Các công ty công nghệ khác hoạt động tại thành phố cũng báo cáo những trải nghiệm tương tự. “Trong những ngày đầu của cuộc chiến, hầu hết nhân viên của chúng tôi đã tình nguyện và tham gia vào nỗ lực chiến tranh thông tin. Nhưng sớm thôi, chỉ sau một tuần, mọi người đã bắt đầu trở lại với công việc bình thường,” Alex Wise, giám đốc điều hành của Netpeak Software, nhà sản xuất công cụ SEO có trụ sở tại Odesa, nói với Rest of World.
Hơn bảy triệu người tị nạn Ukraine hiện đã được ghi nhận trên khắp châu Âu, theo Ủy ban Tị nạn của Liên Hợp Quốc (UNHCR). Họ ước tính rằng 13% công nhân công nghệ của Ukraine nằm trong số đó. Mặc dù có sự ổn định tương đối ở một số khu vực, nhiều vùng rộng lớn của đất nước vẫn nằm dưới sự chiếm đóng của Nga và gần như không đâu là an toàn trước khả năng xảy ra các cuộc tấn công tên lửa. Một số công ty, do đó, đã lập kế hoạch lâu dài để ở lại nước ngoài.
Hacken ban đầu đã thiết lập một trung tâm và không gian làm việc chung tại Barcelona nhưng đã chọn Lisbon làm nơi ở lâu dài hơn, do cộng đồng tiền điện tử mạnh mẽ tại đây. Tại đó, đội ngũ đã thuê một văn phòng và giúp nhân viên định cư. Hacken vẫn tiếp tục hỗ trợ đóng góp tiền thuê nhà cho nhân viên đang sống tại Lisbon.
Công ty Starwind Software có trụ sở tại Mỹ, trong khi đó, đã mở một văn phòng mới tại Wroclaw, Ba Lan cho nhân viên được di dời từ Kyiv.
Các công ty khác đã hỗ trợ nhân viên từ xa bất kỳ nơi nào họ đến. Petryk, Giám đốc PR của MacPaw, cho biết 30% nhân viên của công ty hiện đang phân tán khắp châu Âu và xa hơn nữa – nhiều hơn trước cuộc xâm lăng.
Tuy nhiên, ngay cả bây giờ, cảm giác trung thành đang giữ nhiều công nhân công nghệ Ukraine ở lại đất nước và ngôi nhà của họ. Zhyil, quản lý nhóm của Nasc Technologies, cho biết rằng trong khi một số nhân viên của cô vẫn ở trong ngôi nhà ở Uzhhorod mà cô đã thuê, một số người khác vẫn từ chối rời khỏi những nơi gần chiến sự. “Họ rất, rất gắn bó với quê hương của mình, vô cùng như vậy,” cô nói. “Mặc dù chúng tôi biết rằng họ thường xuyên bị tấn công.”
Cô và những người khác cũng cho biết họ đã thấy và nghe nhiều công nhân IT Ukraine từ chối các cơ hội thăng tiến hoặc các lời mời làm việc hấp dẫn từ nước ngoài. Cô cho biết “một số lượng điên rồ” người đã nhận được các vị trí với những đặc quyền và lợi ích hấp dẫn nhưng đã từ chối di chuyển.
Các công nhân IT ở Ukraine làm việc cho các công ty nước ngoài không phải lúc nào cũng may mắn như vậy. Dmytro Dorodnykh, 23 tuổi, một nhà phát triển web hợp đồng từ Kharkiv, đã nói với Rest of World rằng một số đồng nghiệp của anh tại thành phố đã mất việc hoặc công việc khi cuộc chiến bắt đầu và họ đã ngoại tuyến một thời gian. Anh ước tính rằng, trong khoảng 20 người bạn đang làm việc trong ngành công nghệ Kharkiv, chỉ có một hoặc hai người vẫn còn trong thành phố.
Ngoài công việc, Dorodnykh đã tự mình quyên góp tiền, thu thập tài chính từ bạn bè và đồng nghiệp. Một tình trạng y tế ngăn cản anh tham gia quân đội, vì thế, theo như anh, đây là cách của anh để giúp đỡ. Trong một cuộc gọi video với Rest of World, anh đã cầm lên những vật kỷ niệm mà anh đã nhận được để thể hiện lòng cảm ơn, như một mảnh nhỏ của một chiếc Su-34 bị bắn rơi, trong một gói ghi “sản xuất tại Nga và tái chế ở Ukraine.” Anh cũng cầm lên một bức ảnh của một binh sĩ Ukraine đang cầm một tên lửa chống tăng, với tên người dùng Telegram của anh được viết trên đầu đạn.
Mặc dù động lực của cuộc chiến đã phần nào ổn định và sự di chuyển của dân cư đã chậm lại, các công nhân công nghệ, giống như mọi người Ukraine khác, vẫn cảnh giác trước những mối nguy trong tương lai.
Mối đe dọa lớn nhất là bất kỳ sự leo thang nào từ Nga xung quanh trung tâm dân cư lớn, Zhyhil cho biết. “Đối với bản thân và với tư cách là một trưởng bộ phận, rủi ro lớn nhất của tôi là các nhân viên của tôi đang ở trong Ukraine,” cô nói. Nếu một nhân viên hoặc gia đình họ gặp nguy hiểm, điều này sẽ ảnh hưởng tới toàn bộ đội ngũ, cả về mặt cá nhân và chuyên môn, với cuộc sống và công việc bị gián đoạn.
Rồi tới mùa đông, hứa hẹn sẽ là một trong những mùa khắc nghiệt nhất trong nhiều năm, đặc biệt nếu các cuộc tấn công của Nga vào cơ sở hạ tầng dân sự leo thang đến các hệ thống sưởi trung tâm. Dù sao đi nữa, sẽ có tình trạng thiếu nhiên liệu, thất nghiệp tăng vọt và sự tàn phá rộng lớn ở các khu dân cư cần được xử lý.
Tuy nhiên, trong số các công nhân và doanh nhân CNTT Ukraine đã trò chuyện với Rest of World, sự đồng thuận chung là ngành công nghệ đã đạt được một trạng thái bền vững. Nhiều người đã mô tả vai trò của họ trong việc giữ cho nền kinh tế Ukraine tiếp tục hoạt động và chuẩn bị cho một tương lai hòa bình. Một báo cáo của IT Ukraine công bố vào tháng Sáu cho thấy 56% công ty được khảo sát vẫn kỳ vọng tăng trưởng từ 5% đến 30% trong năm 2022, bất chấp mọi thứ.
Đối với những công nhân đã di dời, việc theo dõi sự kiện từ xa có thể trở nên khó khăn, và cuộc sống ở nước ngoài thường rất tốn kém. Nhiều người đang trở về. UNHCR đã ghi nhận hơn sáu triệu lượt đi vào Ukraine kể từ ngày 28 tháng Hai.
Budorin của Hacken khẳng định rằng công ty sẽ trở lại Ukraine khi cuộc chiến kết thúc. Wise của Netpeak Software cho biết ông nghĩ rằng ngành công nghiệp đang phát triển mạnh mẽ. Shvets từ Reface cũng đồng ý với điều đó.
“Từ quan điểm của chúng tôi, mọi thứ đang ngày càng trở nên tích cực,” Shvets nói. “Vì vậy, mọi người đến [Kyiv] và bắt đầu làm việc cho cuộc sống và kinh tế của thành phố và đất nước.”
Đối với một thành phố như Kharkiv, nơi vẫn còn bị tàn phá nặng nề và chịu cảnh oanh tạc định kỳ, bất kỳ điều gì gần giống như thời kỳ trước chiến tranh vẫn còn rất xa vời. Nhưng trong những con phố đông đúc của thủ đô, cũng như tại Odesa và Lviv, các công nhân công nghệ đang tìm cách để tái hiện lại cách sống trước đây.
Trong khi đó, những vết thương tâm lý do sống trong một vùng chiến sự vẫn còn tồn tại. Alex, lập trình viên đến từ Kharkiv, người giờ sống tại Lviv gần biên giới Ba Lan và làm việc trong văn phòng mà công ty mình điều hành ở đó, cho biết anh vẫn giật mình khi nghe thấy máy bay bay qua đầu.
Nguồn tham khảo: https://restofworld.org/2022/ukraines-tech-industry-war/
