Cỗ máy chiến tranh bí ẩn nhất thế giới vừa được Mỹ ra mắt

[Bui Nhat Minh]

Vào ngày 2 tháng 12 năm 2022, Không quân Hoa Kỳ chính thức giới thiệu B-21 Raider mẫu máy ném bom cánh bay do Northrop Grumman phát triển, được quảng bá là máy bay chiến đấu thế hệ sáu đầu tiên trên thế giới. Với lớp sơn trắng ngà và dáng cánh bay giống B-2, B-21 được kỳ vọng trở thành nền tảng ném bom hiện đại cho thế kỷ 21. Tuy nhiên, khi nhìn kỹ, rõ ràng nhà sản xuất đã phải đánh đổi một số yếu tố để đạt được tính tàng hình, tính linh hoạt và chi phí vận hành thấp hơn và điều đó khiến B-21 khó có thể hoàn toàn thay thế B-2 trong mọi nhiệm vụ.

Nhỏ hơn, nhẹ hơn ưu điểm tiết giảm chi phí, nhược điểm về tải trọng​

Về cơ bản, B-21 giữ bố cục cánh bay giống B-2 nhưng có kích thước khiêm tốn hơn: sải cánh khoảng 132 feet (khoảng 40 m), ngắn hơn khoảng 12 m so với B-2, thân ngắn hơn và trọng lượng rỗng chỉ bằng một nửa. Thiết kế nhẹ hơn giúp giảm chi phí sản xuất và vận hành Northrop Grumman công bố mức giá đơn vị ban đầu thấp hơn nhiều so với B-2 và nhấn mạnh chi phí vận hành sẽ tiết kiệm hơn.

Tuy nhiên, hệ quả là khả năng tải trọng của B-21 yếu hơn hẳn: trọng lượng cất cánh tối đa khoảng 180.000 pound (~88.000 kg) và tải hữu ích chỉ khoảng 20.000 pound (~9.000 kg) chỉ bằng một nửa so với B-2. Điều đó có nghĩa B-21 không thể mang những quả bom siêu lớn từng được sử dụng bởi B-2 (ví dụ bom phá boongke nặng ~30.000 pound). Vì vậy về năng lực “phá hủy phá boongke” hoặc mang tải nặng đặc thù, B-21 không hoàn toàn thay thế được B-2.

Một nền tảng linh hoạt, hướng tới tương lai có người lái và không người lái​

B-21 được thiết kế với kiến trúc hệ thống mở, cho phép nâng cấp phần cứng và phần mềm dễ dàng theo thời gian nghĩa là khả năng, vai trò và thông số kỹ thuật của máy bay sẽ tiến hóa. Phi hành đoàn dự kiến gồm hai người (phi công và chỉ huy nhiệm vụ), nhưng B-21 cũng được phát triển để hoạt động với mức độ tự động hóa cao và tích hợp cùng máy bay không người lái “trung thành”.

Khả năng đảm nhiệm nhiệm vụ có người lái hoặc không người lái khiến B-21 trở thành thư viện thử nghiệm cho tự động hóa vũ khí, tương tác AI và phối hợp mạng đa miền. Thiết kế này cũng có thể nhân rộng cho các biến thể khác (trinh sát tàng hình, tác chiến điện tử, “mothership” chỉ huy cho đội máy bay không người lái), tạo nên một “gia đình” nền tảng dựa trên cùng một khung máy bay.

Với ngân sách phát triển được giới thiệu là nằm dưới 2 tỷ đô la cho chương trình (một con số mà Lầu Năm Góc hiếm khi giữ được), cùng lời hứa chi phí vận hành thấp hơn B-2, B-21 có thể giúp Không quân triển khai nhiều máy bay tàng hình hơn nâng cao năng lực răn đe tầm xa. Nhưng thực tế là: B-21 là một bước tiến công nghệ quan trọng, chứ không phải là một bản sao hoàn toàn vượt trội mọi mặt so với các máy bay ném bom hiện hữu. B-2, B-52 và B-1 vẫn có chỗ trong kho vũ khí tùy theo nhiệm vụ cụ thể, trong khi B-21 mở ra kỷ nguyên mới của tích hợp con người-máy và vai trò hỗ trợ UAV trong chiến tranh tương lai. (Yahoo)