Có năm người đàn ông ngồi với nhau trong một không khí thoải mái, họ cùng nhau chọc ghẹo nhau nhưng cũng thể hiện sự tôn trọng lẫn nhau. Điều này không khó để nhận ra rằng tất cả họ đều có một điểm chung: từng phục vụ trong lực lượng vũ trang. Tuy nhiên, điều kết nối Gary Voorhis, Jason Turner, P.J. Hughes, Ryan Weigelt và Kevin Day—những người được tập hợp trong một nhóm chat riêng bởi tạp chí Popular Mechanics—không chỉ là việc đã từng phục vụ trong Hải quân Mỹ. Họ còn là những nhân chứng cho một trong những vụ UFO hấp dẫn nhất trong lịch sử hiện đại: các cuộc chạm trán Nimitz, một sự kiện mà Hải quân đã xác nhận vào năm 2019 liên quan đến “hiện tượng trên không chưa xác định”.
Dù phần lớn câu chuyện đã bị che khuất bởi một video đen trắng mờ và một nhân chứng là cựu phi công TOPGUN, nhưng những cựu chiến binh này lại mang đến những chi tiết mới lạ và thú vị về những gì đã xảy ra với Nhóm Tác chiến Hàng không mẫu hạm-11 của Hải quân khi họ di chuyển cách bờ biển Nam California khoảng 160 km vào năm 2004—những chi tiết mà một cựu nhân viên tình báo tại Lầu Năm Góc từng điều tra vụ Nimitz không thể xác nhận hay phủ nhận.
Cuối cùng, năm người này—những “nhân chứng khác” của Nimitz—có thể là chìa khóa để hiểu rõ hơn về một sự kiện mà một chuyên gia hàng không hàng đầu cho rằng “có thể không phải của chúng ta”. Vậy, thì của ai?
Được bố trí trên tàu USS Princeton, một tàu tuần dương mang tên lửa lớp Ticonderoga, nhóm hàng không Nimitz đã khởi hành vào đầu tháng 11 năm 2004 cho một cuộc tập trận huấn luyện định kỳ. Đây sẽ là lần cuối cùng cựu Nhân viên Hải quân hạng ba Gary Voorhis ra khơi trên một tàu Hải quân. Sau gần sáu năm phục vụ trong Hải quân, bao gồm hai chuyến chiến đấu, Voorhis đã sẵn sàng để chuyển sang cuộc sống bên ngoài thế giới tăm tối của những chiếc tàu kim loại xám và những biển khơi bao la.
“Đoàn tàu sẽ có một chuyến triển khai trong vài tháng tới và có một loạt hệ thống mới, chẳng hạn như radar Spy-1 Bravo,” Voorhis chia sẻ với tạp chí Popular Mechanics. “Mục tiêu là để sửa hết các lỗi.”
Trong khi trò chuyện với một số kỹ thuật viên radar của Princeton, Voorhis nghe nói họ đã gặp phải “trục ma” và “rối loạn” trên radar. Đối với Voorhis, người kỹ thuật viên duy nhất của hệ thống Cooperative Engagement Capability và AEGIS Combat System, tin tức này thật sự đáng lo ngại. Để xoa dịu nỗi lo về việc hệ thống radar AN/SPY-1B mới tinh của tàu đang gặp trục trặc, Voorhis cho biết các hệ thống điều khiển không khí đã được tắt và hiệu chỉnh lại để làm sạch những gì anh cho là phản hồi radar giả.
“Khi chúng tôi hoàn thành việc tái hiệu chuẩn và đưa nó trở lại hoạt động, các tín hiệu thực sự sắc nét và rõ ràng hơn,” Voorhis nói. “Đôi khi chúng ở độ cao 24.000 hoặc 18.000 mét, còn có lúc ở khoảng 9.000 mét, di chuyển với tốc độ khoảng 185 km/h. Các tín hiệu radar không giống với bất kỳ loại máy bay nào; chúng hoàn toàn đỏ. Không có squawk, không có IFF [Identification Friend or Foe].”
Ngồi trong Trung tâm Thông tin Chiến đấu (CIC) của Princeton, Cán bộ Điều hành Cấp cao Kevin Day có nhiệm vụ bảo vệ không phận xung quanh nhóm tác chiến. “Công việc của tôi là vận hành radar và xác định mọi thứ bay trên bầu trời,” Day nói trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters.
Vào khoảng ngày 10 tháng 11 năm 2004, cách bờ San Diego khoảng 160 km, Day bắt đầu nhận thấy những tín hiệu radar kỳ lạ gần khu vực Đảo San Clemente. “Lý do tôi nói chúng kỳ lạ là bởi vì chúng xuất hiện theo nhóm từ năm đến mười cái cùng một lúc và khá gần nhau. Chúng ở độ cao 8.500 mét di chuyển với tốc độ 185 km/h về phía nam,” Day nói trong bộ phim tài liệu.
Trong một video khác trên YouTube, Ryan Weigelt, cựu nhân viên cấp cao và kỹ thuật viên điện lực cho trực thăng SH-60B “Seahawk”, đã hồi tưởng lại bầu không khí trên tàu tuần dương vào thời điểm đó. “Tên Senior Chief Day của chúng tôi bị gọi qua bộ đàm, không đùa đâu, mỗi hai phút một lần.” Weigelt nói. “Tôi nhớ đã nghe thấy điều gì đó, như thể một kịch bản lớn đang xảy ra, nhưng tôi thực sự không hiểu.”
Khi Day và các điều khiển không lưu của Princeton tiếp tục theo dõi các tín hiệu radar kỳ lạ, Voorhis bắt đầu tận dụng các hệ thống theo dõi tiên tiến của tàu để cố gắng nhìn thấy những vật thể này. “Khi chúng xuất hiện trên radar,” Voorhis nói, “tôi sẽ lấy bearing tương đối và chạy lên cầu tàu để xem qua một cặp ống kính viễn vọng có độ phóng đại cao về hướng mà các tín hiệu xuất hiện.” Mô tả về những gì anh thấy vào ban ngày, Voorhis cho biết các vật thể quá xa để phân biệt bất kỳ đặc điểm nào, nhưng anh có thể thấy rõ một thứ đang di chuyển một cách bất thường trong khoảng cách.
“Trong đêm, chúng phát ra một ánh sáng phốt pho và dễ nhìn thấy hơn so với ban ngày,” Voorhis chia sẻ.
Đến ngày 14 tháng 11, các tín hiệu kỳ lạ đã xuất hiện liên tục trong gần một tuần. Với một cuộc tập trận phòng không được lên kế hoạch vào sáng hôm đó, Day đã thuyết phục chỉ huy của mình cho phép anh chỉ huy máy bay để cố gắng chặn các tín hiệu radar bí ẩn này. Quyết định của Day đã dẫn đến cuộc chạm trán của chỉ huy phi đội VFA-41 David Fravor với cái mà một “tóm tắt điều hành không chính thức” sau đó mô tả là “một hình trứng dài hoặc hình ‘Tic Tac’ với trục ngang giữa có thể nhận thấy” dài khoảng 14 mét.
Với cuộc chặn quá xa ngay cả cho những ống kính viễn vọng có độ phóng đại cao, Voorhis, Day, và phần còn lại của thủy thủ đoàn Princeton chỉ có thể nghe những cuộc trò chuyện trực tiếp, khi chiếc máy bay không xác định dễ dàng tránh được hai chiếc tiêm kích bằng cách thể hiện “khả năng tăng tốc, khí động học và sức đẩy tiên tiến,” theo tóm tắt không chính thức. Bị vượt mặt bởi một vật thể mà giờ đây người ta thường gọi bằng hình dạng “Tic Tac”, Fravor và đồng đội trở về tàu USS Nimitz.
Nhờ vào một thiết bị nhắm mục tiêu ATFLIR hiện đại, trong một chuyến bay tiếp theo của một chiếc F/A-18, Thiếu tá Chad Underwood đã thành công trong việc ghi lại video của “Vật thể trên không bất thường,” hay còn gọi là “AAV”.
Trong suốt 13 năm, câu chuyện đáng kinh ngạc về việc Hải quân Mỹ bị quấy rối và vượt mặt bởi UFO đã phần lớn không được công chúng biết đến. Tuy nhiên, vào tháng 12 năm 2017, sau khi To the Stars Academy of Arts & Science—một tổ chức nghiên cứu UFO do cựu ca sĩ Blink-182 Tom DeLonge sáng lập—và The New York Times đăng tải một đoạn clip dài 1 phút 16 giây của video ATFLIR, thế giới bỗng trở nên quen thuộc với các cuộc chạm trán Nimitz.
Điều chưa được thảo luận, tuy nhiên, là những gì các nhân chứng quân nhân của Nimitz nói đã xảy ra sau cuộc chặn nổi tiếng với “Tic Tac.” Lời chứng của họ đã dấy lên nhiều câu hỏi, tranh cãi và thậm chí một số điều gây tranh cãi.
Giống như nhiều thủy thủ khác trên tàu USS Princeton, cựu Nhân viên Hải quân hạng ba Jason Turner cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra, nhưng không hoàn toàn hiểu chuyện gì đang diễn ra trong CIC. Chỉ cho đến khi gặp tình cờ trong lúc vận chuyển hàng hóa đến Trạm Khai thác Tín hiệu của tàu, Turner đã trở thành một nhân chứng bất đắc dĩ cho sự kiện UFO của Nimitz.
Một video đang phát trên một trong những màn hình console đã thu hút ngay sự chú ý của Turner. Trong đó, “Tic Tac” thực hiện nhiều động tác không thể tưởng tượng nổi, điều mà không có trong đoạn clip ngắn được phát hành năm 2017. Turner mô tả những gì anh thấy trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters:
Ngay cả bây giờ, Turner vẫn có vẻ bị ảnh hưởng bởi những gì anh đã chứng kiến trong ngày hôm đó. “Tôi đã hỏi một người bạn tốt của mình, người làm việc ở khu vực đó, đây có phải là huấn luyện mà chúng tôi đang trải qua không?” anh nói với Popular Mechanics. “Không,” người bạn trả lời. “Đây là đời thực.”
Cũng tình cờ như vậy, vào thời điểm cuộc chặn nổi tiếng diễn ra, sau khi được gọi để có một cuộc trò chuyện với một nhóm khác, Ryan Weigelt đã tìm thấy mình trong CIC của Princeton. Theo Weigelt, một video ghi lại nỗ lực của một chiếc F/A-18 để bắt được “Tic Tac” khó nắm bắt đang phát trên các màn hình. Giống như Turner, Weigelt nói rằng những gì anh thấy dài hơn nhiều so với đoạn clip ngắn được phát hành năm 2017.
“Tôi đã ở đó một khoảng thời gian dài và nó đã phát trên màn hình suốt thời gian đó. Tôi không thể nói thời gian chính xác, nhưng nó đã phát khi tôi vào chiến đấu và nó đã phát khi tôi rời đi,” Weigelt nói trong một cuộc phỏng vấn trên YouTube.
Voorhis cũng chia sẻ với Popular Mechanics rằng anh đã xem một phiên bản video ATFLIR dài hơn và rõ ràng hơn qua mạng LAN Mật của tàu. “Tôi chắc chắn đã xem video dài khoảng tám đến mười phút và rõ hơn rất nhiều,” Voorhis nói.
Liệu những gì anh thấy có giống bất kỳ loại máy bay thông thường nào không? “Không!” anh cười nói. “Trong video mà tôi thấy, bạn có thể cảm nhận được rằng phi công đã gặp khó khăn trong việc theo kịp với vật thể này. Nó liên tục thực hiện những cú rẽ góc phải chặt chẽ.”
Câu nói gây sốc nhất mà những cựu chiến binh này chia sẻ là những gì họ nói về tất cả các băng video của các hệ thống ghi lại những sự kiện UFO này.
Cách đó không xa, trên boong tàu của tàu sân bay USS Nimitz, Nhân viên Hải quân Patrick “PJ” Hughes không hề hay biết về các vật thể chưa xác định mà nhóm tàu sân bay đã phải đối mặt trong vài ngày qua. Thay vào đó, với tư cách là một kỹ thuật viên hàng không, một trong những công việc của Hughes là bảo quản các ổ đĩa dữ liệu của máy bay cảnh báo sớm E-2 Hawkeye.
“Chúng tôi gọi chúng là viên gạch, nhưng chúng chứa phần mềm để vận hành máy bay và cũng có thể ghi lại nhiều dữ liệu mà phi hành đoàn thấy trong suốt chuyến bay,” Hughes nói trong một cuộc phỏng vấn trên YouTube.
Vào ngày 14 tháng 11, khi Hughes thực hiện công việc thường lệ này, anh không hay biết rằng các ổ đĩa E-2 mà anh đang bảo quản trong một kho an ninh đã được lấy từ Hawkeye mà Day đã cố gắng sử dụng để chặn các UFO bí ẩn.
Ngay sau khi hoàn thành việc bảo quản các ổ đĩa dữ liệu, Hughes cho biết anh đã gặp chỉ huy của mình và hai người chưa biết. “Họ không có mặt trên tàu trước đó, và tôi không thấy họ lên tàu. Tôi không chắc họ đến bằng cách nào,” Hughes nói.
Theo Hughes, chỉ huy của anh đã yêu cầu anh bàn giao lại các ổ đĩa cứng vừa bảo quản. “Chúng tôi đã cho chúng vào túi, anh ta lấy chúng, rồi anh ta cùng với hai sĩ quan vô danh rời đi,” Hughes nói.
Bên trong Princeton, Voorhis cũng có một cuộc gặp gỡ tương tự. “Hai người này xuất hiện trên một chiếc trực thăng, điều này không bất thường, nhưng ngay sau khi họ đến, có thể khoảng 20 phút sau, tôi được chỉ huy của mình thông báo phải bàn giao tất cả các bản ghi dữ liệu của hệ thống AEGIS,” Voorhis cho biết.
Ngoài việc giao nộp băng dữ liệu của mình, Voorhis cho biết anh còn được chỉ huy yêu cầu phải nạp lại bộ ghi cho Trung tâm Tương tác Chiến đấu của tàu vì nó cũng bị xóa sạch, cùng với các ổ đĩa quang với mọi thông tin liên lạc vô tuyến. “Họ thậm chí còn yêu cầu tôi xóa mọi thứ trong xưởng—bao gồm cả băng chưa sử dụng.” Voorhis nói rằng lần duy nhất mà anh nhớ phải giao băng của mình như thế này là sau một vụ tai nạn máy bay trong một trong những chuyến triển khai chiến đấu của mình.
Trên boong tàu Princeton, Weigelt cho biết hai người này ban đầu đến trên Princeton qua trực thăng, mặc đồng phục bay thông thường. Theo Weigelt, hai người này đã lên một chiếc trực thăng SH-60B của đơn vị anh và bay đi một lúc trước khi quay lại với “rất nhiều túi”. Weigelt nói rằng hai người này đã vào “Quarters của Đô đốc” trên Princeton và có một người gác bên ngoài cửa.
Trong một cuộc phỏng vấn trên The Fighter Pilot Podcast, Chỉ huy David Fravor đã nói với cựu phi công F/A-18 và người dẫn chương trình Vincent Aiello rằng băng video của cuộc chặn “Tic Tac” của đơn vị đã mysteriously biến mất. Fravor cho rằng băng có khả năng đã bị ghi đè một cách vô tình.
“Bạn biết đấy, khi bạn đi tới và từ các chuyến đi, ai đó sẽ hỏi, ‘Những cái này là gì? Này, chúng trông như băng 8mm chưa sử dụng. Chúng ta sẽ sử dụng chúng,’” Fravor nói.
Trong một cuộc phỏng vấn với Popular Mechanics, Aiello đã giải thích các quy trình để bảo đảm các băng video như Fravor đề cập. Mặc dù các tài liệu này được phân loại, nhưng một số nhân viên đủ điều kiện trong đơn vị sẽ có quyền truy cập vào kho nơi các băng này được bảo quản.
“Thật sự rất phổ biến, thậm chí đối với các băng bạn đã đánh dấu để bảo quản, chúng có thể vô tình được đưa trở lại vào lưu thông, được phân phát và ghi đè,” Aiello nói. “Tôi nghĩ rằng suy đoán của Cmdr. Fravor về cách mà các băng video biến mất là giải thích hợp lý nhất. Tuy nhiên, nhiều nhân viên trong đơn vị có quyền truy cập vào tài liệu này, vì vậy điều đó mở ra khả năng rằng ai đó có thể đã cố tình lấy chúng.”
Mặc dù Fravor đã thừa nhận sự biến mất của các tài liệu, nhân chứng nổi tiếng nhất của Nimitz cũng đã phản đối một số tài khoản của các thủy thủ. Phát biểu tại lễ hội UFO McMenamin vào tháng 5 vừa qua, Fravor đã chỉ trích một số “tài khoản của nhân chứng khác,” cho rằng chỉ bốn phi công tham gia đã thực sự nhìn thấy “Tic Tac”, không ai được yêu cầu ký các thỏa thuận không tiết lộ (NDA), và rằng “các người trong bộ suit” không từng xuất hiện trên tàu.
Trong một lần xuất hiện vào tháng 10 trên podcast Joe Rogan, Fravor nói: “Vẫn còn những nhóm người đang bịa đặt, như có người đã đến và nói rằng, họ thấy toàn bộ video, toàn bộ video dài khoảng 10 phút và nó thực hiện đủ trò như vậy. Đó là chuyện nhảm nhí.”
Fravor cho biết, ông là một trong 20 thành viên cấp cao nhất của nhóm tàu sân bay, và nếu có bất kỳ cuộc điều tra chính thức nào, ông sẽ biết về nó. “Được rồi, tôi sẽ ghi nhận, nếu họ đã làm, tại sao họ không đến gặp những người đã làm chứng, đã truy đuổi nó, và một trong những người cấp cao trong nhóm tác chiến?” Fravor hỏi.
Voorhis khẳng định rằng trong những ngày trước cuộc chặn, anh đã chứng kiến các vật thể không rõ ràng ở xa. Nhưng về cuộc chặn của Fravor, anh nói, “Cuộc chặn của anh ấy? Không, chúng tôi quá xa, hơn nữa tôi sẽ không biết về nó hoặc về hướng của nó. Chỉ biết rằng nó đang diễn ra.”
Không một nhân chứng nào mà Popular Mechanics đã phỏng vấn cho biết họ đã nhìn thấy cuộc chặn của Fravor với vật thể không xác định. Trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters, Hughes cho biết một người bạn và thành viên phi hành đoàn trên một trong các máy bay E-2 Hawkeye đã nói với anh rằng anh phải ký một NDA về sự việc này. Vì các máy bay E-2 sẽ thuộc Đơn vị Cảnh báo Sớm Hải quân VAW-117 (“The Wallbangers”), chứ không phải là phi đội tiêm kích dưới quyền Fravor, vẫn có khả năng rằng chỉ huy của phi đội E-2 đã phát hành NDA cho phi hành đoàn của họ mà không có sự biết đến của Fravor. Tuy nhiên, Popular Mechanics chưa xác minh được những gì mà Hughes đã được thông báo. Không một nhân chứng nào mà chúng tôi phỏng vấn nói rằng họ đã ký NDA.
Các nhân chứng quân nhân của Nimitz vẫn kiên định với khẳng định của mình rằng hai quan chức chưa biết đã xuất hiện ngay sau các sự kiện UFO. Tuy nhiên, họ không mô tả họ như là những “Người trong bộ suit” đầy bóng đen mà Fravor đã ám chỉ.
Theo Weigelt, không hề lạ khi có người đến và đi mà không phải là nhân viên ở trên tàu. Đối với anh, chỉ khi nghe được những tài khoản của Voorhis và Hughes, sự xuất hiện của hai cá nhân này trên Princeton mới có vẻ liên quan đến các sự kiện UFO.
“Tôi chỉ biết họ có lý do để ở đó, để làm điều họ phải làm và chỉ cần tránh xa họ,” Weigelt nói.
“Đội bay thường không được thông báo nếu radar của tàu hay thông tin khác đang được sử dụng cho một cuộc điều tra,” Guy Snodgrass, một cựu phi công F/A-18, giảng viên Topgun và giám đốc truyền thông cho cựu Bộ trưởng Quốc phòng Gen. James Mattis, cho biết. Mặc dù Snodgrass không bình luận trực tiếp về sự kiện UFO, nhưng ông cho biết đã phục vụ cùng với sĩ quan hệ thống vũ khí bên trong máy bay của Fravor trong suốt cuộc chặn. “Ông là một sĩ quan hệ thống vũ khí (WSO) tài năng, người đã cống hiến mình cho nghề hàng không hải quân,” Snodgrass nói về phi công, người chưa bao giờ lên tiếng công khai và Popular Mechanics chọn không tiết lộ tên, vì ông vẫn đang phục vụ trong Hải quân Mỹ. “Ông ấy cũng có kiến thức để có thể mô tả chính xác bất kỳ điều gì bất thường mà ông có thể đã thấy, vì vậy tôi sẽ thiên về việc xem xét tài khoản của ông là đáng tin cậy hơn, không ít hơn.”
Khi điều tra những tuyên bố này, Popular Mechanics đã tìm ra và nói chuyện với một nhân chứng chưa được biết đến, người đã có mặt tại nhóm tàu Nimitz vào năm 2004. Không biết về một vài đồng đội khác đã lên tiếng trước đó, và vì lo ngại về các lời thề bảo mật, nhân chứng này đã đồng ý chỉ nói chuyện dưới điều kiện giấu tên.
“Tôi thực sự nhớ rõ các sự kiện của năm 2004,” nhân chứng cho biết, người khi đó là một Chuyên gia Điều hành trên tàu USS Princeton. “Quyết định đã được đưa ra để phái hai máy bay chiến đấu đi điều tra. Theo những gì phi công mô tả, chuyển động của UFO đã trái với các định luật vật lý.”
Popular Mechanics không cung cấp cho nhân chứng thông tin nào từ các tài khoản trước đó. “Điều thực sự khiến vụ việc này đáng lo ngại là khi một chiếc trực thăng Blackhawk hạ cánh trên tàu chúng tôi và lấy tất cả thông tin của chúng tôi từ các phòng tối mật,” nhân chứng chia sẻ. “Tất cả chúng tôi đều rất sốc và trở thành một quy tắc ngầm không nói về việc này vì chúng tôi có giấy phép bí mật và không muốn gây nguy hiểm cho sự nghiệp của mình.”
Về việc liệu có phải đã từng có một bản ghi dài hơn đoạn video chặn nổi tiếng của UFO hay không, Aiello cho biết điều đó “hoàn toàn có thể”. “Các băng video 8mm được sử dụng vào thời điểm đó có thời gian ghi hai giờ, và không hiếm khi phi hành đoàn để nó hoạt động trong suốt chuyến bay,” Aiello cho biết. “Có thể rằng họ chỉ ghi lại một đoạn ngắn của băng trong CIC, nhưng phần còn lại của băng có thể đã có sẵn … cho đến khi chúng bị ghi đè hoặc bất cứ điều gì đã xảy ra.”
Aiello, người đã có mặt trên tàu Nimitz vào năm 2004 nhưng được phân công cho một phi đội tiêm kích khác, cho biết ông không có thông tin trực tiếp về vụ việc, nhưng ông sẵn sàng đưa ra ý kiến của mình dựa trên kinh nghiệm của mình với tư cách là một phi công quân sự trong hơn 20 năm.
Các nhân chứng quân nhân cho biết thật đáng thất vọng khi nghe Fravor cho rằng một số tài khoản của họ là không chính xác. Tuy nhiên, họ đều giữ vững những trải nghiệm của mình và đồng thời cũng ủng hộ tài khoản của Fravor. Đối với họ, lý do duy nhất họ công khai câu chuyện của mình là để ủng hộ Fravor và các đồng nghiệp hải quân. “Điều đó luôn là như vậy kể từ ngày đầu tiên,” Turner nói.
Nhưng ngay cả khi Fravor không tin vào câu chuyện của những nhân chứng, điều đó không có nghĩa là những người khác không tin. “Sự kết hợp giữa những phi công đó, các điều hành radar Aegis của Princeton và đội ngũ E-2 đã thuyết phục tôi rằng câu chuyện là có thật,” Paco Chierici, một cựu phi công F-14, tác giả của Lions of the Sky, và là người được ghi nhận đã lần đầu tiên chia sẻ tin tức về sự kiện Nimitz trong một bài viết trên Fighter Sweep vào năm 2015 cho biết. “Tôi biết những người đó và cách mà thế giới đó hoạt động. Không có cách nào điều này có thể bị làm giả hoặc hiểu sai.”
Để rõ ràng, nhân chứng Nimitz duy nhất mà Chierici biết là Fravor. “Nhưng,” ông nói, “tôi biết những người này. Tôi đã làm việc và sống với họ trong 20 năm, hoạt động ở nhịp độ rất cao và trong các tình huống căng thẳng. Họ đều là những người chuyên nghiệp và có năng lực nhất trong lĩnh vực của họ.”
Theo báo cáo của các nhân chứng “khác” của Nimitz, có quá nhiều bằng chứng để cho thấy có người rất quan tâm đến sự kiện này khi nó xảy ra. Vì không một nhân chứng hoặc phi công nào tham gia nói rằng họ từng được phỏng vấn vào thời điểm đó, có vẻ như mối quan tâm lớn nhất đối với các nhân chứng là dữ liệu điện tử của tàu. Tuy nhiên, các dữ liệu này được tiết lộ ra sao vẫn là một bí ẩn.
Popular Mechanics đã nói chuyện với người cho biết ông đã điều tra UFO trong khi làm việc cho Văn phòng Thư ký Quốc phòng về Tình báo: Luis Elizondo. Khi được hỏi về sự tồn tại của video dài hơn những gì đã được công bố, Elizondo—người hiện đang đóng vai trò Giám đốc An ninh Toàn cầu và Các Chương trình Đặc biệt cho To the Stars Academy—nói: “Rất tiếc, tôi không thể thông báo vào thời điểm này về những gì nằm trong quyền sở hữu của chính phủ Hoa Kỳ.”
Elizondo cũng né tránh các câu hỏi thêm về dữ liệu điện tử bị mất, chỉ cho biết: “Một cuộc điều tra toàn diện đã được tiến hành, bao gồm nhiều nguồn dữ liệu khác nhau, trong đó các kết luận vẫn thuộc về chính phủ Hoa Kỳ.” Về việc liệu các nguồn không thuộc Hải quân có được sử dụng trong cuộc điều tra này hay không, Elizondo cho biết ông “không thể xác nhận hoặc phủ nhận bất kỳ thông tin nào liên quan đến việc phối hợp với các phần tử khác của Chính phủ Hoa Kỳ.”
Còn về lý do tại sao các dữ liệu khác có thể bị giữ lại mà không công bố, Elizondo cho biết điều này có thể liên quan đến những gì đã được sử dụng hơn là những gì đã thực sự được ghi lại. “Nhiều hệ thống và cách mà dữ liệu được thu thập vẫn được phân loại để bảo vệ các chiến thuật, kỹ thuật và quy trình,” Elizondo cho biết. “Tôi không có quyền thảo luận về bất kỳ hệ thống nào trong số đó.”
Elizondo nói rằng ông “hoàn toàn” khuyến khích các nhân chứng quân sự khác hãy công khai câu chuyện của họ. “Nhiều quân nhân của chúng tôi là những người quan sát được đào tạo rất tốt,” ông nhấn mạnh. “Dữ liệu thu được từ những loại này luôn được xem là những quan sát hợp lệ, mặc dù các нюans có thể không được biết ngay lập tức.”
Nick Cook, cựu biên tập viên hàng không của Jane’s Defense Weekly, cho biết có một số lý do tại sao nhân viên có thể lên tàu và thu giữ dữ liệu điện tử. “Điều này có thể có nghĩa là thông tin nhạy cảm,” ông nói. “Nó cũng có thể có nghĩa rằng đây là một cuộc tập trận.”
Về khả năng thứ hai—rằng đây có thể là một thử nghiệm quân sự bí mật—Cook, một nhà báo quốc phòng lâu năm, cho biết theo ý kiến của ông, điều này khó xảy ra là một thử nghiệm bí mật. “Không phải là không thể, nhưng tôi không nghĩ điều này có khả năng. Nó sẽ rất trái ngược với những gì mà tôi đã trải qua về cách thức mà thế giới bí mật tiến hành thử nghiệm.”
Đã dành một thập kỷ để điều tra tiềm năng công nghệ hàng không vũ trụ cực kỳ tiên tiến và công bố những nỗ lực này trong cuốn The Hunt for Zero Point, Cook đã cẩn trọng khi đưa ra bất kỳ kết luận definitif nào về những gì mà nhóm tàu Nimitz đã gặp phải. Cook nói rằng điều này có thể, nhưng không có khả năng, là “Tic Tac” là một loại drone bí mật.
“Tôi đã tìm kiếm trong 10 năm và chưa bao giờ tìm thấy bất kỳ bằng chứng thuyết phục nào cho loại công nghệ này,” Cook nói. “[Điều đó] không có nghĩa là nó không thể vẫn tồn tại... Tôi chỉ chưa bao giờ tìm thấy bằng chứng thuyết phục cho điều đó.”
Nhưng khi được hỏi, nhà báo hàng không dày dạn này thận trọng nói rằng, “Dựa trên xác suất, tôi không nghĩ điều đó là ‘của chúng ta’.”
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/research/a63549222/navy-ufo-witnesses-nimitz-encounter/
Dù phần lớn câu chuyện đã bị che khuất bởi một video đen trắng mờ và một nhân chứng là cựu phi công TOPGUN, nhưng những cựu chiến binh này lại mang đến những chi tiết mới lạ và thú vị về những gì đã xảy ra với Nhóm Tác chiến Hàng không mẫu hạm-11 của Hải quân khi họ di chuyển cách bờ biển Nam California khoảng 160 km vào năm 2004—những chi tiết mà một cựu nhân viên tình báo tại Lầu Năm Góc từng điều tra vụ Nimitz không thể xác nhận hay phủ nhận.
Cuối cùng, năm người này—những “nhân chứng khác” của Nimitz—có thể là chìa khóa để hiểu rõ hơn về một sự kiện mà một chuyên gia hàng không hàng đầu cho rằng “có thể không phải của chúng ta”. Vậy, thì của ai?
Được bố trí trên tàu USS Princeton, một tàu tuần dương mang tên lửa lớp Ticonderoga, nhóm hàng không Nimitz đã khởi hành vào đầu tháng 11 năm 2004 cho một cuộc tập trận huấn luyện định kỳ. Đây sẽ là lần cuối cùng cựu Nhân viên Hải quân hạng ba Gary Voorhis ra khơi trên một tàu Hải quân. Sau gần sáu năm phục vụ trong Hải quân, bao gồm hai chuyến chiến đấu, Voorhis đã sẵn sàng để chuyển sang cuộc sống bên ngoài thế giới tăm tối của những chiếc tàu kim loại xám và những biển khơi bao la.
“Đoàn tàu sẽ có một chuyến triển khai trong vài tháng tới và có một loạt hệ thống mới, chẳng hạn như radar Spy-1 Bravo,” Voorhis chia sẻ với tạp chí Popular Mechanics. “Mục tiêu là để sửa hết các lỗi.”
Trong khi trò chuyện với một số kỹ thuật viên radar của Princeton, Voorhis nghe nói họ đã gặp phải “trục ma” và “rối loạn” trên radar. Đối với Voorhis, người kỹ thuật viên duy nhất của hệ thống Cooperative Engagement Capability và AEGIS Combat System, tin tức này thật sự đáng lo ngại. Để xoa dịu nỗi lo về việc hệ thống radar AN/SPY-1B mới tinh của tàu đang gặp trục trặc, Voorhis cho biết các hệ thống điều khiển không khí đã được tắt và hiệu chỉnh lại để làm sạch những gì anh cho là phản hồi radar giả.
“Khi chúng tôi hoàn thành việc tái hiệu chuẩn và đưa nó trở lại hoạt động, các tín hiệu thực sự sắc nét và rõ ràng hơn,” Voorhis nói. “Đôi khi chúng ở độ cao 24.000 hoặc 18.000 mét, còn có lúc ở khoảng 9.000 mét, di chuyển với tốc độ khoảng 185 km/h. Các tín hiệu radar không giống với bất kỳ loại máy bay nào; chúng hoàn toàn đỏ. Không có squawk, không có IFF [Identification Friend or Foe].”
Ngồi trong Trung tâm Thông tin Chiến đấu (CIC) của Princeton, Cán bộ Điều hành Cấp cao Kevin Day có nhiệm vụ bảo vệ không phận xung quanh nhóm tác chiến. “Công việc của tôi là vận hành radar và xác định mọi thứ bay trên bầu trời,” Day nói trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters.
Vào khoảng ngày 10 tháng 11 năm 2004, cách bờ San Diego khoảng 160 km, Day bắt đầu nhận thấy những tín hiệu radar kỳ lạ gần khu vực Đảo San Clemente. “Lý do tôi nói chúng kỳ lạ là bởi vì chúng xuất hiện theo nhóm từ năm đến mười cái cùng một lúc và khá gần nhau. Chúng ở độ cao 8.500 mét di chuyển với tốc độ 185 km/h về phía nam,” Day nói trong bộ phim tài liệu.
Trong một video khác trên YouTube, Ryan Weigelt, cựu nhân viên cấp cao và kỹ thuật viên điện lực cho trực thăng SH-60B “Seahawk”, đã hồi tưởng lại bầu không khí trên tàu tuần dương vào thời điểm đó. “Tên Senior Chief Day của chúng tôi bị gọi qua bộ đàm, không đùa đâu, mỗi hai phút một lần.” Weigelt nói. “Tôi nhớ đã nghe thấy điều gì đó, như thể một kịch bản lớn đang xảy ra, nhưng tôi thực sự không hiểu.”
Khi Day và các điều khiển không lưu của Princeton tiếp tục theo dõi các tín hiệu radar kỳ lạ, Voorhis bắt đầu tận dụng các hệ thống theo dõi tiên tiến của tàu để cố gắng nhìn thấy những vật thể này. “Khi chúng xuất hiện trên radar,” Voorhis nói, “tôi sẽ lấy bearing tương đối và chạy lên cầu tàu để xem qua một cặp ống kính viễn vọng có độ phóng đại cao về hướng mà các tín hiệu xuất hiện.” Mô tả về những gì anh thấy vào ban ngày, Voorhis cho biết các vật thể quá xa để phân biệt bất kỳ đặc điểm nào, nhưng anh có thể thấy rõ một thứ đang di chuyển một cách bất thường trong khoảng cách.
“Trong đêm, chúng phát ra một ánh sáng phốt pho và dễ nhìn thấy hơn so với ban ngày,” Voorhis chia sẻ.
Đến ngày 14 tháng 11, các tín hiệu kỳ lạ đã xuất hiện liên tục trong gần một tuần. Với một cuộc tập trận phòng không được lên kế hoạch vào sáng hôm đó, Day đã thuyết phục chỉ huy của mình cho phép anh chỉ huy máy bay để cố gắng chặn các tín hiệu radar bí ẩn này. Quyết định của Day đã dẫn đến cuộc chạm trán của chỉ huy phi đội VFA-41 David Fravor với cái mà một “tóm tắt điều hành không chính thức” sau đó mô tả là “một hình trứng dài hoặc hình ‘Tic Tac’ với trục ngang giữa có thể nhận thấy” dài khoảng 14 mét.
Với cuộc chặn quá xa ngay cả cho những ống kính viễn vọng có độ phóng đại cao, Voorhis, Day, và phần còn lại của thủy thủ đoàn Princeton chỉ có thể nghe những cuộc trò chuyện trực tiếp, khi chiếc máy bay không xác định dễ dàng tránh được hai chiếc tiêm kích bằng cách thể hiện “khả năng tăng tốc, khí động học và sức đẩy tiên tiến,” theo tóm tắt không chính thức. Bị vượt mặt bởi một vật thể mà giờ đây người ta thường gọi bằng hình dạng “Tic Tac”, Fravor và đồng đội trở về tàu USS Nimitz.
Nhờ vào một thiết bị nhắm mục tiêu ATFLIR hiện đại, trong một chuyến bay tiếp theo của một chiếc F/A-18, Thiếu tá Chad Underwood đã thành công trong việc ghi lại video của “Vật thể trên không bất thường,” hay còn gọi là “AAV”.
Trong suốt 13 năm, câu chuyện đáng kinh ngạc về việc Hải quân Mỹ bị quấy rối và vượt mặt bởi UFO đã phần lớn không được công chúng biết đến. Tuy nhiên, vào tháng 12 năm 2017, sau khi To the Stars Academy of Arts & Science—một tổ chức nghiên cứu UFO do cựu ca sĩ Blink-182 Tom DeLonge sáng lập—và The New York Times đăng tải một đoạn clip dài 1 phút 16 giây của video ATFLIR, thế giới bỗng trở nên quen thuộc với các cuộc chạm trán Nimitz.
Điều chưa được thảo luận, tuy nhiên, là những gì các nhân chứng quân nhân của Nimitz nói đã xảy ra sau cuộc chặn nổi tiếng với “Tic Tac.” Lời chứng của họ đã dấy lên nhiều câu hỏi, tranh cãi và thậm chí một số điều gây tranh cãi.
Giống như nhiều thủy thủ khác trên tàu USS Princeton, cựu Nhân viên Hải quân hạng ba Jason Turner cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra, nhưng không hoàn toàn hiểu chuyện gì đang diễn ra trong CIC. Chỉ cho đến khi gặp tình cờ trong lúc vận chuyển hàng hóa đến Trạm Khai thác Tín hiệu của tàu, Turner đã trở thành một nhân chứng bất đắc dĩ cho sự kiện UFO của Nimitz.
Một video đang phát trên một trong những màn hình console đã thu hút ngay sự chú ý của Turner. Trong đó, “Tic Tac” thực hiện nhiều động tác không thể tưởng tượng nổi, điều mà không có trong đoạn clip ngắn được phát hành năm 2017. Turner mô tả những gì anh thấy trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters:
Ngay cả bây giờ, Turner vẫn có vẻ bị ảnh hưởng bởi những gì anh đã chứng kiến trong ngày hôm đó. “Tôi đã hỏi một người bạn tốt của mình, người làm việc ở khu vực đó, đây có phải là huấn luyện mà chúng tôi đang trải qua không?” anh nói với Popular Mechanics. “Không,” người bạn trả lời. “Đây là đời thực.”
Cũng tình cờ như vậy, vào thời điểm cuộc chặn nổi tiếng diễn ra, sau khi được gọi để có một cuộc trò chuyện với một nhóm khác, Ryan Weigelt đã tìm thấy mình trong CIC của Princeton. Theo Weigelt, một video ghi lại nỗ lực của một chiếc F/A-18 để bắt được “Tic Tac” khó nắm bắt đang phát trên các màn hình. Giống như Turner, Weigelt nói rằng những gì anh thấy dài hơn nhiều so với đoạn clip ngắn được phát hành năm 2017.
“Tôi đã ở đó một khoảng thời gian dài và nó đã phát trên màn hình suốt thời gian đó. Tôi không thể nói thời gian chính xác, nhưng nó đã phát khi tôi vào chiến đấu và nó đã phát khi tôi rời đi,” Weigelt nói trong một cuộc phỏng vấn trên YouTube.
Voorhis cũng chia sẻ với Popular Mechanics rằng anh đã xem một phiên bản video ATFLIR dài hơn và rõ ràng hơn qua mạng LAN Mật của tàu. “Tôi chắc chắn đã xem video dài khoảng tám đến mười phút và rõ hơn rất nhiều,” Voorhis nói.
Liệu những gì anh thấy có giống bất kỳ loại máy bay thông thường nào không? “Không!” anh cười nói. “Trong video mà tôi thấy, bạn có thể cảm nhận được rằng phi công đã gặp khó khăn trong việc theo kịp với vật thể này. Nó liên tục thực hiện những cú rẽ góc phải chặt chẽ.”
Câu nói gây sốc nhất mà những cựu chiến binh này chia sẻ là những gì họ nói về tất cả các băng video của các hệ thống ghi lại những sự kiện UFO này.
Cách đó không xa, trên boong tàu của tàu sân bay USS Nimitz, Nhân viên Hải quân Patrick “PJ” Hughes không hề hay biết về các vật thể chưa xác định mà nhóm tàu sân bay đã phải đối mặt trong vài ngày qua. Thay vào đó, với tư cách là một kỹ thuật viên hàng không, một trong những công việc của Hughes là bảo quản các ổ đĩa dữ liệu của máy bay cảnh báo sớm E-2 Hawkeye.
“Chúng tôi gọi chúng là viên gạch, nhưng chúng chứa phần mềm để vận hành máy bay và cũng có thể ghi lại nhiều dữ liệu mà phi hành đoàn thấy trong suốt chuyến bay,” Hughes nói trong một cuộc phỏng vấn trên YouTube.
Vào ngày 14 tháng 11, khi Hughes thực hiện công việc thường lệ này, anh không hay biết rằng các ổ đĩa E-2 mà anh đang bảo quản trong một kho an ninh đã được lấy từ Hawkeye mà Day đã cố gắng sử dụng để chặn các UFO bí ẩn.
Ngay sau khi hoàn thành việc bảo quản các ổ đĩa dữ liệu, Hughes cho biết anh đã gặp chỉ huy của mình và hai người chưa biết. “Họ không có mặt trên tàu trước đó, và tôi không thấy họ lên tàu. Tôi không chắc họ đến bằng cách nào,” Hughes nói.
Theo Hughes, chỉ huy của anh đã yêu cầu anh bàn giao lại các ổ đĩa cứng vừa bảo quản. “Chúng tôi đã cho chúng vào túi, anh ta lấy chúng, rồi anh ta cùng với hai sĩ quan vô danh rời đi,” Hughes nói.
Bên trong Princeton, Voorhis cũng có một cuộc gặp gỡ tương tự. “Hai người này xuất hiện trên một chiếc trực thăng, điều này không bất thường, nhưng ngay sau khi họ đến, có thể khoảng 20 phút sau, tôi được chỉ huy của mình thông báo phải bàn giao tất cả các bản ghi dữ liệu của hệ thống AEGIS,” Voorhis cho biết.
Ngoài việc giao nộp băng dữ liệu của mình, Voorhis cho biết anh còn được chỉ huy yêu cầu phải nạp lại bộ ghi cho Trung tâm Tương tác Chiến đấu của tàu vì nó cũng bị xóa sạch, cùng với các ổ đĩa quang với mọi thông tin liên lạc vô tuyến. “Họ thậm chí còn yêu cầu tôi xóa mọi thứ trong xưởng—bao gồm cả băng chưa sử dụng.” Voorhis nói rằng lần duy nhất mà anh nhớ phải giao băng của mình như thế này là sau một vụ tai nạn máy bay trong một trong những chuyến triển khai chiến đấu của mình.
Trên boong tàu Princeton, Weigelt cho biết hai người này ban đầu đến trên Princeton qua trực thăng, mặc đồng phục bay thông thường. Theo Weigelt, hai người này đã lên một chiếc trực thăng SH-60B của đơn vị anh và bay đi một lúc trước khi quay lại với “rất nhiều túi”. Weigelt nói rằng hai người này đã vào “Quarters của Đô đốc” trên Princeton và có một người gác bên ngoài cửa.
Trong một cuộc phỏng vấn trên The Fighter Pilot Podcast, Chỉ huy David Fravor đã nói với cựu phi công F/A-18 và người dẫn chương trình Vincent Aiello rằng băng video của cuộc chặn “Tic Tac” của đơn vị đã mysteriously biến mất. Fravor cho rằng băng có khả năng đã bị ghi đè một cách vô tình.
“Bạn biết đấy, khi bạn đi tới và từ các chuyến đi, ai đó sẽ hỏi, ‘Những cái này là gì? Này, chúng trông như băng 8mm chưa sử dụng. Chúng ta sẽ sử dụng chúng,’” Fravor nói.
Trong một cuộc phỏng vấn với Popular Mechanics, Aiello đã giải thích các quy trình để bảo đảm các băng video như Fravor đề cập. Mặc dù các tài liệu này được phân loại, nhưng một số nhân viên đủ điều kiện trong đơn vị sẽ có quyền truy cập vào kho nơi các băng này được bảo quản.
“Thật sự rất phổ biến, thậm chí đối với các băng bạn đã đánh dấu để bảo quản, chúng có thể vô tình được đưa trở lại vào lưu thông, được phân phát và ghi đè,” Aiello nói. “Tôi nghĩ rằng suy đoán của Cmdr. Fravor về cách mà các băng video biến mất là giải thích hợp lý nhất. Tuy nhiên, nhiều nhân viên trong đơn vị có quyền truy cập vào tài liệu này, vì vậy điều đó mở ra khả năng rằng ai đó có thể đã cố tình lấy chúng.”
Mặc dù Fravor đã thừa nhận sự biến mất của các tài liệu, nhân chứng nổi tiếng nhất của Nimitz cũng đã phản đối một số tài khoản của các thủy thủ. Phát biểu tại lễ hội UFO McMenamin vào tháng 5 vừa qua, Fravor đã chỉ trích một số “tài khoản của nhân chứng khác,” cho rằng chỉ bốn phi công tham gia đã thực sự nhìn thấy “Tic Tac”, không ai được yêu cầu ký các thỏa thuận không tiết lộ (NDA), và rằng “các người trong bộ suit” không từng xuất hiện trên tàu.
Trong một lần xuất hiện vào tháng 10 trên podcast Joe Rogan, Fravor nói: “Vẫn còn những nhóm người đang bịa đặt, như có người đã đến và nói rằng, họ thấy toàn bộ video, toàn bộ video dài khoảng 10 phút và nó thực hiện đủ trò như vậy. Đó là chuyện nhảm nhí.”
Fravor cho biết, ông là một trong 20 thành viên cấp cao nhất của nhóm tàu sân bay, và nếu có bất kỳ cuộc điều tra chính thức nào, ông sẽ biết về nó. “Được rồi, tôi sẽ ghi nhận, nếu họ đã làm, tại sao họ không đến gặp những người đã làm chứng, đã truy đuổi nó, và một trong những người cấp cao trong nhóm tác chiến?” Fravor hỏi.
Voorhis khẳng định rằng trong những ngày trước cuộc chặn, anh đã chứng kiến các vật thể không rõ ràng ở xa. Nhưng về cuộc chặn của Fravor, anh nói, “Cuộc chặn của anh ấy? Không, chúng tôi quá xa, hơn nữa tôi sẽ không biết về nó hoặc về hướng của nó. Chỉ biết rằng nó đang diễn ra.”
Không một nhân chứng nào mà Popular Mechanics đã phỏng vấn cho biết họ đã nhìn thấy cuộc chặn của Fravor với vật thể không xác định. Trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters, Hughes cho biết một người bạn và thành viên phi hành đoàn trên một trong các máy bay E-2 Hawkeye đã nói với anh rằng anh phải ký một NDA về sự việc này. Vì các máy bay E-2 sẽ thuộc Đơn vị Cảnh báo Sớm Hải quân VAW-117 (“The Wallbangers”), chứ không phải là phi đội tiêm kích dưới quyền Fravor, vẫn có khả năng rằng chỉ huy của phi đội E-2 đã phát hành NDA cho phi hành đoàn của họ mà không có sự biết đến của Fravor. Tuy nhiên, Popular Mechanics chưa xác minh được những gì mà Hughes đã được thông báo. Không một nhân chứng nào mà chúng tôi phỏng vấn nói rằng họ đã ký NDA.
Các nhân chứng quân nhân của Nimitz vẫn kiên định với khẳng định của mình rằng hai quan chức chưa biết đã xuất hiện ngay sau các sự kiện UFO. Tuy nhiên, họ không mô tả họ như là những “Người trong bộ suit” đầy bóng đen mà Fravor đã ám chỉ.
Theo Weigelt, không hề lạ khi có người đến và đi mà không phải là nhân viên ở trên tàu. Đối với anh, chỉ khi nghe được những tài khoản của Voorhis và Hughes, sự xuất hiện của hai cá nhân này trên Princeton mới có vẻ liên quan đến các sự kiện UFO.
“Tôi chỉ biết họ có lý do để ở đó, để làm điều họ phải làm và chỉ cần tránh xa họ,” Weigelt nói.
“Đội bay thường không được thông báo nếu radar của tàu hay thông tin khác đang được sử dụng cho một cuộc điều tra,” Guy Snodgrass, một cựu phi công F/A-18, giảng viên Topgun và giám đốc truyền thông cho cựu Bộ trưởng Quốc phòng Gen. James Mattis, cho biết. Mặc dù Snodgrass không bình luận trực tiếp về sự kiện UFO, nhưng ông cho biết đã phục vụ cùng với sĩ quan hệ thống vũ khí bên trong máy bay của Fravor trong suốt cuộc chặn. “Ông là một sĩ quan hệ thống vũ khí (WSO) tài năng, người đã cống hiến mình cho nghề hàng không hải quân,” Snodgrass nói về phi công, người chưa bao giờ lên tiếng công khai và Popular Mechanics chọn không tiết lộ tên, vì ông vẫn đang phục vụ trong Hải quân Mỹ. “Ông ấy cũng có kiến thức để có thể mô tả chính xác bất kỳ điều gì bất thường mà ông có thể đã thấy, vì vậy tôi sẽ thiên về việc xem xét tài khoản của ông là đáng tin cậy hơn, không ít hơn.”
Khi điều tra những tuyên bố này, Popular Mechanics đã tìm ra và nói chuyện với một nhân chứng chưa được biết đến, người đã có mặt tại nhóm tàu Nimitz vào năm 2004. Không biết về một vài đồng đội khác đã lên tiếng trước đó, và vì lo ngại về các lời thề bảo mật, nhân chứng này đã đồng ý chỉ nói chuyện dưới điều kiện giấu tên.
“Tôi thực sự nhớ rõ các sự kiện của năm 2004,” nhân chứng cho biết, người khi đó là một Chuyên gia Điều hành trên tàu USS Princeton. “Quyết định đã được đưa ra để phái hai máy bay chiến đấu đi điều tra. Theo những gì phi công mô tả, chuyển động của UFO đã trái với các định luật vật lý.”
Popular Mechanics không cung cấp cho nhân chứng thông tin nào từ các tài khoản trước đó. “Điều thực sự khiến vụ việc này đáng lo ngại là khi một chiếc trực thăng Blackhawk hạ cánh trên tàu chúng tôi và lấy tất cả thông tin của chúng tôi từ các phòng tối mật,” nhân chứng chia sẻ. “Tất cả chúng tôi đều rất sốc và trở thành một quy tắc ngầm không nói về việc này vì chúng tôi có giấy phép bí mật và không muốn gây nguy hiểm cho sự nghiệp của mình.”
Về việc liệu có phải đã từng có một bản ghi dài hơn đoạn video chặn nổi tiếng của UFO hay không, Aiello cho biết điều đó “hoàn toàn có thể”. “Các băng video 8mm được sử dụng vào thời điểm đó có thời gian ghi hai giờ, và không hiếm khi phi hành đoàn để nó hoạt động trong suốt chuyến bay,” Aiello cho biết. “Có thể rằng họ chỉ ghi lại một đoạn ngắn của băng trong CIC, nhưng phần còn lại của băng có thể đã có sẵn … cho đến khi chúng bị ghi đè hoặc bất cứ điều gì đã xảy ra.”
Aiello, người đã có mặt trên tàu Nimitz vào năm 2004 nhưng được phân công cho một phi đội tiêm kích khác, cho biết ông không có thông tin trực tiếp về vụ việc, nhưng ông sẵn sàng đưa ra ý kiến của mình dựa trên kinh nghiệm của mình với tư cách là một phi công quân sự trong hơn 20 năm.
Các nhân chứng quân nhân cho biết thật đáng thất vọng khi nghe Fravor cho rằng một số tài khoản của họ là không chính xác. Tuy nhiên, họ đều giữ vững những trải nghiệm của mình và đồng thời cũng ủng hộ tài khoản của Fravor. Đối với họ, lý do duy nhất họ công khai câu chuyện của mình là để ủng hộ Fravor và các đồng nghiệp hải quân. “Điều đó luôn là như vậy kể từ ngày đầu tiên,” Turner nói.
Nhưng ngay cả khi Fravor không tin vào câu chuyện của những nhân chứng, điều đó không có nghĩa là những người khác không tin. “Sự kết hợp giữa những phi công đó, các điều hành radar Aegis của Princeton và đội ngũ E-2 đã thuyết phục tôi rằng câu chuyện là có thật,” Paco Chierici, một cựu phi công F-14, tác giả của Lions of the Sky, và là người được ghi nhận đã lần đầu tiên chia sẻ tin tức về sự kiện Nimitz trong một bài viết trên Fighter Sweep vào năm 2015 cho biết. “Tôi biết những người đó và cách mà thế giới đó hoạt động. Không có cách nào điều này có thể bị làm giả hoặc hiểu sai.”
Để rõ ràng, nhân chứng Nimitz duy nhất mà Chierici biết là Fravor. “Nhưng,” ông nói, “tôi biết những người này. Tôi đã làm việc và sống với họ trong 20 năm, hoạt động ở nhịp độ rất cao và trong các tình huống căng thẳng. Họ đều là những người chuyên nghiệp và có năng lực nhất trong lĩnh vực của họ.”
Theo báo cáo của các nhân chứng “khác” của Nimitz, có quá nhiều bằng chứng để cho thấy có người rất quan tâm đến sự kiện này khi nó xảy ra. Vì không một nhân chứng hoặc phi công nào tham gia nói rằng họ từng được phỏng vấn vào thời điểm đó, có vẻ như mối quan tâm lớn nhất đối với các nhân chứng là dữ liệu điện tử của tàu. Tuy nhiên, các dữ liệu này được tiết lộ ra sao vẫn là một bí ẩn.
Popular Mechanics đã nói chuyện với người cho biết ông đã điều tra UFO trong khi làm việc cho Văn phòng Thư ký Quốc phòng về Tình báo: Luis Elizondo. Khi được hỏi về sự tồn tại của video dài hơn những gì đã được công bố, Elizondo—người hiện đang đóng vai trò Giám đốc An ninh Toàn cầu và Các Chương trình Đặc biệt cho To the Stars Academy—nói: “Rất tiếc, tôi không thể thông báo vào thời điểm này về những gì nằm trong quyền sở hữu của chính phủ Hoa Kỳ.”
Elizondo cũng né tránh các câu hỏi thêm về dữ liệu điện tử bị mất, chỉ cho biết: “Một cuộc điều tra toàn diện đã được tiến hành, bao gồm nhiều nguồn dữ liệu khác nhau, trong đó các kết luận vẫn thuộc về chính phủ Hoa Kỳ.” Về việc liệu các nguồn không thuộc Hải quân có được sử dụng trong cuộc điều tra này hay không, Elizondo cho biết ông “không thể xác nhận hoặc phủ nhận bất kỳ thông tin nào liên quan đến việc phối hợp với các phần tử khác của Chính phủ Hoa Kỳ.”
Còn về lý do tại sao các dữ liệu khác có thể bị giữ lại mà không công bố, Elizondo cho biết điều này có thể liên quan đến những gì đã được sử dụng hơn là những gì đã thực sự được ghi lại. “Nhiều hệ thống và cách mà dữ liệu được thu thập vẫn được phân loại để bảo vệ các chiến thuật, kỹ thuật và quy trình,” Elizondo cho biết. “Tôi không có quyền thảo luận về bất kỳ hệ thống nào trong số đó.”
Elizondo nói rằng ông “hoàn toàn” khuyến khích các nhân chứng quân sự khác hãy công khai câu chuyện của họ. “Nhiều quân nhân của chúng tôi là những người quan sát được đào tạo rất tốt,” ông nhấn mạnh. “Dữ liệu thu được từ những loại này luôn được xem là những quan sát hợp lệ, mặc dù các нюans có thể không được biết ngay lập tức.”
Nick Cook, cựu biên tập viên hàng không của Jane’s Defense Weekly, cho biết có một số lý do tại sao nhân viên có thể lên tàu và thu giữ dữ liệu điện tử. “Điều này có thể có nghĩa là thông tin nhạy cảm,” ông nói. “Nó cũng có thể có nghĩa rằng đây là một cuộc tập trận.”
Về khả năng thứ hai—rằng đây có thể là một thử nghiệm quân sự bí mật—Cook, một nhà báo quốc phòng lâu năm, cho biết theo ý kiến của ông, điều này khó xảy ra là một thử nghiệm bí mật. “Không phải là không thể, nhưng tôi không nghĩ điều này có khả năng. Nó sẽ rất trái ngược với những gì mà tôi đã trải qua về cách thức mà thế giới bí mật tiến hành thử nghiệm.”
Đã dành một thập kỷ để điều tra tiềm năng công nghệ hàng không vũ trụ cực kỳ tiên tiến và công bố những nỗ lực này trong cuốn The Hunt for Zero Point, Cook đã cẩn trọng khi đưa ra bất kỳ kết luận definitif nào về những gì mà nhóm tàu Nimitz đã gặp phải. Cook nói rằng điều này có thể, nhưng không có khả năng, là “Tic Tac” là một loại drone bí mật.
“Tôi đã tìm kiếm trong 10 năm và chưa bao giờ tìm thấy bất kỳ bằng chứng thuyết phục nào cho loại công nghệ này,” Cook nói. “[Điều đó] không có nghĩa là nó không thể vẫn tồn tại... Tôi chỉ chưa bao giờ tìm thấy bằng chứng thuyết phục cho điều đó.”
Nhưng khi được hỏi, nhà báo hàng không dày dạn này thận trọng nói rằng, “Dựa trên xác suất, tôi không nghĩ điều đó là ‘của chúng ta’.”
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/research/a63549222/navy-ufo-witnesses-nimitz-encounter/
