Hoàng Anh
Topaz
Adobe vừa cho ra mắt bản beta của Project Indigo, một ứng dụng camera do chính những "huyền thoại" trong lĩnh vực nhiếp ảnh điện toán từ Google phát triển. Với triết lý xử lý hình ảnh tinh tế và tôn trọng sự tự nhiên, ứng dụng này đang khiến nhiều người phải suy nghĩ lại về cách họ chụp ảnh bằng điện thoại.
Project Indigo không phải là một ứng dụng camera thông thường. Đây là sản phẩm của Florian Kainz và Marc Levoy, trong đó Marc Levoy được xem là một trong những người tiên phong của nhiếp ảnh điện toán với công trình của ông trên các thế hệ điện thoại Pixel đầu tiên của Google. Ngay từ màn hình giới thiệu, ứng dụng đã cho thấy sự khác biệt khi giải thích chi tiết về các biểu đồ histogram hay mô tả cách nó xử lý chủ thể và bầu trời một cách "đặc biệt (nhưng nhẹ nhàng)".
Triết lý cốt lõi của Indigo là khai thác những lợi ích của kỹ thuật xử lý đa khung hình (multi-frame computational processing) – nền tảng của mọi camera phone hiện đại – nhưng không làm cho bức ảnh cuối cùng trông bị xử lý quá đà. Đây là câu trả lời trực tiếp cho một xu hướng đáng lo ngại trong vài năm gần đây, khi ảnh chụp từ điện thoại thường bị phàn nàn là quá "HDR-ish" (giả, thiếu tương phản), màu sắc thiếu chân thực và các chi tiết bị làm nét một cách thô thiển.
So với ứng dụng camera mặc định của iPhone, sự khác biệt của Project Indigo thể hiện rõ nhất trong cách nó xử lý độ tương phản và chi tiết. Thay vì cố gắng làm sáng mọi vùng tối, Indigo "để cho bóng tối được là bóng tối", tạo ra một cảm giác có chiều sâu và tâm trạng hơn. Tông màu trắng cũng có xu hướng ấm hơn, mang lại một cái nhìn dễ chịu.
Điểm đột phá nhất của Project Indigo là cách nó xử lý tệp ảnh RAW. Giống như định dạng ProRAW của Apple, các tệp DNG của Indigo chứa dữ liệu từ nhiều khung hình được hợp nhất, cho phép chỉnh sửa hậu kỳ với độ linh hoạt cực cao. Tuy nhiên, Indigo có xu hướng phơi sáng tối hơn một chút, giúp nó áp dụng ít thuật toán giảm nhiễu và làm mịn hơn, giữ lại các chi tiết một cách tự nhiên. Kết quả là những tệp RAW "sạch" và ít bị can thiệp hơn so với ProRAW. Điều này đã khiến nhiều nhiếp ảnh gia, những người thường không bận tâm đến việc chụp RAW trên điện thoại, phải suy nghĩ lại.
Để tạo ra chất lượng hình ảnh vượt trội, Indigo phải chụp và hợp nhất nhiều khung hình hơn so với ứng dụng mặc định. Quá trình này đòi hỏi rất nhiều sức mạnh xử lý. Người dùng phiên bản beta cho biết ứng dụng chạy khá chậm, dễ làm nóng máy và cực kỳ tốn pin. Đây là một sự đánh đổi lớn và là lời nhắc nhở về công việc tối ưu hóa đáng kinh ngạc mà Apple và các hãng điện thoại khác phải làm.
Máy ảnh mặc định trên điện thoại phải là một công cụ dành cho tất cả mọi người, phải nhanh, tiết kiệm pin và hoạt động ổn định trên nhiều thế hệ thiết bị. Nó không thể có quá nhiều sự tự do về mặt thẩm mỹ như một ứng dụng chuyên biệt.
Dù vậy, Project Indigo vẫn là một trải nghiệm máy ảnh được thiết kế tinh tế và sâu sắc nhất từng có trên điện thoại. Nó không phải là một ứng dụng dành cho tất cả mọi người, nhưng đối với những ai đam mê nhiếp ảnh và muốn thoát khỏi sự "bão hòa" của các thuật toán xử lý ảnh hiện tại, đây chính là một làn gió mới đầy hứa hẹn.
Một ứng dụng được tạo ra bởi "dân chuyên" cho "dân chuyên"
Project Indigo không phải là một ứng dụng camera thông thường. Đây là sản phẩm của Florian Kainz và Marc Levoy, trong đó Marc Levoy được xem là một trong những người tiên phong của nhiếp ảnh điện toán với công trình của ông trên các thế hệ điện thoại Pixel đầu tiên của Google. Ngay từ màn hình giới thiệu, ứng dụng đã cho thấy sự khác biệt khi giải thích chi tiết về các biểu đồ histogram hay mô tả cách nó xử lý chủ thể và bầu trời một cách "đặc biệt (nhưng nhẹ nhàng)".
Triết lý cốt lõi của Indigo là khai thác những lợi ích của kỹ thuật xử lý đa khung hình (multi-frame computational processing) – nền tảng của mọi camera phone hiện đại – nhưng không làm cho bức ảnh cuối cùng trông bị xử lý quá đà. Đây là câu trả lời trực tiếp cho một xu hướng đáng lo ngại trong vài năm gần đây, khi ảnh chụp từ điện thoại thường bị phàn nàn là quá "HDR-ish" (giả, thiếu tương phản), màu sắc thiếu chân thực và các chi tiết bị làm nét một cách thô thiển.
Tái định nghĩa vẻ đẹp tự nhiên và sức mạnh của ảnh RAW
So với ứng dụng camera mặc định của iPhone, sự khác biệt của Project Indigo thể hiện rõ nhất trong cách nó xử lý độ tương phản và chi tiết. Thay vì cố gắng làm sáng mọi vùng tối, Indigo "để cho bóng tối được là bóng tối", tạo ra một cảm giác có chiều sâu và tâm trạng hơn. Tông màu trắng cũng có xu hướng ấm hơn, mang lại một cái nhìn dễ chịu.
Điểm đột phá nhất của Project Indigo là cách nó xử lý tệp ảnh RAW. Giống như định dạng ProRAW của Apple, các tệp DNG của Indigo chứa dữ liệu từ nhiều khung hình được hợp nhất, cho phép chỉnh sửa hậu kỳ với độ linh hoạt cực cao. Tuy nhiên, Indigo có xu hướng phơi sáng tối hơn một chút, giúp nó áp dụng ít thuật toán giảm nhiễu và làm mịn hơn, giữ lại các chi tiết một cách tự nhiên. Kết quả là những tệp RAW "sạch" và ít bị can thiệp hơn so với ProRAW. Điều này đã khiến nhiều nhiếp ảnh gia, những người thường không bận tâm đến việc chụp RAW trên điện thoại, phải suy nghĩ lại.
Thử thách về hiệu năng và bài học về sự tối ưu
Để tạo ra chất lượng hình ảnh vượt trội, Indigo phải chụp và hợp nhất nhiều khung hình hơn so với ứng dụng mặc định. Quá trình này đòi hỏi rất nhiều sức mạnh xử lý. Người dùng phiên bản beta cho biết ứng dụng chạy khá chậm, dễ làm nóng máy và cực kỳ tốn pin. Đây là một sự đánh đổi lớn và là lời nhắc nhở về công việc tối ưu hóa đáng kinh ngạc mà Apple và các hãng điện thoại khác phải làm.
Máy ảnh mặc định trên điện thoại phải là một công cụ dành cho tất cả mọi người, phải nhanh, tiết kiệm pin và hoạt động ổn định trên nhiều thế hệ thiết bị. Nó không thể có quá nhiều sự tự do về mặt thẩm mỹ như một ứng dụng chuyên biệt.
Dù vậy, Project Indigo vẫn là một trải nghiệm máy ảnh được thiết kế tinh tế và sâu sắc nhất từng có trên điện thoại. Nó không phải là một ứng dụng dành cho tất cả mọi người, nhưng đối với những ai đam mê nhiếp ảnh và muốn thoát khỏi sự "bão hòa" của các thuật toán xử lý ảnh hiện tại, đây chính là một làn gió mới đầy hứa hẹn.