Được xem là người sành ăn nhất vào cuối thời nhà Thanh, thức ăn ngon trong thiên hạ, có lẽ không có món nào Từ Hi Thái hậu chưa từng ăn. Tuy nhiên, dù ăn rất nhiều của ngon vật lạ thế nhưng vẫn có hai món mà Từ Hi Thái Hậu không dám ăn và tuyệt nhiên cũng không ai trong cung dám làm món này cho Thái hậu.
Vào thời nhà Minh, sản xuất nông nghiệp chủ yếu dựa vào máy cày bằng sắt và công nghệ chăn nuôi gia súc. Gia súc là một công cụ sản xuất vô cùng quan trọng trong nông nghiệp, mà nông nghiệp lại có liên quan mật thiết đến sự phát triển và ổn định của đất nước. Vì vậy, nhà Minh nghiêm cấm việc buôn bán và giết mổ gia súc. Với bài học này, đầu triều Thanh quy định rằng ngoài các hoạt động tế lễ lớn, không được phép giết mổ gia súc.
Lý do thứ hai là người Mãn Châu tin vào đạo giáo. Với Thanh triều nói riêng, trâu chỉ được dùng làm vật cúng tế trong những ngày trọng đại. Dù vậy, con trâu/bò để cúng tế cũng không hề bị giết thịt mà sẽ được bán đi. Từ Hi Thái Hậu vẫn luôn tuân theo di huấn tổ tiên, tôn trọng gia súc và cũng không bao giờ sử dụng chúng làm thức ăn.
Mặc dù không ăn thịt loài này, nhưng Từ Hy mỗi bữa sáng đều uống loại trà sữa được làm từ sữa bò và sữa người. Vậy đâu là lý do khiến Lão Phật gia lại thích có thói quen uống loại trà sữa đặc biệt này? Bởi lẽ, Từ Hi vốn là một phụ nữ "cuồng" cái đẹp. Sinh thời, bà từng để lại câu nói bất hủ: "Một người phụ nữ nếu không biết cách ăn vận cho mình thì sống làm gì còn ý nghĩa".
Vì vậy, mỗi ngày Từ Hi đều uống trà sữa có một phần sữa của người để tu bổ sắc đẹp, kéo dài tuổi thọ. Thói quen này được Tây Thái hậu duy trì suốt 50 năm. Bởi thế, không có gì đáng ngạc nhiên khi ở tuổi 70, làn da của Thái hậu vẫn rất đáng ngưỡng mộ.
Để có thể cung cấp cho Lão Phật gia nguồn sữa chất lượng nhất, hoàng cung nhà Thanh trước kia thường tuyển chọn cùng lúc 2 cô gái trẻ tuổi, xinh đẹp, thường ngày cho ăn cao lương mỹ vị để biến họ trở thành "bà vú" theo đúng nghĩa đen. Trà sữa của Từ Hi cũng không phải do Ngự Thiện phòng cung ứng mà được Tiểu lư trà tại Trữ Tú Cung trực tiếp pha chế theo nhu cầu của bà.
Từ Hi Thái hậu không ăn thịt chó, không phải vì bà là người yêu chó, nuôi chó như thú cưng không nỡ lòng ăn nó mà bởi vì tộc người Mãn có phong tục không ăn thịt chó. Tương truyền rằng, Thanh triều coi thịt chó là món kiêng kỵ có liên quan tới câu chuyện về Hoàng đế khai quốc Nỗ Nhĩ Cáp Xích.
Năm xưa, Nỗ Nhĩ Cáp Xích từng bị quân đội nhà Minh do Lý Thành Lương đuổi giết đến đường cùng, buộc phải lẩn vào một đám lau sậy. Quân Minh cho phóng hỏa đốt trụi nơi ấy, Nỗ Nhĩ Cáp Xích những tưởng lần này khó thoát, nào ngờ chẳng biết từ đâu có một con chó chạy tới, cả người dính đầy nước, quanh quẩn một lúc lâu bên người ông. Nhờ có chú chó ấy, Nỗ Nhĩ Cáp Xích mới thoát được cảnh chết cháy. Kể từ đó, người Mãn có tập tục kiêng ăn thịt chó, không dùng da chó làm quần áo hay mũ đội.
Không chỉ vậy, Mãn tộc vốn xuất thân là một bộ tộc chuyên săn bắt. Trong những cuộc đi săn của họ, chó đóng vai trò là công cụ đánh hơi, theo dõi, đuổi bắt, báo tin… Đối với người của bộ tộc này, loài vật ấy giống như một người bạn tri kỷ. Những bộ tộc khác ở vùng Đông bắc như dân tộc Xi Bô, tộc Ngạc Luân Xuân, dân tộc Ngạc Ôn Khắc… đều có tập tục kiêng ăn thịt chó.
Thịt bò
Vào thời nhà Minh, sản xuất nông nghiệp chủ yếu dựa vào máy cày bằng sắt và công nghệ chăn nuôi gia súc. Gia súc là một công cụ sản xuất vô cùng quan trọng trong nông nghiệp, mà nông nghiệp lại có liên quan mật thiết đến sự phát triển và ổn định của đất nước. Vì vậy, nhà Minh nghiêm cấm việc buôn bán và giết mổ gia súc. Với bài học này, đầu triều Thanh quy định rằng ngoài các hoạt động tế lễ lớn, không được phép giết mổ gia súc.
Lý do thứ hai là người Mãn Châu tin vào đạo giáo. Với Thanh triều nói riêng, trâu chỉ được dùng làm vật cúng tế trong những ngày trọng đại. Dù vậy, con trâu/bò để cúng tế cũng không hề bị giết thịt mà sẽ được bán đi. Từ Hi Thái Hậu vẫn luôn tuân theo di huấn tổ tiên, tôn trọng gia súc và cũng không bao giờ sử dụng chúng làm thức ăn.
Mặc dù không ăn thịt loài này, nhưng Từ Hy mỗi bữa sáng đều uống loại trà sữa được làm từ sữa bò và sữa người. Vậy đâu là lý do khiến Lão Phật gia lại thích có thói quen uống loại trà sữa đặc biệt này? Bởi lẽ, Từ Hi vốn là một phụ nữ "cuồng" cái đẹp. Sinh thời, bà từng để lại câu nói bất hủ: "Một người phụ nữ nếu không biết cách ăn vận cho mình thì sống làm gì còn ý nghĩa".
Vì vậy, mỗi ngày Từ Hi đều uống trà sữa có một phần sữa của người để tu bổ sắc đẹp, kéo dài tuổi thọ. Thói quen này được Tây Thái hậu duy trì suốt 50 năm. Bởi thế, không có gì đáng ngạc nhiên khi ở tuổi 70, làn da của Thái hậu vẫn rất đáng ngưỡng mộ.
Để có thể cung cấp cho Lão Phật gia nguồn sữa chất lượng nhất, hoàng cung nhà Thanh trước kia thường tuyển chọn cùng lúc 2 cô gái trẻ tuổi, xinh đẹp, thường ngày cho ăn cao lương mỹ vị để biến họ trở thành "bà vú" theo đúng nghĩa đen. Trà sữa của Từ Hi cũng không phải do Ngự Thiện phòng cung ứng mà được Tiểu lư trà tại Trữ Tú Cung trực tiếp pha chế theo nhu cầu của bà.
Thịt chó
Từ Hi Thái hậu không ăn thịt chó, không phải vì bà là người yêu chó, nuôi chó như thú cưng không nỡ lòng ăn nó mà bởi vì tộc người Mãn có phong tục không ăn thịt chó. Tương truyền rằng, Thanh triều coi thịt chó là món kiêng kỵ có liên quan tới câu chuyện về Hoàng đế khai quốc Nỗ Nhĩ Cáp Xích.
Năm xưa, Nỗ Nhĩ Cáp Xích từng bị quân đội nhà Minh do Lý Thành Lương đuổi giết đến đường cùng, buộc phải lẩn vào một đám lau sậy. Quân Minh cho phóng hỏa đốt trụi nơi ấy, Nỗ Nhĩ Cáp Xích những tưởng lần này khó thoát, nào ngờ chẳng biết từ đâu có một con chó chạy tới, cả người dính đầy nước, quanh quẩn một lúc lâu bên người ông. Nhờ có chú chó ấy, Nỗ Nhĩ Cáp Xích mới thoát được cảnh chết cháy. Kể từ đó, người Mãn có tập tục kiêng ăn thịt chó, không dùng da chó làm quần áo hay mũ đội.
Không chỉ vậy, Mãn tộc vốn xuất thân là một bộ tộc chuyên săn bắt. Trong những cuộc đi săn của họ, chó đóng vai trò là công cụ đánh hơi, theo dõi, đuổi bắt, báo tin… Đối với người của bộ tộc này, loài vật ấy giống như một người bạn tri kỷ. Những bộ tộc khác ở vùng Đông bắc như dân tộc Xi Bô, tộc Ngạc Luân Xuân, dân tộc Ngạc Ôn Khắc… đều có tập tục kiêng ăn thịt chó.
