Khi nhìn thoáng qua, khu di chỉ Sixty Islands—nằm trải dài hai bên bờ sông Menominee tại biên giới giữa Michigan và Wisconsin—có vẻ như bất kỳ khu rừng nào khác. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, chúng ta sẽ phát hiện ra những đường gờ trong cỏ mà tự nhiên không thể nào tạo nên được. Đây là vùng đất tổ tiên của người Menominee—một bộ tộc bản địa đã canh tác khu vực này từ thế kỷ thứ 10. Dù người Menominee tự gọi mình là Mamaceqtaw (có nghĩa là “những người”), các bộ tộc xung quanh lại gọi họ bằng cái tên Menominee, dựa theo từ manomin trong ngôn ngữ Algonquin, có nghĩa là gạo ho dại. Điều này xuất phát từ việc họ phụ thuộc rất nhiều vào loại gạo ho dại này như một nguồn thực phẩm.
Khu vực có những đường gờ này thuộc một vùng được biết đến với cái tên Anaem Omot, hay “Bụng Chó”, nổi tiếng với những khu định cư bản địa kéo dài đến tận 10.000 năm trước đây. Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ quét LiDAR để nghiên cứu khu vực này, và họ đã nhận ra rằng các đường gờ thực chất là một thành phần trong hệ thống nông nghiệp với các cánh đồng gờ cao. Điều này cho thấy rằng người Menominee đã tham gia vào hoạt động nông nghiệp quy mô lớn hơn nhiều so với những gì người ta từng nghĩ trước đó.
Đôi khi, việc thiếu chứng cứ về những gì mà tổ tiên của chúng ta đã đạt được đã khiến chúng ta không thể hiểu chính xác những gì họ đã làm. Trước đây đã có bằng chứng về việc người Menominee canh tác trong khu vực, nhưng người ta cho rằng họ chỉ làm nông nghiệp trên quy mô nhỏ hơn rất nhiều so với diện tích đất nông nghiệp vừa được phát hiện.
Người Menominee đã dần chuyển mình từ nghề săn bắn và hái lượm sang nông nghiệp. Dù Michigan có mùa đông lạnh giá, họ vẫn có thể trồng ngô, bí, đậu và nhiều loại cây trồng khác, như Madeleine McLeester—một nhà nhân chủng học từ Dartmouth—đã phát hiện khi bà và nhóm nghiên cứu khảo sát khoảng 133 hecta đất. Những cánh đồng gờ đã được gia cố sau hàng nghìn năm vẫn còn rất nguyên vẹn và cho thấy quy mô canh tác lớn gấp mười lần so với những gì trước đây được ghi nhận. Bằng chứng mới này đang bác bỏ những lý thuyết cho rằng người Menominee chủ yếu là những người săn bắn và hái lượm, chỉ làm nông nghiệp ở mức độ cần thiết.
“Kết quả của chúng tôi chứng minh rằng có một cảnh quan do con người tạo ra phong phú, do các cộng đồng tổ tiên Menominee nhỏ lẻ tạo nên, nằm gần biên giới phía Bắc của nông nghiệp ngô,” McLeester cho biết trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science. Rõ ràng, việc canh tác của người Menominee được thực hiện ở quy mô yêu cầu tổ chức lao động tinh vi—một yếu tố thường thấy ở những xã hội có cấu trúc hạng lớp lớn hơn.
Chính công nghệ Quét ánh sáng và khoảng cách (LiDAR) đã giúp chúng ta thấy rõ sự phát triển của nền nông nghiệp Menominee. LiDAR địa hình được thực hiện bằng máy bay không người lái (giống như thiết bị đã được sử dụng để khảo sát Anaem Omot) sử dụng xung ánh sáng laze gần hồng ngoại để đo đạc các đặc điểm địa hình của đất. Khi tất cả dữ liệu được thu thập từ những chiếc drone này được phân tích, nó có thể tạo ra những hình ảnh 3D siêu thực về bề mặt Trái Đất. Nhờ không có cỏ cây cản trở, bản đồ LiDAR của Sixty Islands đã tiết lộ mức độ trải dài của các đường gờ nông nghiệp trên khu vực này.
Một trong những phát hiện từ bản đồ LiDAR là các đường gờ được đào theo nhiều hướng khác nhau—điều này có thể có nghĩa là các nông dân cá nhân đã quyết định hướng trồng cây mà không phụ thuộc vào các yếu tố bên ngoài (như hướng mặt trời). Nhiều nền văn minh cổ xưa đã dựa vào các dấu hiệu trong tự nhiên (như sự sắp xếp của các vì sao hay chiều gió) để hướng dẫn họ. Những nông dân ở khu vực này có thể đã dựa vào những dấu hiệu chưa được biết đến hoặc chẳng có dấu hiệu nào cả.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu từ Dartmouth còn quan sát thấy các gò chôn cất, vòng nhảy, và di tích của các trại khai thác gỗ từ thế kỷ 19. Các cuộc khai quật cũng phát hiện ra các hiện vật như mảnh gốm và than củi, điều mà McLeester cho rằng có thể có nghĩa là người Menominee đã tạo phân bón từ tàn dư của những ngọn lửa và các chất thải sinh hoạt khác. Chỉ khoảng 40% khu vực đã được khảo sát cho đến nay, vì vậy hệ thống nông nghiệp rộng lớn có thể còn lớn hơn nhiều so với những gì chúng ta biết.
“Việc bảo tồn tốt của khu vực này là điều đặc biệt ở miền Đông Bắc Mỹ,” McLeester cho biết, “và cho thấy rằng cảnh quan thời kỳ trước thực dân bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi con người so với những hiểu biết hiện tại.”
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/science/archaeology/a65022728/menominee-michigan-farming/
Khu vực có những đường gờ này thuộc một vùng được biết đến với cái tên Anaem Omot, hay “Bụng Chó”, nổi tiếng với những khu định cư bản địa kéo dài đến tận 10.000 năm trước đây. Gần đây, một nhóm các nhà nghiên cứu đã sử dụng công nghệ quét LiDAR để nghiên cứu khu vực này, và họ đã nhận ra rằng các đường gờ thực chất là một thành phần trong hệ thống nông nghiệp với các cánh đồng gờ cao. Điều này cho thấy rằng người Menominee đã tham gia vào hoạt động nông nghiệp quy mô lớn hơn nhiều so với những gì người ta từng nghĩ trước đó.
Đôi khi, việc thiếu chứng cứ về những gì mà tổ tiên của chúng ta đã đạt được đã khiến chúng ta không thể hiểu chính xác những gì họ đã làm. Trước đây đã có bằng chứng về việc người Menominee canh tác trong khu vực, nhưng người ta cho rằng họ chỉ làm nông nghiệp trên quy mô nhỏ hơn rất nhiều so với diện tích đất nông nghiệp vừa được phát hiện.
Người Menominee đã dần chuyển mình từ nghề săn bắn và hái lượm sang nông nghiệp. Dù Michigan có mùa đông lạnh giá, họ vẫn có thể trồng ngô, bí, đậu và nhiều loại cây trồng khác, như Madeleine McLeester—một nhà nhân chủng học từ Dartmouth—đã phát hiện khi bà và nhóm nghiên cứu khảo sát khoảng 133 hecta đất. Những cánh đồng gờ đã được gia cố sau hàng nghìn năm vẫn còn rất nguyên vẹn và cho thấy quy mô canh tác lớn gấp mười lần so với những gì trước đây được ghi nhận. Bằng chứng mới này đang bác bỏ những lý thuyết cho rằng người Menominee chủ yếu là những người săn bắn và hái lượm, chỉ làm nông nghiệp ở mức độ cần thiết.
“Kết quả của chúng tôi chứng minh rằng có một cảnh quan do con người tạo ra phong phú, do các cộng đồng tổ tiên Menominee nhỏ lẻ tạo nên, nằm gần biên giới phía Bắc của nông nghiệp ngô,” McLeester cho biết trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science. Rõ ràng, việc canh tác của người Menominee được thực hiện ở quy mô yêu cầu tổ chức lao động tinh vi—một yếu tố thường thấy ở những xã hội có cấu trúc hạng lớp lớn hơn.
Chính công nghệ Quét ánh sáng và khoảng cách (LiDAR) đã giúp chúng ta thấy rõ sự phát triển của nền nông nghiệp Menominee. LiDAR địa hình được thực hiện bằng máy bay không người lái (giống như thiết bị đã được sử dụng để khảo sát Anaem Omot) sử dụng xung ánh sáng laze gần hồng ngoại để đo đạc các đặc điểm địa hình của đất. Khi tất cả dữ liệu được thu thập từ những chiếc drone này được phân tích, nó có thể tạo ra những hình ảnh 3D siêu thực về bề mặt Trái Đất. Nhờ không có cỏ cây cản trở, bản đồ LiDAR của Sixty Islands đã tiết lộ mức độ trải dài của các đường gờ nông nghiệp trên khu vực này.
Một trong những phát hiện từ bản đồ LiDAR là các đường gờ được đào theo nhiều hướng khác nhau—điều này có thể có nghĩa là các nông dân cá nhân đã quyết định hướng trồng cây mà không phụ thuộc vào các yếu tố bên ngoài (như hướng mặt trời). Nhiều nền văn minh cổ xưa đã dựa vào các dấu hiệu trong tự nhiên (như sự sắp xếp của các vì sao hay chiều gió) để hướng dẫn họ. Những nông dân ở khu vực này có thể đã dựa vào những dấu hiệu chưa được biết đến hoặc chẳng có dấu hiệu nào cả.
Ngoài ra, nhóm nghiên cứu từ Dartmouth còn quan sát thấy các gò chôn cất, vòng nhảy, và di tích của các trại khai thác gỗ từ thế kỷ 19. Các cuộc khai quật cũng phát hiện ra các hiện vật như mảnh gốm và than củi, điều mà McLeester cho rằng có thể có nghĩa là người Menominee đã tạo phân bón từ tàn dư của những ngọn lửa và các chất thải sinh hoạt khác. Chỉ khoảng 40% khu vực đã được khảo sát cho đến nay, vì vậy hệ thống nông nghiệp rộng lớn có thể còn lớn hơn nhiều so với những gì chúng ta biết.
“Việc bảo tồn tốt của khu vực này là điều đặc biệt ở miền Đông Bắc Mỹ,” McLeester cho biết, “và cho thấy rằng cảnh quan thời kỳ trước thực dân bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi con người so với những hiểu biết hiện tại.”
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/science/archaeology/a65022728/menominee-michigan-farming/
