Apple quyết liệt bảo vệ "khu vườn" App Store

[A-Train The Seven]

Apple đã chính thức bắt đầu hành động pháp lý để chống lại phán quyết bất lợi từ thẩm phán, yêu cầu gã khổng lồ công nghệ phải ngay lập tức thay đổi cách vận hành cửa hàng ứng dụng App Store nhằm tăng cường tính cạnh tranh. Động thái này tiếp tục kéo dài cuộc chiến pháp lý căng thẳng xoay quanh quyền kiểm soát và mô hình kinh doanh của một trong những nền tảng kỹ thuật số lớn nhất thế giới.

Vào thứ Hai, Apple đã nộp đơn kháng cáo lên Tòa Phúc thẩm Khu vực số 9 Hoa Kỳ (trụ sở tại San Francisco). Mục tiêu của đơn kháng cáo là yêu cầu xem xét lại phán quyết ngày 30 tháng 4 của Thẩm phán Quận Hoa Kỳ Yvonne Gonzalez Rogers. Trong phán quyết này, Thẩm phán Rogers đã kết luận rằng Apple phạm tội coi thường tòa án (contempt of court) vì đã không tuân thủ một lệnh cấm được ban hành trước đó vào năm 2021 là kết quả từ vụ kiện chống độc quyền do Epic Games khởi xướng.

Theo Thẩm phán Rogers, Apple đã cố tình không thực hiện đầy đủ lệnh cấm năm 2021. Lệnh cấm này được thiết kế với mục đích quan trọng là cho phép các nhà phát triển ứng dụng có thể dễ dàng hướng người dùng của họ đến các phương thức thanh toán bên ngoài hệ thống của Apple, những phương thức này có tiềm năng mang lại mức giá rẻ hơn cho người tiêu dùng.

Thẩm phán Rogers đã đưa ra những lời lẽ gay gắt, cáo buộc Apple đã tìm mọi cách để “duy trì một dòng doanh thu trị giá hàng tỷ đô la, bất chấp trực tiếp lệnh cấm của tòa án này”. Bà cho rằng Apple đã trì hoãn và “cố tình gây hiểu lầm” cho tòa án trong quá trình thực thi lệnh. Do đó, bà không chỉ yêu cầu Apple phải tuân thủ ngay lập tức mà còn từ chối yêu cầu tạm dừng thi hành phán quyết của mình.

Một động thái nghiêm trọng hơn, Thẩm phán Rogers đã chuyển hồ sơ vụ việc của Apple và một trong những giám đốc điều hành cấp cao của công ty cho các công tố viên liên bang để tiến hành điều tra về khả năng phạm tội coi thường tòa án hình sự. Phán quyết của bà cũng yêu cầu Apple phải chấm dứt ngay lập tức một số hành vi cụ thể mà bà cho là được thiết kế nhằm lách lệnh cấm năm 2021, bao gồm:

1. Thu phí 27% mới: Việc Apple áp đặt một khoản phí hoa hồng 27% đối với các nhà phát triển khi người dùng hoàn tất giao dịch mua hàng trong ứng dụng thông qua các liên kết bên ngoài App Store.
2. Sử dụng "màn hình cảnh báo" (scare screens): Việc Apple hiển thị các màn hình mang tính chất cảnh báo, răn đe nhằm ngăn cản người tiêu dùng lựa chọn và sử dụng các phương thức thanh toán của bên thứ ba.

Trước khi có phán quyết coi thường tòa án, Apple đã luôn phủ nhận việc vi phạm các điều khoản trong lệnh cấm năm 2021. Việc nộp đơn kháng cáo lần này là bước đi pháp lý tiếp theo, thể hiện rõ quyết tâm bảo vệ mô hình kinh doanh và các quy tắc hiện hành trên App Store. Đơn kháng cáo hiện chưa nêu chi tiết các lập luận pháp lý cụ thể mà công ty dự định sử dụng.

Vụ kiện gốc của Epic Games nhắm vào việc nới lỏng sự kiểm soát chặt chẽ của Apple đối với các giao dịch mua bán trong ứng dụng trên hệ điều hành iOS và cách thức Apple phân phối ứng dụng đến người tiêu dùng. Phán quyết của Thẩm phán Rogers và động thái kháng cáo của Apple một lần nữa cho thấy sự đối đầu dai dẳng giữa một bên là gã khổng lồ công nghệ muốn bảo vệ hệ sinh thái khép kín và nguồn doanh thu khổng lồ, và một bên là các nhà phát triển ứng dụng cùng các cơ quan quản lý mong muốn một môi trường cạnh tranh công bằng hơn. Cuộc chiến pháp lý này dự kiến sẽ còn kéo dài và kết quả cuối cùng sẽ có ảnh hưởng sâu sắc đến tương lai của các cửa hàng ứng dụng và nền kinh tế số nói chung.