Tăng là một trong những vũ khí đáng sợ nhất trên chiến trường hiện đại, kết hợp giữa tốc độ, sự bất ngờ và sức mạnh để vượt qua những phòng thủ kiên cố nhất của kẻ thù. Vũ khí này được trang bị súng có cỡ nòng lớn, được bảo vệ bằng hơn một foot (tương đương khoảng 30 cm) giáp thép, và có khả năng di chuyển xuyên quốc gia với tốc độ lên đến 48 km/h. Tăng được thiết kế để xuyên thủng các tuyến phòng thủ kiên cố nhất của đối phương, phát triển thành những cuộc tấn công mạnh mẽ và tàn khốc.
Trong suốt 80 năm qua, Quân đội Mỹ đã khẳng định vị thế là một trong những lực lượng bộ binh hàng đầu thế giới, chiến đấu trên năm trong bảy lục địa và trong mọi điều kiện khí hậu, từ thành phố đến sa mạc. Không chỉ cần có khả năng hỏa lực, bảo vệ và cơ động để đánh bại kẻ thù mạnh nhất, mà các xe tăng Mỹ còn phải hoạt động hiệu quả trong bất kỳ môi trường nào. Ngày nay, khi công nghệ drone và trí tuệ nhân tạo đang thay đổi không thể đảo ngược bản chất của chiến tranh trên đất liền, xe tăng vẫn giữ vai trò quan trọng, tiếp tục phát triển để đáp ứng các mối đe dọa mới. Hãy cùng khám phá sự tiến hóa của xe tăng, hay “Khối lực chiến đấu quyết định” như Quân đội gọi, kể từ Thế chiến II.
Xe tăng M4, loại xe tăng trung bình tiêu chuẩn của Quân đội Mỹ trong Thế chiến II, có lẽ là xe tăng nổi tiếng nhất từng được chế tạo. Gần 50.000 chiếc Sherman đã được sản xuất từ năm 1942 đến 1945 và được sử dụng bởi tất cả các đồng minh lớn, bao gồm Hoa Kỳ, Vương quốc Anh (gọi nó là "Sherman"), Liên Xô, Pháp, Trung Quốc và Canada. Nó vẫn tiếp tục phục vụ trong nhiều cuộc xung đột sau đó, bao gồm Chiến tranh Triều Tiên, Chiến tranh Arab-Israel 1967, và thậm chí cả Cách mạng Cuba.
Sau Thế chiến I, Quân đội đã giảm quy mô lực lượng xe tăng và cắt giảm nghiên cứu phát triển các phương tiện chiến đấu bọc thép, khiến họ tụt lại xa so với các cường quốc châu Âu trong lĩnh vực này. Sau sự kiện Trân Châu Cảng, quân đội đã vội vã đưa vào sản xuất xe tăng mới, M4. Xe tăng M4 được trang bị súng chính 75mm, hai súng máy, và tháp pháo cùng bọc thép thép đúc dày từ 5 đến 7,5 cm. Mặc dù các thông số kỹ thuật này không phải là tốt nhất trên thế giới và kém xa so với xe tăng Panther của Đức vào cuối cuộc chiến, nhưng M4 vẫn thành công.
Nguyên nhân không phải vì nó là xe tăng mạnh nhất hay được bảo vệ tốt nhất, mà là do Quân đội đã quyết định phát triển một thiết kế xe tăng đủ tiêu chuẩn và giữ nguyên trong suốt cuộc chiến. M4 được biết đến với độ tin cậy, khả năng sửa chữa nhanh và thường xuyên trở lại chiến trường. Điều này cho phép Quân đội duy trì sức mạnh xe tăng ở tiền tuyến, trong khi không quân, pháo binh và bộ binh làm giảm bớt các thiếu sót của M4. Mặc dù trên giấy tờ, Panther là xe tăng ưu việt hơn, nhưng nó gặp khó khăn trong bảo trì và sản xuất.
Xe tăng Sherman đã tham gia nhiều trận đánh nổi tiếng trong Thế chiến II, bao gồm các cuộc đổ bộ ở Bắc Phi, Sicily và Italy, cuộc xâm lược Normandy, cũng như giải phóng Pháp và Trận Ardennes. Trong tay các đồng minh, xe tăng Sherman đã chiến đấu tại Kursk — trận đánh xe tăng lớn nhất trong lịch sử, chiến dịch Burma, và trong Chiến dịch Market Garden, chiến dịch không thành công nhằm giải phóng Hà Lan và rút ngắn chiến tranh.
Vào cuối những năm 1950, Quân đội Mỹ đã có những dự đoán về cuộc chiến tiếp theo. Nó có thể liên quan đến cuộc xâm lược của Liên Xô vào Tây Âu, khi cả hai bên đều sử dụng vũ khí hạt nhân trên chiến trường. Các đơn vị Quân đội đã được tổ chức lại cho việc phòng thủ toàn diện, khi nhà hoạch định dự đoán các đội quân xe tăng của Khối Warsaw sẽ tràn qua Biên giới Đức và vòng quanh các hàng rào phòng thủ của NATO, trong khi lực lượng Mỹ phóng vũ khí hạt nhân chiến thuật vào kẻ xâm lược.
Ba loại xe tăng, M47, M48 và cuối cùng là M60, đã được Quân đội giới thiệu trong một khoảng thời gian ngắn, bắt đầu từ những năm 1950. Mỗi loại xây dựng trên các thuộc tính của loại trước đó. Được gọi là các xe tăng Patton, chúng được thiết kế như những chiếc xe tăng đa năng, với hỏa lực để tiêu diệt các xe tăng T-55 và sau này là T-62 của Liên Xô. M47 và các phiên bản đầu tiên của M48 được trang bị súng chính 90mm, sau này được thay thế bởi M68 — một phiên bản của súng L7 105mm của Anh. Các xe tăng Patton đã giảm số lượng thành viên đội từ năm xuống còn bốn nhưng vẫn giữ lại cách bố trí của M4 với một khẩu súng máy cỡ .50 dành cho chỉ huy và một súng máy coaxial 7,62mm cho người nạp đạn. Cả khung xe và tháp đều được đúc thành một khối duy nhất, với khoảng 23 đến 25 cm giáp bảo vệ ở phần trước — gấp hơn ba lần so với Sherman.
Các xe tăng Patton đã tham gia nhiều cuộc xung đột, bao gồm Chiến tranh Yom Kippur 1973 tại Israel, các cuộc chiến giữa Ấn Độ và Pakistan năm 1965 và 1971, và Chiến dịch Bão Sa mạc ở Iraq năm 1991.
Đối mặt với đội xe tăng lớn của Liên Xô — đội xe tăng lớn nhất thế giới — có nghĩa là Mỹ cần phải có công nghệ xe tăng tốt nhất. Một nỗ lực hợp tác giữa Đức và Mỹ để sản xuất một xe tăng mới, MBT-70, gặp khó khăn và cuối cùng thất bại, khiến việc thay thế M60 bị trì hoãn. Cuối những năm 1970, Quân đội Mỹ đã rời bỏ xe tăng Patton và trở lại bản vẽ để sản xuất một thiết kế hoàn toàn mới tích hợp nhiều công nghệ tiên tiến. Xe tăng mới này được gọi là XM-1, sau này là M1, được đặt theo tên của viên sĩ quan xe tăng nổi tiếng và Tổng tham mưu trưởng Creighton Abrams. Kết quả là một chiếc xe tăng không có sự đánh đổi nào về hỏa lực, bảo vệ và khả năng cơ động, trong khi những chiếc xe tăng trước đó thường phải hy sinh một trong các giá trị này để tối ưu hóa các giá trị khác.
Xe tăng Abrams đã tích hợp nhiều công nghệ mới giúp nó nhanh chóng trở thành xe tăng tiên tiến nhất thời bấy giờ. Mặc dù vẫn giữ lại khẩu súng L7 của M60, nhưng nó đã sử dụng giáp composite gốm được phát triển tại Anh. Được gọi là Chobham tại Anh và Starflower tại Mỹ, loại giáp này cung cấp sự bảo vệ chưa từng có trước các đầu đạn chống tăng phát nổ, tên lửa và súng tăng. Động cơ turbine khí công suất 1500 mã lực, khác với các động cơ diesel trước đây, làm cho xe tăng yên tĩnh và nhanh, hai thuộc tính không thường thấy ở xe tăng. Máy tính bóng đạn cung cấp độ chính xác cao ở khoảng cách xa, ngay cả khi di chuyển, trong khi kính ngắm hồng ngoại cho phép nó tấn công mục tiêu vào ban đêm hoặc qua các lớp khói.
Dù được thiết kế cho chiến trường châu Âu, nhưng xe tăng Abrams đã lần đầu tham chiến trong Chiến dịch Bão Sa mạc, chiến dịch giải phóng Kuwait, nơi nó tham gia Trận Medina Ridge và Trận 73 Easting ở Iraq. Xe tăng Abrams cũng góp mặt trong Trận Fallujah năm 2004 và Cuộc tấn công Baghdad năm 2010, cũng tại Iraq.
Sự kết thúc của Chiến tranh Lạnh đã làm chậm lại việc phát triển xe tăng, và trong khi Quân đội đã nhiều lần cố gắng phát triển một sự thay thế cho M1, mọi nỗ lực đều không thành công. Sự chú trọng vào chiến tranh công suất lớn đã chuyển sang tập trung vào đấu tranh chống ******* và chống khủng bố, khiến xe tăng dần rơi vào quên lãng. Cuộc chiến vùng Vịnh, cuộc xâm lược Iraq và một số ít xe tăng được gửi đến Afghanistan và Kosovo là những ngoại lệ. Trong khi đó, xe tăng M1 Abrams vẫn tiếp tục hoạt động, nhờ vào các nâng cấp như khẩu súng M256 120mm mạnh mẽ hơn, giáp uranium đã qua xử lý hiệu quả hơn và thiết bị nhìn đêm hồng ngoại cho chỉ huy. Nó cũng được trang bị một đơn vị nguồn điện phụ để duy trì hoạt động của cảm biến khi động cơ không hoạt động và sử dụng mạng kỹ thuật số.
Tuy nhiên, vào cuối những năm 2010, rõ ràng là xe tăng Abrams cần một số cải tiến để đối phó với các xe tăng Nga và Trung Quốc mới hơn. Phiên bản hiện tại của M1, M1A2SEPv3, bao gồm những tính năng mới như Hệ thống Radio Tactile Độc lập, một hệ thống liên lạc kỹ thuật số bảo mật và một liên kết dữ liệu đạn dược để lập trình các loại đạn chính mới. Một số xe tăng sẽ được trang bị hệ thống bảo vệ chủ động Trophy để phát hiện và tiêu diệt tên lửa và rocket chống tăng. Tuy nhiên, mẫu mới nhất này chỉ là một bước chuyển tiếp đến một chiếc Abrams mới, dự kiến được đặt tên là M1E3, sẽ tích hợp nhiều tính năng mới, có thể bao gồm động cơ hybrid diesel-điện, tháp pháo không người lái, băng nạp đạn tự động và khả năng phóng và thu hồi drone trinh sát.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a63084306/history-of-us-tanks/
Trong suốt 80 năm qua, Quân đội Mỹ đã khẳng định vị thế là một trong những lực lượng bộ binh hàng đầu thế giới, chiến đấu trên năm trong bảy lục địa và trong mọi điều kiện khí hậu, từ thành phố đến sa mạc. Không chỉ cần có khả năng hỏa lực, bảo vệ và cơ động để đánh bại kẻ thù mạnh nhất, mà các xe tăng Mỹ còn phải hoạt động hiệu quả trong bất kỳ môi trường nào. Ngày nay, khi công nghệ drone và trí tuệ nhân tạo đang thay đổi không thể đảo ngược bản chất của chiến tranh trên đất liền, xe tăng vẫn giữ vai trò quan trọng, tiếp tục phát triển để đáp ứng các mối đe dọa mới. Hãy cùng khám phá sự tiến hóa của xe tăng, hay “Khối lực chiến đấu quyết định” như Quân đội gọi, kể từ Thế chiến II.
Xe tăng M4, loại xe tăng trung bình tiêu chuẩn của Quân đội Mỹ trong Thế chiến II, có lẽ là xe tăng nổi tiếng nhất từng được chế tạo. Gần 50.000 chiếc Sherman đã được sản xuất từ năm 1942 đến 1945 và được sử dụng bởi tất cả các đồng minh lớn, bao gồm Hoa Kỳ, Vương quốc Anh (gọi nó là "Sherman"), Liên Xô, Pháp, Trung Quốc và Canada. Nó vẫn tiếp tục phục vụ trong nhiều cuộc xung đột sau đó, bao gồm Chiến tranh Triều Tiên, Chiến tranh Arab-Israel 1967, và thậm chí cả Cách mạng Cuba.
Sau Thế chiến I, Quân đội đã giảm quy mô lực lượng xe tăng và cắt giảm nghiên cứu phát triển các phương tiện chiến đấu bọc thép, khiến họ tụt lại xa so với các cường quốc châu Âu trong lĩnh vực này. Sau sự kiện Trân Châu Cảng, quân đội đã vội vã đưa vào sản xuất xe tăng mới, M4. Xe tăng M4 được trang bị súng chính 75mm, hai súng máy, và tháp pháo cùng bọc thép thép đúc dày từ 5 đến 7,5 cm. Mặc dù các thông số kỹ thuật này không phải là tốt nhất trên thế giới và kém xa so với xe tăng Panther của Đức vào cuối cuộc chiến, nhưng M4 vẫn thành công.
Nguyên nhân không phải vì nó là xe tăng mạnh nhất hay được bảo vệ tốt nhất, mà là do Quân đội đã quyết định phát triển một thiết kế xe tăng đủ tiêu chuẩn và giữ nguyên trong suốt cuộc chiến. M4 được biết đến với độ tin cậy, khả năng sửa chữa nhanh và thường xuyên trở lại chiến trường. Điều này cho phép Quân đội duy trì sức mạnh xe tăng ở tiền tuyến, trong khi không quân, pháo binh và bộ binh làm giảm bớt các thiếu sót của M4. Mặc dù trên giấy tờ, Panther là xe tăng ưu việt hơn, nhưng nó gặp khó khăn trong bảo trì và sản xuất.
Xe tăng Sherman đã tham gia nhiều trận đánh nổi tiếng trong Thế chiến II, bao gồm các cuộc đổ bộ ở Bắc Phi, Sicily và Italy, cuộc xâm lược Normandy, cũng như giải phóng Pháp và Trận Ardennes. Trong tay các đồng minh, xe tăng Sherman đã chiến đấu tại Kursk — trận đánh xe tăng lớn nhất trong lịch sử, chiến dịch Burma, và trong Chiến dịch Market Garden, chiến dịch không thành công nhằm giải phóng Hà Lan và rút ngắn chiến tranh.
Vào cuối những năm 1950, Quân đội Mỹ đã có những dự đoán về cuộc chiến tiếp theo. Nó có thể liên quan đến cuộc xâm lược của Liên Xô vào Tây Âu, khi cả hai bên đều sử dụng vũ khí hạt nhân trên chiến trường. Các đơn vị Quân đội đã được tổ chức lại cho việc phòng thủ toàn diện, khi nhà hoạch định dự đoán các đội quân xe tăng của Khối Warsaw sẽ tràn qua Biên giới Đức và vòng quanh các hàng rào phòng thủ của NATO, trong khi lực lượng Mỹ phóng vũ khí hạt nhân chiến thuật vào kẻ xâm lược.
Ba loại xe tăng, M47, M48 và cuối cùng là M60, đã được Quân đội giới thiệu trong một khoảng thời gian ngắn, bắt đầu từ những năm 1950. Mỗi loại xây dựng trên các thuộc tính của loại trước đó. Được gọi là các xe tăng Patton, chúng được thiết kế như những chiếc xe tăng đa năng, với hỏa lực để tiêu diệt các xe tăng T-55 và sau này là T-62 của Liên Xô. M47 và các phiên bản đầu tiên của M48 được trang bị súng chính 90mm, sau này được thay thế bởi M68 — một phiên bản của súng L7 105mm của Anh. Các xe tăng Patton đã giảm số lượng thành viên đội từ năm xuống còn bốn nhưng vẫn giữ lại cách bố trí của M4 với một khẩu súng máy cỡ .50 dành cho chỉ huy và một súng máy coaxial 7,62mm cho người nạp đạn. Cả khung xe và tháp đều được đúc thành một khối duy nhất, với khoảng 23 đến 25 cm giáp bảo vệ ở phần trước — gấp hơn ba lần so với Sherman.
Các xe tăng Patton đã tham gia nhiều cuộc xung đột, bao gồm Chiến tranh Yom Kippur 1973 tại Israel, các cuộc chiến giữa Ấn Độ và Pakistan năm 1965 và 1971, và Chiến dịch Bão Sa mạc ở Iraq năm 1991.
Đối mặt với đội xe tăng lớn của Liên Xô — đội xe tăng lớn nhất thế giới — có nghĩa là Mỹ cần phải có công nghệ xe tăng tốt nhất. Một nỗ lực hợp tác giữa Đức và Mỹ để sản xuất một xe tăng mới, MBT-70, gặp khó khăn và cuối cùng thất bại, khiến việc thay thế M60 bị trì hoãn. Cuối những năm 1970, Quân đội Mỹ đã rời bỏ xe tăng Patton và trở lại bản vẽ để sản xuất một thiết kế hoàn toàn mới tích hợp nhiều công nghệ tiên tiến. Xe tăng mới này được gọi là XM-1, sau này là M1, được đặt theo tên của viên sĩ quan xe tăng nổi tiếng và Tổng tham mưu trưởng Creighton Abrams. Kết quả là một chiếc xe tăng không có sự đánh đổi nào về hỏa lực, bảo vệ và khả năng cơ động, trong khi những chiếc xe tăng trước đó thường phải hy sinh một trong các giá trị này để tối ưu hóa các giá trị khác.
Xe tăng Abrams đã tích hợp nhiều công nghệ mới giúp nó nhanh chóng trở thành xe tăng tiên tiến nhất thời bấy giờ. Mặc dù vẫn giữ lại khẩu súng L7 của M60, nhưng nó đã sử dụng giáp composite gốm được phát triển tại Anh. Được gọi là Chobham tại Anh và Starflower tại Mỹ, loại giáp này cung cấp sự bảo vệ chưa từng có trước các đầu đạn chống tăng phát nổ, tên lửa và súng tăng. Động cơ turbine khí công suất 1500 mã lực, khác với các động cơ diesel trước đây, làm cho xe tăng yên tĩnh và nhanh, hai thuộc tính không thường thấy ở xe tăng. Máy tính bóng đạn cung cấp độ chính xác cao ở khoảng cách xa, ngay cả khi di chuyển, trong khi kính ngắm hồng ngoại cho phép nó tấn công mục tiêu vào ban đêm hoặc qua các lớp khói.
Dù được thiết kế cho chiến trường châu Âu, nhưng xe tăng Abrams đã lần đầu tham chiến trong Chiến dịch Bão Sa mạc, chiến dịch giải phóng Kuwait, nơi nó tham gia Trận Medina Ridge và Trận 73 Easting ở Iraq. Xe tăng Abrams cũng góp mặt trong Trận Fallujah năm 2004 và Cuộc tấn công Baghdad năm 2010, cũng tại Iraq.
Sự kết thúc của Chiến tranh Lạnh đã làm chậm lại việc phát triển xe tăng, và trong khi Quân đội đã nhiều lần cố gắng phát triển một sự thay thế cho M1, mọi nỗ lực đều không thành công. Sự chú trọng vào chiến tranh công suất lớn đã chuyển sang tập trung vào đấu tranh chống ******* và chống khủng bố, khiến xe tăng dần rơi vào quên lãng. Cuộc chiến vùng Vịnh, cuộc xâm lược Iraq và một số ít xe tăng được gửi đến Afghanistan và Kosovo là những ngoại lệ. Trong khi đó, xe tăng M1 Abrams vẫn tiếp tục hoạt động, nhờ vào các nâng cấp như khẩu súng M256 120mm mạnh mẽ hơn, giáp uranium đã qua xử lý hiệu quả hơn và thiết bị nhìn đêm hồng ngoại cho chỉ huy. Nó cũng được trang bị một đơn vị nguồn điện phụ để duy trì hoạt động của cảm biến khi động cơ không hoạt động và sử dụng mạng kỹ thuật số.
Tuy nhiên, vào cuối những năm 2010, rõ ràng là xe tăng Abrams cần một số cải tiến để đối phó với các xe tăng Nga và Trung Quốc mới hơn. Phiên bản hiện tại của M1, M1A2SEPv3, bao gồm những tính năng mới như Hệ thống Radio Tactile Độc lập, một hệ thống liên lạc kỹ thuật số bảo mật và một liên kết dữ liệu đạn dược để lập trình các loại đạn chính mới. Một số xe tăng sẽ được trang bị hệ thống bảo vệ chủ động Trophy để phát hiện và tiêu diệt tên lửa và rocket chống tăng. Tuy nhiên, mẫu mới nhất này chỉ là một bước chuyển tiếp đến một chiếc Abrams mới, dự kiến được đặt tên là M1E3, sẽ tích hợp nhiều tính năng mới, có thể bao gồm động cơ hybrid diesel-điện, tháp pháo không người lái, băng nạp đạn tự động và khả năng phóng và thu hồi drone trinh sát.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a63084306/history-of-us-tanks/
