Kể từ sau Thế chiến II, Hoa Kỳ đã trở thành bậc thầy hàng đầu trong lĩnh vực chiến tranh tàu sân bay. Mặc dù nhiều quốc gia khác cũng vận hành tàu sân bay của riêng mình, đặc biệt là Trung Quốc, với tốc độ sản xuất tàu sân bay nhanh chóng trong những năm gần đây, không có quốc gia nào có quy mô và kích thước lực lượng hải quân bằng Hoa Kỳ. Mỗi một trong 11 tàu sân bay hạng nhất của họ không chỉ là một con tàu, mà còn như một thành phố nổi, có khả năng triển khai sức mạnh quân sự trên toàn cầu, với khoảng 70 máy bay hoạt động và chiều dài lên tới khoảng 335 mét, cùng với 4.500 đến 5.000 thủy thủ và lính thủy đánh bộ trên mỗi tàu. Nếu tất cả các tàu sân bay cùng ra khơi một lúc, chỉ riêng 11 chiếc này sẽ có khoảng 55.000 nhân sự trên biển.
Tuy nhiên, những con số ấn tượng này lại mang tính hai mặt. Nếu chỉ cần một tàu sân bay bị chìm, điều đó sẽ gây ra một thiệt hại to lớn cho khả năng chiến đấu của hải quân và dẫn đến mất mát nhân mạng khổng lồ; nếu một tàu sân bay lớp Ford hoặc Nimitz bị chìm cùng với toàn bộ thủy thủ đoàn, số lượng thương vong sẽ vượt quá số người Mỹ đã chết trong các cuộc chiến ở Afghanistan hoặc Iraq chỉ trong một ngày. Với sự phát triển mạnh mẽ của quân đội Trung Quốc, mối đe dọa đối với các tàu sân bay trong một cuộc xung đột giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đang trở nên rõ rệt hơn. Một cuộc mô phỏng chiến tranh vào năm 2023 do Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) thực hiện dự đoán rằng Mỹ sẽ chiến thắng trong một cuộc xung đột liên quan đến Đài Loan, nhưng sẽ phải hy sinh hai tàu sân bay.
Vậy, những mối đe dọa chính đối với các tàu sân bay khổng lồ của Mỹ là gì, Hải quân có kế hoạch phòng thủ như thế nào, và có phương án nào thay thế cho hạm đội này, mà dịch vụ này gọi là “4,5 mẫu đất chủ quyền của Mỹ” trên biển? Theo Mark Cancian, một cố vấn cấp cao tại CSIS và là người thiết kế mô phỏng chiến tranh, những điểm yếu của tàu sân bay Mỹ chủ yếu đến từ thực tế rằng “các cường quốc như Trung Quốc và Nga đã phát triển những vũ khí mạnh mẽ nhằm cụ thể vào việc tiêu diệt tàu sân bay.” Nếu Hoa Kỳ cho rằng họ không thể mạo hiểm tàu sân bay trong các khu vực mà những vũ khí này có tầm với, họ sẽ bị từ chối khả năng xâm nhập hoặc hoạt động tại đó, theo một chiến lược được gọi là “Chống Truy cập/ Ngăn Chặn Khu Vực”.
Trung Quốc sở hữu một loạt hệ thống trên đất liền có thể gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với các tàu chiến nổi trong vùng nước gần bờ, với mức độ đe dọa tăng lên khi các tàu tiếp cận gần, theo lời Bradley Martin, một nhà nghiên cứu chính sách cấp cao tại RAND Corporation. “Các tên lửa hành trình chống tàu phóng từ máy bay, như YJ-12, có tầm bắn tương ứng là 539 km và 204 km, nhưng chúng được phóng từ máy bay có tầm bay đáng kể.”
Hơn nữa, Trung Quốc còn sở hữu một kho tên lửa đạn đạo lớn và gần đây đã cải tiến chúng để tấn công các tàu chiến trên biển. “Tên lửa DF-21 và DF-26 có tầm bắn khoảng 1.722 km và 3.334 km, và được phóng từ đất liền của Trung Quốc,” Martin nói. “Dĩ nhiên, để thực hiện bất kỳ cuộc tấn công nào, đơn vị phóng cần có thông tin mục tiêu, và việc từ chối thông tin mục tiêu là một cách chính để bảo vệ các nhóm tấn công tàu sân bay. Nhưng một khi đã bị xác định mục tiêu, các nhóm này sẽ gặp phải vấn đề lớn trong việc phòng thủ.”
Nga cũng có cả tên lửa hành trình và máy bay ném bom tầm xa, nhưng khả năng xác định và tấn công của họ thấp hơn nhiều so với Trung Quốc. Cancian đồng ý, nhấn mạnh rằng mặc dù Nga đã phát triển tên lửa siêu thanh Zircon chống tàu, “nhưng sự chú ý chủ yếu vẫn dành cho Trung Quốc.” Những vũ khí này, mặc dù mạnh mẽ, cũng sẽ phải đối mặt với các hệ thống phòng thủ không kém phần mạnh mẽ. “Kể từ Thế chiến II, các tàu sân bay luôn được bảo vệ bởi các tàu hộ tống có nhiệm vụ bảo vệ tàu sân bay trước các cuộc tấn công từ trên không hoặc dưới nước,” Cancian giải thích. “Điều này vẫn là thực tế ngày nay. Khả năng của các tàu hộ tống hiện nay cao hơn rất nhiều so với trước, nhưng chức năng thì vẫn giống như những gì chúng ta đã thấy với nhóm tấn công tàu sân bay năm 1942.”
Một tàu sân bay ra khơi như là trung tâm của một Nhóm Tấn công Tàu sân bay (CSG), bao gồm các tàu tuần dương và tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường được trang bị vũ khí chống máy bay và không gian như các tên lửa tiêu chuẩn SM-2, SM-3 và SM-6 cùng với tên lửa chống ngầm ASROC. Các tàu khu trục mang tên lửa, cùng với một số tàu tuần dương vẫn còn trong biên chế, sẽ bảo vệ tàu sân bay bằng các tên lửa tiêu chuẩn, theo Martin. Các tên lửa này được điều khiển bởi hệ thống vũ khí Aegis trên các tàu, được liên kết qua toàn bộ lực lượng. “Các hệ thống liên kết này cung cấp cái nhìn phối hợp về chiến trường và cho phép việc bố trí và kiểm soát các máy bay và tàu bảo vệ một cách hiệu quả,” ông giải thích.
Tàu sân bay cũng bao gồm các phương pháp phòng thủ phi động, được thiết kế để làm phân tâm hoặc lừa các tên lửa của kẻ thù. “Các Nhóm Tấn công Tàu sân bay sở hữu nhiều phương tiện để làm rối loạn mục tiêu, tạo ra mục tiêu giả, gây nhiễu các tên lửa đang bay vào và làm cho việc xác định vị trí cũng như mục tiêu trở nên khó khăn,” Martin chia sẻ.
Tàu sân bay là những con tàu khổng lồ, dài khoảng 160 mét và có trọng tải 97.000 tấn khi đầy tải. Kích thước khổng lồ của chúng khiến việc đánh chìm chúng trở nên khó khăn, nhưng còn nhiều biện pháp khác được tích hợp vào từng chiếc để ngăn chặn tàu không bị thiệt hại. "Hải quân đã nỗ lực rất nhiều để tăng cường khả năng tồn tại của tàu sân bay với việc phân compartmental hóa, sao chép hệ thống và kiểm soát thiệt hại," Cancian cho biết. "Việc bọc thép, các khoang trống, thiết bị chống nước, các hệ thống kiểm soát thiệt hại cố định, cùng với việc đào tạo kiểm soát thiệt hại tất cả góp phần vào khả năng sống sót của tàu sân bay, cũng như sự dư thừa đáng kể trong hệ thống động lực và sản xuất điện," Martin bổ sung.
Có thể không cần thiết phải đánh chìm một tàu sân bay để làm nó không còn hoạt động, Martin nói. “Mặc dù việc đánh chìm một tàu sân bay có thể khó khăn, nhưng việc gây thiệt hại đến boong tàu và hệ thống tác chiến có thể dễ hơn để thực hiện. Trung Quốc có một kho vũ khí tầm xa dồi dào và một tàu sân bay duy nhất sẽ rất khó để bảo vệ và duy trì hoạt động." Các tàu sân bay của Hải quân Mỹ, được trang bị năng lượng hạt nhân và có khả năng di chuyển hàng trăm km trong một buổi chiều, sẽ nỗ lực tiếp tục chiến đấu trong khi di chuyển để tránh bị phát hiện.
Tuy nhiên, năng lượng hạt nhân cũng đặt ra một rủi ro độc đáo vì không rõ tàu sân bay dùng năng lượng hạt nhân sẽ chịu tổn thất như thế nào trong các không gian kỹ thuật. Cancian lưu ý, “có thể một tàu sân bay sẽ bị thiệt hại theo cách mà sẽ mất nhiều năm hoặc thậm chí hàng thập kỷ để mức độ phóng xạ giảm đủ để tiến hành sửa chữa hoặc hủy bỏ.”
Trước những rủi ro này, liệu có phương án nào thay thế cho các tàu sân bay hiện nay? “Tàu sân bay đưa ra các phi đội máy bay cung cấp một khả năng tích hợp hoàn toàn, điều này sẽ khó thay thế bằng bất kỳ nền tảng nhỏ hơn nào,” Martin, một tác giả đồng biên soạn của một báo cáo vào năm 2017 về các lựa chọn tàu sân bay tương lai, nói. “Tuy nhiên, các nền tảng hàng không nhỏ hơn có thể mang theo máy bay không người lái và các thành phần của phi đội máy bay có thể là một phương án thay thế cho phép phân bố trên một khu vực rộng lớn. Sự phân bố, cùng với những nỗ lực nhằm làm giảm khả năng xác định mục tiêu, sẽ là những yếu tố quan trọng trong chiến tranh.”
Trong khi đó, Cancian cho biết có một lựa chọn thay thế cho tàu sân bay mà không cần tàu kiểu tàu sân bay. “Lựa chọn của Hải quân cho một tàu sân bay, mặc dù họ không mô tả như một lựa chọn thay thế, là những gì họ gọi là ‘hoạt động phân tán.’ Điều này đề cập đến các tàu và máy bay với tên lửa tầm xa được kết nối với cảm biến qua mạng. Các đơn vị phóng có thể là những tàu phóng tên lửa giá rẻ hoặc thậm chí là các tàu không người lái,” ông giải thích.
Công nghệ robot sẽ trở thành một phần thiết yếu trong các hoạt động phân tán, Cancian nói. “Hải quân đang thử nghiệm với các máy bay và tàu không người lái, nhưng điều này không được xem như một sự thay thế cho tàu sân bay.” Những thí nghiệm này vẫn đang ở giai đoạn khá sơ khai, ông cho biết. Chẳng hạn, có một loại UAV có khả năng hoạt động trên tàu sân bay, MQ-25 Stingray, đang được phát triển như một máy bay tiếp tế trên không, nhưng một số chuyên gia đã gợi ý rằng nó có thể được cấu hình cho các nhiệm vụ tấn công tầm xa. “Những máy bay không người lái như vậy vẫn yêu cầu một boong tàu dài, nhưng không nhất thiết phải là một tàu sân bay truyền thống,” Cancian nói.
Hải quân Mỹ đã đầu tư hàng trăm tỷ đô la vào đội tàu sân bay của mình, cả trong việc đóng tàu và máy bay. Nhưng, như Cancian nhận xét, “thách thức trong việc suy nghĩ về tàu sân bay là chúng cực kỳ hữu ích cho việc phản ứng khủng hoảng và xung đột khu vực, nhưng có thể dễ bị tổn thương trong các cuộc xung đột giữa các cường quốc." Khi thời kỳ xung đột khu vực có lẽ đang đi đến hồi kết trong khi xung đột giữa các cường quốc đang gia tăng, thật đáng để đặt câu hỏi liệu tàu sân bay có đang đặt quá nhiều trứng vào một giỏ hay không. Giải pháp có thể là những giỏ nhỏ hơn - hoặc có thể là không cần một giỏ nào cả.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a63917095/us-navy-aircraft-carrier-threats/
Tuy nhiên, những con số ấn tượng này lại mang tính hai mặt. Nếu chỉ cần một tàu sân bay bị chìm, điều đó sẽ gây ra một thiệt hại to lớn cho khả năng chiến đấu của hải quân và dẫn đến mất mát nhân mạng khổng lồ; nếu một tàu sân bay lớp Ford hoặc Nimitz bị chìm cùng với toàn bộ thủy thủ đoàn, số lượng thương vong sẽ vượt quá số người Mỹ đã chết trong các cuộc chiến ở Afghanistan hoặc Iraq chỉ trong một ngày. Với sự phát triển mạnh mẽ của quân đội Trung Quốc, mối đe dọa đối với các tàu sân bay trong một cuộc xung đột giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đang trở nên rõ rệt hơn. Một cuộc mô phỏng chiến tranh vào năm 2023 do Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) thực hiện dự đoán rằng Mỹ sẽ chiến thắng trong một cuộc xung đột liên quan đến Đài Loan, nhưng sẽ phải hy sinh hai tàu sân bay.
Vậy, những mối đe dọa chính đối với các tàu sân bay khổng lồ của Mỹ là gì, Hải quân có kế hoạch phòng thủ như thế nào, và có phương án nào thay thế cho hạm đội này, mà dịch vụ này gọi là “4,5 mẫu đất chủ quyền của Mỹ” trên biển? Theo Mark Cancian, một cố vấn cấp cao tại CSIS và là người thiết kế mô phỏng chiến tranh, những điểm yếu của tàu sân bay Mỹ chủ yếu đến từ thực tế rằng “các cường quốc như Trung Quốc và Nga đã phát triển những vũ khí mạnh mẽ nhằm cụ thể vào việc tiêu diệt tàu sân bay.” Nếu Hoa Kỳ cho rằng họ không thể mạo hiểm tàu sân bay trong các khu vực mà những vũ khí này có tầm với, họ sẽ bị từ chối khả năng xâm nhập hoặc hoạt động tại đó, theo một chiến lược được gọi là “Chống Truy cập/ Ngăn Chặn Khu Vực”.
Trung Quốc sở hữu một loạt hệ thống trên đất liền có thể gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với các tàu chiến nổi trong vùng nước gần bờ, với mức độ đe dọa tăng lên khi các tàu tiếp cận gần, theo lời Bradley Martin, một nhà nghiên cứu chính sách cấp cao tại RAND Corporation. “Các tên lửa hành trình chống tàu phóng từ máy bay, như YJ-12, có tầm bắn tương ứng là 539 km và 204 km, nhưng chúng được phóng từ máy bay có tầm bay đáng kể.”
Hơn nữa, Trung Quốc còn sở hữu một kho tên lửa đạn đạo lớn và gần đây đã cải tiến chúng để tấn công các tàu chiến trên biển. “Tên lửa DF-21 và DF-26 có tầm bắn khoảng 1.722 km và 3.334 km, và được phóng từ đất liền của Trung Quốc,” Martin nói. “Dĩ nhiên, để thực hiện bất kỳ cuộc tấn công nào, đơn vị phóng cần có thông tin mục tiêu, và việc từ chối thông tin mục tiêu là một cách chính để bảo vệ các nhóm tấn công tàu sân bay. Nhưng một khi đã bị xác định mục tiêu, các nhóm này sẽ gặp phải vấn đề lớn trong việc phòng thủ.”
Nga cũng có cả tên lửa hành trình và máy bay ném bom tầm xa, nhưng khả năng xác định và tấn công của họ thấp hơn nhiều so với Trung Quốc. Cancian đồng ý, nhấn mạnh rằng mặc dù Nga đã phát triển tên lửa siêu thanh Zircon chống tàu, “nhưng sự chú ý chủ yếu vẫn dành cho Trung Quốc.” Những vũ khí này, mặc dù mạnh mẽ, cũng sẽ phải đối mặt với các hệ thống phòng thủ không kém phần mạnh mẽ. “Kể từ Thế chiến II, các tàu sân bay luôn được bảo vệ bởi các tàu hộ tống có nhiệm vụ bảo vệ tàu sân bay trước các cuộc tấn công từ trên không hoặc dưới nước,” Cancian giải thích. “Điều này vẫn là thực tế ngày nay. Khả năng của các tàu hộ tống hiện nay cao hơn rất nhiều so với trước, nhưng chức năng thì vẫn giống như những gì chúng ta đã thấy với nhóm tấn công tàu sân bay năm 1942.”
Một tàu sân bay ra khơi như là trung tâm của một Nhóm Tấn công Tàu sân bay (CSG), bao gồm các tàu tuần dương và tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường được trang bị vũ khí chống máy bay và không gian như các tên lửa tiêu chuẩn SM-2, SM-3 và SM-6 cùng với tên lửa chống ngầm ASROC. Các tàu khu trục mang tên lửa, cùng với một số tàu tuần dương vẫn còn trong biên chế, sẽ bảo vệ tàu sân bay bằng các tên lửa tiêu chuẩn, theo Martin. Các tên lửa này được điều khiển bởi hệ thống vũ khí Aegis trên các tàu, được liên kết qua toàn bộ lực lượng. “Các hệ thống liên kết này cung cấp cái nhìn phối hợp về chiến trường và cho phép việc bố trí và kiểm soát các máy bay và tàu bảo vệ một cách hiệu quả,” ông giải thích.
Tàu sân bay cũng bao gồm các phương pháp phòng thủ phi động, được thiết kế để làm phân tâm hoặc lừa các tên lửa của kẻ thù. “Các Nhóm Tấn công Tàu sân bay sở hữu nhiều phương tiện để làm rối loạn mục tiêu, tạo ra mục tiêu giả, gây nhiễu các tên lửa đang bay vào và làm cho việc xác định vị trí cũng như mục tiêu trở nên khó khăn,” Martin chia sẻ.
Tàu sân bay là những con tàu khổng lồ, dài khoảng 160 mét và có trọng tải 97.000 tấn khi đầy tải. Kích thước khổng lồ của chúng khiến việc đánh chìm chúng trở nên khó khăn, nhưng còn nhiều biện pháp khác được tích hợp vào từng chiếc để ngăn chặn tàu không bị thiệt hại. "Hải quân đã nỗ lực rất nhiều để tăng cường khả năng tồn tại của tàu sân bay với việc phân compartmental hóa, sao chép hệ thống và kiểm soát thiệt hại," Cancian cho biết. "Việc bọc thép, các khoang trống, thiết bị chống nước, các hệ thống kiểm soát thiệt hại cố định, cùng với việc đào tạo kiểm soát thiệt hại tất cả góp phần vào khả năng sống sót của tàu sân bay, cũng như sự dư thừa đáng kể trong hệ thống động lực và sản xuất điện," Martin bổ sung.
Có thể không cần thiết phải đánh chìm một tàu sân bay để làm nó không còn hoạt động, Martin nói. “Mặc dù việc đánh chìm một tàu sân bay có thể khó khăn, nhưng việc gây thiệt hại đến boong tàu và hệ thống tác chiến có thể dễ hơn để thực hiện. Trung Quốc có một kho vũ khí tầm xa dồi dào và một tàu sân bay duy nhất sẽ rất khó để bảo vệ và duy trì hoạt động." Các tàu sân bay của Hải quân Mỹ, được trang bị năng lượng hạt nhân và có khả năng di chuyển hàng trăm km trong một buổi chiều, sẽ nỗ lực tiếp tục chiến đấu trong khi di chuyển để tránh bị phát hiện.
Tuy nhiên, năng lượng hạt nhân cũng đặt ra một rủi ro độc đáo vì không rõ tàu sân bay dùng năng lượng hạt nhân sẽ chịu tổn thất như thế nào trong các không gian kỹ thuật. Cancian lưu ý, “có thể một tàu sân bay sẽ bị thiệt hại theo cách mà sẽ mất nhiều năm hoặc thậm chí hàng thập kỷ để mức độ phóng xạ giảm đủ để tiến hành sửa chữa hoặc hủy bỏ.”
Trước những rủi ro này, liệu có phương án nào thay thế cho các tàu sân bay hiện nay? “Tàu sân bay đưa ra các phi đội máy bay cung cấp một khả năng tích hợp hoàn toàn, điều này sẽ khó thay thế bằng bất kỳ nền tảng nhỏ hơn nào,” Martin, một tác giả đồng biên soạn của một báo cáo vào năm 2017 về các lựa chọn tàu sân bay tương lai, nói. “Tuy nhiên, các nền tảng hàng không nhỏ hơn có thể mang theo máy bay không người lái và các thành phần của phi đội máy bay có thể là một phương án thay thế cho phép phân bố trên một khu vực rộng lớn. Sự phân bố, cùng với những nỗ lực nhằm làm giảm khả năng xác định mục tiêu, sẽ là những yếu tố quan trọng trong chiến tranh.”
Trong khi đó, Cancian cho biết có một lựa chọn thay thế cho tàu sân bay mà không cần tàu kiểu tàu sân bay. “Lựa chọn của Hải quân cho một tàu sân bay, mặc dù họ không mô tả như một lựa chọn thay thế, là những gì họ gọi là ‘hoạt động phân tán.’ Điều này đề cập đến các tàu và máy bay với tên lửa tầm xa được kết nối với cảm biến qua mạng. Các đơn vị phóng có thể là những tàu phóng tên lửa giá rẻ hoặc thậm chí là các tàu không người lái,” ông giải thích.
Công nghệ robot sẽ trở thành một phần thiết yếu trong các hoạt động phân tán, Cancian nói. “Hải quân đang thử nghiệm với các máy bay và tàu không người lái, nhưng điều này không được xem như một sự thay thế cho tàu sân bay.” Những thí nghiệm này vẫn đang ở giai đoạn khá sơ khai, ông cho biết. Chẳng hạn, có một loại UAV có khả năng hoạt động trên tàu sân bay, MQ-25 Stingray, đang được phát triển như một máy bay tiếp tế trên không, nhưng một số chuyên gia đã gợi ý rằng nó có thể được cấu hình cho các nhiệm vụ tấn công tầm xa. “Những máy bay không người lái như vậy vẫn yêu cầu một boong tàu dài, nhưng không nhất thiết phải là một tàu sân bay truyền thống,” Cancian nói.
Hải quân Mỹ đã đầu tư hàng trăm tỷ đô la vào đội tàu sân bay của mình, cả trong việc đóng tàu và máy bay. Nhưng, như Cancian nhận xét, “thách thức trong việc suy nghĩ về tàu sân bay là chúng cực kỳ hữu ích cho việc phản ứng khủng hoảng và xung đột khu vực, nhưng có thể dễ bị tổn thương trong các cuộc xung đột giữa các cường quốc." Khi thời kỳ xung đột khu vực có lẽ đang đi đến hồi kết trong khi xung đột giữa các cường quốc đang gia tăng, thật đáng để đặt câu hỏi liệu tàu sân bay có đang đặt quá nhiều trứng vào một giỏ hay không. Giải pháp có thể là những giỏ nhỏ hơn - hoặc có thể là không cần một giỏ nào cả.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a63917095/us-navy-aircraft-carrier-threats/
