Kể từ sau Thế chiến II, Hoa Kỳ đã trở thành bậc thầy hàng đầu thế giới về chiến tranh tàu sân bay. Mặc dù nhiều quốc gia khác cũng sở hữu tàu sân bay - đặc biệt là Trung Quốc, với tốc độ sản xuất tàu sân bay gia tăng nhanh chóng trong khoảng một thập kỷ qua - nhưng không có quốc gia nào có quy mô và kích thước so sánh được với Hải quân Hoa Kỳ. Mỗi một trong số 11 tàu sân bay đẳng cấp thế giới của họ không khác gì một thành phố nổi trên biển, có khả năng chiếm lĩnh sức mạnh quân sự trên toàn cầu. Hầu hết các tàu này hoạt động khoảng 70 máy bay, dài khoảng 335 mét và chứa từ 4.500 đến 5.000 thủy thủ quân. Nếu tất cả các tàu sân bay cùng ra khơi một lúc, chỉ riêng 11 tàu này sẽ có khoảng 55.000 quân nhân trên biển.
Tuy nhiên, những con số ấn tượng này lại là một con dao hai lưỡi. Nếu một tàu sân bay bị đánh chìm, điều đó sẽ làm suy yếu nghiêm trọng khả năng chiến đấu của Hải quân và gây ra một tổn thất khổng lồ về nhân mạng. Ví dụ, nếu một tàu sân bay lớp Ford hoặc Nimitz bị chìm với tất cả thủy thủ, số người thiệt mạng sẽ vượt quá các trường hợp tử vong của Mỹ trong các cuộc chiến ở Afghanistan hoặc Iraq chỉ trong một ngày. Khi quân đội Trung Quốc ngày càng lớn mạnh, mối đe dọa đối với tàu sân bay trong khả năng xảy ra chiến tranh giữa Mỹ và Trung Quốc đang trở nên nghiêm trọng hơn. Một cuộc mô phỏng chiến tranh năm 2023 của Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) tại Washington D.C. dự đoán rằng Mỹ sẽ thắng trong một cuộc xung đột liên quan đến Đài Loan, nhưng sẽ mất hai tàu sân bay.
Vậy, đâu là những mối đe dọa chính đối với các tàu sân bay khổng lồ của Mỹ, Hải quân đã có kế hoạch bảo vệ chúng như thế nào, và có giải pháp nào thay thế cho đội tàu này – đội tàu mà Hải quân gọi là “4,5 mẫu lãnh thổ chủ quyền của Mỹ” trên biển?
Theo Mark Cancian, cố vấn cao cấp tại CSIS và là người thiết kế mô phỏng chiến tranh, những điểm yếu của tàu sân bay Mỹ chủ yếu do “các cường quốc như Trung Quốc và Nga có những vũ khí mạnh mẽ được thiết kế đặc biệt nhằm tiêu diệt tàu sân bay.” Nếu Mỹ quyết định không thể mạo hiểm cho các tàu sân bay hoạt động ở những khu vực mà các vũ khí này có thể tiếp cận, thì thực tế họ đã bị từ chối khả năng vào hoặc hoạt động ở đó, một chiến lược được biết đến với tên gọi “Chống tiếp cận / Đầu khu vực”.
"Trung Quốc có một loạt hệ thống mặt đất đặt ra mối đe dọa đáng kể đối với các tàu mặt nước hoạt động trong khu vực bờ biển của họ, và mối đe dọa này trở nên dày đặc hơn khi các con tàu tiến lại gần," Bradley Martin, một nhà nghiên cứu chính sách tại RAND Corporation, cho biết. "Các tên lửa chống hạm phóng từ trên không, chẳng hạn như YJ-12, có tầm bắn lần lượt là 290 và 110 hải lý, nhưng chúng được phóng từ máy bay có tầm bay đáng kể của chính mình."
Ngoài ra, Trung Quốc còn có một lượng lớn tên lửa đạn đạo, và trong những năm gần đây đã điều chỉnh chúng để tấn công các chiến hạm trên biển. “Các tên lửa DF-21 và DF-26 được phóng từ đất liền Trung Quốc, với tầm bắn khoảng 930 và 1.800 hải lý,” Martin nói thêm. "Tất nhiên, đối với bất kỳ vũ khí nào trong số này, đơn vị phóng phải có thông tin định vị mục tiêu, và việc từ chối thông tin mục tiêu là một cách quan trọng để bảo vệ các nhóm tàu sân bay. Nhưng, một khi đã bị nhắm đến, các nhóm tàu sân bay sẽ gặp một vấn đề lớn trong việc phòng thủ."
Nga cũng có tên lửa hành trình và máy bay ném bom tầm xa, tuy nhiên, khả năng định vị và tấn công của họ khá thấp hơn so với Trung Quốc. Cancian đồng tình, và lưu ý rằng trong khi Nga đã phát triển tên lửa chống tàu siêu âm Zircon, “trọng tâm chính vẫn chủ yếu xoay quanh Trung Quốc.”
Mặc dù những vũ khí này rất mạnh mẽ, nhưng chúng cũng phải đối mặt với những phòng thủ rất kiên cố. Cancian giải thích rằng “từ đầu Thế chiến II, các tàu sân bay đã được bao quanh bởi các tàu hộ tống có nhiệm vụ bảo vệ tàu sân bay khỏi các cuộc tấn công từ trên không hoặc dưới nước.” Thói quen này vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay. Khả năng của các tàu hộ tống hiện tại cao hơn rất nhiều so với trong quá khứ, nhưng chức năng của chúng vẫn giống như những gì người ta đã thấy trong nhóm tàu sân bay năm 1942.
Một tàu sân bay ra khơi như là trung tâm của một Nhóm Tàu Sân Bay (CSG), bao gồm các tàu hộ tống như khu trục hạm và tuần dương hạm được trang bị vũ khí chống máy bay và chống vệ tinh, bao gồm các tên lửa đánh chặn SM-2, SM-3 và SM-6, cũng như ngư lôi ASROC chống ngầm. Các khu trục hạm, cùng với một số tuần dương hạm còn lại trong biên chế, sẽ bảo vệ các tàu sân bay bằng các tên lửa tiêu chuẩn. Những tên lửa này được kiểm soát bởi hệ thống vũ khí Aegis trên tàu, liên kết toàn bộ lực lượng chiến đấu. “Hệ thống liên kết này cung cấp một cái nhìn tổng thể về chiến trường và cho phép bố trí và kiểm soát hiệu quả máy bay và tàu bảo vệ,” ông giải thích.
Các tàu sân bay cũng sử dụng các biện pháp phi động để tự bảo vệ, được thiết kế để đánh lừa hoặc lôi kéo các tên lửa của kẻ thù. “Các Nhóm Tàu Sân Bay có nhiều cách để làm khó khăn trong việc định vị, tạo ra mục tiêu giả, đánh lừa tên lửa đang tiến vào và làm cho việc định vị và nhắm mục tiêu trở nên khó khăn,” Martin cho biết.
Các tàu sân bay là những con tàu khổng lồ, dài một phần năm dặm và trọng tải 97.000 tấn khi đầy tải. Kích thước của chúng khiến việc đánh chìm trở nên khó khăn, nhưng nhiều biện pháp khác đã được xây dựng để ngăn tàu bị hư hại. "Hải quân đã nỗ lực rất nhiều để tăng cường khả năng sống sót cho tàu sân bay với việc phân chia cấu trúc, sao chép các hệ thống và kiểm soát thiệt hại,” Cancian cho biết thêm. “Bọc thép, các khoảng trống, fitting chống thấm, các hệ thống kiểm soát thiệt hại cố định và việc đào tạo kiểm soát thiệt hại đều góp phần gia tăng khả năng sống sót của tàu sân bay, cũng như là sự tồn tại lớn của hệ thống động lực và phát điện,” Martin bổ sung.
Mặc dù việc đánh chìm một tàu sân bay có thể rất khó khăn, nhưng việc khiến nó không thể hoạt động có thể dễ hơn nhiều, theo Martin. "Một tàu sân bay có thể không cần phải bị đánh chìm mà chỉ cần hư hại bệ hạ cất cánh hoặc các hệ thống chiến đấu. Trung Quốc có một kho vũ khí tầm xa lớn và một tàu sân bay bị phát hiện sẽ rất khó để bảo vệ và vận hành.” Các tàu sân bay của Hải quân Mỹ, với động cơ hạt nhân và khả năng di chuyển hàng trăm dặm trong một buổi chiều, sẽ cố gắng giữ cuộc chiến trong khi di chuyển để tránh bị phát hiện.
Tuy nhiên, động cơ hạt nhân cũng đặt ra một rủi ro độc đáo vì người ta chưa rõ cách một con tàu chạy bằng hạt nhân sẽ chịu thiệt hại trong các không gian kỹ thuật. Cancian cho biết, “có thể một tàu sân bay sẽ bị hư hại đến mức phải mất hàng năm hoặc thậm chí hàng thập kỷ để mức độ phóng xạ giảm đủ để sửa chữa hoặc giải thể.”
Trong bối cảnh những rủi ro này, có những lựa chọn nào thay thế cho các tàu sân bay hiện tại? “Các tàu sân bay mang theo các đội máy bay có khả năng tích hợp hoàn hảo, điều này sẽ rất khó để thay thế bằng bất kỳ nền tảng nhỏ hơn nào,” Martin nói, người đã đồng tác giả một báo cáo vào năm 2017 về các lựa chọn tàu sân bay trong tương lai đã tìm hiểu về các tàu sân bay nhỏ hơn và dễ tiếp cận hơn. “Tuy nhiên, các nền tảng hàng không nhỏ hơn có thể mang theo máy bay không người lái và các yếu tố của đội máy bay có thể là một lựa chọn thay thế cho phép phân tán trên một khu vực rộng lớn. Sự phân tán, với nỗ lực gây khó khăn cho việc định vị, sẽ là những yếu tố quan trọng trong chiến đấu.”
Trong khi đó, Cancian cho biết có một lựa chọn thay thế cho tàu sân bay không liên quan đến một loại tàu sân bay. “Lựa chọn của Hải quân cho một tàu sân bay, mặc dù họ không gọi đó là một lựa chọn thay thế, là những gì họ gọi là ‘các hoạt động phân tán’. Điều này đề cập đến các tàu và máy bay với các tên lửa tầm xa được kết nối với cảm biến qua một mạng lưới. Các đơn vị bắn có thể là các tàu phóng tên lửa giá rẻ hoặc thậm chí là tàu không người lái,” ông giải thích.
Robot hóa sẽ trở thành một phần thiết yếu của các hoạt động phân tán, Cancian nói. “Hải quân đang thử nghiệm với máy bay không người lái và tàu không người lái, mặc dù không xem đây như là một lựa chọn thay thế cho các tàu sân bay.” Những thử nghiệm này vẫn đang ở giai đoạn tương đối sớm. Chẳng hạn, có một chiếc UAV dựa trên tàu sân bay tầm xa, MQ-25 Stingray, đang được phát triển như một máy bay tiếp nhiên liệu, nhưng một số chuyên gia đã đề xuất điều chỉnh nó cho nhiệm vụ tấn công tầm xa. “Những máy bay không người lái này vẫn cần một boong tàu dài, nhưng không nhất thiết phải lớn như một tàu sân bay truyền thống,” Cancian cho biết thêm.
Hải quân Mỹ đã đầu tư hàng trăm tỷ đô la vào đội tàu sân bay của mình, cả về tàu và máy bay. Nhưng, như Cancian lưu ý, “thách thức trong việc suy nghĩ về các tàu sân bay là chúng vô cùng hữu ích cho việc phản ứng khủng hoảng và các xung đột khu vực nhưng có thể dễ bị tổn thương trong các xung đột với cường quốc lớn.” Khi thời kỳ các xung đột khu vực dường như đang dần trôi qua, trong khi xung đột giữa các cường quốc ngày càng gia tăng, chúng ta cần đặt ra câu hỏi liệu tàu sân bay có đang đặt quá nhiều trứng trong một giỏ hay không. Giải pháp có thể là những giỏ nhỏ hơn—hoặc có thể không liên quan đến một giỏ nào cả.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a63917095/us-navy-aircraft-carrier-threats/
Tuy nhiên, những con số ấn tượng này lại là một con dao hai lưỡi. Nếu một tàu sân bay bị đánh chìm, điều đó sẽ làm suy yếu nghiêm trọng khả năng chiến đấu của Hải quân và gây ra một tổn thất khổng lồ về nhân mạng. Ví dụ, nếu một tàu sân bay lớp Ford hoặc Nimitz bị chìm với tất cả thủy thủ, số người thiệt mạng sẽ vượt quá các trường hợp tử vong của Mỹ trong các cuộc chiến ở Afghanistan hoặc Iraq chỉ trong một ngày. Khi quân đội Trung Quốc ngày càng lớn mạnh, mối đe dọa đối với tàu sân bay trong khả năng xảy ra chiến tranh giữa Mỹ và Trung Quốc đang trở nên nghiêm trọng hơn. Một cuộc mô phỏng chiến tranh năm 2023 của Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) tại Washington D.C. dự đoán rằng Mỹ sẽ thắng trong một cuộc xung đột liên quan đến Đài Loan, nhưng sẽ mất hai tàu sân bay.
Vậy, đâu là những mối đe dọa chính đối với các tàu sân bay khổng lồ của Mỹ, Hải quân đã có kế hoạch bảo vệ chúng như thế nào, và có giải pháp nào thay thế cho đội tàu này – đội tàu mà Hải quân gọi là “4,5 mẫu lãnh thổ chủ quyền của Mỹ” trên biển?
Theo Mark Cancian, cố vấn cao cấp tại CSIS và là người thiết kế mô phỏng chiến tranh, những điểm yếu của tàu sân bay Mỹ chủ yếu do “các cường quốc như Trung Quốc và Nga có những vũ khí mạnh mẽ được thiết kế đặc biệt nhằm tiêu diệt tàu sân bay.” Nếu Mỹ quyết định không thể mạo hiểm cho các tàu sân bay hoạt động ở những khu vực mà các vũ khí này có thể tiếp cận, thì thực tế họ đã bị từ chối khả năng vào hoặc hoạt động ở đó, một chiến lược được biết đến với tên gọi “Chống tiếp cận / Đầu khu vực”.
"Trung Quốc có một loạt hệ thống mặt đất đặt ra mối đe dọa đáng kể đối với các tàu mặt nước hoạt động trong khu vực bờ biển của họ, và mối đe dọa này trở nên dày đặc hơn khi các con tàu tiến lại gần," Bradley Martin, một nhà nghiên cứu chính sách tại RAND Corporation, cho biết. "Các tên lửa chống hạm phóng từ trên không, chẳng hạn như YJ-12, có tầm bắn lần lượt là 290 và 110 hải lý, nhưng chúng được phóng từ máy bay có tầm bay đáng kể của chính mình."
Ngoài ra, Trung Quốc còn có một lượng lớn tên lửa đạn đạo, và trong những năm gần đây đã điều chỉnh chúng để tấn công các chiến hạm trên biển. “Các tên lửa DF-21 và DF-26 được phóng từ đất liền Trung Quốc, với tầm bắn khoảng 930 và 1.800 hải lý,” Martin nói thêm. "Tất nhiên, đối với bất kỳ vũ khí nào trong số này, đơn vị phóng phải có thông tin định vị mục tiêu, và việc từ chối thông tin mục tiêu là một cách quan trọng để bảo vệ các nhóm tàu sân bay. Nhưng, một khi đã bị nhắm đến, các nhóm tàu sân bay sẽ gặp một vấn đề lớn trong việc phòng thủ."
Nga cũng có tên lửa hành trình và máy bay ném bom tầm xa, tuy nhiên, khả năng định vị và tấn công của họ khá thấp hơn so với Trung Quốc. Cancian đồng tình, và lưu ý rằng trong khi Nga đã phát triển tên lửa chống tàu siêu âm Zircon, “trọng tâm chính vẫn chủ yếu xoay quanh Trung Quốc.”
Mặc dù những vũ khí này rất mạnh mẽ, nhưng chúng cũng phải đối mặt với những phòng thủ rất kiên cố. Cancian giải thích rằng “từ đầu Thế chiến II, các tàu sân bay đã được bao quanh bởi các tàu hộ tống có nhiệm vụ bảo vệ tàu sân bay khỏi các cuộc tấn công từ trên không hoặc dưới nước.” Thói quen này vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay. Khả năng của các tàu hộ tống hiện tại cao hơn rất nhiều so với trong quá khứ, nhưng chức năng của chúng vẫn giống như những gì người ta đã thấy trong nhóm tàu sân bay năm 1942.
Một tàu sân bay ra khơi như là trung tâm của một Nhóm Tàu Sân Bay (CSG), bao gồm các tàu hộ tống như khu trục hạm và tuần dương hạm được trang bị vũ khí chống máy bay và chống vệ tinh, bao gồm các tên lửa đánh chặn SM-2, SM-3 và SM-6, cũng như ngư lôi ASROC chống ngầm. Các khu trục hạm, cùng với một số tuần dương hạm còn lại trong biên chế, sẽ bảo vệ các tàu sân bay bằng các tên lửa tiêu chuẩn. Những tên lửa này được kiểm soát bởi hệ thống vũ khí Aegis trên tàu, liên kết toàn bộ lực lượng chiến đấu. “Hệ thống liên kết này cung cấp một cái nhìn tổng thể về chiến trường và cho phép bố trí và kiểm soát hiệu quả máy bay và tàu bảo vệ,” ông giải thích.
Các tàu sân bay cũng sử dụng các biện pháp phi động để tự bảo vệ, được thiết kế để đánh lừa hoặc lôi kéo các tên lửa của kẻ thù. “Các Nhóm Tàu Sân Bay có nhiều cách để làm khó khăn trong việc định vị, tạo ra mục tiêu giả, đánh lừa tên lửa đang tiến vào và làm cho việc định vị và nhắm mục tiêu trở nên khó khăn,” Martin cho biết.
Các tàu sân bay là những con tàu khổng lồ, dài một phần năm dặm và trọng tải 97.000 tấn khi đầy tải. Kích thước của chúng khiến việc đánh chìm trở nên khó khăn, nhưng nhiều biện pháp khác đã được xây dựng để ngăn tàu bị hư hại. "Hải quân đã nỗ lực rất nhiều để tăng cường khả năng sống sót cho tàu sân bay với việc phân chia cấu trúc, sao chép các hệ thống và kiểm soát thiệt hại,” Cancian cho biết thêm. “Bọc thép, các khoảng trống, fitting chống thấm, các hệ thống kiểm soát thiệt hại cố định và việc đào tạo kiểm soát thiệt hại đều góp phần gia tăng khả năng sống sót của tàu sân bay, cũng như là sự tồn tại lớn của hệ thống động lực và phát điện,” Martin bổ sung.
Mặc dù việc đánh chìm một tàu sân bay có thể rất khó khăn, nhưng việc khiến nó không thể hoạt động có thể dễ hơn nhiều, theo Martin. "Một tàu sân bay có thể không cần phải bị đánh chìm mà chỉ cần hư hại bệ hạ cất cánh hoặc các hệ thống chiến đấu. Trung Quốc có một kho vũ khí tầm xa lớn và một tàu sân bay bị phát hiện sẽ rất khó để bảo vệ và vận hành.” Các tàu sân bay của Hải quân Mỹ, với động cơ hạt nhân và khả năng di chuyển hàng trăm dặm trong một buổi chiều, sẽ cố gắng giữ cuộc chiến trong khi di chuyển để tránh bị phát hiện.
Tuy nhiên, động cơ hạt nhân cũng đặt ra một rủi ro độc đáo vì người ta chưa rõ cách một con tàu chạy bằng hạt nhân sẽ chịu thiệt hại trong các không gian kỹ thuật. Cancian cho biết, “có thể một tàu sân bay sẽ bị hư hại đến mức phải mất hàng năm hoặc thậm chí hàng thập kỷ để mức độ phóng xạ giảm đủ để sửa chữa hoặc giải thể.”
Trong bối cảnh những rủi ro này, có những lựa chọn nào thay thế cho các tàu sân bay hiện tại? “Các tàu sân bay mang theo các đội máy bay có khả năng tích hợp hoàn hảo, điều này sẽ rất khó để thay thế bằng bất kỳ nền tảng nhỏ hơn nào,” Martin nói, người đã đồng tác giả một báo cáo vào năm 2017 về các lựa chọn tàu sân bay trong tương lai đã tìm hiểu về các tàu sân bay nhỏ hơn và dễ tiếp cận hơn. “Tuy nhiên, các nền tảng hàng không nhỏ hơn có thể mang theo máy bay không người lái và các yếu tố của đội máy bay có thể là một lựa chọn thay thế cho phép phân tán trên một khu vực rộng lớn. Sự phân tán, với nỗ lực gây khó khăn cho việc định vị, sẽ là những yếu tố quan trọng trong chiến đấu.”
Trong khi đó, Cancian cho biết có một lựa chọn thay thế cho tàu sân bay không liên quan đến một loại tàu sân bay. “Lựa chọn của Hải quân cho một tàu sân bay, mặc dù họ không gọi đó là một lựa chọn thay thế, là những gì họ gọi là ‘các hoạt động phân tán’. Điều này đề cập đến các tàu và máy bay với các tên lửa tầm xa được kết nối với cảm biến qua một mạng lưới. Các đơn vị bắn có thể là các tàu phóng tên lửa giá rẻ hoặc thậm chí là tàu không người lái,” ông giải thích.
Robot hóa sẽ trở thành một phần thiết yếu của các hoạt động phân tán, Cancian nói. “Hải quân đang thử nghiệm với máy bay không người lái và tàu không người lái, mặc dù không xem đây như là một lựa chọn thay thế cho các tàu sân bay.” Những thử nghiệm này vẫn đang ở giai đoạn tương đối sớm. Chẳng hạn, có một chiếc UAV dựa trên tàu sân bay tầm xa, MQ-25 Stingray, đang được phát triển như một máy bay tiếp nhiên liệu, nhưng một số chuyên gia đã đề xuất điều chỉnh nó cho nhiệm vụ tấn công tầm xa. “Những máy bay không người lái này vẫn cần một boong tàu dài, nhưng không nhất thiết phải lớn như một tàu sân bay truyền thống,” Cancian cho biết thêm.
Hải quân Mỹ đã đầu tư hàng trăm tỷ đô la vào đội tàu sân bay của mình, cả về tàu và máy bay. Nhưng, như Cancian lưu ý, “thách thức trong việc suy nghĩ về các tàu sân bay là chúng vô cùng hữu ích cho việc phản ứng khủng hoảng và các xung đột khu vực nhưng có thể dễ bị tổn thương trong các xung đột với cường quốc lớn.” Khi thời kỳ các xung đột khu vực dường như đang dần trôi qua, trong khi xung đột giữa các cường quốc ngày càng gia tăng, chúng ta cần đặt ra câu hỏi liệu tàu sân bay có đang đặt quá nhiều trứng trong một giỏ hay không. Giải pháp có thể là những giỏ nhỏ hơn—hoặc có thể không liên quan đến một giỏ nào cả.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a63917095/us-navy-aircraft-carrier-threats/
