Mới đây, một tài liệu bị rò rỉ trên mạng xã hội Trung Quốc đã tiết lộ một loại hệ thống vũ khí mới, mà dự kiến sẽ là sự bổ sung đáng kể cho lực lượng không quân Bắc Kinh: trực thăng tấn công nặng với trọng lượng hơn 10 tấn. Trước đây, Trung Quốc đã phát triển ra các loại trực thăng tấn công nhẹ và trung bình, nhưng vẫn thiếu những máy bay thuộc cùng phân khúc trọng lượng với trực thăng tấn công Apache của Mỹ. Tuy nhiên, giờ đây mọi chuyện có vẻ đã thay đổi, khi có vẻ Trung Quốc đã biến đổi chiếc trực thăng vận tải Z-20, một sản phẩm nhái lại của trực thăng UH-60 Black Hawk của Mỹ, trở thành một phương tiện giống Apache.
Chiếc máy bay mới này, tạm thời được gọi là “Z-21” bởi các nhà quan sát, mặc dù tên gọi chính thức vẫn chưa được công bố, được cho là có khả năng bay lâu hơn so với chiếc trực thăng tấn công Z-10 hiện có của Trung Quốc, đồng thời mang theo nhiều vũ khí hơn. Điều này sẽ tạo ra khó khăn hơn trong việc bảo vệ Đài Loan trước nguy cơ xâm lược từ Trung Quốc, một kịch bản có thể xảy ra vào năm 2027 theo nhận định của các nhà phân tích.
Khi quân đội Mỹ giới thiệu gia đình trực thăng Sikorsky H-60 Black Hawk vào những năm 1980, đây đã đánh dấu một bước tiến lớn về công nghệ so với những chiếc trực thăng được sử dụng trong chiến tranh Việt Nam; Black Hawks có khả năng bay xa hơn, nhanh hơn, cao hơn và an toàn hơn. Hơn bốn thập kỷ sau, Black Hawks vẫn là một phần quan trọng trong quân đội Mỹ, phục vụ trong nhiều vai trò khác nhau như vận chuyển lính, tìm kiếm và cứu hộ trong chiến đấu, chèn ép lính đặc nhiệm và tác chiến chống tàu ngầm trên biển, mặc dù đã có sự xuất hiện của nhiều loại máy bay mới.
Trung Quốc đã nhập khẩu mô hình S-70 của trực thăng Black Hawk Mỹ vào những năm 1980 với mục đích tận dụng khả năng bay ở độ cao lớn. Cũng trong khoảng thời gian đó, một liên minh chống Liên Xô đang phát triển giữa Trung Quốc và phương Tây đã mở ra cơ hội cho các loại vũ khí của NATO được xuất khẩu sang Trung Quốc. Trung Quốc đã mua và tự phát triển lại một số loại trực thăng Pháp, nhưng họ gặp khó khăn với khả năng hoạt động ở độ cao lớn ở khu vực Tây Tạng và tỉnh Tân Cương, nơi mà sự cơ động của trực thăng là rất cần thiết.
Một thử nghiệm vào tháng 12 năm 1983 với ba loại trực thăng tại Lhasa, Tây Tạng cho thấy mẫu S-70 đã thể hiện hiệu quả tốt hơn khi được nâng cấp với động cơ T-700-701A, có thể hoạt động ở độ cao tới 17.000 feet. Cuối cùng, Trung Quốc đã chi khoảng 140 đến 150 triệu USD để mua 24 chiếc S-70C-2 từ Mỹ. Chiếc S-70 này có thể mang theo tải trọng lên đến 4 tấn, hoặc 12-19 người tùy thuộc vào trang bị.
Mẫu trực thăng này đã được chính thức đưa vào phục vụ trong quân đội Trung Quốc vào năm 1986, ban đầu thuộc Không quân, sau đó đã được chuyển sang lực lượng Không quân Lục quân. Những chiếc trực thăng này chủ yếu được triển khai ở Tây Tạng và đôi khi được sử dụng để vận chuyển quân đội trong các cuộc xung đột biên giới với Ấn Độ. Với khả năng hoạt động ở độ cao lớn, S-70 đã đóng góp quan trọng trong các hoạt động cứu trợ nhân đạo sau những trận động đất ở Tứ Xuyên vào năm 2008 và 2013.
Đến nay, chỉ còn không quá 19 chiếc S-70 còn hoạt động trong quân đội, mặc dù việc thiếu phụ tùng có thể hạn chế khả năng sử dụng của đội bay này. Mặc dù Trung Quốc đã có kế hoạch mua thêm 100 chiếc S-70 và các trực thăng tấn công AH-1 Cobra, nhưng các đơn đặt hàng đã bị hủy bỏ sau sự kiện thảm sát Thiên An Môn năm 1989 và sự kết thúc của chiến tranh Lạnh vào năm 1991. Những sự kiện này đã làm đổ vỡ mối quan hệ xuất khẩu vũ khí giữa phương Tây và Trung Quốc.
Năm 2006, quân đội Trung Quốc đã đưa ra các yêu cầu cho một chiếc trực thăng vận tải nặng hơn 10 tấn, và rõ ràng đã tìm thấy các phương tiện để tự phát triển một chiếc từ đội bay Black Hawk của họ. Dự án phát triển này có thể được hỗ trợ bởi công ty Kamov của Nga, vốn đã giúp Trung Quốc phát triển chiếc Z-10, trực thăng tấn công đầu tiên của họ.
Z-20 đã có chuyến bay đầu tiên vào ngày 23 tháng 12 năm 2013 và được công bố ra công chúng ba năm sau đó. Đây là chiếc trực thăng đầu tiên do Trung Quốc sản xuất với hệ thống điều khiển fly-by-wire. Mặc dù có nhiều điểm tương đồng với Black Hawk, Z-20 có những điểm khác biệt như năm cánh quạt thay vì bốn, hệ thống thông tin liên lạc vệ tinh mới và thiết kế đuôi được sửa đổi. Các động cơ WZ-10 của Z-20 mạnh mẽ hơn so với S-70C-2 và cánh quạt được làm từ vật liệu nhẹ hơn với hệ thống chống đóng băng mới.
Z-20 cũng thường mang theo các thiết bị cảnh báo radar và hệ thống cảnh báo tên lửa, cùng với bốn ống phóng mồi dispersing cho khả năng bảo vệ toàn diện 360 độ. Với tốc độ tối đa 354 km/h, hoạt động ở độ cao tối đa 6.096 mét, có tầm bay 563 km và tải trọng lên đến 15 hành khách hoặc 2,2 tấn hàng hóa bên trong và 4 tấn bên ngoài, Z-20 đã mang lại những cải tiến cần thiết mà Trung Quốc mong muốn.
Thời gian gần đây, có dấu hiệu cho thấy các kỹ sư Trung Quốc từ Viện Nghiên cứu 602 đã biến đổi chiếc trực thăng UH-60 Black Hawk thành một trực thăng tấn công tương tự như AH-64 Apache của Mỹ. Ảnh chụp năm 2013 cho thấy có sự xuất hiện của một thân máy bay (hoặc mô hình quy mô đầy đủ) của trực thăng AH-64A Apache, có thể đã được sử dụng làm tham khảo trong quá trình chuyển đổi này.
Hình dạng mới này vẫn giữ nguyên phần đuôi và cánh quạt của Z-20, nhưng lại thu hẹp thân máy bay. Thiết kế mới cũng bao gồm cách bố trí buồng lái kiểu hai chỗ ngồi song song và mái vòm mở phẳng, các yếu tố có trong cả Apache và trực thăng tấn công Mi-28 của Nga.
Z-21, như được gọi, có thể có hiệu quả hơn trong các hoạt động đổ bộ vượt biển nhắm vào Đài Loan nhờ khả năng bay lâu hơn và mang theo nhiều vũ khí hơn so với Z-10. Thiết kế của Z-21 có vẻ khá truyền thống, với khả năng tốc độ và tải trọng vượt trội hơn nhiều so với Z-10. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều điều chưa thể xác định từ những bức ảnh rò rỉ, chẳng hạn như mức độ bảo vệ bằng giáp của nó.
Trong các trận chiến, những yếu tố như điện tử hàng không có thể còn quan trọng hơn cả các đặc điểm bay. Các hoạt động của trực thăng Nga tại Ukraine đã cho thấy rằng việc trang bị nhiều hệ thống tự vệ để phát hiện và đánh lừa các loại vũ khí dẫn đường sọc radar và hồng ngoại là điều cần thiết để sống sót. Khả năng sử dụng tên lửa tầm xa và cảm biến, máy bay không người lái nối mạng cũng rất quan trọng để trực thăng có thể phát hiện và tấn công các mục tiêu ở khoảng cách xa (bao gồm cả những mục tiêu ngoài tầm nhìn) trong khi vẫn an toàn trước các hệ thống phòng không tầm ngắn nguy hiểm.
Đối với khả năng tác chiến tầm xa, một số loại vũ khí tương thích với trực thăng Z-10 của Trung Quốc có thể sẽ được trang bị cho Z-21, bao gồm tên lửa dẫn đường AKD-21 (tầm bắn: 18 km), tên lửa không dây CM-502KG (tầm bắn: 25 km) và tên lửa không đối không TY-90 (tầm bắn: 6 km, tốc độ tối đa: Mach 2+). Những vũ khí lớn hơn có thể bao gồm tên lửa không dây CM-501GA nặng 100 kg (tầm bắn: 40 km, hai trên mỗi giá treo) và đạn bay thông minh CM-501XA (tầm bắn: 70 km, có khả năng bay lên đến 30 phút chờ đợi mục tiêu).
Những khả năng tấn công của trực thăng cải tiến có thể sẽ đóng vai trò quan trọng nếu Trung Quốc quyết định xâm lược Đài Loan. Một cuộc đổ bộ amphibious lên vài bãi biển khả thi sẽ là một nhiệm vụ cực kỳ khó khăn, giống như D-Day, và có khả năng thành công hơn nếu Trung Quốc có thể triển khai một lực lượng lớn các trực thăng tấn công mạnh mẽ hỗ trợ không quân hoặc hộ tống các trực thăng vận chuyển lính.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/aviation/a62681367/china-z21-attack-helicopter/
Chiếc máy bay mới này, tạm thời được gọi là “Z-21” bởi các nhà quan sát, mặc dù tên gọi chính thức vẫn chưa được công bố, được cho là có khả năng bay lâu hơn so với chiếc trực thăng tấn công Z-10 hiện có của Trung Quốc, đồng thời mang theo nhiều vũ khí hơn. Điều này sẽ tạo ra khó khăn hơn trong việc bảo vệ Đài Loan trước nguy cơ xâm lược từ Trung Quốc, một kịch bản có thể xảy ra vào năm 2027 theo nhận định của các nhà phân tích.
Khi quân đội Mỹ giới thiệu gia đình trực thăng Sikorsky H-60 Black Hawk vào những năm 1980, đây đã đánh dấu một bước tiến lớn về công nghệ so với những chiếc trực thăng được sử dụng trong chiến tranh Việt Nam; Black Hawks có khả năng bay xa hơn, nhanh hơn, cao hơn và an toàn hơn. Hơn bốn thập kỷ sau, Black Hawks vẫn là một phần quan trọng trong quân đội Mỹ, phục vụ trong nhiều vai trò khác nhau như vận chuyển lính, tìm kiếm và cứu hộ trong chiến đấu, chèn ép lính đặc nhiệm và tác chiến chống tàu ngầm trên biển, mặc dù đã có sự xuất hiện của nhiều loại máy bay mới.
Trung Quốc đã nhập khẩu mô hình S-70 của trực thăng Black Hawk Mỹ vào những năm 1980 với mục đích tận dụng khả năng bay ở độ cao lớn. Cũng trong khoảng thời gian đó, một liên minh chống Liên Xô đang phát triển giữa Trung Quốc và phương Tây đã mở ra cơ hội cho các loại vũ khí của NATO được xuất khẩu sang Trung Quốc. Trung Quốc đã mua và tự phát triển lại một số loại trực thăng Pháp, nhưng họ gặp khó khăn với khả năng hoạt động ở độ cao lớn ở khu vực Tây Tạng và tỉnh Tân Cương, nơi mà sự cơ động của trực thăng là rất cần thiết.
Một thử nghiệm vào tháng 12 năm 1983 với ba loại trực thăng tại Lhasa, Tây Tạng cho thấy mẫu S-70 đã thể hiện hiệu quả tốt hơn khi được nâng cấp với động cơ T-700-701A, có thể hoạt động ở độ cao tới 17.000 feet. Cuối cùng, Trung Quốc đã chi khoảng 140 đến 150 triệu USD để mua 24 chiếc S-70C-2 từ Mỹ. Chiếc S-70 này có thể mang theo tải trọng lên đến 4 tấn, hoặc 12-19 người tùy thuộc vào trang bị.
Mẫu trực thăng này đã được chính thức đưa vào phục vụ trong quân đội Trung Quốc vào năm 1986, ban đầu thuộc Không quân, sau đó đã được chuyển sang lực lượng Không quân Lục quân. Những chiếc trực thăng này chủ yếu được triển khai ở Tây Tạng và đôi khi được sử dụng để vận chuyển quân đội trong các cuộc xung đột biên giới với Ấn Độ. Với khả năng hoạt động ở độ cao lớn, S-70 đã đóng góp quan trọng trong các hoạt động cứu trợ nhân đạo sau những trận động đất ở Tứ Xuyên vào năm 2008 và 2013.
Đến nay, chỉ còn không quá 19 chiếc S-70 còn hoạt động trong quân đội, mặc dù việc thiếu phụ tùng có thể hạn chế khả năng sử dụng của đội bay này. Mặc dù Trung Quốc đã có kế hoạch mua thêm 100 chiếc S-70 và các trực thăng tấn công AH-1 Cobra, nhưng các đơn đặt hàng đã bị hủy bỏ sau sự kiện thảm sát Thiên An Môn năm 1989 và sự kết thúc của chiến tranh Lạnh vào năm 1991. Những sự kiện này đã làm đổ vỡ mối quan hệ xuất khẩu vũ khí giữa phương Tây và Trung Quốc.
Năm 2006, quân đội Trung Quốc đã đưa ra các yêu cầu cho một chiếc trực thăng vận tải nặng hơn 10 tấn, và rõ ràng đã tìm thấy các phương tiện để tự phát triển một chiếc từ đội bay Black Hawk của họ. Dự án phát triển này có thể được hỗ trợ bởi công ty Kamov của Nga, vốn đã giúp Trung Quốc phát triển chiếc Z-10, trực thăng tấn công đầu tiên của họ.
Z-20 đã có chuyến bay đầu tiên vào ngày 23 tháng 12 năm 2013 và được công bố ra công chúng ba năm sau đó. Đây là chiếc trực thăng đầu tiên do Trung Quốc sản xuất với hệ thống điều khiển fly-by-wire. Mặc dù có nhiều điểm tương đồng với Black Hawk, Z-20 có những điểm khác biệt như năm cánh quạt thay vì bốn, hệ thống thông tin liên lạc vệ tinh mới và thiết kế đuôi được sửa đổi. Các động cơ WZ-10 của Z-20 mạnh mẽ hơn so với S-70C-2 và cánh quạt được làm từ vật liệu nhẹ hơn với hệ thống chống đóng băng mới.
Z-20 cũng thường mang theo các thiết bị cảnh báo radar và hệ thống cảnh báo tên lửa, cùng với bốn ống phóng mồi dispersing cho khả năng bảo vệ toàn diện 360 độ. Với tốc độ tối đa 354 km/h, hoạt động ở độ cao tối đa 6.096 mét, có tầm bay 563 km và tải trọng lên đến 15 hành khách hoặc 2,2 tấn hàng hóa bên trong và 4 tấn bên ngoài, Z-20 đã mang lại những cải tiến cần thiết mà Trung Quốc mong muốn.
Thời gian gần đây, có dấu hiệu cho thấy các kỹ sư Trung Quốc từ Viện Nghiên cứu 602 đã biến đổi chiếc trực thăng UH-60 Black Hawk thành một trực thăng tấn công tương tự như AH-64 Apache của Mỹ. Ảnh chụp năm 2013 cho thấy có sự xuất hiện của một thân máy bay (hoặc mô hình quy mô đầy đủ) của trực thăng AH-64A Apache, có thể đã được sử dụng làm tham khảo trong quá trình chuyển đổi này.
Hình dạng mới này vẫn giữ nguyên phần đuôi và cánh quạt của Z-20, nhưng lại thu hẹp thân máy bay. Thiết kế mới cũng bao gồm cách bố trí buồng lái kiểu hai chỗ ngồi song song và mái vòm mở phẳng, các yếu tố có trong cả Apache và trực thăng tấn công Mi-28 của Nga.
Z-21, như được gọi, có thể có hiệu quả hơn trong các hoạt động đổ bộ vượt biển nhắm vào Đài Loan nhờ khả năng bay lâu hơn và mang theo nhiều vũ khí hơn so với Z-10. Thiết kế của Z-21 có vẻ khá truyền thống, với khả năng tốc độ và tải trọng vượt trội hơn nhiều so với Z-10. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều điều chưa thể xác định từ những bức ảnh rò rỉ, chẳng hạn như mức độ bảo vệ bằng giáp của nó.
Trong các trận chiến, những yếu tố như điện tử hàng không có thể còn quan trọng hơn cả các đặc điểm bay. Các hoạt động của trực thăng Nga tại Ukraine đã cho thấy rằng việc trang bị nhiều hệ thống tự vệ để phát hiện và đánh lừa các loại vũ khí dẫn đường sọc radar và hồng ngoại là điều cần thiết để sống sót. Khả năng sử dụng tên lửa tầm xa và cảm biến, máy bay không người lái nối mạng cũng rất quan trọng để trực thăng có thể phát hiện và tấn công các mục tiêu ở khoảng cách xa (bao gồm cả những mục tiêu ngoài tầm nhìn) trong khi vẫn an toàn trước các hệ thống phòng không tầm ngắn nguy hiểm.
Đối với khả năng tác chiến tầm xa, một số loại vũ khí tương thích với trực thăng Z-10 của Trung Quốc có thể sẽ được trang bị cho Z-21, bao gồm tên lửa dẫn đường AKD-21 (tầm bắn: 18 km), tên lửa không dây CM-502KG (tầm bắn: 25 km) và tên lửa không đối không TY-90 (tầm bắn: 6 km, tốc độ tối đa: Mach 2+). Những vũ khí lớn hơn có thể bao gồm tên lửa không dây CM-501GA nặng 100 kg (tầm bắn: 40 km, hai trên mỗi giá treo) và đạn bay thông minh CM-501XA (tầm bắn: 70 km, có khả năng bay lên đến 30 phút chờ đợi mục tiêu).
Những khả năng tấn công của trực thăng cải tiến có thể sẽ đóng vai trò quan trọng nếu Trung Quốc quyết định xâm lược Đài Loan. Một cuộc đổ bộ amphibious lên vài bãi biển khả thi sẽ là một nhiệm vụ cực kỳ khó khăn, giống như D-Day, và có khả năng thành công hơn nếu Trung Quốc có thể triển khai một lực lượng lớn các trực thăng tấn công mạnh mẽ hỗ trợ không quân hoặc hộ tống các trực thăng vận chuyển lính.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/aviation/a62681367/china-z21-attack-helicopter/
