Có thể từ bề ngoài, Biển Bắc không gây ấn tượng nhiều, nhưng thực sự đây là một trong những nơi thú vị nhất trên Trái Đất, không chỉ bởi quá khứ địa chất xa xôi mà còn bởi tương lai xanh của nó. Hơn 8.000 năm trước, khu vực này - ngày nay được gọi là Doggerland, nằm giữa Vương Quốc Anh và các vùng phía bắc châu Âu - từng là một vùng đất trù phú với những ngọn đồi nhấp nhô và các đầm lầy, nơi sinh sống của các bộ lạc Mesolithic.
Tuy nhiên, điều thu hút sự chú ý của các nhà khoa học hiện nay lại chính là vai trò của Biển Bắc trong ngành khai thác dầu và khí đốt, cùng với tiềm năng phát triển các trang trại gió quy mô lớn. Năm 2023, các cuộc khảo sát môi trường đã thu thập một lượng dữ liệu phong phú cho phép các nhà khoa học nghiên cứu về sự cư trú của con người tại khu vực này. Hai năm sau đó, một nhóm nghiên cứu do Mads Huuse từ Đại học Manchester dẫn dắt đã phân tích dữ liệu được cấp phép từ công ty dầu khí Aker BP nhằm làm rõ hơn về địa chất của vùng này. Những gì họ phát hiện ra thật sự không thể tưởng tượng nổi.
Trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Communications Earth & Environment, các nhà khoa học đã phát hiện ra hiện tượng "đảo ngược địa tầng," tức là sự đảo ngược quy trình hình thành các lớp địa chất theo thời gian. Thông thường, các lớp đá trẻ sẽ hình thành phía trên các lớp đá già, điều này giải thích tại sao chúng ta không bao giờ tìm thấy hóa thạch khủng long ở trên giới hạn K-T. Thế nhưng, tại Biển Bắc, những gò đất khổng lồ, có đường kính lên đến vài kilômét, được gọi là “sinkites” đã làm đảo lộn điều này. Khi nghiên cứu những cấu trúc này, các nhà khoa học phát hiện các lớp trầm tích Late Miocene và Early Pliocene nằm bên dưới các lớp bùn đã hình thành hàng triệu năm trước đó, từ kỷ Early Miocene.
“Phát hiện này tiết lộ một quy trình địa chất mà chúng tôi chưa từng thấy ở quy mô như thế này,” Huuse cho biết trong một thông cáo báo chí. “Chúng tôi đã tìm ra những cấu trúc trong đó cát dày đã chìm xuống các trầm tích nhẹ hơn, gây ra sự lật ngửa các lớp địa chất thông thường mà chúng ta thường thấy và tạo ra những gò đất khổng lồ dưới lòng biển.”
Vậy điều gì đã gây ra sự đảo ngược địa chất này? Dự đoán tốt nhất của các nhà nghiên cứu là hàng triệu năm trước, các trận động đất đã gây ra những thay đổi ngầm mà làm rối loạn áp suất địa phương, làm cho cát hóa lỏng và bị đẩy xuống thông qua các vết nứt trên đáy biển. Điều này đã làm dịch chuyển các lớp địa chất cũ và nâng chúng lên trên - một đặc điểm địa chất mà các tác giả gọi là “floatites.”
Sự ngoại lệ lớn này đối với quy tắc địa chất thông thường rất quan trọng để hiểu, vì nó có thể ảnh hưởng đến cách các công ty tìm kiếm các mỏ dầu và khí tự nhiên dưới lòng đất. Nhưng khi nhu cầu về nhiên liệu hóa thạch giảm (và có khả năng sẽ tiếp tục như vậy trong những năm tới), kiến thức này cũng sẽ quan trọng không kém trong việc triển khai các công nghệ thu giữ và lưu trữ carbon hiệu quả.
“Hiểu cách mà các sinkites này hình thành có thể thay đổi cách chúng ta đánh giá về các mỏ dưới lòng đất, việc niêm phong và di chuyển chất lỏng - tất cả đều rất quan trọng cho việc thu giữ và lưu trữ carbon,” Huuse nhấn mạnh trong thông cáo của mình.
Với kế hoạch sản xuất 120 gigawatt năng lượng tái tạo từ gió vào năm 2030, Biển Bắc đang chuẩn bị trở thành động cơ năng lượng xanh của Bắc Âu. Việc hiểu rõ nền tảng của động cơ này - cả về ý nghĩa lịch sử và những kỳ quái địa chất của nó - sẽ là rất quan trọng trong những năm tới.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/science/environment/a65338167/north-sea-stratigraphic-inversion/
Tuy nhiên, điều thu hút sự chú ý của các nhà khoa học hiện nay lại chính là vai trò của Biển Bắc trong ngành khai thác dầu và khí đốt, cùng với tiềm năng phát triển các trang trại gió quy mô lớn. Năm 2023, các cuộc khảo sát môi trường đã thu thập một lượng dữ liệu phong phú cho phép các nhà khoa học nghiên cứu về sự cư trú của con người tại khu vực này. Hai năm sau đó, một nhóm nghiên cứu do Mads Huuse từ Đại học Manchester dẫn dắt đã phân tích dữ liệu được cấp phép từ công ty dầu khí Aker BP nhằm làm rõ hơn về địa chất của vùng này. Những gì họ phát hiện ra thật sự không thể tưởng tượng nổi.
Trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Communications Earth & Environment, các nhà khoa học đã phát hiện ra hiện tượng "đảo ngược địa tầng," tức là sự đảo ngược quy trình hình thành các lớp địa chất theo thời gian. Thông thường, các lớp đá trẻ sẽ hình thành phía trên các lớp đá già, điều này giải thích tại sao chúng ta không bao giờ tìm thấy hóa thạch khủng long ở trên giới hạn K-T. Thế nhưng, tại Biển Bắc, những gò đất khổng lồ, có đường kính lên đến vài kilômét, được gọi là “sinkites” đã làm đảo lộn điều này. Khi nghiên cứu những cấu trúc này, các nhà khoa học phát hiện các lớp trầm tích Late Miocene và Early Pliocene nằm bên dưới các lớp bùn đã hình thành hàng triệu năm trước đó, từ kỷ Early Miocene.
“Phát hiện này tiết lộ một quy trình địa chất mà chúng tôi chưa từng thấy ở quy mô như thế này,” Huuse cho biết trong một thông cáo báo chí. “Chúng tôi đã tìm ra những cấu trúc trong đó cát dày đã chìm xuống các trầm tích nhẹ hơn, gây ra sự lật ngửa các lớp địa chất thông thường mà chúng ta thường thấy và tạo ra những gò đất khổng lồ dưới lòng biển.”
Vậy điều gì đã gây ra sự đảo ngược địa chất này? Dự đoán tốt nhất của các nhà nghiên cứu là hàng triệu năm trước, các trận động đất đã gây ra những thay đổi ngầm mà làm rối loạn áp suất địa phương, làm cho cát hóa lỏng và bị đẩy xuống thông qua các vết nứt trên đáy biển. Điều này đã làm dịch chuyển các lớp địa chất cũ và nâng chúng lên trên - một đặc điểm địa chất mà các tác giả gọi là “floatites.”
Sự ngoại lệ lớn này đối với quy tắc địa chất thông thường rất quan trọng để hiểu, vì nó có thể ảnh hưởng đến cách các công ty tìm kiếm các mỏ dầu và khí tự nhiên dưới lòng đất. Nhưng khi nhu cầu về nhiên liệu hóa thạch giảm (và có khả năng sẽ tiếp tục như vậy trong những năm tới), kiến thức này cũng sẽ quan trọng không kém trong việc triển khai các công nghệ thu giữ và lưu trữ carbon hiệu quả.
“Hiểu cách mà các sinkites này hình thành có thể thay đổi cách chúng ta đánh giá về các mỏ dưới lòng đất, việc niêm phong và di chuyển chất lỏng - tất cả đều rất quan trọng cho việc thu giữ và lưu trữ carbon,” Huuse nhấn mạnh trong thông cáo của mình.
Với kế hoạch sản xuất 120 gigawatt năng lượng tái tạo từ gió vào năm 2030, Biển Bắc đang chuẩn bị trở thành động cơ năng lượng xanh của Bắc Âu. Việc hiểu rõ nền tảng của động cơ này - cả về ý nghĩa lịch sử và những kỳ quái địa chất của nó - sẽ là rất quan trọng trong những năm tới.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/science/environment/a65338167/north-sea-stratigraphic-inversion/
