Có năm người đàn ông ngồi lại với nhau, họ chia sẻ một không khí thân mật và vui vẻ, không quên dành cho nhau những lời trêu đùa, nhưng giữa họ lại tồn tại một sự tôn trọng sâu sắc. Tất cả họ đều có điểm chung là đã từng phục vụ trong quân đội. Tuy nhiên, với Gary Voorhis, Jason Turner, P.J. Hughes, Ryan Weigelt và Kevin Day, những người này không chỉ liên kết với nhau qua kỷ niệm trong quân ngũ, mà còn vì họ là nhân chứng của một trong những vụ UFO đầy bí ẩn và hấp dẫn nhất trong lịch sử hiện đại: các sự kiện Nimitz, mà hải quân Mỹ đã xác nhận vào năm 2019 là có liên quan đến "hiện tượng hàng không chưa xác định".
Dù vụ việc này từng bị lu mờ bởi một đoạn video cũ mờ và lời tường thuật từ một cựu phi công TOPGUN, những cựu chiến binh này đã cung cấp những thông tin mới và thú vị về những gì đã xảy ra với Nhóm Tàu Tấn công số 11 của hải quân trong một cuộc tập trận khoảng 160 km ngoài khơi bờ biển phía Nam California vào năm 2004. Những chi tiết này không thể được một cựu nhân viên tình báo điều tra vụ Nimitz lúc còn ở Lầu Năm Góc xác nhận, phủ nhận hoặc thậm chí bàn luận với Popular Mechanics.
Cuối cùng, những người đàn ông này - những “nhân chứng khác” của Nimitz - có thể là chìa khóa để hiểu được một sự kiện mà một chuyên gia hàng không hàng đầu cho rằng “có thể không phải của chúng ta”. Vậy thì đó là cái gì?
Được đứng trên tàu USS Princeton, một tàu khu trục lớp Ticonderoga, nhóm Nimitz đã lên đường vào đầu tháng 11 năm 2004 để tham gia một cuộc tập luyện thông thường. Đây sẽ là lần cuối cùng cựu Thuyền viên cấp 3 Gary Voorhis rời khỏi tàu hải quân. Sau gần sáu năm phục vụ trong hải quân, bao gồm hai lượt chiến đấu, Voorhis đã sẵn sàng chuyển sang cuộc sống ngoài thế giới của những thân tàu màu xám lạnh lẽo và đại dương bao la.
"Theo lịch trình, nhóm sẽ được triển khai trong vài tháng tới và có nhiều hệ thống mới, như radar Spy-1 Bravo," Voorhis nói với Popular Mechanics. "Công việc của chúng tôi thực sự là giải quyết các vấn đề."
Trong khi trò chuyện với một số kỹ thuật viên radar trên Princeton, Voorhis cho biết anh đã nghe họ nói rằng họ đang nhận được “vị trí ma” và “rác” trên radar. Với Voorhis, người kỹ thuật viên duy nhất phụ trách hệ thống hiện đại Cooperative Engagement Capability và AEGIS Combat System của Princeton, thông tin về việc các hệ thống này có thể bị lỗi là điều rất đáng lo ngại.
Lo lắng rằng hệ thống radar thụ động AN/SPY-1B mới của tàu có thể đang gặp sự cố, Voorhis cho biết các hệ thống điều khiển không khí đã bị tắt đi và được hiệu chỉnh lại trong nỗ lực để loại bỏ những tín hiệu radar mà anh cho là không chính xác.
"Khi chúng tôi hoàn thành việc hiệu chỉnh và khởi động lại, các tín hiệu thực sự sắc nét và rõ ràng hơn," Voorhis cho biết. "Đôi khi chúng ở độ cao từ 24.000 đến 27.000 mét. Có lúc chúng ở khoảng 9.000 mét, di chuyển với tốc độ 185 km/h. Các tín hiệu radar của chúng không giống với bất kỳ loại máy bay nào; chúng đều 100% được đánh dấu đỏ. Không có tín hiệu, không có IFF [Xác định bạn hay kẻ thù]."
Trong Trung tâm Thông tin Chiến đấu của Princeton, Chuyên gia Hoạt động Cấp cao Kevin Day đã được giao nhiệm vụ quan trọng trong việc bảo vệ không phận xung quanh nhóm tác chiến. “Công việc của tôi là quản lý radar và xác định tất cả những gì bay trên bầu trời,” Day nói trong bộ phim tài liệu "The Nimitz Encounters".
Vào khoảng ngày 10 tháng 11 năm 2004, cách bờ biển San Diego khoảng 160 km, Day bắt đầu nhận thấy những tín hiệu radar lạ gần khu vực đảo San Clemente. “Lý do tôi nói chúng lạ là vì chúng xuất hiện theo nhóm từ năm đến mười cái một lúc và chúng khá gần nhau. Và chúng ở độ cao 8.500 mét, di chuyển với tốc độ 185 km/h về phía nam,” Day cho biết trong bộ phim tài liệu.
Ryan Weigelt, cựu thuyền viên trưởng và chuyên gia về hệ thống điện cho trực thăng SH-60B “Seahawk”, đã hồi tưởng về không khí trên tàu khu trục vào thời điểm đó. “Tên của Senior Chief Day đã được gọi qua radio, không đùa đâu, mỗi hai phút một lần,” Weigelt nói. “Tôi nhớ đã nghe điều gì đó như một kịch bản thực tế lớn đang diễn ra, nhưng tôi không thực sự hiểu."
Trong khi Day và các nhân viên kiểm soát không lưu trên Princeton tiếp tục theo dõi các tín hiệu radar lạ, Voorhis bắt đầu tận dụng các hệ thống theo dõi tiên tiến của tàu để bắt gặp cái gì đó. "Khi chúng xuất hiện trên radar," Voorhis nói, "tôi sẽ lấy phương hướng tương đối và sau đó chạy lên cầu tàu để nhìn qua một cặp ống nhòm có độ phóng đại lớn về hướng mà các tín hiệu đến từ.” Mô tả những gì anh thấy vào ban ngày, Voorhis cho biết các vật thể quá xa để có thể nhìn thấy bất kỳ đặc điểm nào, nhưng anh rõ ràng thấy cái gì đó di chuyển không ổn định trong khoảng cách.
"Tôi không thể xác định chi tiết, nhưng chúng chỉ đứng yên ở đó, rồi đột ngột, chỉ trong tích tắc, chúng lại thay đổi hướng và dừng lại," Voorhis nói. "Vào ban đêm, chúng phát ra ánh sáng phốt pho và dễ thấy hơn so với ban ngày."
Đến ngày 14 tháng 11, các tín hiệu lạ đã liên tục xuất hiện trong suốt gần một tuần. Với một cuộc tập trận phòng không được lên kế hoạch vào sáng hôm đó, Day đã thuyết phục sĩ quan chỉ huy của mình cho phép anh chỉ đạo máy bay thực hiện một cuộc chặn các tín hiệu radar bất thường này. Quyết định của Day đã dẫn đến việc chỉ huy đội bay VFA-41, David Fravor, gặp phải một vật thể hình dạng “trứng dài” hoặc “Tic Tac” với trục ngang rõ ràng, dài khoảng 14 mét.
Với việc chặn quá xa để ngay cả ống nhòm mạnh cũng không thể nhìn thấy, Voorhis, Day và phần còn lại của thủy thủ đoàn Princeton chỉ có thể lắng nghe cuộc trò chuyện trực tiếp về thông tin liên lạc, trong khi vật thể không xác định dễ dàng tránh được hai máy bay chiến đấu bằng cách thể hiện "một khả năng tăng tốc, khí động học và đẩy mạnh". Biến mất ngay trước mắt các máy bay chiến đấu, Fravor và đồng đội của anh đã quay trở lại USS Nimitz.
Nhờ có pod định vị ATFLIR tiên tiến, trong một chuyến bay sau đó của một F/A-18 khác, Trung úy Chad Underwood đã thành công trong việc ghi hình “Vật thể Hàng không Đặc biệt” (AAV). Trong suốt 13 năm, câu chuyện đáng kinh ngạc về việc hải quân Mỹ bị quấy rầy và vượt mặt bởi UFO gần như không được công chúng biết đến. Tuy nhiên, vào tháng 12 năm 2017, sau khi tổ chức To the Stars Academy of Arts & Science - một tổ chức nghiên cứu UFO được thành lập bởi cựu ca sĩ chính của Blink-182, Tom DeLonge - và The New York Times công bố một đoạn video dài 1:16 phút của video ATFLIR, thế giới đã bất ngờ quen thuộc với các sự kiện Nimitz.
Điều chưa được thảo luận là những nhân chứng hạ sĩ của Nimitz cho rằng điều gì đã xảy ra sau cuộc chặn giờ đây đã nổi tiếng với "Tic Tac". Lời chứng của họ dấy lên nhiều câu hỏi hơn, tranh luận, thậm chí là một số tranh cãi. Như nhiều thủy thủ khác trên tàu USS Princeton, cựu Thuyền viên cấp 3 Jason Turner biết có điều gì đó không ổn nhưng không biết chính xác điều gì đã xảy ra bên trong Trung tâm Thông tin Chiến đấu (CIC). Chỉ trong một cơ hội trong khi giao hàng cho không gian khai thác tín hiệu của tàu, Turner đã trở thành một nhân chứng không biết gì về sự kiện UFO của Nimitz.
Một video đang phát trên một trong những màn hình điều khiển ngay lập tức thu hút sự chú ý của Turner. Trong đó, "Tic Tac" thực hiện một loạt các động tác có vẻ không thể, không được thấy trong đoạn clip ngắn được phát hành vào năm 2017. Turner đã mô tả những gì anh thấy trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters:
"Ngay cả bây giờ, Turner vẫn có vẻ bị khủng hoảng tâm lý bởi những gì anh thấy vào ngày hôm đó. 'Tôi đã hỏi một người bạn tốt của mình làm việc trong lĩnh vực đó, liệu đây có phải là buổi huấn luyện mà chúng ta đang trải qua không?' anh nói với Popular Mechanics. 'Không,' người bạn đáp lại. 'Đây là thực tế.'"
Cũng tình cờ, trong thời gian diễn ra cuộc chặn nổi tiếng, sau khi được gọi đến để nói chuyện với một nhóm khác, Ryan Weigelt đã thấy mình trong CIC của Princeton. Theo Weigelt, một video về một F/A-18 đang cố gắng hết sức để bắt giữ “Tic Tac” đang phát trên các màn hình. Giống như Turner, Weigelt cho biết những gì anh thấy kéo dài hơn nhiều so với đoạn clip ngắn được phát hành vào năm 2017.
“Tôi đã ở đó một khoảng thời gian và nó đã chơi trên màn hình suốt thời gian đó. Tôi không thể nói cho bạn biết chính xác thời gian, nhưng nó đã chạy khi tôi vào và nó vẫn chạy khi tôi rời đi,” Weigelt nói trong một cuộc phỏng vấn trên YouTube.
Voorhis cũng cho biết với Popular Mechanics rằng anh cũng đã thấy một phiên bản dài hơn và rõ hơn của video ATFLIR thông qua mạng lưới LAN Tối mật của tàu. "Tôi chắc chắn đã xem một video dài khoảng từ 8 đến 10 phút và rõ ràng hơn rất nhiều," Voorhis nói.
Liệu những gì anh nhìn thấy có giống với bất kỳ loại máy bay thông thường nào không? “Umm, không!” anh cười đáp. “Trong video tôi đã xem, bạn có thể thấy rõ sự khó khăn của phi công khi cố gắng bám theo cái này. Nó liên tục thực hiện các vòng gấp, góc phải.”
Điểm gây sốc nhất mà những cựu chiến binh hải quân này đề cập là những gì họ nói đã xảy ra với tất cả các băng dữ liệu từ các hệ thống khác nhau ghi lại các sự kiện UFO này. Cách đó vài dặm, trên boong tàu của tàu sân bay USS Nimitz, Thuyền viên Patrick “PJ” Hughes không hề hay biết về những vật thể không xác định mà nhóm tàu đang xử lý trong vài ngày qua. Thay vào đó, với tư cách là một kỹ thuật viên hàng không, một trong những công việc của Hughes là bảo đảm các băng ghi dữ liệu ổ cứng từ máy bay cảnh báo sớm E-2 Hawkeye.
“Chúng tôi gọi chúng là những viên gạch, nhưng chúng chứa phần mềm để vận hành máy bay và cũng ghi lại hoặc có thể ghi lại rất nhiều dữ liệu mà phi hành đoàn thấy trong suốt chuyến bay,” Hughes nói trong một cuộc phỏng vấn trên YouTube.
Vào ngày 14 tháng 11, khi Hughes thực hiện nhiệm vụ thường ngày này, anh không hề hay biết rằng các ổ cứng E-2 mà anh đang bảo quản trong một kho bảo mật vừa từ Hawkeye mà Day đã cố gắng sử dụng để chặn những UFO bí ẩn. Ngay sau khi bảo quản những “viên gạch” dữ liệu này, Hughes cho biết anh đã được sĩ quan chỉ huy của mình và hai cá nhân không rõ danh tính ghé thăm. “Họ không có mặt trên tàu trước đó và tôi không thấy họ lên tàu. Tôi không chắc họ đã đến như thế nào,” Hughes nói.
Theo lời Hughes, sĩ quan chỉ huy của anh đã bảo anh phải giao lại các ổ cứng đã bảo quản. “Chúng tôi cho chúng vào túi, anh ấy lấy chúng, rồi anh ấy và hai sĩ quan không rõ danh tính rời đi,” Hughes nói.
Bên trong tàu Princeton, Voorhis đã có một cuộc gặp tương tự. “Hai người này xuất hiện trên một chiếc trực thăng, điều này không phải là điều không thường thấy, nhưng khoảng 20 phút sau khi họ đến, tôi đã được chỉ huy của mình yêu cầu giao lại tất cả các ghi âm dữ liệu cho hệ thống AEGIS,” Voorhis nói.
Ngoài việc giao lại băng dữ liệu của mình, Voorhis cho biết anh cũng đã được chỉ huy yêu cầu phải tải lại các ghi thiết bị cho Trung tâm Engagement Combat tiên tiến của tàu vì nó cũng đã bị xóa sạch, cùng với các ổ đĩa quang chứa toàn bộ thông tin liên lạc radio. “Họ thậm chí còn bảo tôi xóa tất cả mọi thứ trong cửa hàng - kể cả các băng trống.” Voorhis cho biết lần duy nhất anh nhớ đã phải giao lại băng như thế này là sau một vụ tai nạn máy bay trong một trong những lần triển khai chiến đấu của mình.
Trên boong tàu Princeton, Weigelt cho biết hai người này ban đầu đã đến Princeton bằng trực thăng, mặc đồng phục bay thông thường. Theo Weigelt, hai người lên một trong những trực thăng SH-60B của đội của anh rồi bay đi một thời gian trước khi trở lại với “một đống túi”. Weigelt cho biết hai người đã vào “Quarters của Đô đốc” trên Princeton và một người bảo vệ đứng bên ngoài cửa.
Trong một cuộc phỏng vấn trên The Fighter Pilot Podcast, Cmdr. David Fravor đã nói với một cựu phi công F/A-18 và người dẫn chương trình Vincent Aiello rằng các băng video của đội bay về cuộc chặn “Tic Tac” đã biến mất một cách bí ẩn. Fravor cho biết có lẽ các băng đó đã bị ghi đè một cách vô tình.
“Bạn biết đấy, khi di chuyển giữa các chuyến đi, có thể một ai đó đã nói, 'Đây là gì? Này, chúng trông giống như các băng 8mm trống. Chúng ta sẽ sử dụng chúng thôi.'"
Trong một cuộc phỏng vấn với Popular Mechanics, Aiello đã chi tiết hóa quy trình bảo quản băng video như Fravor đã đề cập. Mặc dù những tài liệu này được phân loại, nhưng một số thành viên đủ điều kiện trong đội bay sẽ có quyền truy cập vào nơi cất giữ băng. “Rất thường xuyên, ngay cả với những băng bạn đã đánh dấu và muốn giữ lại, chúng cũng vô tình bị đưa trở lại vòng quay, được phát lại và ghi đè,” Aiello cho biết. “Tôi nghĩ ý kiến của Cmdr. Fravor về cách những băng này bị mất là lời giải thích hợp lý nhất. Tuy nhiên, nhiều thành viên trong đội bay có quyền truy cập vào những tài liệu đó, vì vậy điều này mở ra khả năng ai đó đã cố tình lấy chúng.”
Mặc dù Fravor đã thừa nhận sự biến mất của các bản ghi dữ liệu, nhưng nhân chứng nổi tiếng nhất của Nimitz cũng đã phản bác lại một số tài khoản của các thủy thủ hạ sĩ. Phát biểu tại lễ hội UFO McMenamin vào tháng 5 năm nay, Fravor đã chỉ trích một số tài khoản của “những nhân chứng khác”, cho biết chỉ bốn phi công liên quan mới thực sự thấy “Tic Tac”, rằng không ai được yêu cầu ký các thỏa thuận không tiết lộ [NDA], và rằng “những người trong bộ comple” chưa bao giờ xuất hiện trên tàu.
Trong một lần tham gia vào podcast của Joe Rogan vào tháng 10, Fravor nói: “Còn rất nhiều nhóm người đang bịa ra câu chuyện, như có người đã nói, 'Tôi đã thấy toàn bộ video, toàn bộ video dài tầm 10 phút và nó đã làm những điều này. Đó là bullshit.'"
Fravor nói với Rogan rằng anh là một trong 20 thành viên có cấp bậc cao nhất trong nhóm tác chiến, và nếu có bất kỳ cuộc điều tra chính thức nào, anh sẽ biết về nó. “Được rồi, tôi sẽ công nhận, nếu họ đã làm điều đó, tại sao họ không đến nói chuyện với những người đã chứng kiến, theo đuổi nó, và một trong những người cấp cao trong nhóm chiến đấu?” Fravor đã đặt câu hỏi.
Voorhis cho rằng trong những ngày trước cuộc chặn, anh đã chứng kiến các vật thể không rõ ràng ở khoảng cách xa. Nhưng về cuộc chặn của Fravor, anh nói: “Cuộc chặn của anh ấy? Không, chúng tôi quá xa, và tôi cũng không biết về nó hoặc tọa độ của nó. Chỉ cần biết rằng nó đã xảy ra.” Không ai trong số những nhân chứng mà Popular Mechanics đã nói chuyện khẳng định họ đã thấy cuộc chặn của Fravor đối với vật thể không xác định.
Trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters, Hughes nói một người bạn và một thành viên phi hành đoàn trên một trong những máy bay E-2 Hawkeye đã báo cho anh rằng anh phải ký một NDA về vụ việc. Vì các máy bay E-2 sẽ thuộc về Nhóm Hàng không số 9 trong "Đội Bảo vệ Không trung" VAW-117 (“The Wallbangers”), chứ không phải là đội phi công tấn công dưới quyền Fravor, nên có khả năng chỉ huy của đội E-2 có thể đã phát hành NDA cho phi hành đoàn mà không có sự biết đến của Fravor. Tuy nhiên, Popular Mechanics chưa xác thực những gì mà Hughes đã nghe. Không ai trong số những nhân chứng mà chúng tôi đã nói chuyện cho biết họ đã ký NDA.
Những nhân chứng hạ sĩ của Nimitz kiên quyết bảo vệ những tuyên bố của họ rằng hai quan chức không xác định đã xuất hiện ngay sau các sự kiện UFO. Tuy nhiên, họ không mô tả họ như những "Người đàn ông trong bộ comple" đáng sợ như Fravor đã ám chỉ. Theo Weigelt, không phải là điều không bình thường khi có những người ra vào mà không phải là thành viên của tàu. Đối với anh, chỉ khi anh nghe lời kể của Voorhis và Hughes, sự xuất hiện của hai cá nhân trên Princeton mới có vẻ có liên quan đến các sự kiện UFO.
“Tôi chỉ biết họ đến vì một lý do cụ thể, để làm điều họ phải làm, và chỉ cần bước ra khỏi đường của họ,” Weigelt nói.
“Phi hành đoàn của đội thường sẽ không được thông báo nếu radar của tàu hoặc thông tin khác đang được sử dụng cho một cuộc điều tra,” Guy Snodgrass, một cựu phi công F/A-18, giảng viên Topgun và giám đốc truyền thông cho cựu Bộ trưởng Quốc phòng, Tướng James Mattis, cho biết.
Mặc dù Snodgrass không bình luận trực tiếp về vụ UFO, nhưng ông cho biết đã phục vụ bên cạnh sĩ quan hệ thống vũ khí trong máy bay của Fravor trong thời gian ngăn chặn. “Ông ấy là một sĩ quan hệ thống vũ khí tài năng (WSO) đã cống hiến cho nghề hàng không hải quân,” Snodgrass nói về phi công, người chưa từng nói công khai và Popular Mechanics chọn không công bố tên, vì ông vẫn đang phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ. “Ông ấy cũng có khả năng chính xác để mô tả bất kỳ điều gì bất thường mà ông có thể nhìn thấy, vì vậy tôi sẽ thiên về việc coi tài khoản của ông là có trọng lượng hơn, không phải ít.”
Trong khi điều tra các tuyên bố này, Popular Mechanics đã có thể xác định và trò chuyện với một nhân chứng trước đây chưa được biết đến, người đã ở trong nhóm Nimitz vào năm 2004. Không biết về việc một số đồng đội của họ đã công khai, và lo ngại về các lời thề an ninh, nhân chứng đã đồng ý chỉ nói chuyện dưới điều kiện giấu tên. “Tôi nhớ rất rõ những sự kiện của năm 2004,” nhân chứng nói, người vào thời điểm đó là một chuyên gia hoạt động trên tàu USS Princeton. “Quyết định đã được đưa ra để điều động hai máy bay chiến đấu để điều tra. Theo những gì các phi công mô tả, chuyển động của UFO đã vi phạm các quy luật vật lý.”
Popular Mechanics không cung cấp cho nhân chứng bất kỳ tuyên bố trước đó nào. “Điều thực sự làm cho sự cố này đáng lo ngại là khi một chiếc trực thăng Blackhawk hạ cánh trên tàu của chúng tôi và lấy đi toàn bộ thông tin của chúng tôi từ các phòng tối mật,” nhân chứng cho biết. “Tất cả chúng tôi đều rất sốc và đó là một quy tắc không nói rõ ràng vì chúng tôi đã có quyền tiếp cận bí mật và không muốn làm tổn hại đến sự nghiệp của mình.”
Về việc liệu có một bản ghi dài hơn so với cuộc chặn nổi tiếng về UFO hay không, Aiello cho biết điều đó là "hoàn toàn có thể." “Các băng 8mm đang được sử dụng vào thời điểm đó có thời gian ghi lên tới hai giờ và không phải là điều bất thường khi các phi công để lại nó trong suốt chuyến bay,” Aiello cho biết. “Có thể họ đã chỉ ghi lại một đoạn ngắn từ các băng trong CIC, nhưng phần còn lại của băng có sẵn cho đến khi chúng bị ghi đè hoặc bất cứ điều gì đã xảy ra.”
Aiello, người đã có mặt trên tàu Nimitz vào năm 2004 nhưng được phân công cho một đội phi công chiến đấu khác, cho biết ông không có thông tin trực tiếp nào về sự cố, nhưng ông sẵn sàng đưa ra ý kiến của mình dựa trên kinh nghiệm của một phi công chiến đấu quân sự trong hơn 20 năm. Những nhân chứng hạ sĩ cho rằng thật thất vọng khi nghe Fravor cho rằng một số tài khoản của họ không chính xác. Tuy nhiên, họ đều kiên quyết bảo vệ trải nghiệm của mình, và đồng thời cũng ủng hộ tài khoản của Fravor. Đối với họ, lý do duy nhất mà họ công khai câu chuyện của mình là để hỗ trợ Fravor và các thủy thủ khác của họ. “Đó luôn là điều quan trọng từ ngày đầu tiên,” Turner nói.
Nhưng ngay cả khi Fravor không tin vào những câu chuyện của những người chứng kiến, điều đó không có nghĩa là những người khác không tin. “Sự kết hợp của các phi công đó, các chuyên gia radar của Princeton và phi hành đoàn E-2 đã thuyết phục tôi về tính xác thực của câu chuyện,” Paco Chierici, một cựu phi công F-14, tác giả của cuốn sách “Lions of the Sky” và người được ghi nhận đã lần đầu tiên chia sẻ tin tức về sự kiện Nimitz trong một bài viết trên Fighter Sweep năm 2015. “Tôi biết những người đó và cách mà thế giới đó hoạt động. Không có cách nào mà điều này có thể được chế tạo hoặc hiểu sai.” (Fravor không phản hồi một số yêu cầu phỏng vấn.)
Rõ ràng, nhân chứng Nimitz duy nhất mà Chierici biết là Fravor. “Nhưng,” ông nói, “tôi biết những người này. Tôi đã làm việc và sống cùng họ trong 20 năm, hoạt động ở tốc độ và mức độ căng thẳng rất cao. Tất cả họ, từ các chuyên gia radar cho đến các chỉ huy đội, đều rất chuyên nghiệp và xuất sắc. Họ là những người giỏi nhất trong công việc của họ.”
Theo lời kể của những nhân chứng "khác" của Nimitz, có bằng chứng đáng kể cho thấy có một ai đó rất quan tâm đến sự kiện này khi nó xảy ra. Bởi vì không một nhân chứng hay phi công nào tham gia nói rằng họ từng được phỏng vấn vào thời điểm đó, có vẻ như mối quan tâm lớn nhất của những nhân chứng lại là dữ liệu điện tử của tàu. Tuy nhiên, điều mà dữ liệu này tiết lộ vẫn là một bí ẩn.
Popular Mechanics đã nói chuyện với người từng tuyên bố đã điều tra UFO khi làm việc cho Văn phòng Bộ trưởng Quốc phòng về Tình báo: Luis Elizondo. Khi được hỏi về sự tồn tại của một video dài hơn so với những gì đã được công bố, Elizondo - hiện là Giám đốc về An ninh Toàn cầu và Chương trình Đặc biệt cho To the Stars Academy - cho biết: “Thật không may, tôi không thể bình luận vào lúc này về những gì nằm trong tay chính phủ Hoa Kỳ.”
Elizondo cũng từ chối trả lời thêm các câu hỏi về dữ liệu điện tử bị mất, chỉ nói rằng: “Một cuộc điều tra toàn diện đã được thực hiện, bao gồm nhiều nguồn dữ liệu khác nhau, trong đó kết luận vẫn nằm trong quyền của chính phủ Hoa Kỳ.” Khi được hỏi liệu có nguồn không phải Hải quân nào khác đã được sử dụng trong cuộc điều tra này không, Elizondo cho biết ông đã “không thể xác nhận hoặc phủ nhận bất kỳ thông tin nào liên quan đến việc phối hợp với các yếu tố khác của chính phủ Hoa Kỳ.”
Trong khi đó, khi được hỏi về việc liệu có thể có nguồn dữ liệu khác (có thể tồn tại hoặc không) giúp ảnh hưởng đến lập trường công khai của Hải quân rằng những vật thể này vẫn là “không xác định” hay không, Elizondo đã giữ thái độ kín đáo. “Điều này hoàn toàn có thể xảy ra,” ông nói, “bên cạnh những báo cáo khác từ các phi công trong Hải quân Hoa Kỳ.”
Và về việc tại sao dữ liệu khác có thể bị giữ lại khỏi công bố, Elizondo cho biết điều này có thể liên quan nhiều hơn đến những gì đã được sử dụng hơn là những gì thực sự đã được ghi lại. “Nhiều hệ thống và cách thức thu thập dữ liệu vẫn được phân loại để bảo vệ các chiến thuật, kỹ thuật và quy trình,” Elizondo nói. “Tôi không được phép bàn luận về bất kỳ hệ thống nào.”
Elizondo cho biết ông "hoàn toàn" khuyến khích các nhân chứng quân sự khác lên tiếng với những tài khoản của họ. “Nhiều thành viên trong lực lượng chúng tôi là những người quan sát đã được đào tạo rất kỹ,” ông nói. “Dữ liệu thu thập từ những loại này luôn được coi là quan sát hợp lệ, mặc dù những điểm tinh tế có thể không được biết đến ngay lập tức.”
Nick Cook, cựu biên tập viên hàng không của Jane’s Defense Weekly, cho biết có nhiều lý do khác nhau giải thích tại sao nhân viên có thể đã lên tàu và lấy đi dữ liệu điện tử. “Điều này có thể có nghĩa là thông tin nhạy cảm,” ông nói. “Nó cũng có thể có nghĩa là đây là một cuộc diễn tập.”
Về khả năng thứ hai - rằng đây là một thử nghiệm quân sự bí mật nào đó - Cook, một nhà báo quốc phòng lâu năm, cho biết trong ý kiến của ông, điều này khó có thể là một bài thử nghiệm bí mật. “Điều này không phải là không thể, nhưng tôi nghĩ nó không khả thi. Điều này sẽ hoàn toàn ngược lại với những gì tôi đã trải nghiệm trong cách thức thử nghiệm của thế giới đen tối.”
Sau khi dành một thập kỷ để điều tra khả năng về công nghệ hàng không vũ trụ tiên tiến bí mật, và công bố những nỗ lực này trong cuốn sách “The Hunt for Zero Point”, Cook rất thận trọng trong việc đưa ra bất kỳ kết luận nhất định nào về những gì nhóm tàu Nimitz đã gặp phải. Cook cho biết có thể, nhưng không thể, rằng “Tic Tac” là một loại máy bay không người lái bí mật nào đó. “Tôi đã tìm kiếm trong 10 năm và không bao giờ tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào thuyết phục rằng loại công nghệ tồn tại,” Cook cho biết. “[Điều đó] không có nghĩa là nó không thể tồn tại… Tôi chỉ chưa bao giờ tìm thấy bằng chứng cụ thể cho điều đó.”
Nhưng khi bị yêu cầu, nhà báo hàng không lâu năm này một cách bình tĩnh cho biết: “Trong sự cân bằng của các khả năng, tôi không nghĩ nó là ‘của chúng ta’."
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/research/a63549222/navy-ufo-witnesses-nimitz-encounter/
Dù vụ việc này từng bị lu mờ bởi một đoạn video cũ mờ và lời tường thuật từ một cựu phi công TOPGUN, những cựu chiến binh này đã cung cấp những thông tin mới và thú vị về những gì đã xảy ra với Nhóm Tàu Tấn công số 11 của hải quân trong một cuộc tập trận khoảng 160 km ngoài khơi bờ biển phía Nam California vào năm 2004. Những chi tiết này không thể được một cựu nhân viên tình báo điều tra vụ Nimitz lúc còn ở Lầu Năm Góc xác nhận, phủ nhận hoặc thậm chí bàn luận với Popular Mechanics.
Cuối cùng, những người đàn ông này - những “nhân chứng khác” của Nimitz - có thể là chìa khóa để hiểu được một sự kiện mà một chuyên gia hàng không hàng đầu cho rằng “có thể không phải của chúng ta”. Vậy thì đó là cái gì?
Được đứng trên tàu USS Princeton, một tàu khu trục lớp Ticonderoga, nhóm Nimitz đã lên đường vào đầu tháng 11 năm 2004 để tham gia một cuộc tập luyện thông thường. Đây sẽ là lần cuối cùng cựu Thuyền viên cấp 3 Gary Voorhis rời khỏi tàu hải quân. Sau gần sáu năm phục vụ trong hải quân, bao gồm hai lượt chiến đấu, Voorhis đã sẵn sàng chuyển sang cuộc sống ngoài thế giới của những thân tàu màu xám lạnh lẽo và đại dương bao la.
"Theo lịch trình, nhóm sẽ được triển khai trong vài tháng tới và có nhiều hệ thống mới, như radar Spy-1 Bravo," Voorhis nói với Popular Mechanics. "Công việc của chúng tôi thực sự là giải quyết các vấn đề."
Trong khi trò chuyện với một số kỹ thuật viên radar trên Princeton, Voorhis cho biết anh đã nghe họ nói rằng họ đang nhận được “vị trí ma” và “rác” trên radar. Với Voorhis, người kỹ thuật viên duy nhất phụ trách hệ thống hiện đại Cooperative Engagement Capability và AEGIS Combat System của Princeton, thông tin về việc các hệ thống này có thể bị lỗi là điều rất đáng lo ngại.
Lo lắng rằng hệ thống radar thụ động AN/SPY-1B mới của tàu có thể đang gặp sự cố, Voorhis cho biết các hệ thống điều khiển không khí đã bị tắt đi và được hiệu chỉnh lại trong nỗ lực để loại bỏ những tín hiệu radar mà anh cho là không chính xác.
"Khi chúng tôi hoàn thành việc hiệu chỉnh và khởi động lại, các tín hiệu thực sự sắc nét và rõ ràng hơn," Voorhis cho biết. "Đôi khi chúng ở độ cao từ 24.000 đến 27.000 mét. Có lúc chúng ở khoảng 9.000 mét, di chuyển với tốc độ 185 km/h. Các tín hiệu radar của chúng không giống với bất kỳ loại máy bay nào; chúng đều 100% được đánh dấu đỏ. Không có tín hiệu, không có IFF [Xác định bạn hay kẻ thù]."
Trong Trung tâm Thông tin Chiến đấu của Princeton, Chuyên gia Hoạt động Cấp cao Kevin Day đã được giao nhiệm vụ quan trọng trong việc bảo vệ không phận xung quanh nhóm tác chiến. “Công việc của tôi là quản lý radar và xác định tất cả những gì bay trên bầu trời,” Day nói trong bộ phim tài liệu "The Nimitz Encounters".
Vào khoảng ngày 10 tháng 11 năm 2004, cách bờ biển San Diego khoảng 160 km, Day bắt đầu nhận thấy những tín hiệu radar lạ gần khu vực đảo San Clemente. “Lý do tôi nói chúng lạ là vì chúng xuất hiện theo nhóm từ năm đến mười cái một lúc và chúng khá gần nhau. Và chúng ở độ cao 8.500 mét, di chuyển với tốc độ 185 km/h về phía nam,” Day cho biết trong bộ phim tài liệu.
Ryan Weigelt, cựu thuyền viên trưởng và chuyên gia về hệ thống điện cho trực thăng SH-60B “Seahawk”, đã hồi tưởng về không khí trên tàu khu trục vào thời điểm đó. “Tên của Senior Chief Day đã được gọi qua radio, không đùa đâu, mỗi hai phút một lần,” Weigelt nói. “Tôi nhớ đã nghe điều gì đó như một kịch bản thực tế lớn đang diễn ra, nhưng tôi không thực sự hiểu."
Trong khi Day và các nhân viên kiểm soát không lưu trên Princeton tiếp tục theo dõi các tín hiệu radar lạ, Voorhis bắt đầu tận dụng các hệ thống theo dõi tiên tiến của tàu để bắt gặp cái gì đó. "Khi chúng xuất hiện trên radar," Voorhis nói, "tôi sẽ lấy phương hướng tương đối và sau đó chạy lên cầu tàu để nhìn qua một cặp ống nhòm có độ phóng đại lớn về hướng mà các tín hiệu đến từ.” Mô tả những gì anh thấy vào ban ngày, Voorhis cho biết các vật thể quá xa để có thể nhìn thấy bất kỳ đặc điểm nào, nhưng anh rõ ràng thấy cái gì đó di chuyển không ổn định trong khoảng cách.
"Tôi không thể xác định chi tiết, nhưng chúng chỉ đứng yên ở đó, rồi đột ngột, chỉ trong tích tắc, chúng lại thay đổi hướng và dừng lại," Voorhis nói. "Vào ban đêm, chúng phát ra ánh sáng phốt pho và dễ thấy hơn so với ban ngày."
Đến ngày 14 tháng 11, các tín hiệu lạ đã liên tục xuất hiện trong suốt gần một tuần. Với một cuộc tập trận phòng không được lên kế hoạch vào sáng hôm đó, Day đã thuyết phục sĩ quan chỉ huy của mình cho phép anh chỉ đạo máy bay thực hiện một cuộc chặn các tín hiệu radar bất thường này. Quyết định của Day đã dẫn đến việc chỉ huy đội bay VFA-41, David Fravor, gặp phải một vật thể hình dạng “trứng dài” hoặc “Tic Tac” với trục ngang rõ ràng, dài khoảng 14 mét.
Với việc chặn quá xa để ngay cả ống nhòm mạnh cũng không thể nhìn thấy, Voorhis, Day và phần còn lại của thủy thủ đoàn Princeton chỉ có thể lắng nghe cuộc trò chuyện trực tiếp về thông tin liên lạc, trong khi vật thể không xác định dễ dàng tránh được hai máy bay chiến đấu bằng cách thể hiện "một khả năng tăng tốc, khí động học và đẩy mạnh". Biến mất ngay trước mắt các máy bay chiến đấu, Fravor và đồng đội của anh đã quay trở lại USS Nimitz.
Nhờ có pod định vị ATFLIR tiên tiến, trong một chuyến bay sau đó của một F/A-18 khác, Trung úy Chad Underwood đã thành công trong việc ghi hình “Vật thể Hàng không Đặc biệt” (AAV). Trong suốt 13 năm, câu chuyện đáng kinh ngạc về việc hải quân Mỹ bị quấy rầy và vượt mặt bởi UFO gần như không được công chúng biết đến. Tuy nhiên, vào tháng 12 năm 2017, sau khi tổ chức To the Stars Academy of Arts & Science - một tổ chức nghiên cứu UFO được thành lập bởi cựu ca sĩ chính của Blink-182, Tom DeLonge - và The New York Times công bố một đoạn video dài 1:16 phút của video ATFLIR, thế giới đã bất ngờ quen thuộc với các sự kiện Nimitz.
Điều chưa được thảo luận là những nhân chứng hạ sĩ của Nimitz cho rằng điều gì đã xảy ra sau cuộc chặn giờ đây đã nổi tiếng với "Tic Tac". Lời chứng của họ dấy lên nhiều câu hỏi hơn, tranh luận, thậm chí là một số tranh cãi. Như nhiều thủy thủ khác trên tàu USS Princeton, cựu Thuyền viên cấp 3 Jason Turner biết có điều gì đó không ổn nhưng không biết chính xác điều gì đã xảy ra bên trong Trung tâm Thông tin Chiến đấu (CIC). Chỉ trong một cơ hội trong khi giao hàng cho không gian khai thác tín hiệu của tàu, Turner đã trở thành một nhân chứng không biết gì về sự kiện UFO của Nimitz.
Một video đang phát trên một trong những màn hình điều khiển ngay lập tức thu hút sự chú ý của Turner. Trong đó, "Tic Tac" thực hiện một loạt các động tác có vẻ không thể, không được thấy trong đoạn clip ngắn được phát hành vào năm 2017. Turner đã mô tả những gì anh thấy trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters:
"Ngay cả bây giờ, Turner vẫn có vẻ bị khủng hoảng tâm lý bởi những gì anh thấy vào ngày hôm đó. 'Tôi đã hỏi một người bạn tốt của mình làm việc trong lĩnh vực đó, liệu đây có phải là buổi huấn luyện mà chúng ta đang trải qua không?' anh nói với Popular Mechanics. 'Không,' người bạn đáp lại. 'Đây là thực tế.'"
Cũng tình cờ, trong thời gian diễn ra cuộc chặn nổi tiếng, sau khi được gọi đến để nói chuyện với một nhóm khác, Ryan Weigelt đã thấy mình trong CIC của Princeton. Theo Weigelt, một video về một F/A-18 đang cố gắng hết sức để bắt giữ “Tic Tac” đang phát trên các màn hình. Giống như Turner, Weigelt cho biết những gì anh thấy kéo dài hơn nhiều so với đoạn clip ngắn được phát hành vào năm 2017.
“Tôi đã ở đó một khoảng thời gian và nó đã chơi trên màn hình suốt thời gian đó. Tôi không thể nói cho bạn biết chính xác thời gian, nhưng nó đã chạy khi tôi vào và nó vẫn chạy khi tôi rời đi,” Weigelt nói trong một cuộc phỏng vấn trên YouTube.
Voorhis cũng cho biết với Popular Mechanics rằng anh cũng đã thấy một phiên bản dài hơn và rõ hơn của video ATFLIR thông qua mạng lưới LAN Tối mật của tàu. "Tôi chắc chắn đã xem một video dài khoảng từ 8 đến 10 phút và rõ ràng hơn rất nhiều," Voorhis nói.
Liệu những gì anh nhìn thấy có giống với bất kỳ loại máy bay thông thường nào không? “Umm, không!” anh cười đáp. “Trong video tôi đã xem, bạn có thể thấy rõ sự khó khăn của phi công khi cố gắng bám theo cái này. Nó liên tục thực hiện các vòng gấp, góc phải.”
Điểm gây sốc nhất mà những cựu chiến binh hải quân này đề cập là những gì họ nói đã xảy ra với tất cả các băng dữ liệu từ các hệ thống khác nhau ghi lại các sự kiện UFO này. Cách đó vài dặm, trên boong tàu của tàu sân bay USS Nimitz, Thuyền viên Patrick “PJ” Hughes không hề hay biết về những vật thể không xác định mà nhóm tàu đang xử lý trong vài ngày qua. Thay vào đó, với tư cách là một kỹ thuật viên hàng không, một trong những công việc của Hughes là bảo đảm các băng ghi dữ liệu ổ cứng từ máy bay cảnh báo sớm E-2 Hawkeye.
“Chúng tôi gọi chúng là những viên gạch, nhưng chúng chứa phần mềm để vận hành máy bay và cũng ghi lại hoặc có thể ghi lại rất nhiều dữ liệu mà phi hành đoàn thấy trong suốt chuyến bay,” Hughes nói trong một cuộc phỏng vấn trên YouTube.
Vào ngày 14 tháng 11, khi Hughes thực hiện nhiệm vụ thường ngày này, anh không hề hay biết rằng các ổ cứng E-2 mà anh đang bảo quản trong một kho bảo mật vừa từ Hawkeye mà Day đã cố gắng sử dụng để chặn những UFO bí ẩn. Ngay sau khi bảo quản những “viên gạch” dữ liệu này, Hughes cho biết anh đã được sĩ quan chỉ huy của mình và hai cá nhân không rõ danh tính ghé thăm. “Họ không có mặt trên tàu trước đó và tôi không thấy họ lên tàu. Tôi không chắc họ đã đến như thế nào,” Hughes nói.
Theo lời Hughes, sĩ quan chỉ huy của anh đã bảo anh phải giao lại các ổ cứng đã bảo quản. “Chúng tôi cho chúng vào túi, anh ấy lấy chúng, rồi anh ấy và hai sĩ quan không rõ danh tính rời đi,” Hughes nói.
Bên trong tàu Princeton, Voorhis đã có một cuộc gặp tương tự. “Hai người này xuất hiện trên một chiếc trực thăng, điều này không phải là điều không thường thấy, nhưng khoảng 20 phút sau khi họ đến, tôi đã được chỉ huy của mình yêu cầu giao lại tất cả các ghi âm dữ liệu cho hệ thống AEGIS,” Voorhis nói.
Ngoài việc giao lại băng dữ liệu của mình, Voorhis cho biết anh cũng đã được chỉ huy yêu cầu phải tải lại các ghi thiết bị cho Trung tâm Engagement Combat tiên tiến của tàu vì nó cũng đã bị xóa sạch, cùng với các ổ đĩa quang chứa toàn bộ thông tin liên lạc radio. “Họ thậm chí còn bảo tôi xóa tất cả mọi thứ trong cửa hàng - kể cả các băng trống.” Voorhis cho biết lần duy nhất anh nhớ đã phải giao lại băng như thế này là sau một vụ tai nạn máy bay trong một trong những lần triển khai chiến đấu của mình.
Trên boong tàu Princeton, Weigelt cho biết hai người này ban đầu đã đến Princeton bằng trực thăng, mặc đồng phục bay thông thường. Theo Weigelt, hai người lên một trong những trực thăng SH-60B của đội của anh rồi bay đi một thời gian trước khi trở lại với “một đống túi”. Weigelt cho biết hai người đã vào “Quarters của Đô đốc” trên Princeton và một người bảo vệ đứng bên ngoài cửa.
Trong một cuộc phỏng vấn trên The Fighter Pilot Podcast, Cmdr. David Fravor đã nói với một cựu phi công F/A-18 và người dẫn chương trình Vincent Aiello rằng các băng video của đội bay về cuộc chặn “Tic Tac” đã biến mất một cách bí ẩn. Fravor cho biết có lẽ các băng đó đã bị ghi đè một cách vô tình.
“Bạn biết đấy, khi di chuyển giữa các chuyến đi, có thể một ai đó đã nói, 'Đây là gì? Này, chúng trông giống như các băng 8mm trống. Chúng ta sẽ sử dụng chúng thôi.'"
Trong một cuộc phỏng vấn với Popular Mechanics, Aiello đã chi tiết hóa quy trình bảo quản băng video như Fravor đã đề cập. Mặc dù những tài liệu này được phân loại, nhưng một số thành viên đủ điều kiện trong đội bay sẽ có quyền truy cập vào nơi cất giữ băng. “Rất thường xuyên, ngay cả với những băng bạn đã đánh dấu và muốn giữ lại, chúng cũng vô tình bị đưa trở lại vòng quay, được phát lại và ghi đè,” Aiello cho biết. “Tôi nghĩ ý kiến của Cmdr. Fravor về cách những băng này bị mất là lời giải thích hợp lý nhất. Tuy nhiên, nhiều thành viên trong đội bay có quyền truy cập vào những tài liệu đó, vì vậy điều này mở ra khả năng ai đó đã cố tình lấy chúng.”
Mặc dù Fravor đã thừa nhận sự biến mất của các bản ghi dữ liệu, nhưng nhân chứng nổi tiếng nhất của Nimitz cũng đã phản bác lại một số tài khoản của các thủy thủ hạ sĩ. Phát biểu tại lễ hội UFO McMenamin vào tháng 5 năm nay, Fravor đã chỉ trích một số tài khoản của “những nhân chứng khác”, cho biết chỉ bốn phi công liên quan mới thực sự thấy “Tic Tac”, rằng không ai được yêu cầu ký các thỏa thuận không tiết lộ [NDA], và rằng “những người trong bộ comple” chưa bao giờ xuất hiện trên tàu.
Trong một lần tham gia vào podcast của Joe Rogan vào tháng 10, Fravor nói: “Còn rất nhiều nhóm người đang bịa ra câu chuyện, như có người đã nói, 'Tôi đã thấy toàn bộ video, toàn bộ video dài tầm 10 phút và nó đã làm những điều này. Đó là bullshit.'"
Fravor nói với Rogan rằng anh là một trong 20 thành viên có cấp bậc cao nhất trong nhóm tác chiến, và nếu có bất kỳ cuộc điều tra chính thức nào, anh sẽ biết về nó. “Được rồi, tôi sẽ công nhận, nếu họ đã làm điều đó, tại sao họ không đến nói chuyện với những người đã chứng kiến, theo đuổi nó, và một trong những người cấp cao trong nhóm chiến đấu?” Fravor đã đặt câu hỏi.
Voorhis cho rằng trong những ngày trước cuộc chặn, anh đã chứng kiến các vật thể không rõ ràng ở khoảng cách xa. Nhưng về cuộc chặn của Fravor, anh nói: “Cuộc chặn của anh ấy? Không, chúng tôi quá xa, và tôi cũng không biết về nó hoặc tọa độ của nó. Chỉ cần biết rằng nó đã xảy ra.” Không ai trong số những nhân chứng mà Popular Mechanics đã nói chuyện khẳng định họ đã thấy cuộc chặn của Fravor đối với vật thể không xác định.
Trong bộ phim tài liệu Nimitz Encounters, Hughes nói một người bạn và một thành viên phi hành đoàn trên một trong những máy bay E-2 Hawkeye đã báo cho anh rằng anh phải ký một NDA về vụ việc. Vì các máy bay E-2 sẽ thuộc về Nhóm Hàng không số 9 trong "Đội Bảo vệ Không trung" VAW-117 (“The Wallbangers”), chứ không phải là đội phi công tấn công dưới quyền Fravor, nên có khả năng chỉ huy của đội E-2 có thể đã phát hành NDA cho phi hành đoàn mà không có sự biết đến của Fravor. Tuy nhiên, Popular Mechanics chưa xác thực những gì mà Hughes đã nghe. Không ai trong số những nhân chứng mà chúng tôi đã nói chuyện cho biết họ đã ký NDA.
Những nhân chứng hạ sĩ của Nimitz kiên quyết bảo vệ những tuyên bố của họ rằng hai quan chức không xác định đã xuất hiện ngay sau các sự kiện UFO. Tuy nhiên, họ không mô tả họ như những "Người đàn ông trong bộ comple" đáng sợ như Fravor đã ám chỉ. Theo Weigelt, không phải là điều không bình thường khi có những người ra vào mà không phải là thành viên của tàu. Đối với anh, chỉ khi anh nghe lời kể của Voorhis và Hughes, sự xuất hiện của hai cá nhân trên Princeton mới có vẻ có liên quan đến các sự kiện UFO.
“Tôi chỉ biết họ đến vì một lý do cụ thể, để làm điều họ phải làm, và chỉ cần bước ra khỏi đường của họ,” Weigelt nói.
“Phi hành đoàn của đội thường sẽ không được thông báo nếu radar của tàu hoặc thông tin khác đang được sử dụng cho một cuộc điều tra,” Guy Snodgrass, một cựu phi công F/A-18, giảng viên Topgun và giám đốc truyền thông cho cựu Bộ trưởng Quốc phòng, Tướng James Mattis, cho biết.
Mặc dù Snodgrass không bình luận trực tiếp về vụ UFO, nhưng ông cho biết đã phục vụ bên cạnh sĩ quan hệ thống vũ khí trong máy bay của Fravor trong thời gian ngăn chặn. “Ông ấy là một sĩ quan hệ thống vũ khí tài năng (WSO) đã cống hiến cho nghề hàng không hải quân,” Snodgrass nói về phi công, người chưa từng nói công khai và Popular Mechanics chọn không công bố tên, vì ông vẫn đang phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ. “Ông ấy cũng có khả năng chính xác để mô tả bất kỳ điều gì bất thường mà ông có thể nhìn thấy, vì vậy tôi sẽ thiên về việc coi tài khoản của ông là có trọng lượng hơn, không phải ít.”
Trong khi điều tra các tuyên bố này, Popular Mechanics đã có thể xác định và trò chuyện với một nhân chứng trước đây chưa được biết đến, người đã ở trong nhóm Nimitz vào năm 2004. Không biết về việc một số đồng đội của họ đã công khai, và lo ngại về các lời thề an ninh, nhân chứng đã đồng ý chỉ nói chuyện dưới điều kiện giấu tên. “Tôi nhớ rất rõ những sự kiện của năm 2004,” nhân chứng nói, người vào thời điểm đó là một chuyên gia hoạt động trên tàu USS Princeton. “Quyết định đã được đưa ra để điều động hai máy bay chiến đấu để điều tra. Theo những gì các phi công mô tả, chuyển động của UFO đã vi phạm các quy luật vật lý.”
Popular Mechanics không cung cấp cho nhân chứng bất kỳ tuyên bố trước đó nào. “Điều thực sự làm cho sự cố này đáng lo ngại là khi một chiếc trực thăng Blackhawk hạ cánh trên tàu của chúng tôi và lấy đi toàn bộ thông tin của chúng tôi từ các phòng tối mật,” nhân chứng cho biết. “Tất cả chúng tôi đều rất sốc và đó là một quy tắc không nói rõ ràng vì chúng tôi đã có quyền tiếp cận bí mật và không muốn làm tổn hại đến sự nghiệp của mình.”
Về việc liệu có một bản ghi dài hơn so với cuộc chặn nổi tiếng về UFO hay không, Aiello cho biết điều đó là "hoàn toàn có thể." “Các băng 8mm đang được sử dụng vào thời điểm đó có thời gian ghi lên tới hai giờ và không phải là điều bất thường khi các phi công để lại nó trong suốt chuyến bay,” Aiello cho biết. “Có thể họ đã chỉ ghi lại một đoạn ngắn từ các băng trong CIC, nhưng phần còn lại của băng có sẵn cho đến khi chúng bị ghi đè hoặc bất cứ điều gì đã xảy ra.”
Aiello, người đã có mặt trên tàu Nimitz vào năm 2004 nhưng được phân công cho một đội phi công chiến đấu khác, cho biết ông không có thông tin trực tiếp nào về sự cố, nhưng ông sẵn sàng đưa ra ý kiến của mình dựa trên kinh nghiệm của một phi công chiến đấu quân sự trong hơn 20 năm. Những nhân chứng hạ sĩ cho rằng thật thất vọng khi nghe Fravor cho rằng một số tài khoản của họ không chính xác. Tuy nhiên, họ đều kiên quyết bảo vệ trải nghiệm của mình, và đồng thời cũng ủng hộ tài khoản của Fravor. Đối với họ, lý do duy nhất mà họ công khai câu chuyện của mình là để hỗ trợ Fravor và các thủy thủ khác của họ. “Đó luôn là điều quan trọng từ ngày đầu tiên,” Turner nói.
Nhưng ngay cả khi Fravor không tin vào những câu chuyện của những người chứng kiến, điều đó không có nghĩa là những người khác không tin. “Sự kết hợp của các phi công đó, các chuyên gia radar của Princeton và phi hành đoàn E-2 đã thuyết phục tôi về tính xác thực của câu chuyện,” Paco Chierici, một cựu phi công F-14, tác giả của cuốn sách “Lions of the Sky” và người được ghi nhận đã lần đầu tiên chia sẻ tin tức về sự kiện Nimitz trong một bài viết trên Fighter Sweep năm 2015. “Tôi biết những người đó và cách mà thế giới đó hoạt động. Không có cách nào mà điều này có thể được chế tạo hoặc hiểu sai.” (Fravor không phản hồi một số yêu cầu phỏng vấn.)
Rõ ràng, nhân chứng Nimitz duy nhất mà Chierici biết là Fravor. “Nhưng,” ông nói, “tôi biết những người này. Tôi đã làm việc và sống cùng họ trong 20 năm, hoạt động ở tốc độ và mức độ căng thẳng rất cao. Tất cả họ, từ các chuyên gia radar cho đến các chỉ huy đội, đều rất chuyên nghiệp và xuất sắc. Họ là những người giỏi nhất trong công việc của họ.”
Theo lời kể của những nhân chứng "khác" của Nimitz, có bằng chứng đáng kể cho thấy có một ai đó rất quan tâm đến sự kiện này khi nó xảy ra. Bởi vì không một nhân chứng hay phi công nào tham gia nói rằng họ từng được phỏng vấn vào thời điểm đó, có vẻ như mối quan tâm lớn nhất của những nhân chứng lại là dữ liệu điện tử của tàu. Tuy nhiên, điều mà dữ liệu này tiết lộ vẫn là một bí ẩn.
Popular Mechanics đã nói chuyện với người từng tuyên bố đã điều tra UFO khi làm việc cho Văn phòng Bộ trưởng Quốc phòng về Tình báo: Luis Elizondo. Khi được hỏi về sự tồn tại của một video dài hơn so với những gì đã được công bố, Elizondo - hiện là Giám đốc về An ninh Toàn cầu và Chương trình Đặc biệt cho To the Stars Academy - cho biết: “Thật không may, tôi không thể bình luận vào lúc này về những gì nằm trong tay chính phủ Hoa Kỳ.”
Elizondo cũng từ chối trả lời thêm các câu hỏi về dữ liệu điện tử bị mất, chỉ nói rằng: “Một cuộc điều tra toàn diện đã được thực hiện, bao gồm nhiều nguồn dữ liệu khác nhau, trong đó kết luận vẫn nằm trong quyền của chính phủ Hoa Kỳ.” Khi được hỏi liệu có nguồn không phải Hải quân nào khác đã được sử dụng trong cuộc điều tra này không, Elizondo cho biết ông đã “không thể xác nhận hoặc phủ nhận bất kỳ thông tin nào liên quan đến việc phối hợp với các yếu tố khác của chính phủ Hoa Kỳ.”
Trong khi đó, khi được hỏi về việc liệu có thể có nguồn dữ liệu khác (có thể tồn tại hoặc không) giúp ảnh hưởng đến lập trường công khai của Hải quân rằng những vật thể này vẫn là “không xác định” hay không, Elizondo đã giữ thái độ kín đáo. “Điều này hoàn toàn có thể xảy ra,” ông nói, “bên cạnh những báo cáo khác từ các phi công trong Hải quân Hoa Kỳ.”
Và về việc tại sao dữ liệu khác có thể bị giữ lại khỏi công bố, Elizondo cho biết điều này có thể liên quan nhiều hơn đến những gì đã được sử dụng hơn là những gì thực sự đã được ghi lại. “Nhiều hệ thống và cách thức thu thập dữ liệu vẫn được phân loại để bảo vệ các chiến thuật, kỹ thuật và quy trình,” Elizondo nói. “Tôi không được phép bàn luận về bất kỳ hệ thống nào.”
Elizondo cho biết ông "hoàn toàn" khuyến khích các nhân chứng quân sự khác lên tiếng với những tài khoản của họ. “Nhiều thành viên trong lực lượng chúng tôi là những người quan sát đã được đào tạo rất kỹ,” ông nói. “Dữ liệu thu thập từ những loại này luôn được coi là quan sát hợp lệ, mặc dù những điểm tinh tế có thể không được biết đến ngay lập tức.”
Nick Cook, cựu biên tập viên hàng không của Jane’s Defense Weekly, cho biết có nhiều lý do khác nhau giải thích tại sao nhân viên có thể đã lên tàu và lấy đi dữ liệu điện tử. “Điều này có thể có nghĩa là thông tin nhạy cảm,” ông nói. “Nó cũng có thể có nghĩa là đây là một cuộc diễn tập.”
Về khả năng thứ hai - rằng đây là một thử nghiệm quân sự bí mật nào đó - Cook, một nhà báo quốc phòng lâu năm, cho biết trong ý kiến của ông, điều này khó có thể là một bài thử nghiệm bí mật. “Điều này không phải là không thể, nhưng tôi nghĩ nó không khả thi. Điều này sẽ hoàn toàn ngược lại với những gì tôi đã trải nghiệm trong cách thức thử nghiệm của thế giới đen tối.”
Sau khi dành một thập kỷ để điều tra khả năng về công nghệ hàng không vũ trụ tiên tiến bí mật, và công bố những nỗ lực này trong cuốn sách “The Hunt for Zero Point”, Cook rất thận trọng trong việc đưa ra bất kỳ kết luận nhất định nào về những gì nhóm tàu Nimitz đã gặp phải. Cook cho biết có thể, nhưng không thể, rằng “Tic Tac” là một loại máy bay không người lái bí mật nào đó. “Tôi đã tìm kiếm trong 10 năm và không bao giờ tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào thuyết phục rằng loại công nghệ tồn tại,” Cook cho biết. “[Điều đó] không có nghĩa là nó không thể tồn tại… Tôi chỉ chưa bao giờ tìm thấy bằng chứng cụ thể cho điều đó.”
Nhưng khi bị yêu cầu, nhà báo hàng không lâu năm này một cách bình tĩnh cho biết: “Trong sự cân bằng của các khả năng, tôi không nghĩ nó là ‘của chúng ta’."
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/research/a63549222/navy-ufo-witnesses-nimitz-encounter/
