Cánh cửa bọc thép của một căn cứ ngầm bí mật mở ra, và những chiếc xe quân sự khổng lồ, một đoàn xe phóng tên lửa đạn đạo di động, xuất hiện. Trong thời khắc căng thẳng nhất của một cuộc đối đầu quốc tế, một kẻ thù quyết định phát động vũ khí hủy diệt hàng loạt nhằm vào lực lượng Mỹ. Kẻ thù này biết rằng mọi động thái của mình đều bị theo dõi qua vệ tinh, nhưng họ tin rằng sẽ kịp triển khai tên lửa trước khi người Mỹ có thể phản ứng.
Tuy nhiên, phản ứng đến nhanh hơn mong đợi. Các phương tiện phóng vừa mới lập đòn vị thì những tên lửa siêu âm đã lao xuống từ trên cao với tốc độ hơn một dặm mỗi giây, xóa sổ chúng một cách lần lượt. Sức mạnh của những cú va chạm làm văng những mảnh vụn lửa ra một diện tích rộng lớn.
Mặc dù tình huống này chỉ là giả thuyết, nhưng nó cho thấy lý do tại sao những người hoạch định chiến tranh hiện nay coi vũ khí siêu âm là điều không thể thiếu cho quân đội Mỹ: Quân đội và Hải quân phải có khả năng thực hiện các cuộc tấn công nhanh chóng và chính xác vào những mục tiêu di động, có tính cấp bách cao ở khoảng cách xa. Đe dọa này chỉ đang gia tăng. Nếu các đối thủ của Mỹ học hỏi từ những cuộc tấn công trong tháng Sáu mà B-2 của Mỹ thực hiện nhằm vào cơ sở hạt nhân Iran ở Fordow—khi không thể phá hủy được hầm ngầm và urani làm giàu dù đã sử dụng bom xuyên hầm nặng 13.600 kg—thì có lẽ chỉ có vũ khí siêu âm mới có thể tiếp cận những mục tiêu ẩn sâu dưới lòng đất và được bảo vệ bởi bê tông hiện đại.
Tất cả những điều này cho thấy: đang diễn ra một cuộc chạy đua vũ trang mới giữa Nga, Trung Quốc, và Hoa Kỳ—lần này là về vũ khí siêu âm—và phần thưởng chính là một loại vũ khí có khả năng quyết định chiến tranh.
Tên lửa siêu âm bay dưới sự che chắn của radar, điều mà thường cảnh báo về tên lửa đạn đạo, và chúng có khả năng di chuyển không thể đoán trước, khiến chúng trở nên khó bị đánh chặn. Sự hấp dẫn của chúng nằm ở những gì quân đội thường gọi là “kịch bản Ngăn chặn/Đình chỉ Lĩnh vực,” trong đó hệ thống phòng thủ tên lửa cản trở máy bay và tàu chiến của Mỹ ra khỏi khu vực chiến đấu. Khả năng bất ngờ tấn công những mục tiêu giá trị cao như tàu chiến hoặc căn cứ không quân ở khoảng cách xa khiến vũ khí siêu âm trở thành một yếu tố thay đổi cuộc chơi.
Tuy nhiên, hàng thập kỷ nghiên cứu và 8 tỷ USD được chi ra từ năm 2019 vẫn không mang lại cho Mỹ một vị thế dẫn đầu. Trên thực tế, Mỹ vẫn chưa triển khai một vũ khí siêu âm nào, trong khi Nga đã sử dụng tên lửa Kinzhal siêu âm của mình trong cuộc xung đột với Ukraine, và tên lửa DF-ZF, được coi là “sát thủ tàu sân bay” của Trung Quốc, đã đi vào hoạt động và khiến các nhà phân tích phương Tây lo ngại. Dù đã có nhiều chương trình không thành công trong quá khứ, Mỹ vẫn đang có vài chương trình vũ khí siêu âm đang hoạt động có thể sớm được triển khai. Một vũ khí nổi bật, được biết đến với tên gọi “Dark Eagle,” dự kiến sẽ được đưa vào phục vụ vào cuối năm nay.
Samuel Cranny-Evans, một chuyên gia tại viện tư vấn quân sự RUSI của Anh, đã dự đoán: "Tôi tưởng tượng người Mỹ sẽ có một năng lực tối thiểu để đưa vào hoạt động.” Tuy nhiên, ông cũng thận trọng cho rằng khả năng trong lĩnh vực siêu âm sẽ không nhiều do nhiều dự án của Lầu Năm Góc trước đây đã thất bại.
Thách thức ngay lập tức là chỉ cần có được một cái gì đó, bất kỳ cái gì, vào hoạt động và hiệu quả. Trong bối cảnh các gã khổng lồ trong ngành công nghiệp quốc phòng như Lockheed Martin và Raytheon đang phải đối mặt với những thách thức mới từ những công ty khởi nghiệp công nghệ như Anduril và Kratos, đây chính là khoảng thời gian đầy hứa hẹn cho vũ khí siêu âm của Mỹ. Câu hỏi đặt ra là: loại vũ khí nào sẽ được đưa vào hoạt động trước?
Sáu vũ khí siêu âm đầu tiên trong danh sách của chúng ta—Vũ khí Phản ứng Nhanh Khí tài Phóng Mặt đất, Vũ khí Siêu âm Tầm xa (Dark Eagle), Tấn công Ngay Lập tức (Conventional Prompt Strike), Tên lửa Tấn công Hành trình Siêu âm, vũ khí siêu âm bí mật của Anduril, và vũ khí siêu âm bí mật của Kratos—đều đang trong giai đoạn phát triển. Đây là những chương trình đáng chú ý.
Chúng ta cũng đã chọn thêm ba chương trình vũ khí siêu âm đã bị hủy ở cuối danh sách này—bao gồm Vũ khí Tấn công Quy ước Siêu âm, Tên lửa Phóng Từ Trên Không Tấn công Chống Bề Mặt, và Khái niệm Vũ khí Hệ thống Không khí Siêu âm—bởi vì trong hầu hết các trường hợp, công nghệ từ một chương trình bị hủy được chuyển giao cho một chương trình mới hơn. Lấy ví dụ về Vũ khí Tấn công Quy ước Siêu âm của Không quân; sau khi nó bị hủy vào năm 2020, các nguồn lực từ chương trình này đã được sử dụng để hỗ trợ cho Vũ khí Phản ứng Nhanh Khí tài Phóng Mặt đất, mà chính nó cũng đã bị hủy vào năm 2024 và được khôi phục một lần nữa chỉ cách đây một tháng.
Năm 2018, Không quân Mỹ đã trao hợp đồng trị giá 480 triệu USD cho Lockheed Martin để phát triển Vũ khí Phản ứng Nhanh Khí tài Phóng Mặt đất (ARRW). Đây là một loại vũ khí bắn nâng, được tăng tốc bởi động cơ tên lửa và sau đó lướt đi với tốc độ siêu âm. ARRW được phát triển dựa trên công trình đã bắt đầu từ DARPA, Cơ quan Dự án Nghiên cứu Quốc phòng tiên tiến Hoa Kỳ, với dự án Lực lượng Ứng dụng và Phóng Từ Lục địa Hoa Kỳ (FALCON).
Với tầm bắn 1.600 km, ARRW được dự định cung cấp khả năng tấn công nhanh để tiêu diệt các mục tiêu như hầm chỉ huy—mà không có cảnh báo. Trong các thử nghiệm, nó được phóng từ một B-52, nhưng trong thực tế, nó có thể được mang theo trên các máy bay như B-1, F-15E hoặc các loại máy bay khác. ARRW có thể chính là loại tên lửa “siêu siêu” mà Tổng thống Trump đề cập đến vào năm 2020.
ARRW dự kiến sẽ được đưa vào hoạt động vào năm 2022, nhưng sau một loạt các lần phóng thất bại, nó đã bị đình hoãn và cuối cùng bị hủy vào năm 2023. Trong bảy lần phóng ARRW được công khai, bốn lần đã hoàn toàn thất bại. Một số nhà phân tích cho rằng những thất bại này không liên quan đến thiết kế của tên lửa mà do chương trình bị thúc ép.
ARRW có vẻ đã ra khỏi cuộc đua—cho đến khi Không quân bất ngờ đưa nó trở lại trong các tài liệu ngân sách công bố vào tháng Sáu năm 2025. Chưa có thông tin chi tiết nào về kế hoạch đi tiếp.
Về phía Quân đội Mỹ, “Dark Eagle” hay còn gọi là Vũ khí Siêu âm Tầm xa (LRHW), là phiên bản tương tự của Tên lửa Tấn công Quy ước (CPS) của Hải quân. Hai loại vũ khí này chia sẻ nhiều linh kiện như động cơ tên lửa và phương tiện lướt. Bạn có thể coi chúng như là phiên bản được phóng từ mặt đất và từ biển của cùng một loại vũ khí.
Dark Eagle sẽ được phóng từ các phương tiện phóng di động (TEL), tương tự như những loại phóng tên lửa đạn đạo. Một pin điện sẽ bao gồm bốn TEL với tám tên lửa và một xe chỉ huy. Tuy nhiên, việc đạt được khả năng phóng không hề dễ dàng với một loạt các thất bại trong hai năm trước khi cuối cùng thành công vào năm 2024. Tính đến tháng Hai, kế hoạch là đưa Dark Eagle vào hoạt động vào tháng Bảy, nhưng vẫn chưa có kế hoạch nào được công bố, và không rõ khi nào hệ thống này sẽ hoàn toàn hoạt động.
"Vẫn còn rất nhiều thách thức, như vấn đề định hướng, đặc biệt với một loại vũ khí trang bị vũ khí thông thường," Cranny-Evans cho biết. "Nếu nó mang đầu đạn hạt nhân hoặc thực sự lớn—như [DF-17 của Trung Quốc]—thì họ có thể chấp nhận độ chính xác thấp hơn."
Câu hỏi cũng nảy sinh về chi phí, trước đây được báo giá là 41 triệu USD mỗi tên lửa, hay khoảng 20 lần so với một tên lửa hành trình Tomahawk. Với quá nhiều yêu cầu khác nhau, Quốc hội có thể do dự trong việc cấp ngân sách cho một kho vũ khí nhỏ.
Đối với Hải quân Mỹ, Tên lửa Tấn công Quy ước (CPS), được thiết kế để trang bị cho các khu trục hạm lớp Zumwalt và sẽ được trang bị sau đó trên các tàu ngầm lớp Virginia. Tên lửa sẽ được phóng bằng cách phóng khí lạnh, đẩy nó ra xa khỏi tàu trước khi các động cơ tên lửa hai giai đoạn hoạt động và tăng tốc nó lên tốc độ cao, tiếp theo là giai đoạn lướt kéo dài.
CPS sẽ có đầu đạn động năng thay vì đầu đạn nổ. Điều này có nghĩa là nó gây thiệt hại bằng chính cú va chạm, đâm vào mục tiêu với tốc độ hơn một dặm mỗi giây. Điều này làm cho nó trở thành một loại vũ khí cực kỳ hiệu quả đối với tàu chiến.
Chưa có thông số kỹ thuật nào được công bố cho CPS, mặc dù tầm bắn cho cả CPS và Dark Eagle được cho là "vượt quá 2.800 km”, có lẽ bởi vì điều này đủ để đủ điều kiện là một loại vũ khí tầm xa theo các hiệp ước vũ khí quốc tế. Một trong những điểm khác biệt lớn giữa CPS và Dark Eagle là phóng lạnh, điều này đã chứng minh là một thách thức. Tuy nhiên, sau những vấn đề trước đó, Hải quân đã công bố vào tháng Năm rằng một lần phóng lạnh thành công đã diễn ra và chương trình có vẻ đang tiến triển.
Trong khi đó, Không quân Mỹ đang tiếp tục với tên lửa Tấn công Hành trình Siêu âm (HACM), một loại động cơ siêu âm tiên tiến, xây dựng dựa trên Khái niệm Vũ khí Hệ thống Không khí Siêu âm trước đó. HACM sẽ được thử nghiệm phóng từ một chiếc F/A-18 của Úc, trong khi Úc đang hợp tác trong dự án, nhưng nó sẽ được triển khai trên nhiều loại máy bay. Một chiếc B-52 có thể mang theo tới 20 tên lửa, trong khi các máy bay F-15 và F-35 cũng có thể mang theo loại tên lửa này, giúp mở rộng đáng kể khả năng tấn công của chúng. HACM được cho là sẽ có tầm bắn trên 1.760 km và tốc độ Mach 8.
Tuy nhiên, HACM còn cách đích xa hơn so với các dự án của Quân đội và Hải quân. Cuộc thử nghiệm phóng ban đầu đã bị trì hoãn và có 13 chuyến bay thử nghiệm được lên kế hoạch đến tháng 3 năm 2027. Một vài thất bại có thể khiến HACM đi vào vết xe đổ của tên lửa Tấn công Chống Bề Mặt Phóng Từ Không (đã bị hủy).
Còn về Anduril, một công ty khởi nghiệp trị giá hàng tỷ đô la do Palmer Luckey sáng lập, đã công bố mục tiêu của mình là biến đổi lĩnh vực quốc phòng của Mỹ. Ông muốn thấy một mô hình như trong Thế chiến II, nơi vũ khí rẻ tiền có thể được sản xuất nhanh hơn tốc độ sử dụng. Công ty của ông hiện đang gây chú ý với các hệ thống đánh chặn giá rẻ, tên lửa hành trình, máy bay không người lái tấn công và tàu ngầm robot.
Công ty gần đây đã công bố phóng thử tĩnh một bộ tăng tốc siêu âm dài 45 cm tại cơ sở sản xuất và thử nghiệm rộng 182 ha của mình ở McHenry, Mississippi, gọi đây là “một bước tiến quan trọng trong việc cung cấp các hệ thống động cơ siêu âm tiên tiến, giá cả phải chăng vào thời điểm quan trọng cho Hoa Kỳ.”
Đây vẫn còn là một chặng đường dài từ một cuộc thử nghiệm mặt đất đến một hệ thống hoàn chỉnh, nhưng thành tích phát triển nhanh của Anduril với công nghệ như in 3D có thể mang lại cho công ty một lợi thế trong vòng chạy đua vũ khí siêu âm tiếp theo.
Kratos, một nhà thầu quốc phòng có trụ sở tại San Diego, California, cũng đã thông báo rằng họ đang thực hiện một chương trình siêu âm được tài trợ tư nhân. Phương tiện này dự kiến sẽ "có giá thấp hơn hàng cách nhiều lần so với bất kỳ hệ thống hoặc khái niệm siêu âm nào hiện có," và được cho là dựa trên động cơ ăn khí tương tự như động cơ siêu âm Tên lửa Tấn công Hành trình.
Vào tháng Giêng, Kratos đã nhận được hợp đồng trị giá 1,5 tỷ USD từ Lầu Năm Góc cho một nền tảng thử nghiệm siêu âm giá rẻ. Công ty cũng đã thành công trong việc phóng tên lửa siêu âm có tên Erinyes trong một thử nghiệm của Cơ quan Phòng thủ Tên lửa, cho thấy rằng công ty có kinh nghiệm đáng kể trong lĩnh vực này.
Cả Anduril và Kratos đều không tham gia vào các phát triển siêu âm hiện tại, nhưng đều nhắm đến việc cung cấp số lượng lớn vũ khí siêu âm cho các chương trình tương lai.
Về Vũ khí Tấn công Tương ứng Siêu âm của Không lực Mỹ (HCSW), hay còn gọi là “Hacksaw” đã bị hủy vào năm 2020 do áp lực ngân sách. Không quân phải chọn giữa HCSW và chương trình ARRW cạnh tranh.
“Quân đội đã chủ ý chọn để cho một số chương trình trở thành hiện thực,” chuyên gia về vũ khí siêu âm Mark Gubrud cho biết. “Khi phải cam kết hàng tỷ USD cho sản xuất, họ phải đặt ra câu hỏi liệu giá trị nhận được có xứng đáng với số tiền bỏ ra hay không.”
Không có thông tin chi tiết nào được công bố về HCSW, mà sẽ sẵn sàng phục vụ vào năm 2021. Mặc dù đã đáp ứng tất cả các mốc dự án, HCSW đã bị cắt giảm để ủng hộ cho ARRW nhiều triển vọng hơn.
Ngoài ra, một vũ khí khác tên là Tên lửa Tấn công Hàng không Của Hải quân (HALO) đã bị hủy vào năm 2025. Đây là một vũ khí siêu âm muốn thay thế cho tên lửa AGM-158C Tên lửa Chống Tàu Hàng Dài, một loại vũ khí tàng hình, cận âm. HALO, được mang theo bởi F/A-18 Super Hornet, sẽ có tầm xa lớn hơn và tốc độ cao hơn, khiến đối phương khó có thời gian phản ứng.
Tuy nhiên, những dấu hiệu cảnh báo đã xuất hiện từ tháng Tư năm 2023, khi Đô đốc Stephen Tedford, người đứng đầu chương trình, đã cảnh báo rằng HALO có thể không thực sự đạt tốc độ siêu âm. Và vào tháng Tư năm 2025, HALO đã bị hủy. Hải quân viện dẫn lý do chi phí và hạn chế ngân sách. Theo một ước tính, tên lửa sẽ có giá khoảng 31 triệu USD mỗi chiếc, tương đương khoảng mười lần so với tên lửa hiện tại của Hải quân và không đủ cải tiến để đáng giá.
Cuối cùng, Dự án Khái niệm Vũ khí Hệ thống Không khí Siêu âm (HWAC) của DARPA đã bị hủy từ năm 2021 đến 2023. Mặc dù HALO và ARRW đều nhắm đến việc sản xuất những vũ khí hoạt động trong một nỗ lực, HWAC luôn chỉ là một mẫu thử. Đây là một hệ thống phi thường hơn so với dạng bắn nâng: nó là một hệ thống ăn khí, với một loại động cơ đặc biệt, gọi là scramjet, có khả năng hoạt động ở tốc độ siêu âm. Nó hiệu quả hơn so với tên lửa, với tầm bắn tiềm năng xa hơn rất nhiều.
Mục tiêu của DARPA với HAWC là tạo ra một thân máy bay có khả năng bay liên tục ở tốc độ trên Mach 5, một động cơ chạy bằng hydrocarbon và các phương pháp quản lý sức nóng khổng lồ từ ma sát ở tốc độ cao. DARPA đã thực hiện bốn chuyến bay thử nghiệm thành công. Một chương trình tiếp theo có kế hoạch, được gọi là "Cơ hội nhiều hơn với chương trình HAWC," không nhận được đủ tài trợ. Nhưng nỗ lực phát triển không bị lãng phí và đã được chuyển giao trực tiếp cho Tên lửa Tấn công Hành trình Siêu âm của Không quân.
“Kiến thức thường được chuyển giao cho các chương trình khác nếu chúng vẫn đang hoạt động,” Gubrud cho biết. “Khi có khoảng trống nhiều năm, kiến thức sẽ bị mất đi.”
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a65010390/us-hypersonic-missile-programs/
Tuy nhiên, phản ứng đến nhanh hơn mong đợi. Các phương tiện phóng vừa mới lập đòn vị thì những tên lửa siêu âm đã lao xuống từ trên cao với tốc độ hơn một dặm mỗi giây, xóa sổ chúng một cách lần lượt. Sức mạnh của những cú va chạm làm văng những mảnh vụn lửa ra một diện tích rộng lớn.
Mặc dù tình huống này chỉ là giả thuyết, nhưng nó cho thấy lý do tại sao những người hoạch định chiến tranh hiện nay coi vũ khí siêu âm là điều không thể thiếu cho quân đội Mỹ: Quân đội và Hải quân phải có khả năng thực hiện các cuộc tấn công nhanh chóng và chính xác vào những mục tiêu di động, có tính cấp bách cao ở khoảng cách xa. Đe dọa này chỉ đang gia tăng. Nếu các đối thủ của Mỹ học hỏi từ những cuộc tấn công trong tháng Sáu mà B-2 của Mỹ thực hiện nhằm vào cơ sở hạt nhân Iran ở Fordow—khi không thể phá hủy được hầm ngầm và urani làm giàu dù đã sử dụng bom xuyên hầm nặng 13.600 kg—thì có lẽ chỉ có vũ khí siêu âm mới có thể tiếp cận những mục tiêu ẩn sâu dưới lòng đất và được bảo vệ bởi bê tông hiện đại.
Tất cả những điều này cho thấy: đang diễn ra một cuộc chạy đua vũ trang mới giữa Nga, Trung Quốc, và Hoa Kỳ—lần này là về vũ khí siêu âm—và phần thưởng chính là một loại vũ khí có khả năng quyết định chiến tranh.
Tên lửa siêu âm bay dưới sự che chắn của radar, điều mà thường cảnh báo về tên lửa đạn đạo, và chúng có khả năng di chuyển không thể đoán trước, khiến chúng trở nên khó bị đánh chặn. Sự hấp dẫn của chúng nằm ở những gì quân đội thường gọi là “kịch bản Ngăn chặn/Đình chỉ Lĩnh vực,” trong đó hệ thống phòng thủ tên lửa cản trở máy bay và tàu chiến của Mỹ ra khỏi khu vực chiến đấu. Khả năng bất ngờ tấn công những mục tiêu giá trị cao như tàu chiến hoặc căn cứ không quân ở khoảng cách xa khiến vũ khí siêu âm trở thành một yếu tố thay đổi cuộc chơi.
Tuy nhiên, hàng thập kỷ nghiên cứu và 8 tỷ USD được chi ra từ năm 2019 vẫn không mang lại cho Mỹ một vị thế dẫn đầu. Trên thực tế, Mỹ vẫn chưa triển khai một vũ khí siêu âm nào, trong khi Nga đã sử dụng tên lửa Kinzhal siêu âm của mình trong cuộc xung đột với Ukraine, và tên lửa DF-ZF, được coi là “sát thủ tàu sân bay” của Trung Quốc, đã đi vào hoạt động và khiến các nhà phân tích phương Tây lo ngại. Dù đã có nhiều chương trình không thành công trong quá khứ, Mỹ vẫn đang có vài chương trình vũ khí siêu âm đang hoạt động có thể sớm được triển khai. Một vũ khí nổi bật, được biết đến với tên gọi “Dark Eagle,” dự kiến sẽ được đưa vào phục vụ vào cuối năm nay.
Samuel Cranny-Evans, một chuyên gia tại viện tư vấn quân sự RUSI của Anh, đã dự đoán: "Tôi tưởng tượng người Mỹ sẽ có một năng lực tối thiểu để đưa vào hoạt động.” Tuy nhiên, ông cũng thận trọng cho rằng khả năng trong lĩnh vực siêu âm sẽ không nhiều do nhiều dự án của Lầu Năm Góc trước đây đã thất bại.
Thách thức ngay lập tức là chỉ cần có được một cái gì đó, bất kỳ cái gì, vào hoạt động và hiệu quả. Trong bối cảnh các gã khổng lồ trong ngành công nghiệp quốc phòng như Lockheed Martin và Raytheon đang phải đối mặt với những thách thức mới từ những công ty khởi nghiệp công nghệ như Anduril và Kratos, đây chính là khoảng thời gian đầy hứa hẹn cho vũ khí siêu âm của Mỹ. Câu hỏi đặt ra là: loại vũ khí nào sẽ được đưa vào hoạt động trước?
Sáu vũ khí siêu âm đầu tiên trong danh sách của chúng ta—Vũ khí Phản ứng Nhanh Khí tài Phóng Mặt đất, Vũ khí Siêu âm Tầm xa (Dark Eagle), Tấn công Ngay Lập tức (Conventional Prompt Strike), Tên lửa Tấn công Hành trình Siêu âm, vũ khí siêu âm bí mật của Anduril, và vũ khí siêu âm bí mật của Kratos—đều đang trong giai đoạn phát triển. Đây là những chương trình đáng chú ý.
Chúng ta cũng đã chọn thêm ba chương trình vũ khí siêu âm đã bị hủy ở cuối danh sách này—bao gồm Vũ khí Tấn công Quy ước Siêu âm, Tên lửa Phóng Từ Trên Không Tấn công Chống Bề Mặt, và Khái niệm Vũ khí Hệ thống Không khí Siêu âm—bởi vì trong hầu hết các trường hợp, công nghệ từ một chương trình bị hủy được chuyển giao cho một chương trình mới hơn. Lấy ví dụ về Vũ khí Tấn công Quy ước Siêu âm của Không quân; sau khi nó bị hủy vào năm 2020, các nguồn lực từ chương trình này đã được sử dụng để hỗ trợ cho Vũ khí Phản ứng Nhanh Khí tài Phóng Mặt đất, mà chính nó cũng đã bị hủy vào năm 2024 và được khôi phục một lần nữa chỉ cách đây một tháng.
Năm 2018, Không quân Mỹ đã trao hợp đồng trị giá 480 triệu USD cho Lockheed Martin để phát triển Vũ khí Phản ứng Nhanh Khí tài Phóng Mặt đất (ARRW). Đây là một loại vũ khí bắn nâng, được tăng tốc bởi động cơ tên lửa và sau đó lướt đi với tốc độ siêu âm. ARRW được phát triển dựa trên công trình đã bắt đầu từ DARPA, Cơ quan Dự án Nghiên cứu Quốc phòng tiên tiến Hoa Kỳ, với dự án Lực lượng Ứng dụng và Phóng Từ Lục địa Hoa Kỳ (FALCON).
Với tầm bắn 1.600 km, ARRW được dự định cung cấp khả năng tấn công nhanh để tiêu diệt các mục tiêu như hầm chỉ huy—mà không có cảnh báo. Trong các thử nghiệm, nó được phóng từ một B-52, nhưng trong thực tế, nó có thể được mang theo trên các máy bay như B-1, F-15E hoặc các loại máy bay khác. ARRW có thể chính là loại tên lửa “siêu siêu” mà Tổng thống Trump đề cập đến vào năm 2020.
ARRW dự kiến sẽ được đưa vào hoạt động vào năm 2022, nhưng sau một loạt các lần phóng thất bại, nó đã bị đình hoãn và cuối cùng bị hủy vào năm 2023. Trong bảy lần phóng ARRW được công khai, bốn lần đã hoàn toàn thất bại. Một số nhà phân tích cho rằng những thất bại này không liên quan đến thiết kế của tên lửa mà do chương trình bị thúc ép.
ARRW có vẻ đã ra khỏi cuộc đua—cho đến khi Không quân bất ngờ đưa nó trở lại trong các tài liệu ngân sách công bố vào tháng Sáu năm 2025. Chưa có thông tin chi tiết nào về kế hoạch đi tiếp.
Về phía Quân đội Mỹ, “Dark Eagle” hay còn gọi là Vũ khí Siêu âm Tầm xa (LRHW), là phiên bản tương tự của Tên lửa Tấn công Quy ước (CPS) của Hải quân. Hai loại vũ khí này chia sẻ nhiều linh kiện như động cơ tên lửa và phương tiện lướt. Bạn có thể coi chúng như là phiên bản được phóng từ mặt đất và từ biển của cùng một loại vũ khí.
Dark Eagle sẽ được phóng từ các phương tiện phóng di động (TEL), tương tự như những loại phóng tên lửa đạn đạo. Một pin điện sẽ bao gồm bốn TEL với tám tên lửa và một xe chỉ huy. Tuy nhiên, việc đạt được khả năng phóng không hề dễ dàng với một loạt các thất bại trong hai năm trước khi cuối cùng thành công vào năm 2024. Tính đến tháng Hai, kế hoạch là đưa Dark Eagle vào hoạt động vào tháng Bảy, nhưng vẫn chưa có kế hoạch nào được công bố, và không rõ khi nào hệ thống này sẽ hoàn toàn hoạt động.
"Vẫn còn rất nhiều thách thức, như vấn đề định hướng, đặc biệt với một loại vũ khí trang bị vũ khí thông thường," Cranny-Evans cho biết. "Nếu nó mang đầu đạn hạt nhân hoặc thực sự lớn—như [DF-17 của Trung Quốc]—thì họ có thể chấp nhận độ chính xác thấp hơn."
Câu hỏi cũng nảy sinh về chi phí, trước đây được báo giá là 41 triệu USD mỗi tên lửa, hay khoảng 20 lần so với một tên lửa hành trình Tomahawk. Với quá nhiều yêu cầu khác nhau, Quốc hội có thể do dự trong việc cấp ngân sách cho một kho vũ khí nhỏ.
Đối với Hải quân Mỹ, Tên lửa Tấn công Quy ước (CPS), được thiết kế để trang bị cho các khu trục hạm lớp Zumwalt và sẽ được trang bị sau đó trên các tàu ngầm lớp Virginia. Tên lửa sẽ được phóng bằng cách phóng khí lạnh, đẩy nó ra xa khỏi tàu trước khi các động cơ tên lửa hai giai đoạn hoạt động và tăng tốc nó lên tốc độ cao, tiếp theo là giai đoạn lướt kéo dài.
CPS sẽ có đầu đạn động năng thay vì đầu đạn nổ. Điều này có nghĩa là nó gây thiệt hại bằng chính cú va chạm, đâm vào mục tiêu với tốc độ hơn một dặm mỗi giây. Điều này làm cho nó trở thành một loại vũ khí cực kỳ hiệu quả đối với tàu chiến.
Chưa có thông số kỹ thuật nào được công bố cho CPS, mặc dù tầm bắn cho cả CPS và Dark Eagle được cho là "vượt quá 2.800 km”, có lẽ bởi vì điều này đủ để đủ điều kiện là một loại vũ khí tầm xa theo các hiệp ước vũ khí quốc tế. Một trong những điểm khác biệt lớn giữa CPS và Dark Eagle là phóng lạnh, điều này đã chứng minh là một thách thức. Tuy nhiên, sau những vấn đề trước đó, Hải quân đã công bố vào tháng Năm rằng một lần phóng lạnh thành công đã diễn ra và chương trình có vẻ đang tiến triển.
Trong khi đó, Không quân Mỹ đang tiếp tục với tên lửa Tấn công Hành trình Siêu âm (HACM), một loại động cơ siêu âm tiên tiến, xây dựng dựa trên Khái niệm Vũ khí Hệ thống Không khí Siêu âm trước đó. HACM sẽ được thử nghiệm phóng từ một chiếc F/A-18 của Úc, trong khi Úc đang hợp tác trong dự án, nhưng nó sẽ được triển khai trên nhiều loại máy bay. Một chiếc B-52 có thể mang theo tới 20 tên lửa, trong khi các máy bay F-15 và F-35 cũng có thể mang theo loại tên lửa này, giúp mở rộng đáng kể khả năng tấn công của chúng. HACM được cho là sẽ có tầm bắn trên 1.760 km và tốc độ Mach 8.
Tuy nhiên, HACM còn cách đích xa hơn so với các dự án của Quân đội và Hải quân. Cuộc thử nghiệm phóng ban đầu đã bị trì hoãn và có 13 chuyến bay thử nghiệm được lên kế hoạch đến tháng 3 năm 2027. Một vài thất bại có thể khiến HACM đi vào vết xe đổ của tên lửa Tấn công Chống Bề Mặt Phóng Từ Không (đã bị hủy).
Còn về Anduril, một công ty khởi nghiệp trị giá hàng tỷ đô la do Palmer Luckey sáng lập, đã công bố mục tiêu của mình là biến đổi lĩnh vực quốc phòng của Mỹ. Ông muốn thấy một mô hình như trong Thế chiến II, nơi vũ khí rẻ tiền có thể được sản xuất nhanh hơn tốc độ sử dụng. Công ty của ông hiện đang gây chú ý với các hệ thống đánh chặn giá rẻ, tên lửa hành trình, máy bay không người lái tấn công và tàu ngầm robot.
Công ty gần đây đã công bố phóng thử tĩnh một bộ tăng tốc siêu âm dài 45 cm tại cơ sở sản xuất và thử nghiệm rộng 182 ha của mình ở McHenry, Mississippi, gọi đây là “một bước tiến quan trọng trong việc cung cấp các hệ thống động cơ siêu âm tiên tiến, giá cả phải chăng vào thời điểm quan trọng cho Hoa Kỳ.”
Đây vẫn còn là một chặng đường dài từ một cuộc thử nghiệm mặt đất đến một hệ thống hoàn chỉnh, nhưng thành tích phát triển nhanh của Anduril với công nghệ như in 3D có thể mang lại cho công ty một lợi thế trong vòng chạy đua vũ khí siêu âm tiếp theo.
Kratos, một nhà thầu quốc phòng có trụ sở tại San Diego, California, cũng đã thông báo rằng họ đang thực hiện một chương trình siêu âm được tài trợ tư nhân. Phương tiện này dự kiến sẽ "có giá thấp hơn hàng cách nhiều lần so với bất kỳ hệ thống hoặc khái niệm siêu âm nào hiện có," và được cho là dựa trên động cơ ăn khí tương tự như động cơ siêu âm Tên lửa Tấn công Hành trình.
Vào tháng Giêng, Kratos đã nhận được hợp đồng trị giá 1,5 tỷ USD từ Lầu Năm Góc cho một nền tảng thử nghiệm siêu âm giá rẻ. Công ty cũng đã thành công trong việc phóng tên lửa siêu âm có tên Erinyes trong một thử nghiệm của Cơ quan Phòng thủ Tên lửa, cho thấy rằng công ty có kinh nghiệm đáng kể trong lĩnh vực này.
Cả Anduril và Kratos đều không tham gia vào các phát triển siêu âm hiện tại, nhưng đều nhắm đến việc cung cấp số lượng lớn vũ khí siêu âm cho các chương trình tương lai.
Về Vũ khí Tấn công Tương ứng Siêu âm của Không lực Mỹ (HCSW), hay còn gọi là “Hacksaw” đã bị hủy vào năm 2020 do áp lực ngân sách. Không quân phải chọn giữa HCSW và chương trình ARRW cạnh tranh.
“Quân đội đã chủ ý chọn để cho một số chương trình trở thành hiện thực,” chuyên gia về vũ khí siêu âm Mark Gubrud cho biết. “Khi phải cam kết hàng tỷ USD cho sản xuất, họ phải đặt ra câu hỏi liệu giá trị nhận được có xứng đáng với số tiền bỏ ra hay không.”
Không có thông tin chi tiết nào được công bố về HCSW, mà sẽ sẵn sàng phục vụ vào năm 2021. Mặc dù đã đáp ứng tất cả các mốc dự án, HCSW đã bị cắt giảm để ủng hộ cho ARRW nhiều triển vọng hơn.
Ngoài ra, một vũ khí khác tên là Tên lửa Tấn công Hàng không Của Hải quân (HALO) đã bị hủy vào năm 2025. Đây là một vũ khí siêu âm muốn thay thế cho tên lửa AGM-158C Tên lửa Chống Tàu Hàng Dài, một loại vũ khí tàng hình, cận âm. HALO, được mang theo bởi F/A-18 Super Hornet, sẽ có tầm xa lớn hơn và tốc độ cao hơn, khiến đối phương khó có thời gian phản ứng.
Tuy nhiên, những dấu hiệu cảnh báo đã xuất hiện từ tháng Tư năm 2023, khi Đô đốc Stephen Tedford, người đứng đầu chương trình, đã cảnh báo rằng HALO có thể không thực sự đạt tốc độ siêu âm. Và vào tháng Tư năm 2025, HALO đã bị hủy. Hải quân viện dẫn lý do chi phí và hạn chế ngân sách. Theo một ước tính, tên lửa sẽ có giá khoảng 31 triệu USD mỗi chiếc, tương đương khoảng mười lần so với tên lửa hiện tại của Hải quân và không đủ cải tiến để đáng giá.
Cuối cùng, Dự án Khái niệm Vũ khí Hệ thống Không khí Siêu âm (HWAC) của DARPA đã bị hủy từ năm 2021 đến 2023. Mặc dù HALO và ARRW đều nhắm đến việc sản xuất những vũ khí hoạt động trong một nỗ lực, HWAC luôn chỉ là một mẫu thử. Đây là một hệ thống phi thường hơn so với dạng bắn nâng: nó là một hệ thống ăn khí, với một loại động cơ đặc biệt, gọi là scramjet, có khả năng hoạt động ở tốc độ siêu âm. Nó hiệu quả hơn so với tên lửa, với tầm bắn tiềm năng xa hơn rất nhiều.
Mục tiêu của DARPA với HAWC là tạo ra một thân máy bay có khả năng bay liên tục ở tốc độ trên Mach 5, một động cơ chạy bằng hydrocarbon và các phương pháp quản lý sức nóng khổng lồ từ ma sát ở tốc độ cao. DARPA đã thực hiện bốn chuyến bay thử nghiệm thành công. Một chương trình tiếp theo có kế hoạch, được gọi là "Cơ hội nhiều hơn với chương trình HAWC," không nhận được đủ tài trợ. Nhưng nỗ lực phát triển không bị lãng phí và đã được chuyển giao trực tiếp cho Tên lửa Tấn công Hành trình Siêu âm của Không quân.
“Kiến thức thường được chuyển giao cho các chương trình khác nếu chúng vẫn đang hoạt động,” Gubrud cho biết. “Khi có khoảng trống nhiều năm, kiến thức sẽ bị mất đi.”
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a65010390/us-hypersonic-missile-programs/
