Gấu cá voi, hay còn gọi là cá voi sát thủ, là những loài động vật cực kỳ thông minh và là những kẻ săn mồi hàng đầu trong hệ sinh thái đại dương. Các nhà nghiên cứu đã dành nhiều thập kỷ để theo dõi các loài này, đặc biệt là những cá voi sát thủ của nhóm Southern Resident - một quần thể gồm ba cụm sống ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương. Dù đã được nghiên cứu kỹ lưỡng, những sinh vật này vẫn tiếp tục mang đến những điều bất ngờ.
Mới đây, các nhà khoa học đã quan sát thấy cá voi sát thủ của nhóm Southern Resident thu thập những càng tảo bẹ và sử dụng chúng để mát-xa cho nhau. Hành vi này được mô tả trong một nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí Current Biology, và nó đánh dấu lần đầu tiên các loài động vật có vú biển được biết đến sử dụng công cụ cho mục đích chăm sóc bản thân.
Hành vi này, được gọi là “allokelping”, diễn ra khi một cá voi sát thủ cắn đứt đầu của một cành tảo bẹ và ép nó vào một cá voi khác - thường là một người thân gần gũi hoặc bạn đồng trang lứa - để mát-xa và cọ xát với nhau. Những tương tác này có thể liên quan đến sức khỏe da và củng cố các mối quan hệ xã hội giữa chúng.
Theo Darren Croft, một đồng tác giả của nghiên cứu và giám đốc điều hành Trung tâm Nghiên cứu Cá voi, việc tiếp xúc giữa các loài động vật có vú, bao gồm cả con người, giúp điều chỉnh căng thẳng và xây dựng mối quan hệ. “Cá voi sát thủ thường tiếp xúc với các thành viên khác trong nhóm của chúng, nhưng việc sử dụng tảo bẹ như thế này có thể làm tăng trải nghiệm này,” ông nói.
Về sức khỏe da, các nhà khoa học đã biết rằng cá voi và cá heo có nhiều cách để loại bỏ da chết, vì vậy allokelping có thể là một giải pháp chăm sóc da khác. Một số bằng chứng cho thấy rằng các con cá voi có da chết nhiều hơn thường tham gia vào allokelping nhiều hơn.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra hành vi allokelping vào năm ngoái khi họ nhận được drone hiện đại hơn để theo dõi cá voi tại vùng biển Salish, nằm ở phía tây bắc Hoa Kỳ và phía tây nam Canada. Michael Weiss, tác giả chính của nghiên cứu và là một nhà sinh thái học hành vi tại Trung tâm Nghiên cứu Cá voi, cho biết: “Với video độ phân giải cao này, chúng tôi có thể thấy một đoạn tảo bẹ nhỏ giữa chúng. Đó là một quan sát thú vị. Nhưng khi chúng tôi biết điều gì cần tìm, chúng tôi bắt đầu thấy nó ở khắp mọi nơi.”
Trong suốt 12 ngày quan sát, các nghiên cứu viên đã ghi nhận được 30 lần allokelping. Những lần này bao gồm cá voi ở mọi lứa tuổi và giới tính, cũng như từ cả ba cụm. Trong khi một số cá voi đẩy tảo bẹ xung quanh trong một hành vi khác được nghi ngờ là một dạng chơi đùa hoặc bảo trì da, được gọi là “kelping”, thì allokelping lại khác vì nó yêu cầu sự chuẩn bị công cụ và sự tham gia của hai cá voi.
Nhóm nghiên cứu cho rằng hành vi mới này có thể đánh dấu lần đầu tiên một loài động vật hoang dã sử dụng công cụ mang lại lợi ích cho nhiều cá thể cùng lúc, đồng thời cũng có thể là lần đầu tiên một loài không phải con người sử dụng công cụ mà không cần đến chi appendage. Họ cũng cho rằng allokelping có thể đánh dấu lần đầu tiên các động vật có vú biển “chế tạo” công cụ - trong trường hợp này, bằng cách tách tảo bẹ ra khỏi thân cây của nó.
Tuy nhiên, nghiên cứu về việc sử dụng công cụ ở các động vật thường là một chủ đề gây tranh cãi. Có những nhà khoa học khác đã báo cáo rằng cá heo mũi chai cũng chế tạo và sử dụng công cụ khi chúng bảo vệ mũi bằng những miếng bọt biển biển trong khi săn cá dưới đáy đại dương.
Dù sao đi nữa, lượng công cụ được ghi nhận ở động vật dưới nước vẫn ít hơn so với động vật trên cạn. Janet Mann, một nhà sinh thái học hành vi tại Đại học Georgetown, người nghiên cứu việc sử dụng công cụ ở cá heo mũi chai mà không tham gia vào nghiên cứu mới này, cho biết rằng điều này có thể do hầu hết động vật dưới nước không có các chi được thiết kế để cầm nắm công cụ.
“Khoảnh khắc này như một dấu mốc cho các loài động vật có vú biển, vì nó chứng minh rằng chúng ta không nhất thiết phải có ngón cái để có thể thao tác một công cụ,” Philippa Brakes, một nhà sinh thái học hành vi từ tổ chức phi lợi nhuận Whale and Dolphin Conservation, cho biết.
Theo Vanessa Pirotta, một nhà khoa học về động vật hoang dã tại Đại học Macquarie ở Australia, phát hiện này không có gì bất ngờ, xét đến mức độ thông minh của các loài này. Tuy nhiên, vì cá voi sát thủ khác nhau rất nhiều, chúng ta không biết liệu các cụm khác có phát hiện hoặc dạy những hành vi này hay không.
Điều này có nghĩa là allokelping có thể là một hành vi văn hóa độc đáo của cá voi sát thủ Southern Resident. Đáng tiếc, quần thể này hiện đang bị đe dọa nghiêm trọng, nghĩa là văn hóa này có thể một ngày nào đó biến mất theo các cá thể này.
“Chúng ta không chỉ mất đi 73 con cá voi; chúng ta mất đi tất cả những gì mà chúng đã làm trong hàng ngàn năm,” Weiss nói.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...newly-discovered-grooming-behavior-180986873/
Mới đây, các nhà khoa học đã quan sát thấy cá voi sát thủ của nhóm Southern Resident thu thập những càng tảo bẹ và sử dụng chúng để mát-xa cho nhau. Hành vi này được mô tả trong một nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí Current Biology, và nó đánh dấu lần đầu tiên các loài động vật có vú biển được biết đến sử dụng công cụ cho mục đích chăm sóc bản thân.
Hành vi này, được gọi là “allokelping”, diễn ra khi một cá voi sát thủ cắn đứt đầu của một cành tảo bẹ và ép nó vào một cá voi khác - thường là một người thân gần gũi hoặc bạn đồng trang lứa - để mát-xa và cọ xát với nhau. Những tương tác này có thể liên quan đến sức khỏe da và củng cố các mối quan hệ xã hội giữa chúng.
Theo Darren Croft, một đồng tác giả của nghiên cứu và giám đốc điều hành Trung tâm Nghiên cứu Cá voi, việc tiếp xúc giữa các loài động vật có vú, bao gồm cả con người, giúp điều chỉnh căng thẳng và xây dựng mối quan hệ. “Cá voi sát thủ thường tiếp xúc với các thành viên khác trong nhóm của chúng, nhưng việc sử dụng tảo bẹ như thế này có thể làm tăng trải nghiệm này,” ông nói.
Về sức khỏe da, các nhà khoa học đã biết rằng cá voi và cá heo có nhiều cách để loại bỏ da chết, vì vậy allokelping có thể là một giải pháp chăm sóc da khác. Một số bằng chứng cho thấy rằng các con cá voi có da chết nhiều hơn thường tham gia vào allokelping nhiều hơn.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra hành vi allokelping vào năm ngoái khi họ nhận được drone hiện đại hơn để theo dõi cá voi tại vùng biển Salish, nằm ở phía tây bắc Hoa Kỳ và phía tây nam Canada. Michael Weiss, tác giả chính của nghiên cứu và là một nhà sinh thái học hành vi tại Trung tâm Nghiên cứu Cá voi, cho biết: “Với video độ phân giải cao này, chúng tôi có thể thấy một đoạn tảo bẹ nhỏ giữa chúng. Đó là một quan sát thú vị. Nhưng khi chúng tôi biết điều gì cần tìm, chúng tôi bắt đầu thấy nó ở khắp mọi nơi.”
Trong suốt 12 ngày quan sát, các nghiên cứu viên đã ghi nhận được 30 lần allokelping. Những lần này bao gồm cá voi ở mọi lứa tuổi và giới tính, cũng như từ cả ba cụm. Trong khi một số cá voi đẩy tảo bẹ xung quanh trong một hành vi khác được nghi ngờ là một dạng chơi đùa hoặc bảo trì da, được gọi là “kelping”, thì allokelping lại khác vì nó yêu cầu sự chuẩn bị công cụ và sự tham gia của hai cá voi.
Nhóm nghiên cứu cho rằng hành vi mới này có thể đánh dấu lần đầu tiên một loài động vật hoang dã sử dụng công cụ mang lại lợi ích cho nhiều cá thể cùng lúc, đồng thời cũng có thể là lần đầu tiên một loài không phải con người sử dụng công cụ mà không cần đến chi appendage. Họ cũng cho rằng allokelping có thể đánh dấu lần đầu tiên các động vật có vú biển “chế tạo” công cụ - trong trường hợp này, bằng cách tách tảo bẹ ra khỏi thân cây của nó.
Tuy nhiên, nghiên cứu về việc sử dụng công cụ ở các động vật thường là một chủ đề gây tranh cãi. Có những nhà khoa học khác đã báo cáo rằng cá heo mũi chai cũng chế tạo và sử dụng công cụ khi chúng bảo vệ mũi bằng những miếng bọt biển biển trong khi săn cá dưới đáy đại dương.
Dù sao đi nữa, lượng công cụ được ghi nhận ở động vật dưới nước vẫn ít hơn so với động vật trên cạn. Janet Mann, một nhà sinh thái học hành vi tại Đại học Georgetown, người nghiên cứu việc sử dụng công cụ ở cá heo mũi chai mà không tham gia vào nghiên cứu mới này, cho biết rằng điều này có thể do hầu hết động vật dưới nước không có các chi được thiết kế để cầm nắm công cụ.
“Khoảnh khắc này như một dấu mốc cho các loài động vật có vú biển, vì nó chứng minh rằng chúng ta không nhất thiết phải có ngón cái để có thể thao tác một công cụ,” Philippa Brakes, một nhà sinh thái học hành vi từ tổ chức phi lợi nhuận Whale and Dolphin Conservation, cho biết.
Theo Vanessa Pirotta, một nhà khoa học về động vật hoang dã tại Đại học Macquarie ở Australia, phát hiện này không có gì bất ngờ, xét đến mức độ thông minh của các loài này. Tuy nhiên, vì cá voi sát thủ khác nhau rất nhiều, chúng ta không biết liệu các cụm khác có phát hiện hoặc dạy những hành vi này hay không.
Điều này có nghĩa là allokelping có thể là một hành vi văn hóa độc đáo của cá voi sát thủ Southern Resident. Đáng tiếc, quần thể này hiện đang bị đe dọa nghiêm trọng, nghĩa là văn hóa này có thể một ngày nào đó biến mất theo các cá thể này.
“Chúng ta không chỉ mất đi 73 con cá voi; chúng ta mất đi tất cả những gì mà chúng đã làm trong hàng ngàn năm,” Weiss nói.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...newly-discovered-grooming-behavior-180986873/
