Khi nhắc đến khủng long, chúng ta thường tưởng tượng ra những sinh vật khổng lồ với những chiếc hàm sắc bén, lớp da dày và sức mạnh vượt trội. Tuy nhiên, giống như chúng ta, khủng long cũng không thoát khỏi những căn bệnh, bệnh tật và ung thư. Thực tế, qua nhiều năm nghiên cứu, các nhà khoa học đã phát hiện ra những khối u ung thư bám vào xương hóa thạch, cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về cuộc sống cổ xưa của những sinh vật này.
Vào năm 2016, một nhóm các nhà khoa học đến từ Mỹ và Romania đã công bố việc phát hiện một hóa thạch có khối u thuộc về loài khủng long có mỏ vịt (Telmatosaurus transsylvanicus) có niên đại lên đến 70 triệu năm, từng sống tại vùng Hateg Basin, Romania ngày nay. Việc tìm thấy khối u trong các hóa thạch khủng long là khá hiếm, và các chuyên gia ung thư từ Imperial College London và Đại học Anglia Ruskin (ARU) tại Anh đã có những mối quan tâm khác nhau về mẫu vật đặc biệt này.
Biancastella Cereser, một đồng tác giả của nghiên cứu từ Imperial College London, chia sẻ rằng họ muốn xem liệu khối u trong khủng long có thể cung cấp thông tin nào đó liên quan đến ung thư ở người hay không. Khối u mà khủng long này mắc phải là một loại ung thư lành tính gọi là ameloblastoma, một dạng khối u ở hàm mà con người cũng có thể gặp phải.
Kết quả nghiên cứu của họ, được công bố trên tạp chí Biology, cho thấy việc sử dụng công nghệ tiên tiến như kính hiển vi điện tử quét (SEM) có thể phục hồi các cấu trúc giống như tế bào máu đỏ, chứng minh rằng các mô mềm và thành phần tế bào phổ biến hơn trong hóa thạch so với những gì trước đây chúng ta tin tưởng. Tuy nhiên, nếu có ai đó đang nghĩ tới việc hồi sinh khủng long như trong phim Jurassic Park, thì điều đó không thể xảy ra. Justin Stebbing từ ARU cho biết, DNA của khủng long đã bị phân hủy do thời gian và yếu tố thời tiết, nên không thể lấy ra để phục hồi.
Tuy nhiên, các protein tìm thấy trong mô hóa thạch lại ổn định hơn, mở ra cơ hội tuyệt vời để nghiên cứu lịch sử cổ xưa của ung thư mà chúng ta đang phải đối mặt ngày nay. Bằng cách phân tích cách mà ung thư tác động đến những loài đã tuyệt chủng, các tác giả hy vọng có thể khám phá ra các phương pháp mới để ngăn chặn ung thư.
“Khủng long, với tư cách là những sinh vật lớn sống lâu, là một ví dụ điển hình để điều tra cách mà các loài đã quản lý khả năng nhạy cảm và kháng cự ung thư qua hàng triệu năm,” các tác giả viết. “Việc xác định các khối u, như ameloblastoma trong Telmatosaurus transsylvanicus, cho thấy ung thư không phải là một hiện tượng hiếm gặp, mà là một thách thức sinh học thường gặp trong hệ sinh thái tiền sử.”
Các nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo tồn các mẫu vật cho những cuộc điều tra phân tử như vậy. Họ hy vọng rằng các thông tin ẩn chứa trong hóa thạch của những sinh vật đã tuyệt chủng này có thể giúp bảo vệ các sinh vật hiện đang sống trên hành tinh từng là nhà của những con khủng long này. “Nghiên cứu của chúng tôi, với việc sử dụng các phương pháp tương đối chưa được khai thác, khuyến khích việc khám phá thêm có thể chứa đựng chìa khóa cho những phát hiện trong tương lai có thể mang lại lợi ích cho con người,” Stebbing nói trong một tuyên bố. “Việc bảo tồn lâu dài các hóa thạch là rất cần thiết để đảm bảo rằng các nhà nghiên cứu tương lai có thể tiếp cận những mẫu vật phù hợp với các cuộc điều tra phân tử tiên tiến.”
Darren hiện đang sống tại Portland, có một chú mèo và viết/biên tập về khoa học viễn tưởng cũng như cách mà thế giới hoạt động. Bạn có thể tìm thấy những bài viết trước đây của anh trên Gizmodo và Paste nếu bạn tìm kiếm kỹ.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/science/animals/a64931201/dinosaurs-cancer/
Vào năm 2016, một nhóm các nhà khoa học đến từ Mỹ và Romania đã công bố việc phát hiện một hóa thạch có khối u thuộc về loài khủng long có mỏ vịt (Telmatosaurus transsylvanicus) có niên đại lên đến 70 triệu năm, từng sống tại vùng Hateg Basin, Romania ngày nay. Việc tìm thấy khối u trong các hóa thạch khủng long là khá hiếm, và các chuyên gia ung thư từ Imperial College London và Đại học Anglia Ruskin (ARU) tại Anh đã có những mối quan tâm khác nhau về mẫu vật đặc biệt này.
Biancastella Cereser, một đồng tác giả của nghiên cứu từ Imperial College London, chia sẻ rằng họ muốn xem liệu khối u trong khủng long có thể cung cấp thông tin nào đó liên quan đến ung thư ở người hay không. Khối u mà khủng long này mắc phải là một loại ung thư lành tính gọi là ameloblastoma, một dạng khối u ở hàm mà con người cũng có thể gặp phải.
Kết quả nghiên cứu của họ, được công bố trên tạp chí Biology, cho thấy việc sử dụng công nghệ tiên tiến như kính hiển vi điện tử quét (SEM) có thể phục hồi các cấu trúc giống như tế bào máu đỏ, chứng minh rằng các mô mềm và thành phần tế bào phổ biến hơn trong hóa thạch so với những gì trước đây chúng ta tin tưởng. Tuy nhiên, nếu có ai đó đang nghĩ tới việc hồi sinh khủng long như trong phim Jurassic Park, thì điều đó không thể xảy ra. Justin Stebbing từ ARU cho biết, DNA của khủng long đã bị phân hủy do thời gian và yếu tố thời tiết, nên không thể lấy ra để phục hồi.
Tuy nhiên, các protein tìm thấy trong mô hóa thạch lại ổn định hơn, mở ra cơ hội tuyệt vời để nghiên cứu lịch sử cổ xưa của ung thư mà chúng ta đang phải đối mặt ngày nay. Bằng cách phân tích cách mà ung thư tác động đến những loài đã tuyệt chủng, các tác giả hy vọng có thể khám phá ra các phương pháp mới để ngăn chặn ung thư.
“Khủng long, với tư cách là những sinh vật lớn sống lâu, là một ví dụ điển hình để điều tra cách mà các loài đã quản lý khả năng nhạy cảm và kháng cự ung thư qua hàng triệu năm,” các tác giả viết. “Việc xác định các khối u, như ameloblastoma trong Telmatosaurus transsylvanicus, cho thấy ung thư không phải là một hiện tượng hiếm gặp, mà là một thách thức sinh học thường gặp trong hệ sinh thái tiền sử.”
Các nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo tồn các mẫu vật cho những cuộc điều tra phân tử như vậy. Họ hy vọng rằng các thông tin ẩn chứa trong hóa thạch của những sinh vật đã tuyệt chủng này có thể giúp bảo vệ các sinh vật hiện đang sống trên hành tinh từng là nhà của những con khủng long này. “Nghiên cứu của chúng tôi, với việc sử dụng các phương pháp tương đối chưa được khai thác, khuyến khích việc khám phá thêm có thể chứa đựng chìa khóa cho những phát hiện trong tương lai có thể mang lại lợi ích cho con người,” Stebbing nói trong một tuyên bố. “Việc bảo tồn lâu dài các hóa thạch là rất cần thiết để đảm bảo rằng các nhà nghiên cứu tương lai có thể tiếp cận những mẫu vật phù hợp với các cuộc điều tra phân tử tiên tiến.”
Darren hiện đang sống tại Portland, có một chú mèo và viết/biên tập về khoa học viễn tưởng cũng như cách mà thế giới hoạt động. Bạn có thể tìm thấy những bài viết trước đây của anh trên Gizmodo và Paste nếu bạn tìm kiếm kỹ.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/science/animals/a64931201/dinosaurs-cancer/
