Mùa hè năm 2021, Hải quân Hoa Kỳ đã thực hiện một hành động không thể tin nổi: họ đã tấn công một trong những tàu chiến của chính mình. Họ đã neo tàu sân bay mới tinh USS Gerald R. Ford ngoài bờ East Coast và tiến hành một loạt vụ nổ dưới nước, kết thúc với một sức công phá tương đương 18.144 kg TNT đập vào thân tàu. Các thử nghiệm này nhằm đảm bảo rằng USS Gerald R. Ford có thể bảo vệ 5.000 thủy thủ trên tàu—nhiều hơn số quân nhân đã thiệt mạng trong cuộc tấn công vào Trân Châu Cảng.
Hải quân Hoa Kỳ đã vận hành đội tàu sân bay lớn nhất và mạnh nhất thế giới trong hơn 80 năm qua; 11 tàu sân bay của họ mang theo hơn 400 máy bay chiến đấu và có tổng số thủy thủ trên 55.000 người. Đội tàu chủ yếu bao gồm 10 tàu sân bay lớp Nimitz được xây dựng từ những năm 1960 đến 1990. Vào những năm 2000, rõ ràng thiết kế của lớp Nimitz từ những năm 1950 đã kìm hãm việc áp dụng các công nghệ hiện đại. Lớp Nimitz sử dụng hệ thống catapult hơi nước để phóng máy bay, một hệ thống đòi hỏi phải dẫn hơi nước qua những ống lớn cồng kềnh từ lò hơi đến các bể chứa ngay dưới boong tàu. Các tàu này sử dụng một thiết kế lò phản ứng hạt nhân Westinghouse A4W cũ kỹ, chiếm nhiều không gian trong tàu hơn so với các lò phản ứng thế hệ mới và không thể đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng của tàu sân bay, nhất là khi các máy tính, cảm biến, và vũ khí năng lượng định hướng trong tương lai đã tạo ra thêm nhu cầu năng lượng.
Năm 2008, Hải quân đã đặt hàng lớp tàu sân bay mới đầu tiên sau bốn mươi năm. Lớp tàu Ford được thiết kế để bổ sung và cuối cùng thay thế các tàu sân bay Nimitz bắt đầu từ năm 2026. USS Gerald R. Ford là tàu đầu tiên thuộc lớp tàu mới này. Các tàu này được thiết kế để có tuổi thọ đặc biệt dài: trong khi các tàu Nimitz được thiết kế phục vụ trong 40 năm, Hải quân Hoa Kỳ hy vọng có thể khai thác trên 90 năm dịch vụ từ các tàu mới này bằng cách làm cho chúng dễ dàng nâng cấp khi công nghệ mới xuất hiện.
Với chiều dài 333 mét và chiều rộng 76,8 mét, tàu sân bay lớp Ford có kích thước tương đương với các tàu tiền nhiệm, nhưng trọng lượng được dự kiến sẽ nhẹ hơn 4.000 tấn; điều này tương đương với một tàu chiến littoral lớp Freedom. Việc tiết kiệm trọng lượng chủ yếu đến từ các lò phản ứng nhỏ hơn của tàu và số lượng chức năng tự động hóa tăng lên—nhiều tự động hóa giảm số lượng thủy thủ xuống 20% và loại bỏ một số thiết bị và nguồn cung cần thiết để duy trì họ. Một sự khác biệt rõ rệt là vị trí của đảo chỉ huy trên tàu, nơi các hoạt động bay được điều hành. Các nhà thiết kế đã di chuyển nó xa hơn về phía đuôi tàu, giúp thủy thủ dễ dàng di chuyển máy bay và đạn dược trên boong tàu.
Bên trong tàu, tuy nhiên, gần như không giống với lớp Nimitz. Các tàu sân bay lớp Ford được trang bị nhiều đổi mới công nghệ nhằm tối đa hóa hiệu suất ngay bây giờ và cho phép nâng cấp trong tương lai. Công nghệ quan trọng nhất là Hệ thống Phóng Máy bay Bằng Điện Từ (EMALS), sử dụng điện để sạc một hàng các thanh chạy dọc theo boong tàu. Các thanh này tạo ra các trường điện từ mạnh mẽ có thể tăng tốc một chiếc xe trượt, được gắn vào bánh landing gear của máy bay, đi nhanh dọc theo độ dài của nó, phóng nó khỏi boong tàu.
Hệ thống EMALS mới này tạo ra một cú cất cánh mượt mà hơn, giúp giảm hao mòn cho phi công và máy bay. EMALS cũng nhanh hơn hệ thống hơi nước cũ, phóng máy bay mỗi 45 giây. Và nó cũng linh hoạt hơn, cho phép thủy thủ cấu hình cho máy bay hoặc UAV.
Các thiết bị mới khác bao gồm một hệ thống radar đa nhiệm mới, AN/SPY-3, được thiết kế để phát hiện các tên lửa hành trình tấn công tàu thấp; một hệ thống thiết bị ghi nhận máy bay (AAG) tiên tiến mới để làm chậm máy bay khi chúng hạ cánh trên boong; và các thang máy vũ khí mới đưa vũ khí từ sâu bên trong tàu đến các máy bay đang chờ đợi.
Ở mức cơ bản nhất, tàu sân bay là những chiếc thuyền lớn có đường băng; sức mạnh thực sự của chúng nằm ở biên chế không quân trên tàu. Biên chế Không quân USS Ford (CVW-8) bao gồm hơn 70 máy bay cánh cố định, máy bay xoay và trực thăng. Một biên chế không quân hiện đại, như trên USS Gerald R. Ford, có ba phi đội máy bay F/A-18E Super Hornet một chỗ ngồi và một phi đội máy bay F/A-18F Super Hornet hai chỗ ngồi. Mỗi loại đều có khả năng tương đương trong các vai trò chiến đấu trên không và dưới mặt đất. Khi F-35C Lightning II gia nhập đội hình, các máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm mới hơn sẽ thay thế các Super Hornet cũ; khoảng một nửa số phi đội máy bay chiến đấu cuối cùng sẽ vận hành F-35C.
Các máy bay chiến đấu Super Hornet của Ford mang theo nhiều loại tên lửa không đối không để nhắm vào máy bay địch, drone, và tên lửa. Tên lửa AIM-9X Sidewinder ngắn hạn rất lý tưởng cho việc chống drone hoặc trong các cuộc không chiến với máy bay có phi công; tên lửa AIM-120 AMRAAM có thể nhắm mục tiêu các mối đe dọa cách 144 km. Một máy bay F/A-18E/F có thể được trang bị tới chín tên lửa không đối không cùng lúc, nhiều hơn bất kỳ máy bay chiến đấu nào khác của Mỹ. Năm 2024, Hải quân chính thức đặt tên một chiếc Super Hornet được trang bị bốn tên lửa AIM-9X và năm AIM-120 là "Murder Hornet" theo tên một loài ong khổng lồ được phát hiện ở Tây Bắc Thái Bình Dương năm 2020.
Trong khi đó, Hải quân đang thử nghiệm tên lửa không đối không mới đầu tiên trong bốn mươi năm, AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile, sẽ thay thế tên lửa AMRAAM. Năm 2024, họ giới thiệu AIM-174B, một phiên bản không đối không của tên lửa SM-6. Nó có tầm bắn hơn 320 km, gấp đôi so với các tên lửa trước đó. Cả hai tên lửa này sẽ cho phép máy bay chiến đấu của Hải quân "vượt qua" các máy bay của Trung Quốc và Nga, nhắm vào chúng ở tầm xa.
Các mối đe dọa từ đất và biển cũng không khá hơn so với biên chế không quân của Ford. Các Super Hornet có thể nhắm vào tàu với tên lửa chống tàu AGM-84 Harpoon cũ và tên lửa AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile mới, sử dụng trí tuệ nhân tạo để phát hiện, phân loại, và sau đó lẩn tránh các hệ thống phòng thủ của đối phương, nhắm vào các mục tiêu như tàu sân bay hoặc tàu vận chuyển. Máy bay chiến đấu trên tàu cũng có thể đặt mìn với hệ thống Quicksink, biến một quả bom nổ cao 900 kg thành một loại mìn thông minh nhắm vào cả chiến hạm trên mặt nước và tàu ngầm. Đối với các mục tiêu trên đất, F/A-18E/F có thể mang theo nhiều loại bom và tên lửa, bao gồm bom nổ cao không dẫn đường, các loại bom dẫn đường laser Paveway, bom dẫn đường vệ tinh JDAM, bom bay AGM-154 Joint Standoff Weapon, và tên lửa hành trình tấn công mặt đất SLAM-ER.
Một biên chế không quân thường bao gồm một phi đội gồm năm máy bay điện tử EA-18G Growler. Là phiên bản của Super Hornet, Growler được thiết kế để xác định, nhận diện và tấn công các hệ thống radar mặt đất của kẻ thù. Sau khi phi công xác định được một cơ sở của kẻ thù, Growler có thể phá sóng radar—biến nó thành một mục tiêu không thể phát hiện máy bay hoặc tiến hành một cuộc tấn công với tên lửa chống bức xạ AARGM-ER.
Phần còn lại của biên chế không quân bao gồm bốn máy bay E-2D Advanced Hawkeye—một radar bay có thể giúp điều hướng các phi công trong một trận không chiến ở khoảng cách xa. Mười chín trực thăng MH-60S và MH-60R Seahawk được phân bổ cho đội tàu đi cùng Ford, gọi là nhóm tác chiến tàu sân bay. Một số bay trực tiếp từ tàu sân bay trong khi số khác được phân công cho các tàu tuần dương, tàu khu trục và các tàu chiến khác. Các Seahawk có thể thực hiện nhiệm vụ tấn công bề mặt, vận chuyển các đặc nhiệm Navy SEAL, cung cấp hàng hóa giữa các tàu, và săn tàu ngầm. Cuối cùng, một cặp máy bay CMV-22B Osprey act như các máy bay vận tải đường dài của tàu, vận chuyển người, hàng hóa và thậm chí cả thư từ một cảng gần đó đến tàu sân bay đang ở ngoài khơi.
Đặt tất cả sức mạnh này trên một chiếc tàu duy nhất là một bước nhảy vọt lớn về niềm tin. Trong khi một tàu sân bay hiện đại được bảo vệ bởi một lực lượng hộ tống gồm các tàu tuần dương, tàu khu trục và thậm chí cả tàu ngầm, chính chiếc tàu này lại có thể bị nhắm đến bởi các tên lửa hành trình chống tàu, tên lửa siêu thanh và thậm chí cả tên lửa đạn đạo. Một số vũ khí này có thể vượt qua được các hệ thống phòng thủ của tàu sân bay, và mặc dù việc mô phỏng các cú đánh trực tiếp là khó khăn, ngay cả một cú gần trúng cũng có thể gây ra thiệt hại đáng kể. USS Gerald R. Ford đã vượt qua các thử nghiệm sốc năm 2021 chỉ với những hư hại bề mặt, chứng minh rằng tàu lớn này có thể chịu đựng một cú gần trúng từ một vũ khí lớn như tên lửa đạn đạo chống tàu DF-21 của Trung Quốc và vẫn có thể thực hiện các hoạt động bay.
Với kích thước, sức mạnh, số lượng thủy thủ và biên chế không quân khổng lồ, Ford có thể tiến hành không kích chống lại các mục tiêu được bảo vệ chặt chẽ vào một ngày, chống lại một cuộc tấn công phức tạp từ không trung, biển và tàu ngầm vào ngày tiếp theo, và cứu nạn dân từ một thảm họa thiên nhiên vào ngày hôm sau nữa. Đây là vũ khí đa năng nhất từng được tạo ra—không có gì khác trên thế giới có thể so sánh.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a64589933/gerald-r-ford/
Hải quân Hoa Kỳ đã vận hành đội tàu sân bay lớn nhất và mạnh nhất thế giới trong hơn 80 năm qua; 11 tàu sân bay của họ mang theo hơn 400 máy bay chiến đấu và có tổng số thủy thủ trên 55.000 người. Đội tàu chủ yếu bao gồm 10 tàu sân bay lớp Nimitz được xây dựng từ những năm 1960 đến 1990. Vào những năm 2000, rõ ràng thiết kế của lớp Nimitz từ những năm 1950 đã kìm hãm việc áp dụng các công nghệ hiện đại. Lớp Nimitz sử dụng hệ thống catapult hơi nước để phóng máy bay, một hệ thống đòi hỏi phải dẫn hơi nước qua những ống lớn cồng kềnh từ lò hơi đến các bể chứa ngay dưới boong tàu. Các tàu này sử dụng một thiết kế lò phản ứng hạt nhân Westinghouse A4W cũ kỹ, chiếm nhiều không gian trong tàu hơn so với các lò phản ứng thế hệ mới và không thể đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng của tàu sân bay, nhất là khi các máy tính, cảm biến, và vũ khí năng lượng định hướng trong tương lai đã tạo ra thêm nhu cầu năng lượng.
Năm 2008, Hải quân đã đặt hàng lớp tàu sân bay mới đầu tiên sau bốn mươi năm. Lớp tàu Ford được thiết kế để bổ sung và cuối cùng thay thế các tàu sân bay Nimitz bắt đầu từ năm 2026. USS Gerald R. Ford là tàu đầu tiên thuộc lớp tàu mới này. Các tàu này được thiết kế để có tuổi thọ đặc biệt dài: trong khi các tàu Nimitz được thiết kế phục vụ trong 40 năm, Hải quân Hoa Kỳ hy vọng có thể khai thác trên 90 năm dịch vụ từ các tàu mới này bằng cách làm cho chúng dễ dàng nâng cấp khi công nghệ mới xuất hiện.
Với chiều dài 333 mét và chiều rộng 76,8 mét, tàu sân bay lớp Ford có kích thước tương đương với các tàu tiền nhiệm, nhưng trọng lượng được dự kiến sẽ nhẹ hơn 4.000 tấn; điều này tương đương với một tàu chiến littoral lớp Freedom. Việc tiết kiệm trọng lượng chủ yếu đến từ các lò phản ứng nhỏ hơn của tàu và số lượng chức năng tự động hóa tăng lên—nhiều tự động hóa giảm số lượng thủy thủ xuống 20% và loại bỏ một số thiết bị và nguồn cung cần thiết để duy trì họ. Một sự khác biệt rõ rệt là vị trí của đảo chỉ huy trên tàu, nơi các hoạt động bay được điều hành. Các nhà thiết kế đã di chuyển nó xa hơn về phía đuôi tàu, giúp thủy thủ dễ dàng di chuyển máy bay và đạn dược trên boong tàu.
Bên trong tàu, tuy nhiên, gần như không giống với lớp Nimitz. Các tàu sân bay lớp Ford được trang bị nhiều đổi mới công nghệ nhằm tối đa hóa hiệu suất ngay bây giờ và cho phép nâng cấp trong tương lai. Công nghệ quan trọng nhất là Hệ thống Phóng Máy bay Bằng Điện Từ (EMALS), sử dụng điện để sạc một hàng các thanh chạy dọc theo boong tàu. Các thanh này tạo ra các trường điện từ mạnh mẽ có thể tăng tốc một chiếc xe trượt, được gắn vào bánh landing gear của máy bay, đi nhanh dọc theo độ dài của nó, phóng nó khỏi boong tàu.
Hệ thống EMALS mới này tạo ra một cú cất cánh mượt mà hơn, giúp giảm hao mòn cho phi công và máy bay. EMALS cũng nhanh hơn hệ thống hơi nước cũ, phóng máy bay mỗi 45 giây. Và nó cũng linh hoạt hơn, cho phép thủy thủ cấu hình cho máy bay hoặc UAV.
Các thiết bị mới khác bao gồm một hệ thống radar đa nhiệm mới, AN/SPY-3, được thiết kế để phát hiện các tên lửa hành trình tấn công tàu thấp; một hệ thống thiết bị ghi nhận máy bay (AAG) tiên tiến mới để làm chậm máy bay khi chúng hạ cánh trên boong; và các thang máy vũ khí mới đưa vũ khí từ sâu bên trong tàu đến các máy bay đang chờ đợi.
Ở mức cơ bản nhất, tàu sân bay là những chiếc thuyền lớn có đường băng; sức mạnh thực sự của chúng nằm ở biên chế không quân trên tàu. Biên chế Không quân USS Ford (CVW-8) bao gồm hơn 70 máy bay cánh cố định, máy bay xoay và trực thăng. Một biên chế không quân hiện đại, như trên USS Gerald R. Ford, có ba phi đội máy bay F/A-18E Super Hornet một chỗ ngồi và một phi đội máy bay F/A-18F Super Hornet hai chỗ ngồi. Mỗi loại đều có khả năng tương đương trong các vai trò chiến đấu trên không và dưới mặt đất. Khi F-35C Lightning II gia nhập đội hình, các máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm mới hơn sẽ thay thế các Super Hornet cũ; khoảng một nửa số phi đội máy bay chiến đấu cuối cùng sẽ vận hành F-35C.
Các máy bay chiến đấu Super Hornet của Ford mang theo nhiều loại tên lửa không đối không để nhắm vào máy bay địch, drone, và tên lửa. Tên lửa AIM-9X Sidewinder ngắn hạn rất lý tưởng cho việc chống drone hoặc trong các cuộc không chiến với máy bay có phi công; tên lửa AIM-120 AMRAAM có thể nhắm mục tiêu các mối đe dọa cách 144 km. Một máy bay F/A-18E/F có thể được trang bị tới chín tên lửa không đối không cùng lúc, nhiều hơn bất kỳ máy bay chiến đấu nào khác của Mỹ. Năm 2024, Hải quân chính thức đặt tên một chiếc Super Hornet được trang bị bốn tên lửa AIM-9X và năm AIM-120 là "Murder Hornet" theo tên một loài ong khổng lồ được phát hiện ở Tây Bắc Thái Bình Dương năm 2020.
Trong khi đó, Hải quân đang thử nghiệm tên lửa không đối không mới đầu tiên trong bốn mươi năm, AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile, sẽ thay thế tên lửa AMRAAM. Năm 2024, họ giới thiệu AIM-174B, một phiên bản không đối không của tên lửa SM-6. Nó có tầm bắn hơn 320 km, gấp đôi so với các tên lửa trước đó. Cả hai tên lửa này sẽ cho phép máy bay chiến đấu của Hải quân "vượt qua" các máy bay của Trung Quốc và Nga, nhắm vào chúng ở tầm xa.
Các mối đe dọa từ đất và biển cũng không khá hơn so với biên chế không quân của Ford. Các Super Hornet có thể nhắm vào tàu với tên lửa chống tàu AGM-84 Harpoon cũ và tên lửa AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile mới, sử dụng trí tuệ nhân tạo để phát hiện, phân loại, và sau đó lẩn tránh các hệ thống phòng thủ của đối phương, nhắm vào các mục tiêu như tàu sân bay hoặc tàu vận chuyển. Máy bay chiến đấu trên tàu cũng có thể đặt mìn với hệ thống Quicksink, biến một quả bom nổ cao 900 kg thành một loại mìn thông minh nhắm vào cả chiến hạm trên mặt nước và tàu ngầm. Đối với các mục tiêu trên đất, F/A-18E/F có thể mang theo nhiều loại bom và tên lửa, bao gồm bom nổ cao không dẫn đường, các loại bom dẫn đường laser Paveway, bom dẫn đường vệ tinh JDAM, bom bay AGM-154 Joint Standoff Weapon, và tên lửa hành trình tấn công mặt đất SLAM-ER.
Một biên chế không quân thường bao gồm một phi đội gồm năm máy bay điện tử EA-18G Growler. Là phiên bản của Super Hornet, Growler được thiết kế để xác định, nhận diện và tấn công các hệ thống radar mặt đất của kẻ thù. Sau khi phi công xác định được một cơ sở của kẻ thù, Growler có thể phá sóng radar—biến nó thành một mục tiêu không thể phát hiện máy bay hoặc tiến hành một cuộc tấn công với tên lửa chống bức xạ AARGM-ER.
Phần còn lại của biên chế không quân bao gồm bốn máy bay E-2D Advanced Hawkeye—một radar bay có thể giúp điều hướng các phi công trong một trận không chiến ở khoảng cách xa. Mười chín trực thăng MH-60S và MH-60R Seahawk được phân bổ cho đội tàu đi cùng Ford, gọi là nhóm tác chiến tàu sân bay. Một số bay trực tiếp từ tàu sân bay trong khi số khác được phân công cho các tàu tuần dương, tàu khu trục và các tàu chiến khác. Các Seahawk có thể thực hiện nhiệm vụ tấn công bề mặt, vận chuyển các đặc nhiệm Navy SEAL, cung cấp hàng hóa giữa các tàu, và săn tàu ngầm. Cuối cùng, một cặp máy bay CMV-22B Osprey act như các máy bay vận tải đường dài của tàu, vận chuyển người, hàng hóa và thậm chí cả thư từ một cảng gần đó đến tàu sân bay đang ở ngoài khơi.
Đặt tất cả sức mạnh này trên một chiếc tàu duy nhất là một bước nhảy vọt lớn về niềm tin. Trong khi một tàu sân bay hiện đại được bảo vệ bởi một lực lượng hộ tống gồm các tàu tuần dương, tàu khu trục và thậm chí cả tàu ngầm, chính chiếc tàu này lại có thể bị nhắm đến bởi các tên lửa hành trình chống tàu, tên lửa siêu thanh và thậm chí cả tên lửa đạn đạo. Một số vũ khí này có thể vượt qua được các hệ thống phòng thủ của tàu sân bay, và mặc dù việc mô phỏng các cú đánh trực tiếp là khó khăn, ngay cả một cú gần trúng cũng có thể gây ra thiệt hại đáng kể. USS Gerald R. Ford đã vượt qua các thử nghiệm sốc năm 2021 chỉ với những hư hại bề mặt, chứng minh rằng tàu lớn này có thể chịu đựng một cú gần trúng từ một vũ khí lớn như tên lửa đạn đạo chống tàu DF-21 của Trung Quốc và vẫn có thể thực hiện các hoạt động bay.
Với kích thước, sức mạnh, số lượng thủy thủ và biên chế không quân khổng lồ, Ford có thể tiến hành không kích chống lại các mục tiêu được bảo vệ chặt chẽ vào một ngày, chống lại một cuộc tấn công phức tạp từ không trung, biển và tàu ngầm vào ngày tiếp theo, và cứu nạn dân từ một thảm họa thiên nhiên vào ngày hôm sau nữa. Đây là vũ khí đa năng nhất từng được tạo ra—không có gì khác trên thế giới có thể so sánh.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a64589933/gerald-r-ford/
