Đầu năm nay, một chú robot hình hộp cao đến đầu gối đã di chuyển qua một nhóm sinh viên tại Đại học California, Berkeley, với sứ mệnh chở theo những chiếc doughnut nhồi bông và cốc Yeti. Với vận tốc khoảng 4,8 km/h, nó dừng lại ở các ngã tư, chớp mắt với đôi mắt LED dễ thương và kêu tít tít một cách lịch sự trước khi tiếp tục hành trình. Các sinh viên chào đón nó với sự thân thuộc, bởi vì nó đã giúp họ giao nhận thức ăn, sách vở và những bưu kiện nhỏ trong nhiều năm qua. Điều mà một số người không biết là công ty Colombia đứng sau chú robot này, Kiwibot, đã mở rộng sang lĩnh vực logistics kho hàng, quảng cáo và an ninh. Tháng này, công ty đã đổi tên thành Robot.com.
Robot.com hiện sở hữu đội ngũ hơn 500 robot, được thiết kế bởi các kỹ sư Colombia và lắp ráp tại Medellín, đã được triển khai ở 30 bang của Mỹ cũng như Dubai và Ả Rập Saudi, phục vụ cho các công ty như Careem, Jahez và nhiều nơi khác. Năm ngoái, công ty khởi nghiệp này, được thành lập vào năm 2017, đã nhanh chóng gia nhập thị trường robot dịch vụ toàn cầu, một thị trường được ước tính khoảng 40 tỷ USD và dự kiến sẽ phát triển nhanh chóng do thiếu hụt nhân lực. "Công nghệ robot sẽ biến đổi nhiều ngành công nghiệp. ... Đây là một lĩnh vực rất tuyệt vời để các công ty Mỹ Latinh tham gia," Robert Atkinson, chủ tịch Quỹ Công nghệ Thông tin và Đổi mới sáng tạo, một tổ chức tư vấn ở Washington D.C., cho biết. "Và tôi nghĩ họ có thể làm rất tốt" trong việc thiết kế và lắp ráp.
Ngành công nghiệp robot ở khu vực này đang từ từ phát triển. Tại Brazil, những robot tự động của công ty Human Robotics chào đón và hướng dẫn khách tham dự các sự kiện. Còn ở Peru, Tumi Robotics đã xây dựng những robot hỗ trợ trong các mỏ thiếc và đồng, cũng như thực hiện các công việc đại dương học. Một số công ty này đang tìm cách mở rộng ra quốc tế do đầu tư và mức độ áp dụng hạn chế ở Latin America. Aldo Luévano, đồng sáng lập công ty Roomie, một công ty robot ở Mexico sản xuất robot tùy chỉnh cho an ninh, dịch vụ khách hàng và giao hàng, chia sẻ rằng họ có kế hoạch mở rộng sang Mỹ vào năm tới. Còn Levita Magnetics ở Chile, nơi có 25% hệ sinh thái công nghệ sâu của Mỹ Latinh, đang phát triển robot phẫu thuật cho các bệnh viện ở Chile và Mỹ.
Với ít nguồn tài chính để phát triển phần cứng tại nhà, Mỹ Latinh nổi bật với việc sản xuất "bộ não" của các sản phẩm hơn là những nhà máy chế tạo chúng. Santiago Sinisterra, giám đốc tiếp thị của Robot.com cho biết: "Đó là điều mà một nơi như Colombia thực sự cung cấp: những người có tay nghề cao, gần như tương đương với Silicon Valley."
Từ năm 2016, một nhóm sinh viên đại học ở Colombia đã thành lập Lulo, một dịch vụ giao hàng bằng drone. Nhưng "các viên pin chỉ kéo dài từ một đến hai giờ và cần hơn năm giờ để sạc," khiến đội ngũ này phải chuyển sang sử dụng robot mặt đất, theo Sinisterra. Họ đã tham gia chương trình tăng tốc khởi nghiệp SkyDeck của UC Berkeley để phát triển các robot này và thành lập Kiwibot vào năm 2017.
Năm ngoái, công ty đã mua lại Auto, một công ty sản xuất chip AI ở Đài Loan. Nhóm kỹ thuật của họ cũng đã đi thăm Shenzhen và Thượng Hải để nghiên cứu. Với GPS hiện đại, cảm biến lidar 3D tiên tiến và thị giác máy tính, các robot của họ đạt độ tự động hóa cấp độ 4 — tương đương với các robot giao hàng hàng đầu của Mỹ và Trung Quốc, như Starship Technologies và JD.com. Điều này cho phép chúng điều hướng chính xác qua các thành phố trong khi chở tối đa 2,5 kg hàng hóa.
Đội ngũ 400 nhân viên của Robot.com hiện đang phân bổ rộng rãi trên khắp khu vực Mỹ Latinh, Mỹ và Châu Á, với 30% lực lượng lao động tại Colombia. Theo Felipe Chávez, một trong những nhà sáng lập, số lượng nhiệm vụ robot mà đội ngũ đã thực hiện đã tăng từ 300,000 trong bảy năm đầu hoạt động lên hơn 1 triệu trong bảy tháng qua.
Trong khi sự tăng trưởng ổn định của công ty cho thấy tiềm năng của ngành công nghiệp robot ở Mỹ Latinh, nó cũng làm nổi bật những thách thức mà khu vực này đang đối diện với chi phí sản xuất cao, sự thiếu tin tưởng của nhà đầu tư và đầu tư công hạn chế vào khoa học và phát triển công nghệ. Colombia chỉ dành ra 0,25% GDP cho nghiên cứu và phát triển — một con số rất nhỏ so với các quốc gia như Trung Quốc và Hàn Quốc, đầu tư lần lượt là 2,6% và 5%. Và mặc dù Tổng thống Colombia Gustavo Petro đã hứa sẽ tăng cường hỗ trợ khoa học và công nghệ, ngân sách cho lĩnh vực này đã giảm từ 158 triệu USD vào năm 2021 xuống còn 91 triệu USD vào năm 2024.
"Có một tương lai nào cho một đất nước cắt giảm đầu tư vào khoa học, công nghệ và đổi mới sáng tạo trong cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ tư?" José Manuel Restrepo, cựu Bộ trưởng Thương mại, đã nói trong một cuộc phỏng vấn gần đây.
Không chỉ là sự hỗ trợ từ nhà nước mà các công ty khởi nghiệp công nghệ sâu ở Colombia còn đối mặt với việc hạn chế tiếp cận các chương trình tăng tốc quốc tế, cản trở tiềm năng toàn cầu của họ, theo báo cáo năm 2024 của Deep Tech Colombia, một liên minh các tổ chức xã hội dân sự làm việc để tăng cường quy mô cho các công ty khởi nghiệp. Các công ty khởi nghiệp gần 50 được xác định trong báo cáo chỉ huy động được 60 triệu USD trong suốt thập kỷ qua, hơn hai phần ba vẫn ở giai đoạn tiền hạt giống hoặc hạt giống.
Mặc dù Mỹ Latinh đã chấp nhận các lĩnh vực như máy tính lượng tử, công nghệ sinh học, trí tuệ nhân tạo và blockchain, việc thâm nhập vào phần cứng vẫn bị cản trở bởi thiếu vốn và một hệ sinh thái hỗ trợ. "Nhà đầu tư khi nhìn vào Mỹ Latinh hiếm khi ủng hộ phát triển phần cứng vì không có văn hóa hoặc sự tin tưởng nào được thiết lập xung quanh ngành này," Alejandro Serna, giám đốc điều hành công ty robot ICRA có trụ sở ở Medellín, cho biết.
ICRA đã bắt đầu sản xuất các robot tùy chỉnh hoạt động như lễ tân, người gác cửa và trợ lý phun thuốc trừ sâu ở Colombia từ năm 2016. Nhiều ứng dụng trong số này xuất phát từ nhu cầu của khách hàng, Serna cho biết. "Chúng tôi đã xây dựng bất kỳ robot nào mà khách hàng yêu cầu chỉ để duy trì hoạt động," ông nói. "Có lẽ việc từ chối sẽ là quyết định tốt hơn về mặt chiến lược, nhưng sau đó công ty có thể không tồn tại. Đó là một lưỡi dao hai lưỡi."
Một công ty Colombia khác, Prótesis Avanzadas, sản xuất bàn tay robot để xuất khẩu sang Ecuador, Venezuela và Cộng hòa Dominicana. Người sáng lập của công ty, Jorge Robledo, đã khởi nghiệp bằng tiền tiết kiệm của chính mình. "Tôi nghĩ mình có thể hoàn thành toàn bộ dự án trong vòng sáu tháng, nhưng nguyên mẫu đầu tiên mất bốn năm" do thiếu tài nguyên, Robledo chia sẻ. Ngày nay, ông sản xuất từ hai đến bốn bàn tay giả mỗi tháng, với giá 5,000 USD mỗi chiếc — thấp hơn so với các sản phẩm nhập khẩu từ Đức và Trung Quốc, có giá lên tới 8,000 USD.
Một bóng đen phủ lên các công ty khởi nghiệp robot trong khu vực này là Trung Quốc, nước cung cấp trợ cấp lớn cho các công ty công nghệ, kích thích đầu tư tư nhân. Trung Quốc đang thống trị thị trường toàn cầu về robot công nghiệp và dịch vụ, bao gồm cả ở Mỹ Latinh. Chỉ 2% trong số 340 công ty khởi nghiệp công nghệ sâu được Ngân hàng Phát triển Liên Mỹ xác định tại Mỹ Latinh vào năm 2023 chuyên về robot, mặc dù việc giảm chi phí công nghệ sẽ có khả năng thấp hơn rào cản để các công ty tham gia vào lĩnh vực này.
Đối với Robot.com, những bài học mà họ học được ở nước ngoài có thể là chìa khóa cho sự thành công của họ ở quê nhà. Vào tháng 9, Sở Giao thông Vận tải Quận Washington D.C. đã hợp tác với Robot.com để triển khai những robot nhỏ phát hiện hư hỏng cơ sở hạ tầng — như vỉa hè bị hư hỏng và đèn giao thông hỏng — và báo cáo trong thời gian thực. Công ty dự kiến sẽ ra mắt dự án địa phương đầu tiên vào năm tới: một chú robot sẽ vận chuyển mẫu máu và thuốc tại một trong những bệnh viện hàng đầu ở Bogotá.
Nguồn tham khảo: https://restofworld.org/2025/colombia-robotcom-global-robotics-expansion/
Robot.com hiện sở hữu đội ngũ hơn 500 robot, được thiết kế bởi các kỹ sư Colombia và lắp ráp tại Medellín, đã được triển khai ở 30 bang của Mỹ cũng như Dubai và Ả Rập Saudi, phục vụ cho các công ty như Careem, Jahez và nhiều nơi khác. Năm ngoái, công ty khởi nghiệp này, được thành lập vào năm 2017, đã nhanh chóng gia nhập thị trường robot dịch vụ toàn cầu, một thị trường được ước tính khoảng 40 tỷ USD và dự kiến sẽ phát triển nhanh chóng do thiếu hụt nhân lực. "Công nghệ robot sẽ biến đổi nhiều ngành công nghiệp. ... Đây là một lĩnh vực rất tuyệt vời để các công ty Mỹ Latinh tham gia," Robert Atkinson, chủ tịch Quỹ Công nghệ Thông tin và Đổi mới sáng tạo, một tổ chức tư vấn ở Washington D.C., cho biết. "Và tôi nghĩ họ có thể làm rất tốt" trong việc thiết kế và lắp ráp.
Ngành công nghiệp robot ở khu vực này đang từ từ phát triển. Tại Brazil, những robot tự động của công ty Human Robotics chào đón và hướng dẫn khách tham dự các sự kiện. Còn ở Peru, Tumi Robotics đã xây dựng những robot hỗ trợ trong các mỏ thiếc và đồng, cũng như thực hiện các công việc đại dương học. Một số công ty này đang tìm cách mở rộng ra quốc tế do đầu tư và mức độ áp dụng hạn chế ở Latin America. Aldo Luévano, đồng sáng lập công ty Roomie, một công ty robot ở Mexico sản xuất robot tùy chỉnh cho an ninh, dịch vụ khách hàng và giao hàng, chia sẻ rằng họ có kế hoạch mở rộng sang Mỹ vào năm tới. Còn Levita Magnetics ở Chile, nơi có 25% hệ sinh thái công nghệ sâu của Mỹ Latinh, đang phát triển robot phẫu thuật cho các bệnh viện ở Chile và Mỹ.
Với ít nguồn tài chính để phát triển phần cứng tại nhà, Mỹ Latinh nổi bật với việc sản xuất "bộ não" của các sản phẩm hơn là những nhà máy chế tạo chúng. Santiago Sinisterra, giám đốc tiếp thị của Robot.com cho biết: "Đó là điều mà một nơi như Colombia thực sự cung cấp: những người có tay nghề cao, gần như tương đương với Silicon Valley."
Từ năm 2016, một nhóm sinh viên đại học ở Colombia đã thành lập Lulo, một dịch vụ giao hàng bằng drone. Nhưng "các viên pin chỉ kéo dài từ một đến hai giờ và cần hơn năm giờ để sạc," khiến đội ngũ này phải chuyển sang sử dụng robot mặt đất, theo Sinisterra. Họ đã tham gia chương trình tăng tốc khởi nghiệp SkyDeck của UC Berkeley để phát triển các robot này và thành lập Kiwibot vào năm 2017.
Năm ngoái, công ty đã mua lại Auto, một công ty sản xuất chip AI ở Đài Loan. Nhóm kỹ thuật của họ cũng đã đi thăm Shenzhen và Thượng Hải để nghiên cứu. Với GPS hiện đại, cảm biến lidar 3D tiên tiến và thị giác máy tính, các robot của họ đạt độ tự động hóa cấp độ 4 — tương đương với các robot giao hàng hàng đầu của Mỹ và Trung Quốc, như Starship Technologies và JD.com. Điều này cho phép chúng điều hướng chính xác qua các thành phố trong khi chở tối đa 2,5 kg hàng hóa.
Đội ngũ 400 nhân viên của Robot.com hiện đang phân bổ rộng rãi trên khắp khu vực Mỹ Latinh, Mỹ và Châu Á, với 30% lực lượng lao động tại Colombia. Theo Felipe Chávez, một trong những nhà sáng lập, số lượng nhiệm vụ robot mà đội ngũ đã thực hiện đã tăng từ 300,000 trong bảy năm đầu hoạt động lên hơn 1 triệu trong bảy tháng qua.
Trong khi sự tăng trưởng ổn định của công ty cho thấy tiềm năng của ngành công nghiệp robot ở Mỹ Latinh, nó cũng làm nổi bật những thách thức mà khu vực này đang đối diện với chi phí sản xuất cao, sự thiếu tin tưởng của nhà đầu tư và đầu tư công hạn chế vào khoa học và phát triển công nghệ. Colombia chỉ dành ra 0,25% GDP cho nghiên cứu và phát triển — một con số rất nhỏ so với các quốc gia như Trung Quốc và Hàn Quốc, đầu tư lần lượt là 2,6% và 5%. Và mặc dù Tổng thống Colombia Gustavo Petro đã hứa sẽ tăng cường hỗ trợ khoa học và công nghệ, ngân sách cho lĩnh vực này đã giảm từ 158 triệu USD vào năm 2021 xuống còn 91 triệu USD vào năm 2024.
"Có một tương lai nào cho một đất nước cắt giảm đầu tư vào khoa học, công nghệ và đổi mới sáng tạo trong cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ tư?" José Manuel Restrepo, cựu Bộ trưởng Thương mại, đã nói trong một cuộc phỏng vấn gần đây.
Không chỉ là sự hỗ trợ từ nhà nước mà các công ty khởi nghiệp công nghệ sâu ở Colombia còn đối mặt với việc hạn chế tiếp cận các chương trình tăng tốc quốc tế, cản trở tiềm năng toàn cầu của họ, theo báo cáo năm 2024 của Deep Tech Colombia, một liên minh các tổ chức xã hội dân sự làm việc để tăng cường quy mô cho các công ty khởi nghiệp. Các công ty khởi nghiệp gần 50 được xác định trong báo cáo chỉ huy động được 60 triệu USD trong suốt thập kỷ qua, hơn hai phần ba vẫn ở giai đoạn tiền hạt giống hoặc hạt giống.
Mặc dù Mỹ Latinh đã chấp nhận các lĩnh vực như máy tính lượng tử, công nghệ sinh học, trí tuệ nhân tạo và blockchain, việc thâm nhập vào phần cứng vẫn bị cản trở bởi thiếu vốn và một hệ sinh thái hỗ trợ. "Nhà đầu tư khi nhìn vào Mỹ Latinh hiếm khi ủng hộ phát triển phần cứng vì không có văn hóa hoặc sự tin tưởng nào được thiết lập xung quanh ngành này," Alejandro Serna, giám đốc điều hành công ty robot ICRA có trụ sở ở Medellín, cho biết.
ICRA đã bắt đầu sản xuất các robot tùy chỉnh hoạt động như lễ tân, người gác cửa và trợ lý phun thuốc trừ sâu ở Colombia từ năm 2016. Nhiều ứng dụng trong số này xuất phát từ nhu cầu của khách hàng, Serna cho biết. "Chúng tôi đã xây dựng bất kỳ robot nào mà khách hàng yêu cầu chỉ để duy trì hoạt động," ông nói. "Có lẽ việc từ chối sẽ là quyết định tốt hơn về mặt chiến lược, nhưng sau đó công ty có thể không tồn tại. Đó là một lưỡi dao hai lưỡi."
Một công ty Colombia khác, Prótesis Avanzadas, sản xuất bàn tay robot để xuất khẩu sang Ecuador, Venezuela và Cộng hòa Dominicana. Người sáng lập của công ty, Jorge Robledo, đã khởi nghiệp bằng tiền tiết kiệm của chính mình. "Tôi nghĩ mình có thể hoàn thành toàn bộ dự án trong vòng sáu tháng, nhưng nguyên mẫu đầu tiên mất bốn năm" do thiếu tài nguyên, Robledo chia sẻ. Ngày nay, ông sản xuất từ hai đến bốn bàn tay giả mỗi tháng, với giá 5,000 USD mỗi chiếc — thấp hơn so với các sản phẩm nhập khẩu từ Đức và Trung Quốc, có giá lên tới 8,000 USD.
Một bóng đen phủ lên các công ty khởi nghiệp robot trong khu vực này là Trung Quốc, nước cung cấp trợ cấp lớn cho các công ty công nghệ, kích thích đầu tư tư nhân. Trung Quốc đang thống trị thị trường toàn cầu về robot công nghiệp và dịch vụ, bao gồm cả ở Mỹ Latinh. Chỉ 2% trong số 340 công ty khởi nghiệp công nghệ sâu được Ngân hàng Phát triển Liên Mỹ xác định tại Mỹ Latinh vào năm 2023 chuyên về robot, mặc dù việc giảm chi phí công nghệ sẽ có khả năng thấp hơn rào cản để các công ty tham gia vào lĩnh vực này.
Đối với Robot.com, những bài học mà họ học được ở nước ngoài có thể là chìa khóa cho sự thành công của họ ở quê nhà. Vào tháng 9, Sở Giao thông Vận tải Quận Washington D.C. đã hợp tác với Robot.com để triển khai những robot nhỏ phát hiện hư hỏng cơ sở hạ tầng — như vỉa hè bị hư hỏng và đèn giao thông hỏng — và báo cáo trong thời gian thực. Công ty dự kiến sẽ ra mắt dự án địa phương đầu tiên vào năm tới: một chú robot sẽ vận chuyển mẫu máu và thuốc tại một trong những bệnh viện hàng đầu ở Bogotá.
Nguồn tham khảo: https://restofworld.org/2025/colombia-robotcom-global-robotics-expansion/
