Khám phá xác tàu San Jose và những đồng tiền quý giá mà nó để lại ở độ sâu khoảng 600 mét dưới mặt biển ngoài khơi bờ biển Colombia đã xác nhận rằng đây thực sự là xác tàu giàu có nhất thế giới. Được coi là "Chén thánh" của tất cả các xác tàu, galleon Tây Ban Nha San Jose đã bị nổ tung và chìm xuống biển vào năm 1708 dưới những phát súng của quân Anh, mang theo khối tài sản ước tính lên tới 17 tỷ USD (tương đương khoảng 392.000 tỷ VNĐ) trong thời hiện đại, chủ yếu là những đồng tiền từ 10 năm thuế tích lũy từ châu Mỹ. Xác tàu này được phát hiện lần đầu vào năm 2015.
Một nghiên cứu mới vừa được công bố trên tạp chí Antiquity cho thấy việc sử dụng các phương tiện điều khiển từ xa đã cho phép các nhà nghiên cứu tiếp cận gần hơn với những đồng tiền dưới nước và xác nhận rằng xác tàu được tìm thấy vào năm 2015—khởi nguồn cho cuộc tranh chấp quyền sở hữu giữa Colombia và Tây Ban Nha—thực sự là San Jose mà mọi người đã tìm kiếm từ lâu với một số lượng đồng xu vô tận vẫn nằm trên đáy biển.
“Nổi bật trong số các phát hiện là những đồng tiền được đúc thủ công, có hình dạng không đồng nhất—được gọi là cobs trong tiếng Anh và macuquinas trong tiếng Tây Ban Nha—đã từng là tiền tệ chính ở châu Mỹ trong hơn hai thế kỷ,” tác giả chính của nghiên cứu, Daniela Vargas Ariza, viết về những đồng tiền này, thường được cắt ra từ các khối vàng hoặc bạc thô. Ariza là một nhà khảo cổ học biển tại Trường Hải quân Almirante Padilla ở Cartagena và Viện Nhân chủng học và Lịch sử Colombia ở Bogotá.
Số lượng đồng tiền nhìn thấy được thì khó xác định do tính chất của địa điểm dưới nước, nhưng những đồng cobs được xác định qua các bức ảnh độ phân giải cao do phương tiện điều khiển từ xa chụp cho thấy chúng có đường kính trung bình khoảng 3,3 cm và nặng 27 gram. Với ước tính khoảng 200 tấn vàng, bạc và đá quý chưa cắt gọt, quả là một khối tài sản khổng lồ nằm dưới lòng đại dương.
Các bức ảnh cũng đã giúp làm rõ thêm những gì đã được biết về kho báu của xác tàu. Một mặt của những đồng tiền có hình một Thánh Giá Jerusalem—một cây thánh giá lớn với bốn cây thánh giá nhỏ hơn—cùng với một chiếc khiên có hình lâu đài và những con sư tử bên trong một đường viền chấm. Mặt còn lại có hình thiết kế trung tâm là những Cột Hercules nằm trên sóng biển. Các nhà nghiên cứu cho biết thiết kế của những con sóng cung cấp một yếu tố nhận dạng cho các đồng tiền đến từ Đúc tiền Lima. Các đồng tiền cũng có dấu hiệu của một chuyên gia thử nghiệm độ tinh khiết của kim loại được đúc trên các cạnh.
Các nhà nghiên cứu tin rằng những bằng chứng thu được từ các đồng cobs giúp củng cố giả thuyết lâu dài rằng xác tàu này thực sự là San Jose. “Nghiên cứu trường hợp này làm nổi bật giá trị của các đồng tiền như là những dấu mốc thời gian quan trọng trong việc xác định các xác tàu, đặc biệt là những xác tàu thuộc Đoàn tàu Tierra Firme,” Ariza viết.
Việc con tàu chìm ở vị trí này chắc chắn phải xảy ra sau năm 1707, năm mà các đồng tiền được đúc. Điều này, cùng với sự xuất hiện của đồ sứ Trung Quốc từ triều đại Kangzi (1662-1722), và các dòng chữ trên khẩu súng có niên đại từ năm 1665, cho thấy con tàu đã chìm vào đầu thế kỷ 18.
Các đặc điểm trên đồng tiền cũng giúp xác định lộ trình của con tàu bị đắm, bao gồm cách mà các đồng cobs rất có thể được lấy từ các mỏ Peru (việc đúc các đồng tiền vàng bắt đầu tại Đúc tiền Lima vào năm 1696).
Ngoài ra, có một bối cảnh lịch sử quan trọng trong việc xác định xác tàu này. Năm 1706, Viceroy Marques de Castelldosrius đã đến Peru để tái kích hoạt hội chợ Portobello và gửi những khoản thuế tích lũy trong một thập kỷ về bán đảo Iberia. Vào cuối năm 1707, các thương gia và quan chức Peru đã đến Puerto Perico trên bờ biển Thái Bình Dương của Panama.
Tại đây, họ đã gặp Đoàn tàu Tierra Firme, do galleon San Jose chỉ huy, con tàu này nắm giữ độc quyền trong việc vận chuyển kho báu hoàng gia giữa Nam Mỹ và bán đảo Iberia. Sau hội chợ Portobello, San Jose đã rời Cartagena mang theo hàng hóa và kim loại, bao gồm cả các đồng cobs.
“Galleon San Jose,” các tác giả viết, “là con tàu duy nhất phù hợp với những đặc điểm này.”
Cobs là cách chính mà người Tây Ban Nha vận chuyển những khối tài sản lớn từ châu Mỹ sang châu Âu, vì vậy, những kho dự trữ tiền này rất có thể là phần của kho báu hoàng gia được gửi từ Peru bởi Castelldosrius. Tuy nhiên, khi đoàn tàu 18 chiếc rời Cartagena để hướng về Tây Ban Nha vào ngày 8 tháng 6 năm 1708, nó đã bị tấn công bởi năm tàu chiến Anh trong cuộc chiến tranh kế vị Tây Ban Nha. Cuộc chiến pháo giữa các chiến hạm đã dẫn đến việc kho súng của San Jose phát nổ, khiến con tàu dài 45 mét bị đắm.
Một nghiên cứu mới vừa được công bố trên tạp chí Antiquity cho thấy việc sử dụng các phương tiện điều khiển từ xa đã cho phép các nhà nghiên cứu tiếp cận gần hơn với những đồng tiền dưới nước và xác nhận rằng xác tàu được tìm thấy vào năm 2015—khởi nguồn cho cuộc tranh chấp quyền sở hữu giữa Colombia và Tây Ban Nha—thực sự là San Jose mà mọi người đã tìm kiếm từ lâu với một số lượng đồng xu vô tận vẫn nằm trên đáy biển.
“Nổi bật trong số các phát hiện là những đồng tiền được đúc thủ công, có hình dạng không đồng nhất—được gọi là cobs trong tiếng Anh và macuquinas trong tiếng Tây Ban Nha—đã từng là tiền tệ chính ở châu Mỹ trong hơn hai thế kỷ,” tác giả chính của nghiên cứu, Daniela Vargas Ariza, viết về những đồng tiền này, thường được cắt ra từ các khối vàng hoặc bạc thô. Ariza là một nhà khảo cổ học biển tại Trường Hải quân Almirante Padilla ở Cartagena và Viện Nhân chủng học và Lịch sử Colombia ở Bogotá.
Số lượng đồng tiền nhìn thấy được thì khó xác định do tính chất của địa điểm dưới nước, nhưng những đồng cobs được xác định qua các bức ảnh độ phân giải cao do phương tiện điều khiển từ xa chụp cho thấy chúng có đường kính trung bình khoảng 3,3 cm và nặng 27 gram. Với ước tính khoảng 200 tấn vàng, bạc và đá quý chưa cắt gọt, quả là một khối tài sản khổng lồ nằm dưới lòng đại dương.
Các bức ảnh cũng đã giúp làm rõ thêm những gì đã được biết về kho báu của xác tàu. Một mặt của những đồng tiền có hình một Thánh Giá Jerusalem—một cây thánh giá lớn với bốn cây thánh giá nhỏ hơn—cùng với một chiếc khiên có hình lâu đài và những con sư tử bên trong một đường viền chấm. Mặt còn lại có hình thiết kế trung tâm là những Cột Hercules nằm trên sóng biển. Các nhà nghiên cứu cho biết thiết kế của những con sóng cung cấp một yếu tố nhận dạng cho các đồng tiền đến từ Đúc tiền Lima. Các đồng tiền cũng có dấu hiệu của một chuyên gia thử nghiệm độ tinh khiết của kim loại được đúc trên các cạnh.
Các nhà nghiên cứu tin rằng những bằng chứng thu được từ các đồng cobs giúp củng cố giả thuyết lâu dài rằng xác tàu này thực sự là San Jose. “Nghiên cứu trường hợp này làm nổi bật giá trị của các đồng tiền như là những dấu mốc thời gian quan trọng trong việc xác định các xác tàu, đặc biệt là những xác tàu thuộc Đoàn tàu Tierra Firme,” Ariza viết.
Việc con tàu chìm ở vị trí này chắc chắn phải xảy ra sau năm 1707, năm mà các đồng tiền được đúc. Điều này, cùng với sự xuất hiện của đồ sứ Trung Quốc từ triều đại Kangzi (1662-1722), và các dòng chữ trên khẩu súng có niên đại từ năm 1665, cho thấy con tàu đã chìm vào đầu thế kỷ 18.
Các đặc điểm trên đồng tiền cũng giúp xác định lộ trình của con tàu bị đắm, bao gồm cách mà các đồng cobs rất có thể được lấy từ các mỏ Peru (việc đúc các đồng tiền vàng bắt đầu tại Đúc tiền Lima vào năm 1696).
Ngoài ra, có một bối cảnh lịch sử quan trọng trong việc xác định xác tàu này. Năm 1706, Viceroy Marques de Castelldosrius đã đến Peru để tái kích hoạt hội chợ Portobello và gửi những khoản thuế tích lũy trong một thập kỷ về bán đảo Iberia. Vào cuối năm 1707, các thương gia và quan chức Peru đã đến Puerto Perico trên bờ biển Thái Bình Dương của Panama.
Tại đây, họ đã gặp Đoàn tàu Tierra Firme, do galleon San Jose chỉ huy, con tàu này nắm giữ độc quyền trong việc vận chuyển kho báu hoàng gia giữa Nam Mỹ và bán đảo Iberia. Sau hội chợ Portobello, San Jose đã rời Cartagena mang theo hàng hóa và kim loại, bao gồm cả các đồng cobs.
“Galleon San Jose,” các tác giả viết, “là con tàu duy nhất phù hợp với những đặc điểm này.”
Cobs là cách chính mà người Tây Ban Nha vận chuyển những khối tài sản lớn từ châu Mỹ sang châu Âu, vì vậy, những kho dự trữ tiền này rất có thể là phần của kho báu hoàng gia được gửi từ Peru bởi Castelldosrius. Tuy nhiên, khi đoàn tàu 18 chiếc rời Cartagena để hướng về Tây Ban Nha vào ngày 8 tháng 6 năm 1708, nó đã bị tấn công bởi năm tàu chiến Anh trong cuộc chiến tranh kế vị Tây Ban Nha. Cuộc chiến pháo giữa các chiến hạm đã dẫn đến việc kho súng của San Jose phát nổ, khiến con tàu dài 45 mét bị đắm.
