Hai loài mối xâm lấn đang gây lo ngại tại miền Nam Florida không chỉ đơn thuần là những kẻ phá hoại mà còn đang giao phối với nhau, tạo ra thế hệ mối lai với khả năng lây lan và gây hại cao hơn. Điều này đã được các nhà nghiên cứu từ Đại học Florida xác nhận, khi phát hiện các thuộc địa mối lai giữa mối châu Á và mối Formosan, hai trong số những loài mối nguy hiểm nhất thế giới, đã hình thành trong tự nhiên.
Những năm về trước, các nhà khoa học đã có lý do để nghi ngờ rằng hai loài mối này có thể giao phối với nhau. Hơn một thập kỷ trước, nhà côn trùng học Thomas Chouvenc đã bắt được những con mối bay và nhận thấy rằng cả hai loài Formosan và mối châu Á xuất hiện cùng lúc, ngay cả khi chúng chưa từng được thấy cùng nhau trước đây. Năm 2015, trong các thí nghiệm tại phòng thí nghiệm, nhóm của ông đã xác định rằng cả hai loài mối này có khả năng sinh ra con lai, và những thuộc địa mới này phát triển nhanh hơn và lớn hơn so với những thuộc địa của cha mẹ. Điều đáng chú ý là khi được lựa chọn giữa một con mối cái châu Á và một con cái Formosan, mối đực châu Á đã chọn con cái Formosan.
Tuy nhiên, việc tìm kiếm các thuộc địa mối lai trong tự nhiên giống như “tìm kim trong cỏ,” theo Chouvenc. Các nhà nghiên cứu đã dành hơn mười năm để theo dõi những khu vực mà hai loài mối này giao thoa, và đến năm 2021, họ mới phát hiện ra những con mối bay có dấu hiệu lai tạp. Phân tích DNA cho thấy những con mối này có nguồn gen từ cả hai loài xâm lấn.
Thậm chí, vào tháng 10 năm ngoái, các nhà côn trùng học đã tìm thấy một thuộc địa mối lai được xác nhận đầu tiên trong tự nhiên, đang gây hại tại một cây ở Fort Lauderdale. Theo Chouvenc, thuộc địa này có thể đã tồn tại ở đó hơn năm năm trước khi được phát hiện. Ông cũng cảnh báo rằng có thể có hàng trăm thuộc địa mối lai khác đang tồn tại tại các khu vực đô thị ở miền Nam Florida.
Sự lo ngại hiện nay là các thuộc địa lớn này có thể gây hại không kém gì các loài cha mẹ của chúng và có khả năng lan rộng ra khắp nước Mỹ. Mặc dù mối châu Á cần khí hậu nhiệt đới để sinh sống, mối Formosan lại có thể thích nghi với khí hậu ôn đới hơn. Nếu những con mối lai này mang đặc điểm của mối Formosan, chúng có thể phát triển trong một vùng địa lý rộng lớn hơn.
Sự lây lan của loại mối này không chỉ dừng lại ở Mỹ, khi Fort Lauderdale nổi tiếng là “thủ đô du thuyền của thế giới” và đã từng bị cáo buộc là nơi lây lan các loài mối xâm lấn qua đường thủy. Những con lai có khả năng tồn tại và phát triển nhanh chóng có thể gây ra thiệt hại nghiêm trọng trên toàn cầu.
Vì mối đã giao phối trong suốt một thập kỷ, các nhà khoa học không thể ngăn chặn quá trình lai tạp này. Tuy nhiên, việc theo dõi các thuộc địa mối và hiểu biết về thế hệ mới có thể đóng vai trò quan trọng trong việc quản lý số lượng mối. Ông Chouvenc nhấn mạnh rằng chính con người đã tạo điều kiện cho sự lây lan của mối khi không chú ý đầy đủ đến chúng.
Để nhận diện các dấu hiệu của việc nhiễm mối, bạn có thể kiểm tra các khu vực như gỗ bị hư hại, cánh mối, phân mối và các ống bùn trên tường. Để ngăn ngừa mối vào nhà, hãy giảm thiểu sự tiếp xúc của gỗ với đất, thường xuyên vệ sinh máng xối và kiểm tra các khu vực ẩm ướt trong tầng hầm.
Hành trình nghiên cứu của các nhà khoa học về mối vẫn đầy bất ngờ và những khám phá mới sẽ tiếp tục xuất hiện. Chouvenc đã chia sẻ rằng mỗi ngày đến làm việc, ông đều thấy những điều bất ngờ từ những con mối, và điều đó khiến công việc trở nên thú vị hơn bao giờ hết.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...ests-could-spread-around-the-world-180986739/
Những năm về trước, các nhà khoa học đã có lý do để nghi ngờ rằng hai loài mối này có thể giao phối với nhau. Hơn một thập kỷ trước, nhà côn trùng học Thomas Chouvenc đã bắt được những con mối bay và nhận thấy rằng cả hai loài Formosan và mối châu Á xuất hiện cùng lúc, ngay cả khi chúng chưa từng được thấy cùng nhau trước đây. Năm 2015, trong các thí nghiệm tại phòng thí nghiệm, nhóm của ông đã xác định rằng cả hai loài mối này có khả năng sinh ra con lai, và những thuộc địa mới này phát triển nhanh hơn và lớn hơn so với những thuộc địa của cha mẹ. Điều đáng chú ý là khi được lựa chọn giữa một con mối cái châu Á và một con cái Formosan, mối đực châu Á đã chọn con cái Formosan.
Tuy nhiên, việc tìm kiếm các thuộc địa mối lai trong tự nhiên giống như “tìm kim trong cỏ,” theo Chouvenc. Các nhà nghiên cứu đã dành hơn mười năm để theo dõi những khu vực mà hai loài mối này giao thoa, và đến năm 2021, họ mới phát hiện ra những con mối bay có dấu hiệu lai tạp. Phân tích DNA cho thấy những con mối này có nguồn gen từ cả hai loài xâm lấn.
Thậm chí, vào tháng 10 năm ngoái, các nhà côn trùng học đã tìm thấy một thuộc địa mối lai được xác nhận đầu tiên trong tự nhiên, đang gây hại tại một cây ở Fort Lauderdale. Theo Chouvenc, thuộc địa này có thể đã tồn tại ở đó hơn năm năm trước khi được phát hiện. Ông cũng cảnh báo rằng có thể có hàng trăm thuộc địa mối lai khác đang tồn tại tại các khu vực đô thị ở miền Nam Florida.
Sự lo ngại hiện nay là các thuộc địa lớn này có thể gây hại không kém gì các loài cha mẹ của chúng và có khả năng lan rộng ra khắp nước Mỹ. Mặc dù mối châu Á cần khí hậu nhiệt đới để sinh sống, mối Formosan lại có thể thích nghi với khí hậu ôn đới hơn. Nếu những con mối lai này mang đặc điểm của mối Formosan, chúng có thể phát triển trong một vùng địa lý rộng lớn hơn.
Sự lây lan của loại mối này không chỉ dừng lại ở Mỹ, khi Fort Lauderdale nổi tiếng là “thủ đô du thuyền của thế giới” và đã từng bị cáo buộc là nơi lây lan các loài mối xâm lấn qua đường thủy. Những con lai có khả năng tồn tại và phát triển nhanh chóng có thể gây ra thiệt hại nghiêm trọng trên toàn cầu.
Vì mối đã giao phối trong suốt một thập kỷ, các nhà khoa học không thể ngăn chặn quá trình lai tạp này. Tuy nhiên, việc theo dõi các thuộc địa mối và hiểu biết về thế hệ mới có thể đóng vai trò quan trọng trong việc quản lý số lượng mối. Ông Chouvenc nhấn mạnh rằng chính con người đã tạo điều kiện cho sự lây lan của mối khi không chú ý đầy đủ đến chúng.
Để nhận diện các dấu hiệu của việc nhiễm mối, bạn có thể kiểm tra các khu vực như gỗ bị hư hại, cánh mối, phân mối và các ống bùn trên tường. Để ngăn ngừa mối vào nhà, hãy giảm thiểu sự tiếp xúc của gỗ với đất, thường xuyên vệ sinh máng xối và kiểm tra các khu vực ẩm ướt trong tầng hầm.
Hành trình nghiên cứu của các nhà khoa học về mối vẫn đầy bất ngờ và những khám phá mới sẽ tiếp tục xuất hiện. Chouvenc đã chia sẻ rằng mỗi ngày đến làm việc, ông đều thấy những điều bất ngờ từ những con mối, và điều đó khiến công việc trở nên thú vị hơn bao giờ hết.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...ests-could-spread-around-the-world-180986739/
