Những ngày gần đây, DARPA, cơ quan nghiên cứu tiên tiến của quân đội Mỹ, đang đầu tư mạnh mẽ vào các dự án về laser không gian, trong bối cảnh mối lo ngại ngày càng gia tăng về việc các đối thủ chiến lược của Mỹ đang phát triển công nghệ có khả năng vô hiệu hóa vệ tinh. Tại Hội nghị Chiến tranh của Hiệp hội Lực lượng Không gian và Không gian, Tướng B. Chance Saltzman đã phát biểu rằng ông muốn tăng cường bảo mật cho các vệ tinh quốc gia của Mỹ. Với việc Trung Quốc và Nga đang phát triển nhiều vũ khí chống vệ tinh, Tướng Saltzman cho rằng đã đến lúc Mỹ cần nâng cao khả năng phòng thủ của mình. Tuy nhiên, tính khả thi của các vệ tinh được trang bị laser trong thời gian ngắn tới vẫn còn nhiều nghi vấn.
Khi nhắc đến cụm từ "laser không gian", nhiều người có thể tưởng tượng đến những vũ khí tương lai, nhưng thực tế thì phức tạp hơn nhiều. Những ứng dụng nổi bật hiện nay đang được khám phá chủ yếu tập trung vào việc cải thiện khả năng giao tiếp. Tuy nhiên, các hệ thống vũ khí laser quân sự trên không gian đang được phát triển có thể làm thay đổi cục diện chiến trường. Chúng sẽ tận dụng tốc độ giao tiếp nhanh nhất có thể, thông qua ánh sáng của các tia laser, để nhanh chóng ngăn chặn một cuộc tấn công từ kẻ thù và có thể vô hiệu hóa các vệ tinh viễn thông của đối phương. Nhiều quốc gia hiện đang sở hữu vệ tinh, được đặt ở độ cao khoảng từ 500 đến 35.000 km so với bề mặt Trái Đất, phục vụ cho các mục đích quân sự và thương mại, từ điều hướng đến cảnh báo tên lửa. Việc vô hiệu hóa một trong số chúng có thể làm gián đoạn các chức năng quan trọng.
Một trong những mối quan tâm của DARPA là Nga đã được cho là phát triển một vũ khí chống vệ tinh hạt nhân có khả năng làm mờ hàng trăm vệ tinh, theo Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế. Trung Quốc hiện có hơn 1.000 vệ tinh hoạt động, trong đó ít nhất một phần ba phục vụ cho các chức năng quân sự như tình báo và giám sát. Ông Saltzman đã gọi kiến trúc nhắm mục tiêu bằng không gian của Trung Quốc là ấn tượng. Để nâng cao khả năng giao tiếp và phòng thủ của Mỹ, một trong những sáng kiến quan trọng của Bộ Quốc phòng là thiết lập các giao tiếp laser giữa các vệ tinh. Chương trình này, được khởi động từ năm 2022, đã thu hút sự tham gia của nhiều tên tuổi lớn như SpaceX, Kuiper (phân nhánh vệ tinh của Amazon), Telesat và Viasat. Những công ty này đang hỗ trợ việc tạo ra một mạng lưới vệ tinh có khả năng trao đổi dữ liệu với tốc độ ánh sáng, nhằm cải thiện khả năng kết nối cho cả mục đích quân sự và dân sự.
Thông thường, các vệ tinh sử dụng tần số vô tuyến chậm hơn, nhưng những bức sóng này thường gặp phải sự can thiệp và tắc nghẽn do nhu cầu sử dụng rộng rãi. Giao tiếp bằng laser cung cấp phương thức truyền tải thông tin an toàn hơn và băng thông cao hơn, điều này có thể dẫn đến những bước tiến trong kết nối toàn cầu, phối hợp quân sự và thậm chí là khám phá không gian sâu. Dù được hỗ trợ bởi kinh phí quân sự, tiềm năng ứng dụng thương mại có nghĩa là laser không gian có khả năng trở thành một phần không thể thiếu trong cơ sở hạ tầng quỹ đạo, không chỉ là công cụ chiến đấu.
Bên cạnh việc cải thiện khả năng giao tiếp, DARPA cũng đang thiết kế các hệ thống laser công suất cao cho các ứng dụng phòng thủ. Hai dự án chính nhằm tích hợp vũ khí năng lượng định hướng vào chiến lược quân sự của Mỹ: Hệ thống Phòng thủ Laser Lỏng Công Suất Cao nhằm điều chỉnh vũ khí laser lên các nền tảng di động như máy bay và phương tiện mặt đất để tiêu diệt các vũ khí của kẻ thù, như tên lửa và pháo. Chương trình Công Nghệ Laser Hiệu Quả Mô-đun tập trung vào việc cải thiện hiệu suất và công suất của laser thông qua một hệ thống nhỏ gọn, có thể mở rộng.
Sự hấp dẫn tiềm năng của vũ khí laser là rất rõ ràng: chúng bay với tốc độ ánh sáng—khoảng 300.000 km/giây, vượt xa tốc độ và độ chính xác của các vũ khí truyền thống như tên lửa. Thêm vào đó, laser không yêu cầu đạn dược vật lý, làm cho chúng trở thành giải pháp tiết kiệm chi phí cho các hoạt động kéo dài. Và vũ khí laser có thể vô hiệu hóa hoàn toàn một mục tiêu trong không gian mà không sinh ra thêm mảnh vỡ, điều này đang ngày càng trở thành mối quan ngại khi rác không gian—bao gồm các giai đoạn tên lửa, mảnh vỡ từ va chạm, và các vệ tinh không còn hoạt động—đã gây cản trở cho 7.560 vệ tinh đang hoạt động trong quỹ đạo.
Tuy nhiên, vũ khí laser gặp khó khăn với sự can thiệp của bầu khí quyển, nhu cầu năng lượng cao, và thực tế là các mối đe dọa từ máy bay không người lái và các mối đe dọa gần đang ngày càng chiếm ưu thế trên các chiến trường hiện đại—những vấn đề mà laser trong không gian không được trang bị tốt để xử lý. Với các mối đe dọa từ tên lửa đạn đạo liên lục địa tương đối thấp trong số các quốc gia công nghệ cao, và các hệ thống phòng thủ tên lửa hiện tại đã chứng minh được tính hiệu quả, thì phòng thủ bằng laser không gian có thể chưa thực sự thực tế như những biện pháp răn đe truyền thống khác.
Ý tưởng về chiến tranh laser trong không gian có thể rất hấp dẫn. Tuy nhiên, sự chú trọng hiện tại của DARPA vào giao tiếp bằng laser thực sự cho thấy một sự chuyển hướng khỏi các ứng dụng quân sự lập tức và hướng tới những cải thiện hạ tầng dài hạn. Điều này có lẽ là điều tốt. Với tốc độ lớn và khả năng hủy diệt tiềm tàng của các loại vũ khí laser được đề xuất, việc triển khai chúng trong tương lai sẽ định hình lại cách thức chiến tranh hiện đại theo những cách mà chúng ta chưa thể dự đoán được.
Hiện tại, có vẻ như các chương trình laser không gian của DARPA đang được phát triển với mục tiêu đạt được hiệu quả và kết nối hơn là nhằm phục vụ cho các cuộc xung đột quân sự quy mô lớn. Có thể sẽ đến ngày mà các vũ khí năng lượng định hướng trở nên phổ biến, nhưng hiện tại, chúng đang tìm thấy một nơi trú ẩn hòa bình hơn trong sự phát triển của công nghệ vệ tinh.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a64244333/space-laser-satellite/
Khi nhắc đến cụm từ "laser không gian", nhiều người có thể tưởng tượng đến những vũ khí tương lai, nhưng thực tế thì phức tạp hơn nhiều. Những ứng dụng nổi bật hiện nay đang được khám phá chủ yếu tập trung vào việc cải thiện khả năng giao tiếp. Tuy nhiên, các hệ thống vũ khí laser quân sự trên không gian đang được phát triển có thể làm thay đổi cục diện chiến trường. Chúng sẽ tận dụng tốc độ giao tiếp nhanh nhất có thể, thông qua ánh sáng của các tia laser, để nhanh chóng ngăn chặn một cuộc tấn công từ kẻ thù và có thể vô hiệu hóa các vệ tinh viễn thông của đối phương. Nhiều quốc gia hiện đang sở hữu vệ tinh, được đặt ở độ cao khoảng từ 500 đến 35.000 km so với bề mặt Trái Đất, phục vụ cho các mục đích quân sự và thương mại, từ điều hướng đến cảnh báo tên lửa. Việc vô hiệu hóa một trong số chúng có thể làm gián đoạn các chức năng quan trọng.
Một trong những mối quan tâm của DARPA là Nga đã được cho là phát triển một vũ khí chống vệ tinh hạt nhân có khả năng làm mờ hàng trăm vệ tinh, theo Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế. Trung Quốc hiện có hơn 1.000 vệ tinh hoạt động, trong đó ít nhất một phần ba phục vụ cho các chức năng quân sự như tình báo và giám sát. Ông Saltzman đã gọi kiến trúc nhắm mục tiêu bằng không gian của Trung Quốc là ấn tượng. Để nâng cao khả năng giao tiếp và phòng thủ của Mỹ, một trong những sáng kiến quan trọng của Bộ Quốc phòng là thiết lập các giao tiếp laser giữa các vệ tinh. Chương trình này, được khởi động từ năm 2022, đã thu hút sự tham gia của nhiều tên tuổi lớn như SpaceX, Kuiper (phân nhánh vệ tinh của Amazon), Telesat và Viasat. Những công ty này đang hỗ trợ việc tạo ra một mạng lưới vệ tinh có khả năng trao đổi dữ liệu với tốc độ ánh sáng, nhằm cải thiện khả năng kết nối cho cả mục đích quân sự và dân sự.
Thông thường, các vệ tinh sử dụng tần số vô tuyến chậm hơn, nhưng những bức sóng này thường gặp phải sự can thiệp và tắc nghẽn do nhu cầu sử dụng rộng rãi. Giao tiếp bằng laser cung cấp phương thức truyền tải thông tin an toàn hơn và băng thông cao hơn, điều này có thể dẫn đến những bước tiến trong kết nối toàn cầu, phối hợp quân sự và thậm chí là khám phá không gian sâu. Dù được hỗ trợ bởi kinh phí quân sự, tiềm năng ứng dụng thương mại có nghĩa là laser không gian có khả năng trở thành một phần không thể thiếu trong cơ sở hạ tầng quỹ đạo, không chỉ là công cụ chiến đấu.
Bên cạnh việc cải thiện khả năng giao tiếp, DARPA cũng đang thiết kế các hệ thống laser công suất cao cho các ứng dụng phòng thủ. Hai dự án chính nhằm tích hợp vũ khí năng lượng định hướng vào chiến lược quân sự của Mỹ: Hệ thống Phòng thủ Laser Lỏng Công Suất Cao nhằm điều chỉnh vũ khí laser lên các nền tảng di động như máy bay và phương tiện mặt đất để tiêu diệt các vũ khí của kẻ thù, như tên lửa và pháo. Chương trình Công Nghệ Laser Hiệu Quả Mô-đun tập trung vào việc cải thiện hiệu suất và công suất của laser thông qua một hệ thống nhỏ gọn, có thể mở rộng.
Sự hấp dẫn tiềm năng của vũ khí laser là rất rõ ràng: chúng bay với tốc độ ánh sáng—khoảng 300.000 km/giây, vượt xa tốc độ và độ chính xác của các vũ khí truyền thống như tên lửa. Thêm vào đó, laser không yêu cầu đạn dược vật lý, làm cho chúng trở thành giải pháp tiết kiệm chi phí cho các hoạt động kéo dài. Và vũ khí laser có thể vô hiệu hóa hoàn toàn một mục tiêu trong không gian mà không sinh ra thêm mảnh vỡ, điều này đang ngày càng trở thành mối quan ngại khi rác không gian—bao gồm các giai đoạn tên lửa, mảnh vỡ từ va chạm, và các vệ tinh không còn hoạt động—đã gây cản trở cho 7.560 vệ tinh đang hoạt động trong quỹ đạo.
Tuy nhiên, vũ khí laser gặp khó khăn với sự can thiệp của bầu khí quyển, nhu cầu năng lượng cao, và thực tế là các mối đe dọa từ máy bay không người lái và các mối đe dọa gần đang ngày càng chiếm ưu thế trên các chiến trường hiện đại—những vấn đề mà laser trong không gian không được trang bị tốt để xử lý. Với các mối đe dọa từ tên lửa đạn đạo liên lục địa tương đối thấp trong số các quốc gia công nghệ cao, và các hệ thống phòng thủ tên lửa hiện tại đã chứng minh được tính hiệu quả, thì phòng thủ bằng laser không gian có thể chưa thực sự thực tế như những biện pháp răn đe truyền thống khác.
Ý tưởng về chiến tranh laser trong không gian có thể rất hấp dẫn. Tuy nhiên, sự chú trọng hiện tại của DARPA vào giao tiếp bằng laser thực sự cho thấy một sự chuyển hướng khỏi các ứng dụng quân sự lập tức và hướng tới những cải thiện hạ tầng dài hạn. Điều này có lẽ là điều tốt. Với tốc độ lớn và khả năng hủy diệt tiềm tàng của các loại vũ khí laser được đề xuất, việc triển khai chúng trong tương lai sẽ định hình lại cách thức chiến tranh hiện đại theo những cách mà chúng ta chưa thể dự đoán được.
Hiện tại, có vẻ như các chương trình laser không gian của DARPA đang được phát triển với mục tiêu đạt được hiệu quả và kết nối hơn là nhằm phục vụ cho các cuộc xung đột quân sự quy mô lớn. Có thể sẽ đến ngày mà các vũ khí năng lượng định hướng trở nên phổ biến, nhưng hiện tại, chúng đang tìm thấy một nơi trú ẩn hòa bình hơn trong sự phát triển của công nghệ vệ tinh.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a64244333/space-laser-satellite/
