Vào thứ Hai vừa qua, Ấn Độ đã công bố việc thử nghiệm thành công tên lửa siêu thanh tầm xa lần đầu tiên, đánh dấu sự ra đời của một chương trình vũ khí chưa từng được biết đến trước đây của Tổ chức Nghiên cứu và Phát triển Quốc phòng (DRDO), tương tự như Cơ quan Dự án Nghiên cứu Quốc phòng Tiên tiến (DARPA) của Mỹ. Cuộc thử nghiệm được cho là diễn ra vào thứ Bảy, ngày 16 tháng 11, tại Đảo Abdul Kalam, nằm ngoài khơi phía Đông Ấn Độ. Bộ trưởng Quốc phòng Ấn Độ Rajnath Singh cho biết cuộc thử nghiệm đã chứng minh “các động thái cuối cùng thành công và cú va chạm với độ chính xác cao”, điều này có nghĩa là cuộc thử nghiệm không chỉ kiểm tra khả năng bay mà còn đánh giá khả năng tiêu diệt mục tiêu của tên lửa.
Tên lửa này được cho là có tầm bắn vượt quá 1.480 km, cho thấy khả năng đạt được tầm xa tương đương với tên lửa đạn đạo tầm trung ở khu vực. Tuy nhiên, thông tin về loại tên lửa này vẫn rất hạn chế. Có khả năng đây là một loại vũ khí tấn công mặt đất có thể thực hiện các cuộc tấn công thông thường hoặc hạt nhân vào các mục tiêu tĩnh. Tuy nhiên, các báo cáo từ giới truyền thông Ấn Độ cho rằng đây có thể là một loại tên lửa chống tàu tầm xa độc đáo, được gọi là LR-AShM, có tầm bắn tương tự như tên lửa "sát thủ tàu sân bay" DF-21D của Trung Quốc.
Cách đây không lâu, Ấn Độ đã không thể xác định rõ ràng đây có phải là cuộc thử nghiệm tên lửa siêu thanh đầu tiên của nước này hay không, nhưng sự kiện này lại ghi dấu một cột mốc mới trong cuộc chạy đua vũ trang giữa hai quốc gia đông dân nhất thế giới, Ấn Độ và Trung Quốc. Mối căng thẳng giữa hai nước đã bắt đầu từ năm 1962, khi một cuộc tấn công của Trung Quốc đã chiếm đóng lãnh thổ do Ấn Độ kiểm soát ở Himalaya. Giống như chương trình xây dựng tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo sử dụng năng lượng hạt nhân của Ấn Độ, New Delhi đang tìm cách đạt được các công nghệ vũ khí của Trung Quốc.
Vũ khí mới của Ấn Độ cũng có thể tác động đến cân bằng quân sự với đối thủ lâu năm là Pakistan, một đồng minh thân cận của Trung Quốc và cũng là một cường quốc hạt nhân. Vào tháng Giêng, Không quân Pakistan tuyên bố đã có một loại vũ khí siêu thanh không xác định trong biên chế, có thể là một loại vũ khí không vận mua từ Trung Quốc.
Tất cả những điều này đều nằm trong cuộc chạy đua vũ khí siêu thanh toàn cầu mà Nga và Trung Quốc khởi động từ những năm 2000, sau khi Mỹ nâng cấp khả năng phòng thủ tên lửa đạn đạo của mình. Điều này đã làm dấy lên những lo ngại rằng sự tiến bộ của Mỹ có thể làm suy yếu khả năng răn đe hạt nhân của hai quốc gia này. Cho đến thời điểm này, Mỹ chủ yếu tập trung vào những tên lửa hành trình chậm nhưng kín đáo, nhưng đến giữa những năm 2010, nước này cũng đã bắt đầu phát triển các loại vũ khí siêu thanh đa dạng để bắt kịp Trung Quốc và Nga, mặc dù những nỗ lực này đã gặp nhiều khó khăn.
Về tổng thể, vũ khí siêu thanh không chỉ đơn thuần là vấn đề tốc độ mà còn là khả năng cơ động ở tốc độ cực cao để tấn công mục tiêu một cách chính xác hơn, vốn gây khó khăn cho các hệ thống phòng thủ tên lửa bị thiết kế nhằm chặn đứng các mối đe dọa đạn đạo truyền thống với quỹ đạo tương đối dễ đoán. Thuật ngữ "siêu thanh" nói chung chỉ ra rằng một loại vũ khí có thể vượt quá năm lần tốc độ âm thanh, tức là khoảng một dặm mỗi giây. Tuy nhiên, định nghĩa này không thực sự hữu dụng, vì nhiều tên lửa đạn đạo từ những năm 1950 đã có khả năng di chuyển với tốc độ siêu thanh, bao gồm cả tất cả các tên lửa đạn đạo Agni và K-series hoạt động của Ấn Độ.
Bộ Quốc phòng Ấn Độ có khả năng sử dụng một định nghĩa nghiêm ngặt hơn cho cuộc thử nghiệm tên lửa này: vũ khí siêu thanh phải có khả năng cơ động trong quá trình bay. Để đạt được điều này, có hai giải pháp kỹ thuật chính. Một phương pháp bao gồm việc trang bị cho một tên lửa hành trình bay thấp một động cơ ramjet hoặc scramjet cần thiết cho việc duy trì tốc độ cao. Thông thường, điều này yêu cầu phải có các động cơ tên lửa và/hoặc máy bay hỗ trợ để ban đầu đẩy tên lửa lên tốc độ siêu âm cần thiết cho hoạt động của scramjet hoặc ramjet.
Thực tế, Ấn Độ và Nga đã cùng phát triển một loại tên lửa hành trình sử dụng động cơ ramjet có tên BrahMos, hiện tại có khả năng đạt Mach 3.5. Ấn Độ đang nỗ lực biến loại tên lửa này thành một vũ khí hạng siêu thanh mang tên BrahMos II và đã thực hiện ba cuộc thử nghiệm đối với một mẫu thử nghiệm siêu thanh sử dụng động cơ scramjet từ năm 2019 đến 2023.
Tuy nhiên, vụ phóng mới nhất dường như liên quan đến một thiết kế khác: phóng một tên lửa đạn đạo mà, khi ra khỏi bầu khí quyển, sẽ mở ra để giải phóng một hoặc nhiều phương tiện bay siêu thanh có khả năng cơ động. Các glider siêu thanh này sẽ bay lướt trên bầu khí quyển, tận dụng các hạt dày đặc trong không gian để tăng khả năng vượt qua các hệ thống phòng thủ.
Hồ sơ bay của một glider siêu thanh thường phẳng hơn so với quỹ đạo cao của một tên lửa đạn đạo, mở ra các tùy chọn cho việc cơ động xung quanh hoặc bên dưới các tia quét của radar phòng thủ tên lửa. Tuy nhiên, không phải tất cả các vũ khí siêu thanh đều có khả năng duy trì tốc độ tối đa, với một số vũ khí bị mất tốc độ đáng kể khi tiếp đất.
Dù Trung Quốc không chính thức có hệ thống phòng thủ tên lửa quốc gia, nước này triển khai một hệ thống phòng thủ tên lửa tầm khu vực gọi là HQ-19, sử dụng các tên lửa đánh chặn để tiêu diệt, có thể nhằm đối phó với các tên lửa đạn đạo tầm trung cũ của Ấn Độ như Agni-II (nhưng không phải là các tên lửa Agni tầm trung hoặc liên lục địa của Ấn Độ). Với tầm bắn được tuyên bố là 1.480 km, tên lửa siêu thanh được thử nghiệm không thể chạm tới các mục tiêu nằm ở miền trung và miền đông Trung Quốc, vì vậy có thể chỉ có thể thực hiện các cuộc tấn công thông thường vào các căn cứ quân sự gần biên giới Trung Quốc hoặc Pakistan.
Tuy nhiên, nếu được định hướng như một loại vũ khí chống tàu theo các tin đồn, tên lửa này có thể tạo ra mối đe dọa đối với các chiến hạm Trung Quốc đang cố gắng tiến vào Ấn Độ Dương qua tuyến đường nhanh nhất qua eo Malacca.
Dù sao đi nữa, cuộc thử nghiệm mới nhất của Ấn Độ phản ánh sự phát triển của cuộc chạy đua vũ khí siêu thanh đang ảnh hưởng đến nhiều quốc gia khác trên toàn cầu, bao gồm cả Mỹ. Những quốc gia này đang tìm kiếm các loại vũ khí hạt nhân và thông thường khó bị đối phó hơn, đặc biệt là những loại vũ khí mang đến hào quang về công nghệ tiên tiến.
Thời gian sẽ cho biết liệu công nghệ mà Ấn Độ thử nghiệm cuối tuần qua có phải là một sự bổ sung hiệu quả về chi phí và hấp dẫn cho các loại vũ khí khác mà Ấn Độ đang phát triển và triển khai cùng với mối đe dọa từ Trung Quốc hay không. Đó cũng là câu hỏi mà quân đội Mỹ đang phải đối mặt khi cân nhắc giữa việc mua sắm những loại vũ khí siêu thanh đắt tiền mới hay tăng cường khả năng của kho vũ khí đa dạng và đáng gờm của mình.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a62954745/india-hypersonic-missile-test/
Tên lửa này được cho là có tầm bắn vượt quá 1.480 km, cho thấy khả năng đạt được tầm xa tương đương với tên lửa đạn đạo tầm trung ở khu vực. Tuy nhiên, thông tin về loại tên lửa này vẫn rất hạn chế. Có khả năng đây là một loại vũ khí tấn công mặt đất có thể thực hiện các cuộc tấn công thông thường hoặc hạt nhân vào các mục tiêu tĩnh. Tuy nhiên, các báo cáo từ giới truyền thông Ấn Độ cho rằng đây có thể là một loại tên lửa chống tàu tầm xa độc đáo, được gọi là LR-AShM, có tầm bắn tương tự như tên lửa "sát thủ tàu sân bay" DF-21D của Trung Quốc.
Cách đây không lâu, Ấn Độ đã không thể xác định rõ ràng đây có phải là cuộc thử nghiệm tên lửa siêu thanh đầu tiên của nước này hay không, nhưng sự kiện này lại ghi dấu một cột mốc mới trong cuộc chạy đua vũ trang giữa hai quốc gia đông dân nhất thế giới, Ấn Độ và Trung Quốc. Mối căng thẳng giữa hai nước đã bắt đầu từ năm 1962, khi một cuộc tấn công của Trung Quốc đã chiếm đóng lãnh thổ do Ấn Độ kiểm soát ở Himalaya. Giống như chương trình xây dựng tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo sử dụng năng lượng hạt nhân của Ấn Độ, New Delhi đang tìm cách đạt được các công nghệ vũ khí của Trung Quốc.
Vũ khí mới của Ấn Độ cũng có thể tác động đến cân bằng quân sự với đối thủ lâu năm là Pakistan, một đồng minh thân cận của Trung Quốc và cũng là một cường quốc hạt nhân. Vào tháng Giêng, Không quân Pakistan tuyên bố đã có một loại vũ khí siêu thanh không xác định trong biên chế, có thể là một loại vũ khí không vận mua từ Trung Quốc.
Tất cả những điều này đều nằm trong cuộc chạy đua vũ khí siêu thanh toàn cầu mà Nga và Trung Quốc khởi động từ những năm 2000, sau khi Mỹ nâng cấp khả năng phòng thủ tên lửa đạn đạo của mình. Điều này đã làm dấy lên những lo ngại rằng sự tiến bộ của Mỹ có thể làm suy yếu khả năng răn đe hạt nhân của hai quốc gia này. Cho đến thời điểm này, Mỹ chủ yếu tập trung vào những tên lửa hành trình chậm nhưng kín đáo, nhưng đến giữa những năm 2010, nước này cũng đã bắt đầu phát triển các loại vũ khí siêu thanh đa dạng để bắt kịp Trung Quốc và Nga, mặc dù những nỗ lực này đã gặp nhiều khó khăn.
Về tổng thể, vũ khí siêu thanh không chỉ đơn thuần là vấn đề tốc độ mà còn là khả năng cơ động ở tốc độ cực cao để tấn công mục tiêu một cách chính xác hơn, vốn gây khó khăn cho các hệ thống phòng thủ tên lửa bị thiết kế nhằm chặn đứng các mối đe dọa đạn đạo truyền thống với quỹ đạo tương đối dễ đoán. Thuật ngữ "siêu thanh" nói chung chỉ ra rằng một loại vũ khí có thể vượt quá năm lần tốc độ âm thanh, tức là khoảng một dặm mỗi giây. Tuy nhiên, định nghĩa này không thực sự hữu dụng, vì nhiều tên lửa đạn đạo từ những năm 1950 đã có khả năng di chuyển với tốc độ siêu thanh, bao gồm cả tất cả các tên lửa đạn đạo Agni và K-series hoạt động của Ấn Độ.
Bộ Quốc phòng Ấn Độ có khả năng sử dụng một định nghĩa nghiêm ngặt hơn cho cuộc thử nghiệm tên lửa này: vũ khí siêu thanh phải có khả năng cơ động trong quá trình bay. Để đạt được điều này, có hai giải pháp kỹ thuật chính. Một phương pháp bao gồm việc trang bị cho một tên lửa hành trình bay thấp một động cơ ramjet hoặc scramjet cần thiết cho việc duy trì tốc độ cao. Thông thường, điều này yêu cầu phải có các động cơ tên lửa và/hoặc máy bay hỗ trợ để ban đầu đẩy tên lửa lên tốc độ siêu âm cần thiết cho hoạt động của scramjet hoặc ramjet.
Thực tế, Ấn Độ và Nga đã cùng phát triển một loại tên lửa hành trình sử dụng động cơ ramjet có tên BrahMos, hiện tại có khả năng đạt Mach 3.5. Ấn Độ đang nỗ lực biến loại tên lửa này thành một vũ khí hạng siêu thanh mang tên BrahMos II và đã thực hiện ba cuộc thử nghiệm đối với một mẫu thử nghiệm siêu thanh sử dụng động cơ scramjet từ năm 2019 đến 2023.
Tuy nhiên, vụ phóng mới nhất dường như liên quan đến một thiết kế khác: phóng một tên lửa đạn đạo mà, khi ra khỏi bầu khí quyển, sẽ mở ra để giải phóng một hoặc nhiều phương tiện bay siêu thanh có khả năng cơ động. Các glider siêu thanh này sẽ bay lướt trên bầu khí quyển, tận dụng các hạt dày đặc trong không gian để tăng khả năng vượt qua các hệ thống phòng thủ.
Hồ sơ bay của một glider siêu thanh thường phẳng hơn so với quỹ đạo cao của một tên lửa đạn đạo, mở ra các tùy chọn cho việc cơ động xung quanh hoặc bên dưới các tia quét của radar phòng thủ tên lửa. Tuy nhiên, không phải tất cả các vũ khí siêu thanh đều có khả năng duy trì tốc độ tối đa, với một số vũ khí bị mất tốc độ đáng kể khi tiếp đất.
Dù Trung Quốc không chính thức có hệ thống phòng thủ tên lửa quốc gia, nước này triển khai một hệ thống phòng thủ tên lửa tầm khu vực gọi là HQ-19, sử dụng các tên lửa đánh chặn để tiêu diệt, có thể nhằm đối phó với các tên lửa đạn đạo tầm trung cũ của Ấn Độ như Agni-II (nhưng không phải là các tên lửa Agni tầm trung hoặc liên lục địa của Ấn Độ). Với tầm bắn được tuyên bố là 1.480 km, tên lửa siêu thanh được thử nghiệm không thể chạm tới các mục tiêu nằm ở miền trung và miền đông Trung Quốc, vì vậy có thể chỉ có thể thực hiện các cuộc tấn công thông thường vào các căn cứ quân sự gần biên giới Trung Quốc hoặc Pakistan.
Tuy nhiên, nếu được định hướng như một loại vũ khí chống tàu theo các tin đồn, tên lửa này có thể tạo ra mối đe dọa đối với các chiến hạm Trung Quốc đang cố gắng tiến vào Ấn Độ Dương qua tuyến đường nhanh nhất qua eo Malacca.
Dù sao đi nữa, cuộc thử nghiệm mới nhất của Ấn Độ phản ánh sự phát triển của cuộc chạy đua vũ khí siêu thanh đang ảnh hưởng đến nhiều quốc gia khác trên toàn cầu, bao gồm cả Mỹ. Những quốc gia này đang tìm kiếm các loại vũ khí hạt nhân và thông thường khó bị đối phó hơn, đặc biệt là những loại vũ khí mang đến hào quang về công nghệ tiên tiến.
Thời gian sẽ cho biết liệu công nghệ mà Ấn Độ thử nghiệm cuối tuần qua có phải là một sự bổ sung hiệu quả về chi phí và hấp dẫn cho các loại vũ khí khác mà Ấn Độ đang phát triển và triển khai cùng với mối đe dọa từ Trung Quốc hay không. Đó cũng là câu hỏi mà quân đội Mỹ đang phải đối mặt khi cân nhắc giữa việc mua sắm những loại vũ khí siêu thanh đắt tiền mới hay tăng cường khả năng của kho vũ khí đa dạng và đáng gờm của mình.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a62954745/india-hypersonic-missile-test/
