Vào ngày 16 tháng 1, tàu USS John F. Kennedy đã rời Philadelphia, bắt đầu hành trình cuối cùng tới một bãi phế liệu ở Texas. Hàng ngàn người đã theo dõi 320 mét chiều dài của JFK (tên gọi khác của tàu) trôi qua lần cuối cùng khi được kéo đến điểm đến cuối cùng. Đây là tàu sân bay "siêu lớn" cuối cùng của Mỹ hoạt động mà không sử dụng năng lượng hạt nhân, phục vụ hải quân Mỹ một cách danh dự tại Địa Trung Hải suốt gần bốn mươi năm.
Tuy nhiên, JFK cũng mang một tiếng xấu vì bị cho là "bị nguyền rủa." Theo cựu Thiếu tá chỉ huy Thomas Cutler, trong bài viết cho Viện Hải quân Mỹ, ông cho rằng "trên biển, có nhiều truyền thuyết về những con tàu bị nguyền rủa, những chiếc tàu mang theo vận rủi, có thể do ngẫu nhiên hoặc từ một nguyên nhân siêu nhiên nào đó."
Trong quá khứ, cũng đã có nhiều tàu sân bay bị cho là bị nguyền rủa, như HMAS Melbourne, trong các vụ va chạm chết người với hai tàu khu trục bạn, hay tàu sân bay của Nga, Admiral Kuznetsov, cũng phải đối mặt với hàng loạt thảm họa. Còn với JFK, Cutler cho biết tàu này mang "một lời nguyền tưởng tượng từ gia đình Kennedy."
Ngày 22 tháng 11 năm 1963, một viên đạn đã cướp đi sinh mạng của Tổng thống Kennedy. Năm năm sau, Hải quân đã đặt tên cho tàu CV-67 John F. Kennedy nhằm vinh danh ông. Tàu được thiết kế độc đáo với các ống khói nghiêng để phân tán khói ra xa boong tàu. Tàu nặng 37.500 tấn khi nổi trên mặt nước.
Năm 1975, JFK đang hoạt động cùng Lực lượng 60 của Hạm đội 6 ở Địa Trung Hải. Khi đang cách Sicily khoảng 130 km, "lời nguyền" dường như đã xảy ra. Vào khoảng 9 giờ 45 phút tối, JFK thông báo cho tàu khu trục USS Belknap rằng tàu đang chuyển hướng theo kế hoạch. Tuy nhiên, sĩ quan trên Belknap đã nhầm lẫn vị trí chuyển hướng của JFK và đã thực hiện một cú rẽ gấp, vô tình đưa tàu vào đúng đường đi của JFK.
JFK đã nhanh chóng ra tín hiệu yêu cầu Belknap chuyển hướng sang phải để tránh va chạm. Khi thuyền trưởng của Belknap đến cầu tàu, ông đã thực hiện đúng yêu cầu, nhưng đã quá muộn. Đầu boong tàu của JFK đã cắt vào cấu trúc của Belknap, khiến phần trên của tàu bị cắt đứt. Tệ hơn nữa, vụ va chạm đã làm đứt các đường ống nhiên liệu trên JFK, khiến nhiên liệu máy bay tràn ra và bùng cháy khi chạm vào dây điện bị hỏng. Mặc dù các đội cứu hỏa trên JFK đã dập tắt được các đám cháy bên trong sau vài giờ, cấu trúc nhôm bị cháy của Belknap đã bị sập.
Giữa những tiếng nổ của đạn dược, các trực thăng Sea King của JFK đã tiến hành sơ tán hàng chục thủy thủ bị thương. Các tàu hộ tống như USS Pharris và các tàu khu trục USS Claude V. Ricketts và USS Bordelon đã tham gia vào công tác dập lửa và cuối cùng đã kiểm soát được ngọn lửa vào sáng hôm sau. Vụ tai nạn đã khiến 7 thủy thủ trên Belknap và 1 trên JFK thiệt mạng, cùng 48 người khác bị thương. Thiệt hại ước tính lên đến hơn 100 triệu USD (tương đương khoảng 586 triệu USD ngày nay).
Vụ va chạm chết người xảy ra vào ngày 22 tháng 11, đúng 12 năm kể từ ngày Tổng thống Kennedy bị ám sát, đã làm dấy lên những điều mê tín về tàu sân bay này. Dường như vận rủi của JFK vẫn chưa dừng lại.
Mười tháng sau vụ tai nạn với Belknap, một thảm họa khác đã xảy ra. Khi đang tiếp nhiên liệu cho USS Bordelon ngoài khơi Scotland vào đêm 14 tháng 9 năm 1976, tàu khu trục già yếu này đã mất kiểm soát và va chạm với JFK, đâm vào mũi và cấu trúc của tàu, làm đổ các ống khói. May mắn là không có ai thiệt mạng lần này. JFK chỉ chịu thiệt hại nhẹ và Bordelon đã phải trở về cảng. Vài tháng sau, Bordelon đã bị tháo dỡ.
Khi đang sửa chữa vào năm 1979, JFK đã bị hai đám cháy arson bí ẩn tấn công, một trong số đó đã khiến một công nhân nhà máy thiệt mạng và 34 người khác bị thương. Dù vậy, tàu vẫn hoạt động thêm 25 năm nữa tại Địa Trung Hải, tham gia vào các cuộc xung đột với Libya, Hezbollah ở Lebanon, Iraq và Taliban ở Afghanistan. Nhưng, vào những năm cuối cùng của mình, vận rủi lại một lần nữa ập tới.
Trong khi đang thu hồi máy bay ở Vịnh Persian vào ngày 22 tháng 7 năm 2004, tàu sân bay đã đâm phải một chiếc thuyền đánh cá gỗ, một loại tàu buồm truyền thống trong khu vực. Tuy số lượng thương vong không rõ, nhưng vụ tai nạn đã khiến tất cả mọi người trên thuyền thiệt mạng. Hơn nữa, khi JFK xoay sở để tránh va chạm, một cú rẽ gấp đã khiến một chiếc máy bay Tomcat trên boong bị trượt vào một chiếc Hornet, gây hư hại cả hai.
Do chi phí hoạt động cao của tàu cũ, phần lớn đến từ việc sử dụng nồi hơi dầu truyền thống để tạo động lực, JFK đã ngừng hoạt động vào năm 2005 và chính thức bị loại biên vào tháng 3 năm 2007. Trong nhiều năm, tàu và người tiền nhiệm của nó, USS Kitty Hawk, đã được lưu trữ tại Philadelphia trong khi các thành phố Portland và Providence tìm kiếm khả năng bảo tồn chúng như những hiện vật bảo tàng. Tuy nhiên, cả hai kế hoạch đều đã thất bại, nên tiến trình chuẩn bị để tháo dỡ JFK bắt đầu vào năm 2017. Chỉ có cabin của thuyền trưởng, được trang trí bởi Jaqueline Kennedy, sẽ được bảo tồn tại Bảo tàng Hàng không Hải quân ở Pensacola.
Dù JFK đã không còn, nhưng cái tên John F. Kennedy vẫn sống mãi trong một tàu sân bay hạt nhân hiện đại mới, CVN-79, dự kiến sẽ được bàn giao cho Hải quân vào năm 2025. Con gái của Tổng thống Kennedy, Caroline Kennedy, đã khánh thành tàu vào năm 2019. Theo truyền thống hàng hải, một buổi lễ khánh thành đúng cách sẽ xua tan vận rủi, vì vậy CVN-79 hứa hẹn sẽ đáp ứng những mong đợi tươi sáng trong tương lai.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a63857209/uss-jfk-dismantled-collision/
Tuy nhiên, JFK cũng mang một tiếng xấu vì bị cho là "bị nguyền rủa." Theo cựu Thiếu tá chỉ huy Thomas Cutler, trong bài viết cho Viện Hải quân Mỹ, ông cho rằng "trên biển, có nhiều truyền thuyết về những con tàu bị nguyền rủa, những chiếc tàu mang theo vận rủi, có thể do ngẫu nhiên hoặc từ một nguyên nhân siêu nhiên nào đó."
Trong quá khứ, cũng đã có nhiều tàu sân bay bị cho là bị nguyền rủa, như HMAS Melbourne, trong các vụ va chạm chết người với hai tàu khu trục bạn, hay tàu sân bay của Nga, Admiral Kuznetsov, cũng phải đối mặt với hàng loạt thảm họa. Còn với JFK, Cutler cho biết tàu này mang "một lời nguyền tưởng tượng từ gia đình Kennedy."
Ngày 22 tháng 11 năm 1963, một viên đạn đã cướp đi sinh mạng của Tổng thống Kennedy. Năm năm sau, Hải quân đã đặt tên cho tàu CV-67 John F. Kennedy nhằm vinh danh ông. Tàu được thiết kế độc đáo với các ống khói nghiêng để phân tán khói ra xa boong tàu. Tàu nặng 37.500 tấn khi nổi trên mặt nước.
Năm 1975, JFK đang hoạt động cùng Lực lượng 60 của Hạm đội 6 ở Địa Trung Hải. Khi đang cách Sicily khoảng 130 km, "lời nguyền" dường như đã xảy ra. Vào khoảng 9 giờ 45 phút tối, JFK thông báo cho tàu khu trục USS Belknap rằng tàu đang chuyển hướng theo kế hoạch. Tuy nhiên, sĩ quan trên Belknap đã nhầm lẫn vị trí chuyển hướng của JFK và đã thực hiện một cú rẽ gấp, vô tình đưa tàu vào đúng đường đi của JFK.
JFK đã nhanh chóng ra tín hiệu yêu cầu Belknap chuyển hướng sang phải để tránh va chạm. Khi thuyền trưởng của Belknap đến cầu tàu, ông đã thực hiện đúng yêu cầu, nhưng đã quá muộn. Đầu boong tàu của JFK đã cắt vào cấu trúc của Belknap, khiến phần trên của tàu bị cắt đứt. Tệ hơn nữa, vụ va chạm đã làm đứt các đường ống nhiên liệu trên JFK, khiến nhiên liệu máy bay tràn ra và bùng cháy khi chạm vào dây điện bị hỏng. Mặc dù các đội cứu hỏa trên JFK đã dập tắt được các đám cháy bên trong sau vài giờ, cấu trúc nhôm bị cháy của Belknap đã bị sập.
Giữa những tiếng nổ của đạn dược, các trực thăng Sea King của JFK đã tiến hành sơ tán hàng chục thủy thủ bị thương. Các tàu hộ tống như USS Pharris và các tàu khu trục USS Claude V. Ricketts và USS Bordelon đã tham gia vào công tác dập lửa và cuối cùng đã kiểm soát được ngọn lửa vào sáng hôm sau. Vụ tai nạn đã khiến 7 thủy thủ trên Belknap và 1 trên JFK thiệt mạng, cùng 48 người khác bị thương. Thiệt hại ước tính lên đến hơn 100 triệu USD (tương đương khoảng 586 triệu USD ngày nay).
Vụ va chạm chết người xảy ra vào ngày 22 tháng 11, đúng 12 năm kể từ ngày Tổng thống Kennedy bị ám sát, đã làm dấy lên những điều mê tín về tàu sân bay này. Dường như vận rủi của JFK vẫn chưa dừng lại.
Mười tháng sau vụ tai nạn với Belknap, một thảm họa khác đã xảy ra. Khi đang tiếp nhiên liệu cho USS Bordelon ngoài khơi Scotland vào đêm 14 tháng 9 năm 1976, tàu khu trục già yếu này đã mất kiểm soát và va chạm với JFK, đâm vào mũi và cấu trúc của tàu, làm đổ các ống khói. May mắn là không có ai thiệt mạng lần này. JFK chỉ chịu thiệt hại nhẹ và Bordelon đã phải trở về cảng. Vài tháng sau, Bordelon đã bị tháo dỡ.
Khi đang sửa chữa vào năm 1979, JFK đã bị hai đám cháy arson bí ẩn tấn công, một trong số đó đã khiến một công nhân nhà máy thiệt mạng và 34 người khác bị thương. Dù vậy, tàu vẫn hoạt động thêm 25 năm nữa tại Địa Trung Hải, tham gia vào các cuộc xung đột với Libya, Hezbollah ở Lebanon, Iraq và Taliban ở Afghanistan. Nhưng, vào những năm cuối cùng của mình, vận rủi lại một lần nữa ập tới.
Trong khi đang thu hồi máy bay ở Vịnh Persian vào ngày 22 tháng 7 năm 2004, tàu sân bay đã đâm phải một chiếc thuyền đánh cá gỗ, một loại tàu buồm truyền thống trong khu vực. Tuy số lượng thương vong không rõ, nhưng vụ tai nạn đã khiến tất cả mọi người trên thuyền thiệt mạng. Hơn nữa, khi JFK xoay sở để tránh va chạm, một cú rẽ gấp đã khiến một chiếc máy bay Tomcat trên boong bị trượt vào một chiếc Hornet, gây hư hại cả hai.
Do chi phí hoạt động cao của tàu cũ, phần lớn đến từ việc sử dụng nồi hơi dầu truyền thống để tạo động lực, JFK đã ngừng hoạt động vào năm 2005 và chính thức bị loại biên vào tháng 3 năm 2007. Trong nhiều năm, tàu và người tiền nhiệm của nó, USS Kitty Hawk, đã được lưu trữ tại Philadelphia trong khi các thành phố Portland và Providence tìm kiếm khả năng bảo tồn chúng như những hiện vật bảo tàng. Tuy nhiên, cả hai kế hoạch đều đã thất bại, nên tiến trình chuẩn bị để tháo dỡ JFK bắt đầu vào năm 2017. Chỉ có cabin của thuyền trưởng, được trang trí bởi Jaqueline Kennedy, sẽ được bảo tồn tại Bảo tàng Hàng không Hải quân ở Pensacola.
Dù JFK đã không còn, nhưng cái tên John F. Kennedy vẫn sống mãi trong một tàu sân bay hạt nhân hiện đại mới, CVN-79, dự kiến sẽ được bàn giao cho Hải quân vào năm 2025. Con gái của Tổng thống Kennedy, Caroline Kennedy, đã khánh thành tàu vào năm 2019. Theo truyền thống hàng hải, một buổi lễ khánh thành đúng cách sẽ xua tan vận rủi, vì vậy CVN-79 hứa hẹn sẽ đáp ứng những mong đợi tươi sáng trong tương lai.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a63857209/uss-jfk-dismantled-collision/
