Robot tự hành Perseverance của NASA khoan thành công mẫu đá đầu tiên trên sao Hỏa

[VNR Content]

Vào ngày 2/9 vừa qua, Robot tự hành có tên là Perseverance đã tiến hành khoan vào một tảng đá trên sao Hỏa, mẫu vật này dự kiến sẽ được mang về Trái Đất khi Robot hoàn thành nhiệm vụ. Nhóm nghiên cứu đang chờ đợi để có thể công bố những dữ liệu này tới công chúng.
Đây là lần thứ 2 Perseverance có cơ hội khám phá sao Hỏa, mẫu robot tự hành này có kích thước giống như một chiếc ô tô thu nhỏ, ngoài có khả năng di chuyển linh hoạt. Mới đây, robot này đã khoan thành công vào một tảng đá có tên "Rochette”. Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng họ cần thêm một số dữ liệu khác trước khi công bố quá trình lấy mẫu cũng như các hình ảnh cụ thể của mẫu đá được lấy.

Cụ thể, đội thám hiểm đã nhanh chóng chọn được một tảng đá và đặt tên là Rochette, sau khi hoàn tất quá trình đánh giá, nhóm nghiên cứu bắt đầu tiến hành khoan. Trước đó, Perseverance đã mài mòn khoảng 0,4 inch (1 cm) trên bề mặt của Rochette, nhờ đó, các nhà nghiên cứu có thể xem xét kỹ hơn về kết cấu của tảng đá. Đây được xem là nỗ lực thứ hai của Perseverance trong sứ mệnh khám phá sao Hỏa (sau nỗ lực đầu tiên bị thất bại vào ngày 5 tháng 8 vừa qua). Điều may mắn là tảng đá mà robot khoan vào hôm 2/9 vừa qua lại “mềm” hơn dự kiến, nó nhanh chóng bị vỡ thành từng mảnh nhỏ ngay khi robot đưa mũi khoan vào. Điều đáng tiếc là máy quay không thể ghi nhận được hết những mảnh vỡ này.
Hện nay, NASA đang chờ đợi những ảnh chụp rõ hơn để chắc chắn rằng mẫu vật vẫn an toàn trong thiết bị lưu trữ trước khi đưa vào bảo quản trong robot. Tính đến nay, những dữ liệu hình ảnh mà Perseverance cung cấp đều cho thấy mẫu vật vẫn được lưu trữ một cách nguyên vẹn. Đồng thời, rút kinh nghiệm từ thất bại trong lần khoan đầu tiên vào hôm 5/8, các nhà nghiên cứu quyết định sẽ chụp thêm các bức ảnh bổ sung trước khi hoàn tất quá trình lấy mẫu.

Theo Jennifer Trosper - quản lý dự án ở Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA tại Pasadena, California cho biết: “Vị trí và mẫu đá mà nhóm nghiên cứu lựa chọn rất có giá trị khoa học. Do vậy, quá trình lấy mẫu của Robot tự hành sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng. Mũi khoan được sử dụng là mũi khoan đục và mũi khoan lấy lõi để thu thập mẫu vật. Kích thước mẫu được lấy dày hơn một chút so với chiếc bút chì".
Các chuyên gia cho biết sau khi Perseverance thu thập thành công mẫu vật sao Hỏa và hoàn thành những nhiệm vụ trong tương thì sẽ mang chúng trở về Trái Đất. Từ đây, các nhà nghiên cứu có thể khái quát được sự sống của các vi sinh vật đã và đang tồn tại trên sao Hỏa.
Mai Trần - Theo The Space