Một loài động vật dễ thương và quý hiếm, được gọi là possum Leadbeater, vừa được phát hiện ở một nơi không ngờ tới tại New South Wales, Australia. Trước đó, loài này được cho là đã tuyệt chủng tại khu vực này. Các nhà nghiên cứu đã vô cùng vui mừng khi phát hiện những hình ảnh của possum Leadbeater qua hàng nghìn bức ảnh từ camera theo dõi trong Công viên Quốc gia Kosciuszko.
Camera trong công viên đã ghi lại được bảy bức ảnh của possum Leadbeater (Gymnobelideus leadbeateri) chỉ trong vòng khoảng mười giây. Điều này thật sự là một bất ngờ đáng kinh ngạc, bởi các nhà khoa học nghĩ rằng loài động vật nguy cấp này chỉ sống ở Victoria, cách đó khoảng 241 km. “Hình ảnh quả thật rất nổi bật,” Fred Ford, một sĩ quan cao cấp về các loài động vật đang gặp nguy hiểm của chính quyền New South Wales, chia sẻ với các phóng viên.
Ban đầu, các nhà sinh thái học đang tìm kiếm một loài động vật quý hiếm khác là chuột khói. Khi họ đặt camera theo dõi khắp nơi trong Công viên Quốc gia Kosciuszko vào năm 2024 và thu thập lại sau một năm, họ đã tìm thấy ảnh của chuột khói. Tuy nhiên, từ một camera được đặt gần các hang Yarrangobilly, họ cũng rất ngạc nhiên khi phát hiện những hình ảnh của một “possum nhỏ nhắn đang chạy nhảy qua lớp lá rụng, giữ đuôi hình câu lạc bộ đặc trưng của mình thẳng đứng.” Các bức ảnh cho thấy khuôn mặt hình trái tim của sinh vật này và những sọc chạy dọc theo mặt cũng như lưng của nó.
“Bạn phải ra ngoài và nhìn vào thế giới mới có thể tìm thấy những loài quý hiếm này,” Ford nói với các phóng viên. “Bạn có thể không cố ý tìm những gì mình phát hiện, nhưng càng tìm kiếm nhiều, đặc biệt bằng các phương pháp hiện đại như camera từ xa và ADN môi trường, bạn sẽ có nhiều cơ hội tìm thấy chúng hơn.”
Các nhà khoa học từ New South Wales tự tin rằng động vật trong các bức ảnh là một con possum Leadbeater. Nhưng để chắc chắn, họ đã tham khảo ý kiến của các chuyên gia tại Zoos Victoria và Đại học Quốc gia Australia, những người đã xác nhận danh tính của sinh vật này.
Possum Leadbeater là một loài thú có túi nhỏ, khó tìm, sống trên cây. Từ mũi đến đuôi, chúng thường dài khoảng 30 cm, với đuôi chiếm khoảng một nửa chiều dài đó. Chúng sống thành nhóm lên tới 12 cá thể và sẽ quyết liệt bảo vệ lãnh thổ của mình, thường trải rộng từ 2 đến 3 ha.
/https://tf-cmsv2-smithsonianmag-media.s3.amazonaws.com/filer_public/4e/4f/4e4fc1e4-6ac3-4474-b2bb-5d4bbe9ced03/13_-_leadbeaters_possum_in_victoria_-_credit_zoos_victoria.jpg)
“Chúng trông giống như một con chuột bay, nhưng thực sự thì không phải,” David Lindenmayer, một nhà sinh thái học tại Đại học Quốc gia Australia, chia sẻ. “Đó là một con possum nhảy nhót, nhanh như chớp trong tầng dưới của rừng.”
Được mệnh danh là “tiên rừng”, possum Leadbeater là biểu tượng động vật của Victoria và từng được cho là đã tuyệt chủng cho đến khi được phát hiện lại vào năm 1961 gần thị trấn Marysville. Hiện tại, ước tính có khoảng 4.000 cá thể đang sống trong tự nhiên tại Victoria, được chia thành hai quần thể khác nhau về mặt di truyền ở vùng cao và vùng thấp. Tuy nhiên, quần thể ở vùng thấp đã giảm xuống chỉ còn 40 cá thể.
/https://tf-cmsv2-smithsonianmag-media.s3.amazonaws.com/filer_public/0b/b8/0bb888ce-533a-45ba-b00d-f19f12f7574d/12_-_leadbeaters_possum_in_victoria_-_credit_zoos_victoria.jpg)
Việc tìm thấy một con possum Leadbeater ở Công viên Quốc gia Kosciuszko không phải là điều quá bất ngờ. Các nhà nghiên cứu đã nghi ngờ rằng loài này có thể sống ở đó, dựa trên hệ sinh thái rừng xanh tươi ẩm ướt ở một số khu vực trong công viên rộng 688.000 ha. Trong năm 2010, họ đã tìm thấy hàm của một con possum Leadbeater bị một con cú nhả ra. Tuy nhiên, các mẫu xương khác được tìm thấy gần đó đã từ 140 đến 200 năm trước, do đó phát hiện này chỉ chứng minh rằng loài possum đã tồn tại trong khu vực vào một thời điểm nào đó.
Những bức ảnh vừa rồi là bằng chứng đầu tiên về sự tồn tại của một quần thể sống trong công viên. Giờ đây, khi đã biết rằng một quần thể tồn tại ở New South Wales, các nhà nghiên cứu rất háo hức muốn tìm hiểu thêm. Họ nghi ngờ rằng những sinh vật này có thể khác biệt về mặt di truyền so với những cá thể sống ở Victoria, do khoảng cách khá xa giữa hai địa điểm.
“Chúng không phải là loài dễ bắt, nhưng với các kỹ thuật đúng đắn thì vẫn có thể bắt được,” Lindenmayer cho biết. Ông đã bắt đầu tìm kiếm possum Leadbeater ở Công viên Quốc gia Kosciuszko hơn 30 năm trước. “Chúng ta sẽ có thể lấy mẫu mô hoặc lông nhỏ để tìm hiểu gen của nó, xem nó có liên quan gần hay xa với những động vật ở Victoria hay không.”
Các nhà khoa học cũng nhanh chóng chỉ ra rằng việc phát hiện một quần thể possum Leadbeater ẩn mình trước đó không làm giảm đi sự cần thiết phải bảo vệ chúng. Tại Victoria, số lượng động vật đang giảm đi do bị săn đuổi bởi mèo, mất môi trường sống do khai thác gỗ và cháy rừng, thay đổi khí hậu và giao phối gần.
Họ lập luận rằng việc bảo vệ các môi trường sống hoang dã còn lại là rất quan trọng cho sự sống còn của các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng. Possum Leadbeater, chẳng hạn, cần những cây cổ thụ có lỗ để làm tổ và sinh sản, cùng với những cây nhỏ hơn để chúng có nơi ẩn nấp khi di chuyển tìm kiếm côn trùng, phấn hoa và nhựa cây để ăn.
Tuy nhiên, sự bảo vệ môi trường sống thụ động là không đủ, các nhà bảo tồn cho rằng. Cần phải thực hiện các biện pháp để loại bỏ các loài xâm lấn, như ngựa hoang trong Công viên Quốc gia Kosciuszko. Nhiều nỗ lực đã được thực hiện để giảm số lượng ngựa trong công viên thông qua bắn từ trên không và mặt đất, bẫy và tái định cư.
“Một phát hiện đặc biệt tại Công viên Quốc gia Kosciuszko một lần nữa làm nổi bật lý do mà chính phủ đang tiến hành các hành động để loại bỏ các loài xâm lấn nhằm bảo vệ vùng núi duy nhất nằm trên đất liền của Australia, trải dài dọc theo biên giới giữa New South Wales và Victoria,” Penny Sharpe, bộ trưởng môi trường New South Wales nói trong một tuyên bố.
Phát hiện này cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc khảo sát và theo dõi, bao gồm cả việc lập danh mục các loài cơ bản trong các khu vực bảo tồn. Có thể còn nhiều loài khó tìm khác đang hiện diện đâu đó mà các nhà nghiên cứu chưa phát hiện ra.
“Chỉ vì một loài chưa được phát hiện tại một địa điểm, bạn không thể tự tin rằng nó không tồn tại ở đó,” Lindenmayer nhấn mạnh. “Nhiều loài bị đe dọa nhất của chúng ta rất khó phát hiện.”
Trong tương lai, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ lắp đặt thêm nhiều camera theo dõi quanh công viên quốc gia. Họ cũng có kế hoạch xem lại các khảo sát trước đó, để xem liệu có thể phát hiện bất kỳ con possum Leadbeater nào mà họ có thể đã bỏ lỡ trong quá khứ. Chính quyền New South Wales, trong khi đó, đang thực hiện một quy trình nhanh chóng để đưa loài này vào danh sách bảo vệ trong bang.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...-been-found-in-an-unexpected-place-180986749/
Camera trong công viên đã ghi lại được bảy bức ảnh của possum Leadbeater (Gymnobelideus leadbeateri) chỉ trong vòng khoảng mười giây. Điều này thật sự là một bất ngờ đáng kinh ngạc, bởi các nhà khoa học nghĩ rằng loài động vật nguy cấp này chỉ sống ở Victoria, cách đó khoảng 241 km. “Hình ảnh quả thật rất nổi bật,” Fred Ford, một sĩ quan cao cấp về các loài động vật đang gặp nguy hiểm của chính quyền New South Wales, chia sẻ với các phóng viên.
Ban đầu, các nhà sinh thái học đang tìm kiếm một loài động vật quý hiếm khác là chuột khói. Khi họ đặt camera theo dõi khắp nơi trong Công viên Quốc gia Kosciuszko vào năm 2024 và thu thập lại sau một năm, họ đã tìm thấy ảnh của chuột khói. Tuy nhiên, từ một camera được đặt gần các hang Yarrangobilly, họ cũng rất ngạc nhiên khi phát hiện những hình ảnh của một “possum nhỏ nhắn đang chạy nhảy qua lớp lá rụng, giữ đuôi hình câu lạc bộ đặc trưng của mình thẳng đứng.” Các bức ảnh cho thấy khuôn mặt hình trái tim của sinh vật này và những sọc chạy dọc theo mặt cũng như lưng của nó.
“Bạn phải ra ngoài và nhìn vào thế giới mới có thể tìm thấy những loài quý hiếm này,” Ford nói với các phóng viên. “Bạn có thể không cố ý tìm những gì mình phát hiện, nhưng càng tìm kiếm nhiều, đặc biệt bằng các phương pháp hiện đại như camera từ xa và ADN môi trường, bạn sẽ có nhiều cơ hội tìm thấy chúng hơn.”
Các nhà khoa học từ New South Wales tự tin rằng động vật trong các bức ảnh là một con possum Leadbeater. Nhưng để chắc chắn, họ đã tham khảo ý kiến của các chuyên gia tại Zoos Victoria và Đại học Quốc gia Australia, những người đã xác nhận danh tính của sinh vật này.
Possum Leadbeater là một loài thú có túi nhỏ, khó tìm, sống trên cây. Từ mũi đến đuôi, chúng thường dài khoảng 30 cm, với đuôi chiếm khoảng một nửa chiều dài đó. Chúng sống thành nhóm lên tới 12 cá thể và sẽ quyết liệt bảo vệ lãnh thổ của mình, thường trải rộng từ 2 đến 3 ha.
“Chúng trông giống như một con chuột bay, nhưng thực sự thì không phải,” David Lindenmayer, một nhà sinh thái học tại Đại học Quốc gia Australia, chia sẻ. “Đó là một con possum nhảy nhót, nhanh như chớp trong tầng dưới của rừng.”
Được mệnh danh là “tiên rừng”, possum Leadbeater là biểu tượng động vật của Victoria và từng được cho là đã tuyệt chủng cho đến khi được phát hiện lại vào năm 1961 gần thị trấn Marysville. Hiện tại, ước tính có khoảng 4.000 cá thể đang sống trong tự nhiên tại Victoria, được chia thành hai quần thể khác nhau về mặt di truyền ở vùng cao và vùng thấp. Tuy nhiên, quần thể ở vùng thấp đã giảm xuống chỉ còn 40 cá thể.
Việc tìm thấy một con possum Leadbeater ở Công viên Quốc gia Kosciuszko không phải là điều quá bất ngờ. Các nhà nghiên cứu đã nghi ngờ rằng loài này có thể sống ở đó, dựa trên hệ sinh thái rừng xanh tươi ẩm ướt ở một số khu vực trong công viên rộng 688.000 ha. Trong năm 2010, họ đã tìm thấy hàm của một con possum Leadbeater bị một con cú nhả ra. Tuy nhiên, các mẫu xương khác được tìm thấy gần đó đã từ 140 đến 200 năm trước, do đó phát hiện này chỉ chứng minh rằng loài possum đã tồn tại trong khu vực vào một thời điểm nào đó.
Những bức ảnh vừa rồi là bằng chứng đầu tiên về sự tồn tại của một quần thể sống trong công viên. Giờ đây, khi đã biết rằng một quần thể tồn tại ở New South Wales, các nhà nghiên cứu rất háo hức muốn tìm hiểu thêm. Họ nghi ngờ rằng những sinh vật này có thể khác biệt về mặt di truyền so với những cá thể sống ở Victoria, do khoảng cách khá xa giữa hai địa điểm.
“Chúng không phải là loài dễ bắt, nhưng với các kỹ thuật đúng đắn thì vẫn có thể bắt được,” Lindenmayer cho biết. Ông đã bắt đầu tìm kiếm possum Leadbeater ở Công viên Quốc gia Kosciuszko hơn 30 năm trước. “Chúng ta sẽ có thể lấy mẫu mô hoặc lông nhỏ để tìm hiểu gen của nó, xem nó có liên quan gần hay xa với những động vật ở Victoria hay không.”
Các nhà khoa học cũng nhanh chóng chỉ ra rằng việc phát hiện một quần thể possum Leadbeater ẩn mình trước đó không làm giảm đi sự cần thiết phải bảo vệ chúng. Tại Victoria, số lượng động vật đang giảm đi do bị săn đuổi bởi mèo, mất môi trường sống do khai thác gỗ và cháy rừng, thay đổi khí hậu và giao phối gần.
Họ lập luận rằng việc bảo vệ các môi trường sống hoang dã còn lại là rất quan trọng cho sự sống còn của các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng. Possum Leadbeater, chẳng hạn, cần những cây cổ thụ có lỗ để làm tổ và sinh sản, cùng với những cây nhỏ hơn để chúng có nơi ẩn nấp khi di chuyển tìm kiếm côn trùng, phấn hoa và nhựa cây để ăn.
Tuy nhiên, sự bảo vệ môi trường sống thụ động là không đủ, các nhà bảo tồn cho rằng. Cần phải thực hiện các biện pháp để loại bỏ các loài xâm lấn, như ngựa hoang trong Công viên Quốc gia Kosciuszko. Nhiều nỗ lực đã được thực hiện để giảm số lượng ngựa trong công viên thông qua bắn từ trên không và mặt đất, bẫy và tái định cư.
“Một phát hiện đặc biệt tại Công viên Quốc gia Kosciuszko một lần nữa làm nổi bật lý do mà chính phủ đang tiến hành các hành động để loại bỏ các loài xâm lấn nhằm bảo vệ vùng núi duy nhất nằm trên đất liền của Australia, trải dài dọc theo biên giới giữa New South Wales và Victoria,” Penny Sharpe, bộ trưởng môi trường New South Wales nói trong một tuyên bố.
Phát hiện này cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc khảo sát và theo dõi, bao gồm cả việc lập danh mục các loài cơ bản trong các khu vực bảo tồn. Có thể còn nhiều loài khó tìm khác đang hiện diện đâu đó mà các nhà nghiên cứu chưa phát hiện ra.
“Chỉ vì một loài chưa được phát hiện tại một địa điểm, bạn không thể tự tin rằng nó không tồn tại ở đó,” Lindenmayer nhấn mạnh. “Nhiều loài bị đe dọa nhất của chúng ta rất khó phát hiện.”
Trong tương lai, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ lắp đặt thêm nhiều camera theo dõi quanh công viên quốc gia. Họ cũng có kế hoạch xem lại các khảo sát trước đó, để xem liệu có thể phát hiện bất kỳ con possum Leadbeater nào mà họ có thể đã bỏ lỡ trong quá khứ. Chính quyền New South Wales, trong khi đó, đang thực hiện một quy trình nhanh chóng để đưa loài này vào danh sách bảo vệ trong bang.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...-been-found-in-an-unexpected-place-180986749/
