Vào tháng 2 năm 2006, một nhà thám hiểm trong hang gần Albany, New York, đã chụp bức ảnh đầu tiên về những con dơi với một lớp mốc trắng bí ẩn trên khuôn mặt. Sau đó, các nhà sinh vật học nghiên cứu các loài động vật này trong các hang động và mỏ đã phát hiện ra những đống xác dơi ở tiểu bang này, cũng mang lớp mốc trắng xù. Các nhà khoa học khi ấy vô cùng sửng sốt. Bao năm qua, không ai biết nguyên nhân nào đã dẫn đến cái chết hàng loạt của những con dơi này do hội chứng "mũi trắng".
Vào đầu năm 2007, cư dân Albany đã gọi điện cho các cơ quan địa phương khi thấy những con dơi, vốn thường hoạt động vào ban đêm, lại bay lượn ban ngày. "Chúng chỉ đơn giản là chết trên mặt đất," nhà sinh vật học động vật Alan Hicks đã chia sẻ với phóng viên Michael Hill của Associated Press vào năm 2008. "Chúng va vào những đống tuyết, bò vào đống gỗ và chết." Cuối cùng, các nhà khoa học đã xác định được nguyên nhân: Những con dơi đã bị nhiễm một loại nấm có tên là Pseudogymnoascus destructans. Kể từ khi phát hiện ban đầu, hội chứng mũi trắng đã cướp đi sinh mạng của hàng triệu con dơi trên 40 tiểu bang của Mỹ và chín tỉnh của Canada, trở thành "sự kiện tử vong động vật hoang dã ấn tượng nhất ever được ghi nhận do một loại tác nhân gây bệnh," như lời của DeeAnn Reeder, một nhà sinh thái học bệnh tật tại Đại học Bucknell.
Giờ đây, gần hai thập kỷ trôi qua, các nhà khoa học đã phát triển một số phương pháp đầy hứa hẹn để chống lại bệnh này, bao gồm cả một loại vaccine thử nghiệm. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới được công bố trong tạp chí Nature vừa rồi cảnh báo về sự phát hiện một loài nấm thứ hai, nếu nó đến Bắc Mỹ, có thể làm gián đoạn toàn bộ những tiến bộ mà chúng ta đã đạt được. "Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đã biết kẻ thù của mình, nhưng giờ đây chúng tôi phát hiện ra rằng nó lớn gấp đôi và có thể phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng tôi tưởng tượng," tác giả chính Nicola Fischer, một nhà sinh vật học tại Đại học Greifswald ở Đức, cho biết trong một thông báo.
Nhóm nghiên cứu đã phân tích 5.479 mẫu nấm được thu thập bởi hàng trăm tình nguyện viên nghiên cứu từ Bắc Mỹ, châu Á và châu Âu. Họ phát hiện rằng hội chứng mũi trắng được gây ra bởi hai loài nấm khác nhau có nguồn gốc từ châu Âu và châu Á, với chỉ một loài đã đến Bắc Mỹ cho đến nay. Nếu loài thứ hai lan đến lục địa này, nó có thể giống như một "cài đặt lại" của dịch bệnh, theo lời Reeder.
Một tác giả nghiên cứu khác, Sébastien Puechmaille, một nhà sinh vật học tiến hóa tại Đại học Montpellier ở Pháp, biết rằng dơi ở châu Âu cũng đã được thấy có lớp mốc trắng trên mũi của chúng, nhưng những quần thể ở đó không chết như những con dơi ở Mỹ. Chuyển động của căn bệnh này qua châu Âu và châu Á, ông nhận thấy rằng nấm có khả năng sống chung với những con dơi ở đó, trong khi lại tàn phá những con dơi ở Mỹ. Trong khu vực bản địa của nó, nấm phát triển trong cơ thể của những con dơi đang ngủ đông khi nhiệt độ bên trong của chúng giảm xuống, sau đó được thải ra vào mùa xuân khi chúng tỉnh dậy. Nhưng ở những con dơi Mỹ, nấm gây ra hệ miễn dịch của chúng hoạt động và đốt cháy lượng mỡ dự trữ trong khi ngủ đông. Những con dơi sau đó tỉnh dậy không thường xuyên, dẫn đến hoạt động không đều và cuối cùng là đói khát.
Các nhà nghiên cứu cho rằng những bào tử nấm có hại này có thể đã được đưa đến Bắc Mỹ bởi những người khám phá hang đụng từ châu Âu, có thể từ tây Ukraina, đến Hoa Kỳ mà không hoàn toàn khử trùng ủng hoặc dây của họ. Hội chứng mũi trắng không chỉ đe dọa dơi mà còn cả các hệ sinh thái toàn cầu. Dơi là một phần quan trọng của nhiều chuỗi thức ăn, ăn côn trùng và thụ phấn cho cây cối. Tuy nhiên, chúng sinh sản khá chậm, chỉ sinh một hoặc hai con mỗi lần. Việc tái tạo một quần thể dơi có thể mất nhiều thập kỷ.
Và vì các hệ sinh thái trong hang cũng rất nhạy cảm, các nhà sinh vật học e ngại việc tiêu diệt nấm trước thời hạn. "Hệ sinh thái trong hang rất mong manh, nếu bạn bắt đầu kéo sợi chỉ này, bạn không biết điều gì khác sẽ xảy ra và có thể tạo ra những vấn đề lớn hơn trong hệ thống hang," David Drake, một chuyên gia động vật hoang dã tại Đại học Wisconsin-Madison, đã nói với Kiran Mistry của Badger Herald vào tháng 12.
Phát hiện này cũng diễn ra khi đợt dịch hội chứng mũi trắng ban đầu tiếp tục lây lan qua Bắc Mỹ, vừa mới vượt qua Đường phân lục địa ở Colorado. Chỉ một bào tử của loài mới này cũng có thể gây ra thiệt hại lớn cho các thuộc địa dơi ở Mỹ. Puechmaille nhấn mạnh rằng các chính sách cần được thực hiện để đảm bảo rằng loài nấm thứ hai này không lan rộng ra các châu lục khác, và những người khám phá hang không nên di chuyển thiết bị giữa các quốc gia và cần khử trùng chúng thường xuyên. "Công việc này... mạnh mẽ minh họa tác động sâu sắc mà một sự kiện chuyển giao đơn lẻ có thể mang lại cho động vật hoang dã," ông nói thêm trong thông báo.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...hat-suggests-it-could-happen-again-180986715/
Vào đầu năm 2007, cư dân Albany đã gọi điện cho các cơ quan địa phương khi thấy những con dơi, vốn thường hoạt động vào ban đêm, lại bay lượn ban ngày. "Chúng chỉ đơn giản là chết trên mặt đất," nhà sinh vật học động vật Alan Hicks đã chia sẻ với phóng viên Michael Hill của Associated Press vào năm 2008. "Chúng va vào những đống tuyết, bò vào đống gỗ và chết." Cuối cùng, các nhà khoa học đã xác định được nguyên nhân: Những con dơi đã bị nhiễm một loại nấm có tên là Pseudogymnoascus destructans. Kể từ khi phát hiện ban đầu, hội chứng mũi trắng đã cướp đi sinh mạng của hàng triệu con dơi trên 40 tiểu bang của Mỹ và chín tỉnh của Canada, trở thành "sự kiện tử vong động vật hoang dã ấn tượng nhất ever được ghi nhận do một loại tác nhân gây bệnh," như lời của DeeAnn Reeder, một nhà sinh thái học bệnh tật tại Đại học Bucknell.
Giờ đây, gần hai thập kỷ trôi qua, các nhà khoa học đã phát triển một số phương pháp đầy hứa hẹn để chống lại bệnh này, bao gồm cả một loại vaccine thử nghiệm. Tuy nhiên, một nghiên cứu mới được công bố trong tạp chí Nature vừa rồi cảnh báo về sự phát hiện một loài nấm thứ hai, nếu nó đến Bắc Mỹ, có thể làm gián đoạn toàn bộ những tiến bộ mà chúng ta đã đạt được. "Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đã biết kẻ thù của mình, nhưng giờ đây chúng tôi phát hiện ra rằng nó lớn gấp đôi và có thể phức tạp hơn nhiều so với những gì chúng tôi tưởng tượng," tác giả chính Nicola Fischer, một nhà sinh vật học tại Đại học Greifswald ở Đức, cho biết trong một thông báo.
Nhóm nghiên cứu đã phân tích 5.479 mẫu nấm được thu thập bởi hàng trăm tình nguyện viên nghiên cứu từ Bắc Mỹ, châu Á và châu Âu. Họ phát hiện rằng hội chứng mũi trắng được gây ra bởi hai loài nấm khác nhau có nguồn gốc từ châu Âu và châu Á, với chỉ một loài đã đến Bắc Mỹ cho đến nay. Nếu loài thứ hai lan đến lục địa này, nó có thể giống như một "cài đặt lại" của dịch bệnh, theo lời Reeder.
Một tác giả nghiên cứu khác, Sébastien Puechmaille, một nhà sinh vật học tiến hóa tại Đại học Montpellier ở Pháp, biết rằng dơi ở châu Âu cũng đã được thấy có lớp mốc trắng trên mũi của chúng, nhưng những quần thể ở đó không chết như những con dơi ở Mỹ. Chuyển động của căn bệnh này qua châu Âu và châu Á, ông nhận thấy rằng nấm có khả năng sống chung với những con dơi ở đó, trong khi lại tàn phá những con dơi ở Mỹ. Trong khu vực bản địa của nó, nấm phát triển trong cơ thể của những con dơi đang ngủ đông khi nhiệt độ bên trong của chúng giảm xuống, sau đó được thải ra vào mùa xuân khi chúng tỉnh dậy. Nhưng ở những con dơi Mỹ, nấm gây ra hệ miễn dịch của chúng hoạt động và đốt cháy lượng mỡ dự trữ trong khi ngủ đông. Những con dơi sau đó tỉnh dậy không thường xuyên, dẫn đến hoạt động không đều và cuối cùng là đói khát.
Các nhà nghiên cứu cho rằng những bào tử nấm có hại này có thể đã được đưa đến Bắc Mỹ bởi những người khám phá hang đụng từ châu Âu, có thể từ tây Ukraina, đến Hoa Kỳ mà không hoàn toàn khử trùng ủng hoặc dây của họ. Hội chứng mũi trắng không chỉ đe dọa dơi mà còn cả các hệ sinh thái toàn cầu. Dơi là một phần quan trọng của nhiều chuỗi thức ăn, ăn côn trùng và thụ phấn cho cây cối. Tuy nhiên, chúng sinh sản khá chậm, chỉ sinh một hoặc hai con mỗi lần. Việc tái tạo một quần thể dơi có thể mất nhiều thập kỷ.
Và vì các hệ sinh thái trong hang cũng rất nhạy cảm, các nhà sinh vật học e ngại việc tiêu diệt nấm trước thời hạn. "Hệ sinh thái trong hang rất mong manh, nếu bạn bắt đầu kéo sợi chỉ này, bạn không biết điều gì khác sẽ xảy ra và có thể tạo ra những vấn đề lớn hơn trong hệ thống hang," David Drake, một chuyên gia động vật hoang dã tại Đại học Wisconsin-Madison, đã nói với Kiran Mistry của Badger Herald vào tháng 12.
Phát hiện này cũng diễn ra khi đợt dịch hội chứng mũi trắng ban đầu tiếp tục lây lan qua Bắc Mỹ, vừa mới vượt qua Đường phân lục địa ở Colorado. Chỉ một bào tử của loài mới này cũng có thể gây ra thiệt hại lớn cho các thuộc địa dơi ở Mỹ. Puechmaille nhấn mạnh rằng các chính sách cần được thực hiện để đảm bảo rằng loài nấm thứ hai này không lan rộng ra các châu lục khác, và những người khám phá hang không nên di chuyển thiết bị giữa các quốc gia và cần khử trùng chúng thường xuyên. "Công việc này... mạnh mẽ minh họa tác động sâu sắc mà một sự kiện chuyển giao đơn lẻ có thể mang lại cho động vật hoang dã," ông nói thêm trong thông báo.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...hat-suggests-it-could-happen-again-180986715/
