Trong hàng thế kỷ qua, một nhóm các tín đồ Kitô giáo đã thực hiện hành trình đến một hang động nằm phía tây nam Jerusalem, Israel, được gọi là “Hang động Salome,” do mối liên hệ được cho là với một nhân vật liên quan đến Chúa Giê-su. Gần đây, một nghiên cứu trong tạp chí của Cơ quan Cổ vật Israel mang tên ‘Atiqot đã chỉ ra rằng hang động này thực sự là một ngôi mộ của một người tên là Salome, nhưng không phải là người mà lâu nay chúng ta vẫn nghĩ. Thay vì là nhân vật Kinh Thánh thường được mô tả là “người đỡ đầu của Chúa Giê-su,” ngôi mộ này có thể thuộc về một nhân vật hoàng gia Judean.
Nếu bạn chỉ đọc bốn phúc âm chính thống của Matthew, Mark, Luke và John, có thể bạn sẽ thắc mắc về Salome mà chúng ta đang nói đến là ai (mặc dù có một Salome được nhắc đến ngắn gọn trong Mark 15:40 là người có mặt tại cuộc đóng đinh, nhưng đó không phải là Salome mà chúng ta đang đề cập). Để tìm hiểu, chúng ta cần khám phá một tập hợp các văn bản Kitô giáo được gọi là “apocrypha.”
Với nguồn gốc ngầm của Kitô giáo trong bối cảnh Đế chế La Mã, không có gì ngạc nhiên khi không có một văn bản duy nhất nào được sử dụng để lan truyền niềm tin mới này. Ngay cả bốn phúc âm được coi là một phần của Kinh Thánh cũng được cho là đã được viết ra với các khán giả khác nhau trong tâm trí (Matthew viết cho những ai quen thuộc với truyền thống Do Thái, trong khi Mark viết cho công chúng La Mã, chẳng hạn). Điều này có nghĩa là có một loạt các văn bản, cả còn tồn tại và đã mất, mang đến nhiều phiên bản khác nhau, thậm chí mâu thuẫn về câu chuyện của Chúa Giê-su so với những gì cuối cùng được xác định bởi các cơ quan giáo hội là những tác phẩm “chính thống”.
Một trong những tập hợp nổi bật này là các “phúc âm thơ ấu,” kể về những câu chuyện trong thời thơ ấu của Chúa Giê-su. Thật ít điều được nói về tuổi thơ của Chúa Giê-su trong bốn phúc âm chính thống, chỉ có Matthew và Luke đề cập đến câu chuyện về sự ra đời của Ngài, và chỉ có Luke mới bao gồm một giai thoại duy nhất về việc Chúa Giê-su còn nhỏ thăm đền thờ (Luke 2:41-52). Nhưng các phúc âm apocryphal về tuổi thơ chứa đựng nhiều sự kiện khác nhau liên quan đến Chúa Giê-su thời thơ ấu, bao gồm một trận chiến với một con rồng thực sự (phúc âm của Pseudo-Matthew).
Một trong những văn bản này, phúc âm apocryphal của James, giới thiệu về nhân vật Salome. Dù Salome có mặt trong khi Chúa Giê-su chào đời trong văn bản này, nhưng cô không thực sự là “người đỡ đầu của Chúa Giê-su.” Thay vào đó, phúc âm này mô tả người đỡ đầu thực sự trong khi Chúa Giê-su ra đời, chỉ được gọi bằng danh hiệu “Emea,” kêu gọi Salome về sự sinh ra đồng trinh mà cô đã chứng kiến, và Salome đã bác bỏ điều đó. Salome sau đó đến để chứng kiến đứa trẻ mới sinh và nhận ra những nghi ngờ trước đó của mình, cầu xin sự xá tội, và được một thiên thần ghé thăm, chữa lành, và được bảo không được nói về những gì cô đã chứng kiến “cho đến khi đứa trẻ vào Jerusalem.” Một số học giả chỉ ra rằng câu chuyện của Salome có thể là một câu chuyện đi trước và/hoặc song song với câu chuyện nổi tiếng hơn về Thánh Tôma hoài nghi sau khi Chúa sống lại.
Hang động Salome đã trở nên nổi tiếng về tôn giáo khi một hộp xương, một chiếc quan tài chứa đầy xương, được tìm thấy trong hang động đó mang tên Salome. Những người theo phúc âm của James đã quy kết những bộ xương này, và do đó là ngôi mộ đã chứa chúng, thuộc về Salome trong câu chuyện sinh ra Chúa Giê-su, và bắt đầu thực hiện những chuyến hành hương đến đó. Những chuyến hành hương này đã diễn ra thường xuyên đến mức chúng tiếp tục trong hai trăm năm sau khi khu vực này bị Đế chế Hồi giáo chiếm đóng vào thế kỷ 7.
Hang động này đã được khai quật vào năm 1984, nơi các nhà khảo cổ học tìm thấy “hàng trăm chiếc đèn dầu đất từ thế kỷ thứ 8 và thứ 9, mà các nhà khảo cổ nghĩ rằng đã được bán cho các tín đồ Kitô giáo để họ có ánh sáng khi khám phá sâu vào hang tối.” Tuy nhiên, để xác định ai đã thực sự được mai táng trong ngôi mộ này, nghiên cứu năm 2025 của Cơ quan Cổ vật Israel, do Vladik Lifshits và Nir-Shimshon Paran đồng tác giả, không nhìn vào những gì còn lại trong ngôi mộ, mà xem xét cách thức mà ngôi mộ đã được xây dựng.
Nghiên cứu này gợi ý rằng Salome trong câu chuyện có thể không liên quan đến sự sinh ra của Chúa Giê-su, mà lại là một nhân vật khác trong câu chuyện về Chúa Giê-su thời trẻ: Herod I, còn được gọi là Herod vĩ đại. Truyền thống Kinh Thánh cho rằng Herod I, người đã cai trị từ năm 37 trước Công nguyên đến năm 4 trước Công nguyên, đã ra lệnh giết tất cả các bé trai ở Bethlehem, nhưng chưa có bằng chứng lịch sử khách quan nào hỗ trợ cho câu chuyện đó. Thay vào đó, những gì được biết về Herod I, theo Live Science, là những đóng góp của ông cho vương quốc mà ông cai trị: “Ví dụ, ông là một nhà xây dựng năng nổ, đã phục hồi Đền thờ thứ hai bị hư hỏng trên Núi đền, và những bức tường đá khổng lồ mà ông xây dựng vẫn đang đứng vững đến ngày nay với tên gọi Bức tường than khóc ở Jerusalem.”
Nghiên cứu khẳng định rằng Salome được chôn trong hang động này là em gái của Herod I, người đã qua đời khoảng năm 10 sau Công nguyên. Salome này không nên nhầm lẫn với cháu gái của Herod I cũng có tên là Salome. Salome đó, được ghi lại trong Kinh Thánh là người đã ra lệnh chặt đầu Thánh Gioan Tẩy Giả, sẽ sau này được bất tử hóa trong nhiều tác phẩm hư cấu như vở kịch của Oscar Wilde năm 1893 và buổi opera năm 1905 của Richard Strauss.
Khi Live Science phỏng vấn Boaz Zissu từ Đại học Bar-Ilan ở Israel, một học giả không liên quan đến nghiên cứu, ông thừa nhận rằng “Các tác giả xác định đúng rằng giai đoạn ban đầu là một ngôi mộ đồ sộ thuộc về các tầng lớp tinh hoa địa phương trong thời kỳ Herod,” nhưng ông đã đề xuất “cần có sự hỗ trợ bằng chứng nghiêm ngặt hơn” trước khi có thể khẳng định chắc chắn đây là ngôi mộ của Salome. Phía các tác giả nghiên cứu, đồng tác giả Vladik Lifshits cũng thừa nhận như vậy. “Tôi không nghĩ rằng đây nhất thiết phải là ngôi mộ của Salome em gái của Herod,” Lifshits nói với Live Science. “Tôi gợi ý rằng đây là một trong những khả năng.”
Nếu bạn chỉ đọc bốn phúc âm chính thống của Matthew, Mark, Luke và John, có thể bạn sẽ thắc mắc về Salome mà chúng ta đang nói đến là ai (mặc dù có một Salome được nhắc đến ngắn gọn trong Mark 15:40 là người có mặt tại cuộc đóng đinh, nhưng đó không phải là Salome mà chúng ta đang đề cập). Để tìm hiểu, chúng ta cần khám phá một tập hợp các văn bản Kitô giáo được gọi là “apocrypha.”
Với nguồn gốc ngầm của Kitô giáo trong bối cảnh Đế chế La Mã, không có gì ngạc nhiên khi không có một văn bản duy nhất nào được sử dụng để lan truyền niềm tin mới này. Ngay cả bốn phúc âm được coi là một phần của Kinh Thánh cũng được cho là đã được viết ra với các khán giả khác nhau trong tâm trí (Matthew viết cho những ai quen thuộc với truyền thống Do Thái, trong khi Mark viết cho công chúng La Mã, chẳng hạn). Điều này có nghĩa là có một loạt các văn bản, cả còn tồn tại và đã mất, mang đến nhiều phiên bản khác nhau, thậm chí mâu thuẫn về câu chuyện của Chúa Giê-su so với những gì cuối cùng được xác định bởi các cơ quan giáo hội là những tác phẩm “chính thống”.
Một trong những tập hợp nổi bật này là các “phúc âm thơ ấu,” kể về những câu chuyện trong thời thơ ấu của Chúa Giê-su. Thật ít điều được nói về tuổi thơ của Chúa Giê-su trong bốn phúc âm chính thống, chỉ có Matthew và Luke đề cập đến câu chuyện về sự ra đời của Ngài, và chỉ có Luke mới bao gồm một giai thoại duy nhất về việc Chúa Giê-su còn nhỏ thăm đền thờ (Luke 2:41-52). Nhưng các phúc âm apocryphal về tuổi thơ chứa đựng nhiều sự kiện khác nhau liên quan đến Chúa Giê-su thời thơ ấu, bao gồm một trận chiến với một con rồng thực sự (phúc âm của Pseudo-Matthew).
Một trong những văn bản này, phúc âm apocryphal của James, giới thiệu về nhân vật Salome. Dù Salome có mặt trong khi Chúa Giê-su chào đời trong văn bản này, nhưng cô không thực sự là “người đỡ đầu của Chúa Giê-su.” Thay vào đó, phúc âm này mô tả người đỡ đầu thực sự trong khi Chúa Giê-su ra đời, chỉ được gọi bằng danh hiệu “Emea,” kêu gọi Salome về sự sinh ra đồng trinh mà cô đã chứng kiến, và Salome đã bác bỏ điều đó. Salome sau đó đến để chứng kiến đứa trẻ mới sinh và nhận ra những nghi ngờ trước đó của mình, cầu xin sự xá tội, và được một thiên thần ghé thăm, chữa lành, và được bảo không được nói về những gì cô đã chứng kiến “cho đến khi đứa trẻ vào Jerusalem.” Một số học giả chỉ ra rằng câu chuyện của Salome có thể là một câu chuyện đi trước và/hoặc song song với câu chuyện nổi tiếng hơn về Thánh Tôma hoài nghi sau khi Chúa sống lại.
Hang động Salome đã trở nên nổi tiếng về tôn giáo khi một hộp xương, một chiếc quan tài chứa đầy xương, được tìm thấy trong hang động đó mang tên Salome. Những người theo phúc âm của James đã quy kết những bộ xương này, và do đó là ngôi mộ đã chứa chúng, thuộc về Salome trong câu chuyện sinh ra Chúa Giê-su, và bắt đầu thực hiện những chuyến hành hương đến đó. Những chuyến hành hương này đã diễn ra thường xuyên đến mức chúng tiếp tục trong hai trăm năm sau khi khu vực này bị Đế chế Hồi giáo chiếm đóng vào thế kỷ 7.
Hang động này đã được khai quật vào năm 1984, nơi các nhà khảo cổ học tìm thấy “hàng trăm chiếc đèn dầu đất từ thế kỷ thứ 8 và thứ 9, mà các nhà khảo cổ nghĩ rằng đã được bán cho các tín đồ Kitô giáo để họ có ánh sáng khi khám phá sâu vào hang tối.” Tuy nhiên, để xác định ai đã thực sự được mai táng trong ngôi mộ này, nghiên cứu năm 2025 của Cơ quan Cổ vật Israel, do Vladik Lifshits và Nir-Shimshon Paran đồng tác giả, không nhìn vào những gì còn lại trong ngôi mộ, mà xem xét cách thức mà ngôi mộ đã được xây dựng.
Nghiên cứu này gợi ý rằng Salome trong câu chuyện có thể không liên quan đến sự sinh ra của Chúa Giê-su, mà lại là một nhân vật khác trong câu chuyện về Chúa Giê-su thời trẻ: Herod I, còn được gọi là Herod vĩ đại. Truyền thống Kinh Thánh cho rằng Herod I, người đã cai trị từ năm 37 trước Công nguyên đến năm 4 trước Công nguyên, đã ra lệnh giết tất cả các bé trai ở Bethlehem, nhưng chưa có bằng chứng lịch sử khách quan nào hỗ trợ cho câu chuyện đó. Thay vào đó, những gì được biết về Herod I, theo Live Science, là những đóng góp của ông cho vương quốc mà ông cai trị: “Ví dụ, ông là một nhà xây dựng năng nổ, đã phục hồi Đền thờ thứ hai bị hư hỏng trên Núi đền, và những bức tường đá khổng lồ mà ông xây dựng vẫn đang đứng vững đến ngày nay với tên gọi Bức tường than khóc ở Jerusalem.”
Nghiên cứu khẳng định rằng Salome được chôn trong hang động này là em gái của Herod I, người đã qua đời khoảng năm 10 sau Công nguyên. Salome này không nên nhầm lẫn với cháu gái của Herod I cũng có tên là Salome. Salome đó, được ghi lại trong Kinh Thánh là người đã ra lệnh chặt đầu Thánh Gioan Tẩy Giả, sẽ sau này được bất tử hóa trong nhiều tác phẩm hư cấu như vở kịch của Oscar Wilde năm 1893 và buổi opera năm 1905 của Richard Strauss.
Khi Live Science phỏng vấn Boaz Zissu từ Đại học Bar-Ilan ở Israel, một học giả không liên quan đến nghiên cứu, ông thừa nhận rằng “Các tác giả xác định đúng rằng giai đoạn ban đầu là một ngôi mộ đồ sộ thuộc về các tầng lớp tinh hoa địa phương trong thời kỳ Herod,” nhưng ông đã đề xuất “cần có sự hỗ trợ bằng chứng nghiêm ngặt hơn” trước khi có thể khẳng định chắc chắn đây là ngôi mộ của Salome. Phía các tác giả nghiên cứu, đồng tác giả Vladik Lifshits cũng thừa nhận như vậy. “Tôi không nghĩ rằng đây nhất thiết phải là ngôi mộ của Salome em gái của Herod,” Lifshits nói với Live Science. “Tôi gợi ý rằng đây là một trong những khả năng.”
