Ở Ấn Độ, một nhà bán súng tên Rahul đến từ bang Uttar Pradesh đã tận dụng WhatsApp để mở rộng đối tượng khách hàng của mình. Trước đây, khi mới bắt đầu sử dụng ứng dụng này khoảng một năm trước, anh khá lo lắng về triển vọng kinh doanh của mình. Tuy nhiên, hiện nay, mỗi ngày, Rahul nhận ít nhất 100 yêu cầu kinh doanh thông qua ứng dụng thuộc sở hữu của Meta. Anh thường xuyên đăng tải hình ảnh sản phẩm của mình trong các nhóm WhatsApp mà anh tham gia từ các liên kết công khai hoặc tự tạo ra. Những khách hàng tiềm năng có thể liên hệ trực tiếp với anh. Rahul không quá bận tâm về lý do tại sao họ muốn mua súng. Như anh nói: “Có thể ai đó mua để giết người, nhưng với chúng tôi, họ nói rằng họ mua chỉ để bảo vệ bản thân.”
Những người bán hàng như Rahul đang góp phần vào một thị trường vũ khí bất hợp pháp "đang phát triển mạnh" xuất hiện trên WhatsApp tại Ấn Độ, theo một nghiên cứu từ Digital Witness Lab — một trung tâm nghiên cứu thuộc Đại học Princeton tập trung vào việc điều tra các nền tảng mạng xã hội. Giao dịch này diễn ra mạnh mẽ mặc dù chính sách của Meta nghiêm cấm việc bán hoặc quảng cáo vũ khí, và Ấn Độ có một trong những luật lệ chặt chẽ nhất về sở hữu súng trên thế giới. Những giao dịch như vậy có thể trái với luật pháp. Một quan chức cảnh sát Ấn Độ từng cho biết rằng việc quảng cáo súng trên các nền tảng mạng xã hội vi phạm các quy định của Ấn Độ, yêu cầu giấy phép từ chính phủ để sở hữu và kinh doanh súng.
Giữa tháng 4 năm 2024 và tháng 1 năm 2025 — trong khoảng thời gian bao gồm cuộc tổng tuyển cử của đất nước năm ngoái — các nhà nghiên cứu của Digital Witness Lab đã phát hiện hơn 8.000 tin nhắn quảng cáo vũ khí trên 234 nhóm WhatsApp tại Ấn Độ. Tất cả các nhóm này đều có thể truy cập công khai, và một số nhóm có hàng trăm thành viên. Những con số này, mà “gần như chắc chắn là một con số thấp,” cho thấy “sự dễ dàng và phổ biến của những nhóm này tồn tại ở Ấn Độ,” theo Surya Mattu, nhà báo dữ liệu và kỹ sư dẫn dắt nhóm nghiên cứu. Anh cho biết WhatsApp đang cho phép việc bán súng diễn ra ở quy mô mà trước đây chưa từng có.
WhatsApp chưa phản hồi các câu hỏi cụ thể liên quan đến nghiên cứu này. Một phát ngôn viên của công ty cho biết rằng nền tảng này “làm việc chặt chẽ với các cơ quan thực thi pháp luật ở Ấn Độ và phản hồi theo các yêu cầu dựa trên luật pháp và chính sách của chúng tôi.” Họ cũng nhấn mạnh rằng “nếu chúng tôi xác định được các tài khoản có hoạt động bất hợp pháp, chúng tôi sẽ cấm họ khỏi WhatsApp.”
Trên thực tế, các nền tảng của Meta đã từng bị cáo buộc tạo điều kiện cho việc buôn bán vũ khí ở Ấn Độ — nơi có hơn 400 triệu người dùng hoạt động trên WhatsApp. Vào tháng 10 năm ngoái, cảnh sát Uttar Pradesh đã triệt phá một băng nhóm bán vũ khí qua Instagram, Facebook và WhatsApp. Trong năm 2023, Meta đã gỡ bỏ các bài đăng trên Facebook rao bán súng trong một diễn đàn dành cho những kẻ cực đoan tôn giáo chỉ sau khi The Wall Street Journal liên hệ để hỏi về các bài đăng này.
Một nghiên cứu năm 2024 đã phát hiện ra nhiều trường hợp Meta đã chấp nhận quảng cáo cho súng, phụ kiện và đạn dược tại Liên minh Châu Âu. Một nghiên cứu khác vào năm 2022 đã chỉ ra hàng loạt danh sách liên quan đến vũ khí trên các nền tảng thương mại điện tử của Meta tại Mỹ. Trong khi đó, việc các nhà bán súng sử dụng WhatsApp ở Ấn Độ có thể làm trầm trọng thêm một vấn đề đã tồn tại từ trước. Dù có luật lệ nghiêm ngặt, Ấn Độ vẫn gặp phải tình trạng sản xuất vũ khí bất hợp pháp phổ biến, như các loại súng lục tự chế. Theo dữ liệu từ Cục Hồ sơ Tội phạm Quốc gia, năm 2022, 97% trong số 104,390 khẩu súng bị tịch thu ở Ấn Độ là không có giấy phép, được cải tiến hoặc được sản xuất thô sơ.
Việc kiểm soát nội dung trên WhatsApp là rất khó khăn do các cuộc trò chuyện trên nền tảng này được mã hóa đầu cuối. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu của Digital Witness Lab đã tìm thấy 12 trường hợp mà tiêu đề nhóm và mô tả có chứa các tham chiếu đến việc bán súng. Đây là dữ liệu không được mã hóa mà WhatsApp có thể theo dõi. Việc này không được kiểm soát cho thấy công ty không thực hiện thậm chí là “những điều cơ bản nhất” để ngăn chặn nội dung như vậy.
Khoảng một nửa các hồ sơ mà nhóm nghiên cứu đã khảo sát có đăng quảng cáo súng từ Ấn Độ là tài khoản doanh nghiệp, những hồ sơ chuyên biệt được trang bị thêm các tính năng cho các hoạt động khách hàng. Rahul cũng đang điều hành một tài khoản như vậy. Chính sách về nền tảng doanh nghiệp của WhatsApp rõ ràng cấm các tài khoản này tham gia vào việc giao dịch liên quan đến vũ khí.
Mattu và các đồng nghiệp của anh tình cờ phát hiện các quảng cáo vũ khí khi giám sát các nhóm có thể truy cập công khai trước cuộc tổng tuyển cử của Ấn Độ năm ngoái, là một phần của sáng kiến WhatsApp Watch. Theo nghiên cứu, các nhóm này bao gồm những nhóm đăng tải nội dung liên quan đến cuộc bầu cử, liên kết với các đảng chính trị, hoặc tự nhận là những người theo chủ nghĩa dân tộc Hindu.
Nhà nghiên cứu cũng nhận thấy nhiều quảng cáo vũ khí bắt đầu bằng cụm từ “Ram-Ram Namaskar jis mere bhai ko samaan
chahiye” (“Xin chào, anh trai của tôi đang muốn mua đồ ”). Họ đã tìm kiếm các nhóm và bài đăng có cụm từ này. Do đó, các phát hiện của nghiên cứu có giới hạn ở các bài đăng hoặc nhóm WhatsApp sử dụng cụm từ này. Nhiều thành viên đã khai báo rằng họ có mối liên hệ với các tổ chức cực hữu Hindu và đăng tải các nội dung phân biệt đối xử với người Hồi giáo và Kitô giáo. Rahul quản lý khoảng 6-7 nhóm như vậy. Các nhóm này thường có từ 200 đến 1.000 thành viên, chủ yếu là những người theo đạo Hindu kiên định.
Một số nhóm được đặt tên theo Lawrence Bishnoi, một tên tội phạm bị giam giữ, bị cáo buộc về các tội như giết người, tống tiền và buôn bán ma túy. Các nhà nghiên cứu của Digital Witness Lab cũng đã quan sát thấy các cuộc trò chuyện trong đó người dùng tự giới thiệu mình là sát thủ cho thuê hoặc yêu cầu các dịch vụ này. Một số yêu cầu rất bình thường như “đi dọa chủ nhà của tôi” hoặc “bố mẹ vợ tôi đang phàn nàn về tôi, đi dọa họ đi,” anh nói thêm.
Nhiều nhóm đã xác định vị trí của họ ở những bang phía bắc Ấn Độ nổi tiếng về việc buôn bán vũ khí bất hợp pháp. “Trước đây, bạn phải đến những nơi đó hoặc có các mối liên hệ ở đó mới có thể tiếp cận được các loại vũ khí này. Giờ đây bạn có thể ngồi ở Bombay hay Delhi, hoặc bất kỳ đâu ở Ấn Độ, tham gia các nhóm WhatsApp này … và bây giờ bạn có thể nhận được số WhatsApp để mua súng,” Mattu nói.
Cả Rahul và Deepak — một người bán súng khác từ Uttar Pradesh đã hoạt động trong ngành này 15 năm và quảng cáo trên WhatsApp được hai năm — đều cho biết họ nhận được yêu cầu từ khắp nơi ở Ấn Độ. Theo Deepak, chi phí giao hàng thường do người mua chịu. Sự an toàn tương đối mà WhatsApp mang lại là rất quan trọng, Deepak cho biết. “Nếu chúng tôi nói chuyện qua một cuộc gọi bình thường, số điện thoại có thể bị theo dõi.” Anh nhận được khoảng 400-500 yêu cầu mỗi ngày, thường chuyển thành 4 đến 5 giao dịch. Deepak kiếm được khoảng 400.000 rupee (khoảng 4.600 USD) mỗi tháng từ việc bán súng qua WhatsApp.
Các nền tảng như Instagram, X, và Telegram không thu hút Rahul vì chúng là “dành cho những người nổi tiếng,” trong khi một nhóm WhatsApp có thể “kết nối mọi loại người,” anh nói thêm. Trước đây, anh có một kênh YouTube nhưng nó đã bị hack. Hiện tại, tất cả giao dịch thương mại của anh đều diễn ra hoàn toàn trên WhatsApp.
Các quan chức cảnh sát Ấn Độ đã được phỏng vấn cho biết họ chưa gặp phải trường hợp nào liên quan đến việc bán súng trên WhatsApp trong khu vực của họ. Tại Rajasthan, một quan chức giám đốc cảnh sát cho biết: “Chúng tôi chưa nhận thấy bất kỳ hoạt động nào như vậy hoặc nhận báo cáo về các nhóm như vậy.” Hemant Tiwari, người đứng đầu đơn vị mạng của cảnh sát Delhi, cho biết rằng dù bộ phận của ông đã chặn một số tài khoản từ các quận lân cận mà “hiển thị súng” — chủ yếu là trên Facebook và X — họ vẫn chưa xử lý được trường hợp nào liên quan đến buôn bán vũ khí. Nếu việc bán súng đang diễn ra trên WhatsApp, thì “đó là một sự thất bại hoàn toàn của WhatsApp và các trung gian mạng xã hội,” Tiwari nhấn mạnh.
Việc buôn bán vũ khí bất hợp pháp qua WhatsApp cần được “xử lý chủ yếu bởi các cơ quan thực thi pháp luật chứ không nên được coi là một vấn đề kiểm soát nội dung,” theo lời Apar Gupta, người sáng lập và giám đốc của nhóm quyền số Internet Freedom Foundation. Ông cho biết thật bất ngờ khi cảnh sát Ấn Độ chưa nhận thức được quy mô của thương mại này trong khi các nhà nghiên cứu lại có thể phát hiện ra nó. Deepak không sợ bị bắt. “Tôi không sợ, đó là lý do tại sao tôi làm việc này,” anh nói. “Tôi có sức mạnh và dũng khí.”
Nguồn tham khảo: https://restofworld.org/2025/whatsapp-illegal-firearms-trade-india-digital-witness-lab/
Những người bán hàng như Rahul đang góp phần vào một thị trường vũ khí bất hợp pháp "đang phát triển mạnh" xuất hiện trên WhatsApp tại Ấn Độ, theo một nghiên cứu từ Digital Witness Lab — một trung tâm nghiên cứu thuộc Đại học Princeton tập trung vào việc điều tra các nền tảng mạng xã hội. Giao dịch này diễn ra mạnh mẽ mặc dù chính sách của Meta nghiêm cấm việc bán hoặc quảng cáo vũ khí, và Ấn Độ có một trong những luật lệ chặt chẽ nhất về sở hữu súng trên thế giới. Những giao dịch như vậy có thể trái với luật pháp. Một quan chức cảnh sát Ấn Độ từng cho biết rằng việc quảng cáo súng trên các nền tảng mạng xã hội vi phạm các quy định của Ấn Độ, yêu cầu giấy phép từ chính phủ để sở hữu và kinh doanh súng.
Giữa tháng 4 năm 2024 và tháng 1 năm 2025 — trong khoảng thời gian bao gồm cuộc tổng tuyển cử của đất nước năm ngoái — các nhà nghiên cứu của Digital Witness Lab đã phát hiện hơn 8.000 tin nhắn quảng cáo vũ khí trên 234 nhóm WhatsApp tại Ấn Độ. Tất cả các nhóm này đều có thể truy cập công khai, và một số nhóm có hàng trăm thành viên. Những con số này, mà “gần như chắc chắn là một con số thấp,” cho thấy “sự dễ dàng và phổ biến của những nhóm này tồn tại ở Ấn Độ,” theo Surya Mattu, nhà báo dữ liệu và kỹ sư dẫn dắt nhóm nghiên cứu. Anh cho biết WhatsApp đang cho phép việc bán súng diễn ra ở quy mô mà trước đây chưa từng có.
WhatsApp chưa phản hồi các câu hỏi cụ thể liên quan đến nghiên cứu này. Một phát ngôn viên của công ty cho biết rằng nền tảng này “làm việc chặt chẽ với các cơ quan thực thi pháp luật ở Ấn Độ và phản hồi theo các yêu cầu dựa trên luật pháp và chính sách của chúng tôi.” Họ cũng nhấn mạnh rằng “nếu chúng tôi xác định được các tài khoản có hoạt động bất hợp pháp, chúng tôi sẽ cấm họ khỏi WhatsApp.”
Trên thực tế, các nền tảng của Meta đã từng bị cáo buộc tạo điều kiện cho việc buôn bán vũ khí ở Ấn Độ — nơi có hơn 400 triệu người dùng hoạt động trên WhatsApp. Vào tháng 10 năm ngoái, cảnh sát Uttar Pradesh đã triệt phá một băng nhóm bán vũ khí qua Instagram, Facebook và WhatsApp. Trong năm 2023, Meta đã gỡ bỏ các bài đăng trên Facebook rao bán súng trong một diễn đàn dành cho những kẻ cực đoan tôn giáo chỉ sau khi The Wall Street Journal liên hệ để hỏi về các bài đăng này.
Một nghiên cứu năm 2024 đã phát hiện ra nhiều trường hợp Meta đã chấp nhận quảng cáo cho súng, phụ kiện và đạn dược tại Liên minh Châu Âu. Một nghiên cứu khác vào năm 2022 đã chỉ ra hàng loạt danh sách liên quan đến vũ khí trên các nền tảng thương mại điện tử của Meta tại Mỹ. Trong khi đó, việc các nhà bán súng sử dụng WhatsApp ở Ấn Độ có thể làm trầm trọng thêm một vấn đề đã tồn tại từ trước. Dù có luật lệ nghiêm ngặt, Ấn Độ vẫn gặp phải tình trạng sản xuất vũ khí bất hợp pháp phổ biến, như các loại súng lục tự chế. Theo dữ liệu từ Cục Hồ sơ Tội phạm Quốc gia, năm 2022, 97% trong số 104,390 khẩu súng bị tịch thu ở Ấn Độ là không có giấy phép, được cải tiến hoặc được sản xuất thô sơ.
Việc kiểm soát nội dung trên WhatsApp là rất khó khăn do các cuộc trò chuyện trên nền tảng này được mã hóa đầu cuối. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu của Digital Witness Lab đã tìm thấy 12 trường hợp mà tiêu đề nhóm và mô tả có chứa các tham chiếu đến việc bán súng. Đây là dữ liệu không được mã hóa mà WhatsApp có thể theo dõi. Việc này không được kiểm soát cho thấy công ty không thực hiện thậm chí là “những điều cơ bản nhất” để ngăn chặn nội dung như vậy.
Khoảng một nửa các hồ sơ mà nhóm nghiên cứu đã khảo sát có đăng quảng cáo súng từ Ấn Độ là tài khoản doanh nghiệp, những hồ sơ chuyên biệt được trang bị thêm các tính năng cho các hoạt động khách hàng. Rahul cũng đang điều hành một tài khoản như vậy. Chính sách về nền tảng doanh nghiệp của WhatsApp rõ ràng cấm các tài khoản này tham gia vào việc giao dịch liên quan đến vũ khí.
Mattu và các đồng nghiệp của anh tình cờ phát hiện các quảng cáo vũ khí khi giám sát các nhóm có thể truy cập công khai trước cuộc tổng tuyển cử của Ấn Độ năm ngoái, là một phần của sáng kiến WhatsApp Watch. Theo nghiên cứu, các nhóm này bao gồm những nhóm đăng tải nội dung liên quan đến cuộc bầu cử, liên kết với các đảng chính trị, hoặc tự nhận là những người theo chủ nghĩa dân tộc Hindu.
Nhà nghiên cứu cũng nhận thấy nhiều quảng cáo vũ khí bắt đầu bằng cụm từ “Ram-Ram Namaskar jis mere bhai ko samaan
chahiye” (“Xin chào, anh trai của tôi đang muốn mua đồ ”). Họ đã tìm kiếm các nhóm và bài đăng có cụm từ này. Do đó, các phát hiện của nghiên cứu có giới hạn ở các bài đăng hoặc nhóm WhatsApp sử dụng cụm từ này. Nhiều thành viên đã khai báo rằng họ có mối liên hệ với các tổ chức cực hữu Hindu và đăng tải các nội dung phân biệt đối xử với người Hồi giáo và Kitô giáo. Rahul quản lý khoảng 6-7 nhóm như vậy. Các nhóm này thường có từ 200 đến 1.000 thành viên, chủ yếu là những người theo đạo Hindu kiên định.Một số nhóm được đặt tên theo Lawrence Bishnoi, một tên tội phạm bị giam giữ, bị cáo buộc về các tội như giết người, tống tiền và buôn bán ma túy. Các nhà nghiên cứu của Digital Witness Lab cũng đã quan sát thấy các cuộc trò chuyện trong đó người dùng tự giới thiệu mình là sát thủ cho thuê hoặc yêu cầu các dịch vụ này. Một số yêu cầu rất bình thường như “đi dọa chủ nhà của tôi” hoặc “bố mẹ vợ tôi đang phàn nàn về tôi, đi dọa họ đi,” anh nói thêm.
Nhiều nhóm đã xác định vị trí của họ ở những bang phía bắc Ấn Độ nổi tiếng về việc buôn bán vũ khí bất hợp pháp. “Trước đây, bạn phải đến những nơi đó hoặc có các mối liên hệ ở đó mới có thể tiếp cận được các loại vũ khí này. Giờ đây bạn có thể ngồi ở Bombay hay Delhi, hoặc bất kỳ đâu ở Ấn Độ, tham gia các nhóm WhatsApp này … và bây giờ bạn có thể nhận được số WhatsApp để mua súng,” Mattu nói.
Cả Rahul và Deepak — một người bán súng khác từ Uttar Pradesh đã hoạt động trong ngành này 15 năm và quảng cáo trên WhatsApp được hai năm — đều cho biết họ nhận được yêu cầu từ khắp nơi ở Ấn Độ. Theo Deepak, chi phí giao hàng thường do người mua chịu. Sự an toàn tương đối mà WhatsApp mang lại là rất quan trọng, Deepak cho biết. “Nếu chúng tôi nói chuyện qua một cuộc gọi bình thường, số điện thoại có thể bị theo dõi.” Anh nhận được khoảng 400-500 yêu cầu mỗi ngày, thường chuyển thành 4 đến 5 giao dịch. Deepak kiếm được khoảng 400.000 rupee (khoảng 4.600 USD) mỗi tháng từ việc bán súng qua WhatsApp.
Các nền tảng như Instagram, X, và Telegram không thu hút Rahul vì chúng là “dành cho những người nổi tiếng,” trong khi một nhóm WhatsApp có thể “kết nối mọi loại người,” anh nói thêm. Trước đây, anh có một kênh YouTube nhưng nó đã bị hack. Hiện tại, tất cả giao dịch thương mại của anh đều diễn ra hoàn toàn trên WhatsApp.
Các quan chức cảnh sát Ấn Độ đã được phỏng vấn cho biết họ chưa gặp phải trường hợp nào liên quan đến việc bán súng trên WhatsApp trong khu vực của họ. Tại Rajasthan, một quan chức giám đốc cảnh sát cho biết: “Chúng tôi chưa nhận thấy bất kỳ hoạt động nào như vậy hoặc nhận báo cáo về các nhóm như vậy.” Hemant Tiwari, người đứng đầu đơn vị mạng của cảnh sát Delhi, cho biết rằng dù bộ phận của ông đã chặn một số tài khoản từ các quận lân cận mà “hiển thị súng” — chủ yếu là trên Facebook và X — họ vẫn chưa xử lý được trường hợp nào liên quan đến buôn bán vũ khí. Nếu việc bán súng đang diễn ra trên WhatsApp, thì “đó là một sự thất bại hoàn toàn của WhatsApp và các trung gian mạng xã hội,” Tiwari nhấn mạnh.
Việc buôn bán vũ khí bất hợp pháp qua WhatsApp cần được “xử lý chủ yếu bởi các cơ quan thực thi pháp luật chứ không nên được coi là một vấn đề kiểm soát nội dung,” theo lời Apar Gupta, người sáng lập và giám đốc của nhóm quyền số Internet Freedom Foundation. Ông cho biết thật bất ngờ khi cảnh sát Ấn Độ chưa nhận thức được quy mô của thương mại này trong khi các nhà nghiên cứu lại có thể phát hiện ra nó. Deepak không sợ bị bắt. “Tôi không sợ, đó là lý do tại sao tôi làm việc này,” anh nói. “Tôi có sức mạnh và dũng khí.”
Nguồn tham khảo: https://restofworld.org/2025/whatsapp-illegal-firearms-trade-india-digital-witness-lab/
