Gần đây, các nhà thiên văn học đã xác nhận sự hiện diện của một vật thể liên sao mới trong hệ mặt trời của chúng ta, được gọi là 3I/ATLAS, và đây là lần thứ ba mà một vật thể như vậy được ghi nhận. Theo những gì chúng ta đã biết, 3I/ATLAS có khả năng là một sao chổi và được cho rằng nó đã bay vào từ hướng chòm sao Nhân Mã, nơi có trung tâm của dải Ngân Hà.
Đáng chú ý là vật thể này sẽ không tiến sát hơn 150 triệu dặm (khoảng 241 triệu km) so với Trái Đất và không gây mối đe dọa nào cho hành tinh của chúng ta. Hiện tại, nó đang di chuyển giữa vành đai tiểu hành tinh và quỹ đạo của sao Mộc.
3I/ATLAS chỉ là vật thể thứ ba mà các nhà khoa học đã ghi nhận khi nó tiến vào khu vực gần gũi của hành tinh chúng ta từ một hệ sao khác. Hai vật thể trước đó là ‘Oumuamua có hình dạng giống như điếu xì gà năm 2017 và sao chổi Borisov vào năm 2019.
Vật thể này, trước đây mang tên A11pI3Z, đã được phát hiện vào ngày 1 tháng 7 bởi Hệ thống Cảnh báo Va chạm Thiên thạch (ATLAS), một bộ bốn kính thiên văn được NASA tài trợ, đang quét bầu trời đêm từ Chile, Hawaii và Nam Phi. Khi các astronomer xem lại các quan sát trước đó, họ đã phát hiện ra nó trong dữ liệu thu thập từ giữa tháng 6.
/https://tf-cmsv2-smithsonianmag-media.s3.amazonaws.com/filer_public/a2/b5/a2b597f1-97f8-4d06-bb7d-36ee3e81fb47/3i_interstellar_comet_orbit.jpg)
Các nhà thiên văn học nghi ngờ 3I/ATLAS đến từ một hệ sao khác do tốc độ di chuyển cực nhanh và quỹ đạo thẳng của nó. Khi được phát hiện, nó đang di chuyển với tốc độ khoảng 220.000 km/h và dự kiến sẽ tăng tốc khi tiến gần đến mặt trời. Không có vật thể nào xuất phát từ hệ mặt trời của chúng ta lại di chuyển nhanh như vậy.
Paul Chodas, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Vật thể Gần Trái Đất của NASA, cho biết: “Nếu bạn theo dõi quỹ đạo của nó ngược trở lại, có vẻ như nó đang đến từ trung tâm của thiên hà, hơn hoặc kém”. Ông khẳng định: “Nó chắc chắn đến từ một hệ sao khác, nhưng chúng ta không biết đó là hệ nào”.
Quỹ đạo của vật thể này cũng củng cố cho giả thuyết về nguồn gốc xa xôi của nó, vì nó không theo vòng tròn kín quanh mặt trời. Theo NASA, “Nó chỉ đang đi qua hệ mặt trời của chúng ta và sẽ tiếp tục hành trình của mình vào không gian liên sao, không bao giờ được nhìn thấy lại”.
Câu hỏi đặt ra là làm thế nào những vật thể liên sao lại tìm đến khu vực của chúng ta. Jonathan McDowell, nhà thiên văn học tại Trung tâm Vật lý Thiên văn Harvard-Smithsonian, cho biết: “Có lẽ, những viên băng nhỏ này được hình thành liên quan đến các hệ sao. Khi một ngôi sao khác đi qua, nó kéo viên băng ra, khiến nó trở nên lạc lối, lang thang trong dải ngân hà, và giờ đây nó đang đi ngang qua chúng ta”.
Các nhà thiên văn học đã xác định rằng 3I/ATLAS vẫn đang hoạt động, có nghĩa là nó đang tạo ra một đám mây khí và bụi từ nhân băng của nó. Đám mây này khiến cho các chuyên gia gặp khó khăn trong việc xác định chính xác kích thước của sao chổi, nhưng họ dự đoán nó có thể lớn tới 20 km.
Hiện tại, 3I/ATLAS đang có độ sáng là 18.8, quá mờ để có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Vật thể này sẽ đạt tới gần nhất với mặt trời vào tháng 10, khi nó bay qua khu vực trong quỹ đạo của sao Hỏa. Tuy nhiên, do vị trí của mặt trời, vật thể liên sao này sẽ biến mất khỏi tầm nhìn của chúng ta sau tháng 9 và sau đó sẽ xuất hiện trở lại vào tháng 12.
Những vật thể như thế này thật sự di chuyển qua hệ mặt trời với tốc độ chóng mặt. Mark Norris, một nhà vật lý thiên thể tại Đại học Central Lancashire ở Anh, cho biết: “Chúng thực sự chỉ là những khoảnh khắc thoáng qua, và chúng ta có thể hạn chế nhiều trong việc tìm hiểu về chúng”. Mặc dù vậy, các nhà khoa học có thể có đủ thời gian để xác định quỹ đạo của nó và nghiên cứu nó bằng các máy quang phổ và công cụ khác để khám phá dữ liệu về chuyển động, nguồn gốc, kích thước, hình dạng và thành phần của vật thể.
Mặc dù các nhà nghiên cứu chỉ quan sát thấy ba vật thể liên sao cho đến nay, có thể còn nhiều vật thể khác đã vào hệ mặt trời của chúng ta mà không được phát hiện. Sẽ dễ dàng hơn rất nhiều để tìm kiếm và theo dõi các vật thể liên sao này khi Đài quan sát Vera Rubin, được trang bị camera lớn nhất thế giới, chính thức đi vào hoạt động vào cuối năm nay. Rubin được thiết kế để quét bầu trời đêm trong 10 năm tới để tìm kiếm siêu tân tinh, sao và các vật thể di chuyển, như tiểu hành tinh và sao chổi. Với con mắt mới này, Norris dự đoán rằng các nhà thiên văn học có thể sẽ sớm phát hiện một vật thể liên sao mỗi tháng.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...the-third-cosmic-visitor-on-record-180986931/
Đáng chú ý là vật thể này sẽ không tiến sát hơn 150 triệu dặm (khoảng 241 triệu km) so với Trái Đất và không gây mối đe dọa nào cho hành tinh của chúng ta. Hiện tại, nó đang di chuyển giữa vành đai tiểu hành tinh và quỹ đạo của sao Mộc.
3I/ATLAS chỉ là vật thể thứ ba mà các nhà khoa học đã ghi nhận khi nó tiến vào khu vực gần gũi của hành tinh chúng ta từ một hệ sao khác. Hai vật thể trước đó là ‘Oumuamua có hình dạng giống như điếu xì gà năm 2017 và sao chổi Borisov vào năm 2019.
Vật thể này, trước đây mang tên A11pI3Z, đã được phát hiện vào ngày 1 tháng 7 bởi Hệ thống Cảnh báo Va chạm Thiên thạch (ATLAS), một bộ bốn kính thiên văn được NASA tài trợ, đang quét bầu trời đêm từ Chile, Hawaii và Nam Phi. Khi các astronomer xem lại các quan sát trước đó, họ đã phát hiện ra nó trong dữ liệu thu thập từ giữa tháng 6.
Các nhà thiên văn học nghi ngờ 3I/ATLAS đến từ một hệ sao khác do tốc độ di chuyển cực nhanh và quỹ đạo thẳng của nó. Khi được phát hiện, nó đang di chuyển với tốc độ khoảng 220.000 km/h và dự kiến sẽ tăng tốc khi tiến gần đến mặt trời. Không có vật thể nào xuất phát từ hệ mặt trời của chúng ta lại di chuyển nhanh như vậy.
Paul Chodas, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Vật thể Gần Trái Đất của NASA, cho biết: “Nếu bạn theo dõi quỹ đạo của nó ngược trở lại, có vẻ như nó đang đến từ trung tâm của thiên hà, hơn hoặc kém”. Ông khẳng định: “Nó chắc chắn đến từ một hệ sao khác, nhưng chúng ta không biết đó là hệ nào”.
Quỹ đạo của vật thể này cũng củng cố cho giả thuyết về nguồn gốc xa xôi của nó, vì nó không theo vòng tròn kín quanh mặt trời. Theo NASA, “Nó chỉ đang đi qua hệ mặt trời của chúng ta và sẽ tiếp tục hành trình của mình vào không gian liên sao, không bao giờ được nhìn thấy lại”.
Câu hỏi đặt ra là làm thế nào những vật thể liên sao lại tìm đến khu vực của chúng ta. Jonathan McDowell, nhà thiên văn học tại Trung tâm Vật lý Thiên văn Harvard-Smithsonian, cho biết: “Có lẽ, những viên băng nhỏ này được hình thành liên quan đến các hệ sao. Khi một ngôi sao khác đi qua, nó kéo viên băng ra, khiến nó trở nên lạc lối, lang thang trong dải ngân hà, và giờ đây nó đang đi ngang qua chúng ta”.
Các nhà thiên văn học đã xác định rằng 3I/ATLAS vẫn đang hoạt động, có nghĩa là nó đang tạo ra một đám mây khí và bụi từ nhân băng của nó. Đám mây này khiến cho các chuyên gia gặp khó khăn trong việc xác định chính xác kích thước của sao chổi, nhưng họ dự đoán nó có thể lớn tới 20 km.
Hiện tại, 3I/ATLAS đang có độ sáng là 18.8, quá mờ để có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Vật thể này sẽ đạt tới gần nhất với mặt trời vào tháng 10, khi nó bay qua khu vực trong quỹ đạo của sao Hỏa. Tuy nhiên, do vị trí của mặt trời, vật thể liên sao này sẽ biến mất khỏi tầm nhìn của chúng ta sau tháng 9 và sau đó sẽ xuất hiện trở lại vào tháng 12.
Những vật thể như thế này thật sự di chuyển qua hệ mặt trời với tốc độ chóng mặt. Mark Norris, một nhà vật lý thiên thể tại Đại học Central Lancashire ở Anh, cho biết: “Chúng thực sự chỉ là những khoảnh khắc thoáng qua, và chúng ta có thể hạn chế nhiều trong việc tìm hiểu về chúng”. Mặc dù vậy, các nhà khoa học có thể có đủ thời gian để xác định quỹ đạo của nó và nghiên cứu nó bằng các máy quang phổ và công cụ khác để khám phá dữ liệu về chuyển động, nguồn gốc, kích thước, hình dạng và thành phần của vật thể.
Mặc dù các nhà nghiên cứu chỉ quan sát thấy ba vật thể liên sao cho đến nay, có thể còn nhiều vật thể khác đã vào hệ mặt trời của chúng ta mà không được phát hiện. Sẽ dễ dàng hơn rất nhiều để tìm kiếm và theo dõi các vật thể liên sao này khi Đài quan sát Vera Rubin, được trang bị camera lớn nhất thế giới, chính thức đi vào hoạt động vào cuối năm nay. Rubin được thiết kế để quét bầu trời đêm trong 10 năm tới để tìm kiếm siêu tân tinh, sao và các vật thể di chuyển, như tiểu hành tinh và sao chổi. Với con mắt mới này, Norris dự đoán rằng các nhà thiên văn học có thể sẽ sớm phát hiện một vật thể liên sao mỗi tháng.
Nguồn tham khảo: https://www.smithsonianmag.com/smar...the-third-cosmic-visitor-on-record-180986931/
