Vào mùa hè năm 2021, Hải quân Hoa Kỳ đã thực hiện một hành động táo bạo: tấn công một trong những tàu chiến của chính mình. Họ đã neo chiếc tàu sân bay mới toanh USS Gerald R. Ford ngoài bờ biển phía Đông và tiến hành một loạt vụ nổ dưới nước, với đỉnh điểm là 18.144 kg thuốc nổ TNT va chạm vào thân tàu. Những bài thử nghiệm này được thiết kế để đảm bảo rằng chiếc Ford có thể bảo vệ đội ngũ hơn 5.000 thủy thủ - nhiều hơn tổng số quân nhân đã thiệt mạng trong cuộc tấn công vào Trân Châu Cảng.
Hơn 80 năm qua, Hải quân Hoa Kỳ đã vận hành hạm đội tàu sân bay lớn và mạnh mẽ nhất thế giới; 11 chiếc tàu này mang theo hơn 400 máy bay chiến đấu và có tổng cộng hơn 55.000 thủy thủ. Hầu hết trong số đó là 10 tàu sân bay lớp Nimitz được xây dựng từ những năm 1960 đến 1990. Đến những năm 2000, thiết kế của lớp Nimitz từ những năm 50 đã trở nên lỗi thời, cản trở việc áp dụng công nghệ hiện đại. Lớp Nimitz sử dụng hệ thống catapult hơi nước để phóng máy bay, một hệ thống yêu cầu dẫn hơi nước qua những ống lớn từ nồi hơi đến các bể chứa ngay dưới boong tàu. Thêm vào đó, tàu sử dụng thiết kế lò phản ứng hạt nhân Westinghouse A4W cũ kỹ, chiếm nhiều diện tích hơn trong tàu so với các lò phản ứng thế hệ mới và không thể đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng của các tàu sân bay, đặc biệt là khi máy tính, cảm biến và các vũ khí năng lượng định hướng trong tương lai yêu cầu thêm năng lượng.
Vào năm 2008, Hải quân đã đặt hàng lớp tàu sân bay mới đầu tiên sau 40 năm. Lớp tàu Ford được thiết kế để bổ sung và cuối cùng thay thế các tàu Nimitz bắt đầu từ năm 2026. USS Gerald R. Ford là chiếc tàu đầu tiên của lớp mới này, được gọi là lớp Gerald R. Ford. Những chiếc tàu này được thiết kế với tuổi thọ cực kỳ dài: trong khi các tàu Nimitz được thiết kế để phục vụ trong 40 năm, Hải quân Hoa Kỳ hy vọng sẽ kéo dài hơn 90 năm phục vụ cho các tàu mới này bằng cách giúp chúng dễ dàng nâng cấp khi có công nghệ mới.
Với chiều dài 333,5 mét và chiều rộng 76,8 mét, tàu sân bay lớp Ford có kích thước tương đương với các tàu tiền nhiệm, nhưng dự kiến sẽ nhẹ hơn 3.600 tấn; tương đương với một tàu tác chiến ven biển Freedom-class hoàn chỉnh. Việc giảm trọng lượng chủ yếu đến từ các lò phản ứng nhỏ hơn và số lượng chức năng tự động hóa nhiều hơn - càng nhiều tự động hóa sẽ giảm 20% số lượng thủy thủ và loại bỏ một số thiết bị và vật tư cần thiết để duy trì họ. Một sự khác biệt đáng chú ý là vị trí của "đảo" trên tàu, nơi điều khiển các hoạt động bay. Các nhà thiết kế đã chuyển nó ra phía đuôi, giúp thủy thủ dễ dàng di chuyển máy bay và đạn dược qua boong.
Bên trong tàu, cấu trúc có ít điểm tương đồng với lớp Nimitz. Các tàu sân bay lớp Ford được trang bị nhiều sáng kiến công nghệ nhằm tối đa hóa hiệu quả và cho phép nâng cấp trong tương lai. Công nghệ đáng chú ý nhất là Hệ thống Phóng Máy Bay Bằng Điện từ Hải quân (EMALS), sử dụng điện để nạp cho một loạt các thanh chạy dài theo boong bay. Các thanh này tạo ra các trường từ trường mạnh có thể tăng tốc một chiếc xe đẩy, gắn với bánh landing gear của máy bay, nhanh chóng lên tới tốc độ và phóng nó khỏi boong.
Hệ thống EMALS mới tạo ra một cú cất cánh mượt mà hơn, giảm thiểu hao mòn cho phi công và máy bay. EMALS cũng nhanh hơn so với hệ thống hơi nước cũ, có thể phóng máy bay sau mỗi 45 giây. Và nó cũng linh hoạt hơn, cho phép thủy thủ điều chỉnh để phù hợp với máy bay hoặc các phương tiện bay không người lái.
Các thiết bị mới khác bao gồm một hệ thống radar đa chức năng AN/SPY-3 được thiết kế để phát hiện tên lửa hành trình chống tàu bay thấp; một hệ thống thiết bị bắt máy bay (AAG) tiên tiến mới để làm chậm máy bay khi chúng hạ cánh trên boong; và các thang máy vũ khí mới để di chuyển vũ khí từ sâu bên trong tàu ra tới máy bay đang chờ đợi.
Ở cấp độ cơ bản nhất, tàu sân bay là những con tàu lớn có đường băng; sức mạnh thật sự của chúng nằm ở không đoàn trên tàu. Không đoàn trên USS Ford, Carrier Air Wing Eight (CVW-8), bao gồm hơn 70 loại máy bay cố định cánh, máy bay trực thăng và máy bay quay đối. Một không đoàn hiện đại, như trên USS Gerald R. Ford, bao gồm ba phi đội máy bay chiến đấu F/A-18E Super Hornet một chỗ ngồi và một phi đội F/A-18F Super Hornet hai chỗ ngồi. Tất cả đều có khả năng tương đương trong cả vai trò không đối không và không đối đất. Khi máy bay F-35C Lightning II gia nhập hạm đội, các máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm mới sẽ thay thế các Super Hornet cũ; khoảng một nửa các phi đội chiến đấu sẽ hoạt động F-35C trong tương lai.
Các chiến đấu cơ Super Hornet trên Ford mang theo nhiều loại tên lửa không đối không để tấn công các máy bay, drone và tên lửa đối phương. Tên lửa AIM-9X Sidewinder là loại tên lửa hồng ngoại tầm ngắn lý tưởng cho các cuộc đối đầu với drone hoặc trong các cuộc dogfight với máy bay có người lái; tên lửa AIM-120 AMRAAM dẫn đường radar có thể tấn công các mối đe dọa ở khoảng cách 145 km. Một chiếc F/A-18E/F có thể mang tới chín tên lửa không đối không cùng lúc, nhiều hơn bất kỳ máy bay chiến đấu nào khác của Mỹ. Vào năm 2024, Hải quân chính thức đặt tên cho một chiếc Super Hornet mang bốn tên lửa AIM-9X và năm AIM-120 là “Murder Hornet” theo tên một loại ong khổng lồ được phát hiện ở Tây Bắc Thái Bình Dương năm 2020.
Cùng lúc đó, Hải quân đang thử nghiệm những tên lửa không đối không mới đầu tiên sau 40 năm, tên lửa AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile, sẽ dần thay thế AMRAAM. Vào năm 2024, họ đã công bố AIM-174B, một phiên bản không đối không của tên lửa đánh chặn SM-6. Nó có tầm bắn hơn 320 km, gấp đôi so với các tên lửa trước đó. Hai loại tên lửa này sẽ cho phép các chiến đấu cơ của Hải quân vượt qua các máy bay chiến đấu của Trung Quốc và Nga, tấn công chúng từ khoảng cách cực xa.
Các mối đe dọa từ đất liền và biển cũng không khá hơn trước không đoàn của Ford. Các Super Hornet có thể tấn công các tàu bằng tên lửa AGM-84 Harpoon cũ và tên lửa AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile mới, sử dụng trí tuệ nhân tạo để phát hiện, phân loại và vượt qua các hệ thống phòng thủ của đối phương, hướng đến các mục tiêu như tàu sân bay hoặc tàu chở quân. Các chiến đấu cơ trên tàu cũng có thể tạo ra các bãi mìn bằng hệ thống mìn Quicksink, biến một quả bom nặng 900 kg thành một quả mìn thông minh nhắm vào cả tàu chiến mặt nước và tàu ngầm. Đối với các mục tiêu trên đất liền, F/A-18E/F có thể mang theo nhiều loại bom và tên lửa, bao gồm bom nổ cao không điều khiển, bom laser Paveway, bom JDAM dẫn đường vệ tinh, bom trượt AGM-154 Joint Standoff Weapon và tên lửa hành trình tấn công mặt đất SLAM-ER.
Một không đoàn cũng thường bao gồm một phi đội gồm năm máy bay điện tử tấn công EA-18G Growler. Là phiên bản của Super Hornet, chiếc Growler được thiết kế để xác định và tấn công các hệ thống radar mặt đất của đối phương. Sau khi phi công xác định được cơ sở của kẻ thù, chiếc Growler có thể gây nhiễu radar, khiến nó không thể phát hiện máy bay hoặc thực hiện một cuộc tấn công bằng tên lửa AARGM-ER chống bức xạ.
Phần còn lại của không đoàn bao gồm bốn máy bay E-2D Advanced Hawkeye - một radar bay có thể giúp điều phối các phi công trong một trận không chiến ở khoảng cách xa. Mười chín chiếc trực thăng MH-60S và MH-60R được gán cho nhóm chiến hạm hoạt động cùng với Ford, được gọi là nhóm tấn công tàu sân bay. Một số trực thăng bay trực tiếp từ tàu, trong khi những chiếc khác được bố trí ở các tàu tuần dương, khu trục và các tàu chiến khác. Các Seahawk có thể thực hiện nhiệm vụ tấn công bề mặt, vận chuyển lực lượng đặc biệt SEAL, cung cấp vật tư giữa các tàu và săn tìm tàu ngầm. Cuối cùng, một cặp máy bay CMV-22B Osprey là máy bay vận tải dài hạn của tàu, vận chuyển người, vật tư và thậm chí cả thư từ một cảng gần đến tàu sân bay trên biển.
Đặt tất cả sức mạnh này trên một chiếc tàu duy nhất là một bước nhảy vọt lớn trong chiến lược. Trong khi một tàu sân bay hiện đại được bảo vệ bởi một đội hình tàu tuần dương, khu trục và thậm chí cả tàu ngầm, tàu vẫn có thể bị tấn công bởi các tên lửa hành trình chống tàu, tên lửa siêu thanh và thậm chí cả tên lửa đạn đạo. Một số vũ khí này có thể vượt qua hàng rào phòng thủ của tàu sân bay, và trong khi các cú đánh trực tiếp khó để mô phỏng, ngay cả một cú gần cũng có thể gây ra thiệt hại nghiêm trọng. USS Gerald R. Ford đã sống sót sau các thử nghiệm sốc năm 2021 với chỉ một số thiệt hại bề ngoài, chứng minh rằng chiếc tàu lớn này có thể chịu đựng được những cú gần của một vũ khí lớn như tên lửa đạn đạo chống tàu DF-21 của Trung Quốc và vẫn thực hiện các hoạt động bay.
Với kích thước, sức mạnh, thủy thủ đoàn và không đoàn máy bay khổng lồ, Ford có thể thực hiện không kích vào các mục tiêu được bảo vệ chặt chẽ vào ngày này, ngăn chặn một cuộc tấn công phức tạp từ không trung-biển-ngầm vào ngày hôm sau và cứu cư dân khỏi thảm họa thiên nhiên ngày tiếp theo. Đó là vũ khí đa năng nhất mà con người từng tạo ra - không có gì khác trên thế giới giống như nó.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a64589933/gerald-r-ford/
Hơn 80 năm qua, Hải quân Hoa Kỳ đã vận hành hạm đội tàu sân bay lớn và mạnh mẽ nhất thế giới; 11 chiếc tàu này mang theo hơn 400 máy bay chiến đấu và có tổng cộng hơn 55.000 thủy thủ. Hầu hết trong số đó là 10 tàu sân bay lớp Nimitz được xây dựng từ những năm 1960 đến 1990. Đến những năm 2000, thiết kế của lớp Nimitz từ những năm 50 đã trở nên lỗi thời, cản trở việc áp dụng công nghệ hiện đại. Lớp Nimitz sử dụng hệ thống catapult hơi nước để phóng máy bay, một hệ thống yêu cầu dẫn hơi nước qua những ống lớn từ nồi hơi đến các bể chứa ngay dưới boong tàu. Thêm vào đó, tàu sử dụng thiết kế lò phản ứng hạt nhân Westinghouse A4W cũ kỹ, chiếm nhiều diện tích hơn trong tàu so với các lò phản ứng thế hệ mới và không thể đáp ứng nhu cầu năng lượng ngày càng tăng của các tàu sân bay, đặc biệt là khi máy tính, cảm biến và các vũ khí năng lượng định hướng trong tương lai yêu cầu thêm năng lượng.
Vào năm 2008, Hải quân đã đặt hàng lớp tàu sân bay mới đầu tiên sau 40 năm. Lớp tàu Ford được thiết kế để bổ sung và cuối cùng thay thế các tàu Nimitz bắt đầu từ năm 2026. USS Gerald R. Ford là chiếc tàu đầu tiên của lớp mới này, được gọi là lớp Gerald R. Ford. Những chiếc tàu này được thiết kế với tuổi thọ cực kỳ dài: trong khi các tàu Nimitz được thiết kế để phục vụ trong 40 năm, Hải quân Hoa Kỳ hy vọng sẽ kéo dài hơn 90 năm phục vụ cho các tàu mới này bằng cách giúp chúng dễ dàng nâng cấp khi có công nghệ mới.
Với chiều dài 333,5 mét và chiều rộng 76,8 mét, tàu sân bay lớp Ford có kích thước tương đương với các tàu tiền nhiệm, nhưng dự kiến sẽ nhẹ hơn 3.600 tấn; tương đương với một tàu tác chiến ven biển Freedom-class hoàn chỉnh. Việc giảm trọng lượng chủ yếu đến từ các lò phản ứng nhỏ hơn và số lượng chức năng tự động hóa nhiều hơn - càng nhiều tự động hóa sẽ giảm 20% số lượng thủy thủ và loại bỏ một số thiết bị và vật tư cần thiết để duy trì họ. Một sự khác biệt đáng chú ý là vị trí của "đảo" trên tàu, nơi điều khiển các hoạt động bay. Các nhà thiết kế đã chuyển nó ra phía đuôi, giúp thủy thủ dễ dàng di chuyển máy bay và đạn dược qua boong.
Bên trong tàu, cấu trúc có ít điểm tương đồng với lớp Nimitz. Các tàu sân bay lớp Ford được trang bị nhiều sáng kiến công nghệ nhằm tối đa hóa hiệu quả và cho phép nâng cấp trong tương lai. Công nghệ đáng chú ý nhất là Hệ thống Phóng Máy Bay Bằng Điện từ Hải quân (EMALS), sử dụng điện để nạp cho một loạt các thanh chạy dài theo boong bay. Các thanh này tạo ra các trường từ trường mạnh có thể tăng tốc một chiếc xe đẩy, gắn với bánh landing gear của máy bay, nhanh chóng lên tới tốc độ và phóng nó khỏi boong.
Hệ thống EMALS mới tạo ra một cú cất cánh mượt mà hơn, giảm thiểu hao mòn cho phi công và máy bay. EMALS cũng nhanh hơn so với hệ thống hơi nước cũ, có thể phóng máy bay sau mỗi 45 giây. Và nó cũng linh hoạt hơn, cho phép thủy thủ điều chỉnh để phù hợp với máy bay hoặc các phương tiện bay không người lái.
Các thiết bị mới khác bao gồm một hệ thống radar đa chức năng AN/SPY-3 được thiết kế để phát hiện tên lửa hành trình chống tàu bay thấp; một hệ thống thiết bị bắt máy bay (AAG) tiên tiến mới để làm chậm máy bay khi chúng hạ cánh trên boong; và các thang máy vũ khí mới để di chuyển vũ khí từ sâu bên trong tàu ra tới máy bay đang chờ đợi.
Ở cấp độ cơ bản nhất, tàu sân bay là những con tàu lớn có đường băng; sức mạnh thật sự của chúng nằm ở không đoàn trên tàu. Không đoàn trên USS Ford, Carrier Air Wing Eight (CVW-8), bao gồm hơn 70 loại máy bay cố định cánh, máy bay trực thăng và máy bay quay đối. Một không đoàn hiện đại, như trên USS Gerald R. Ford, bao gồm ba phi đội máy bay chiến đấu F/A-18E Super Hornet một chỗ ngồi và một phi đội F/A-18F Super Hornet hai chỗ ngồi. Tất cả đều có khả năng tương đương trong cả vai trò không đối không và không đối đất. Khi máy bay F-35C Lightning II gia nhập hạm đội, các máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm mới sẽ thay thế các Super Hornet cũ; khoảng một nửa các phi đội chiến đấu sẽ hoạt động F-35C trong tương lai.
Các chiến đấu cơ Super Hornet trên Ford mang theo nhiều loại tên lửa không đối không để tấn công các máy bay, drone và tên lửa đối phương. Tên lửa AIM-9X Sidewinder là loại tên lửa hồng ngoại tầm ngắn lý tưởng cho các cuộc đối đầu với drone hoặc trong các cuộc dogfight với máy bay có người lái; tên lửa AIM-120 AMRAAM dẫn đường radar có thể tấn công các mối đe dọa ở khoảng cách 145 km. Một chiếc F/A-18E/F có thể mang tới chín tên lửa không đối không cùng lúc, nhiều hơn bất kỳ máy bay chiến đấu nào khác của Mỹ. Vào năm 2024, Hải quân chính thức đặt tên cho một chiếc Super Hornet mang bốn tên lửa AIM-9X và năm AIM-120 là “Murder Hornet” theo tên một loại ong khổng lồ được phát hiện ở Tây Bắc Thái Bình Dương năm 2020.
Cùng lúc đó, Hải quân đang thử nghiệm những tên lửa không đối không mới đầu tiên sau 40 năm, tên lửa AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile, sẽ dần thay thế AMRAAM. Vào năm 2024, họ đã công bố AIM-174B, một phiên bản không đối không của tên lửa đánh chặn SM-6. Nó có tầm bắn hơn 320 km, gấp đôi so với các tên lửa trước đó. Hai loại tên lửa này sẽ cho phép các chiến đấu cơ của Hải quân vượt qua các máy bay chiến đấu của Trung Quốc và Nga, tấn công chúng từ khoảng cách cực xa.
Các mối đe dọa từ đất liền và biển cũng không khá hơn trước không đoàn của Ford. Các Super Hornet có thể tấn công các tàu bằng tên lửa AGM-84 Harpoon cũ và tên lửa AGM-158C Long Range Anti-Ship Missile mới, sử dụng trí tuệ nhân tạo để phát hiện, phân loại và vượt qua các hệ thống phòng thủ của đối phương, hướng đến các mục tiêu như tàu sân bay hoặc tàu chở quân. Các chiến đấu cơ trên tàu cũng có thể tạo ra các bãi mìn bằng hệ thống mìn Quicksink, biến một quả bom nặng 900 kg thành một quả mìn thông minh nhắm vào cả tàu chiến mặt nước và tàu ngầm. Đối với các mục tiêu trên đất liền, F/A-18E/F có thể mang theo nhiều loại bom và tên lửa, bao gồm bom nổ cao không điều khiển, bom laser Paveway, bom JDAM dẫn đường vệ tinh, bom trượt AGM-154 Joint Standoff Weapon và tên lửa hành trình tấn công mặt đất SLAM-ER.
Một không đoàn cũng thường bao gồm một phi đội gồm năm máy bay điện tử tấn công EA-18G Growler. Là phiên bản của Super Hornet, chiếc Growler được thiết kế để xác định và tấn công các hệ thống radar mặt đất của đối phương. Sau khi phi công xác định được cơ sở của kẻ thù, chiếc Growler có thể gây nhiễu radar, khiến nó không thể phát hiện máy bay hoặc thực hiện một cuộc tấn công bằng tên lửa AARGM-ER chống bức xạ.
Phần còn lại của không đoàn bao gồm bốn máy bay E-2D Advanced Hawkeye - một radar bay có thể giúp điều phối các phi công trong một trận không chiến ở khoảng cách xa. Mười chín chiếc trực thăng MH-60S và MH-60R được gán cho nhóm chiến hạm hoạt động cùng với Ford, được gọi là nhóm tấn công tàu sân bay. Một số trực thăng bay trực tiếp từ tàu, trong khi những chiếc khác được bố trí ở các tàu tuần dương, khu trục và các tàu chiến khác. Các Seahawk có thể thực hiện nhiệm vụ tấn công bề mặt, vận chuyển lực lượng đặc biệt SEAL, cung cấp vật tư giữa các tàu và săn tìm tàu ngầm. Cuối cùng, một cặp máy bay CMV-22B Osprey là máy bay vận tải dài hạn của tàu, vận chuyển người, vật tư và thậm chí cả thư từ một cảng gần đến tàu sân bay trên biển.
Đặt tất cả sức mạnh này trên một chiếc tàu duy nhất là một bước nhảy vọt lớn trong chiến lược. Trong khi một tàu sân bay hiện đại được bảo vệ bởi một đội hình tàu tuần dương, khu trục và thậm chí cả tàu ngầm, tàu vẫn có thể bị tấn công bởi các tên lửa hành trình chống tàu, tên lửa siêu thanh và thậm chí cả tên lửa đạn đạo. Một số vũ khí này có thể vượt qua hàng rào phòng thủ của tàu sân bay, và trong khi các cú đánh trực tiếp khó để mô phỏng, ngay cả một cú gần cũng có thể gây ra thiệt hại nghiêm trọng. USS Gerald R. Ford đã sống sót sau các thử nghiệm sốc năm 2021 với chỉ một số thiệt hại bề ngoài, chứng minh rằng chiếc tàu lớn này có thể chịu đựng được những cú gần của một vũ khí lớn như tên lửa đạn đạo chống tàu DF-21 của Trung Quốc và vẫn thực hiện các hoạt động bay.
Với kích thước, sức mạnh, thủy thủ đoàn và không đoàn máy bay khổng lồ, Ford có thể thực hiện không kích vào các mục tiêu được bảo vệ chặt chẽ vào ngày này, ngăn chặn một cuộc tấn công phức tạp từ không trung-biển-ngầm vào ngày hôm sau và cứu cư dân khỏi thảm họa thiên nhiên ngày tiếp theo. Đó là vũ khí đa năng nhất mà con người từng tạo ra - không có gì khác trên thế giới giống như nó.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/navy-ships/a64589933/gerald-r-ford/
