Khi nhìn từ xa, khu vực khảo cổ Sixty Islands—nằm hai bên bờ sông Menominee, tại biên giới giữa Michigan và Wisconsin—có vẻ chỉ là một khu rừng bình thường như bao khu rừng khác. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, ta sẽ nhận thấy những đường gờ nằm trong thảm cỏ mà tự nhiên không thể nào tạo ra được. Đây chính là đất đai tổ tiên của người Menominee—một bộ tộc bản địa đã canh tác vùng đất này từ thế kỷ 10. Trong khi người Menominee tự gọi mình là Mamaceqtaw, có nghĩa là “người dân”, thì các bộ lạc xung quanh đã gọi họ là Menominee, lấy tên từ từ Algonquin có nghĩa là gạo hoang, manomin, vì họ rất phụ thuộc vào loại thực phẩm này.
Khu đất có những đường gờ này thuộc về một vùng được gọi là Anaem Omot, hay “Bụng Chó”, nổi tiếng với các điểm định cư của người bản địa có niên đại lên đến 10.000 năm trước. Gần đây, khi một nhóm nhà nghiên cứu sử dụng công nghệ LiDAR để khảo sát khu vực này, họ phát hiện ra rằng những đường gờ thực sự là một phần của hệ thống nông nghiệp có liên quan đến các cánh đồng có đường gờ. Điều này cho thấy rằng người Menominee đã tham gia vào việc canh tác quy mô lớn hơn rất nhiều so với những gì được giả định trước đây.
Đôi khi, sự thiếu bằng chứng về những gì mà tổ tiên đã làm khiến chúng ta không thể hiểu rõ những gì họ đã đạt được. Mặc dù trước đây đã có một số bằng chứng về việc canh tác của người Menominee trong khu vực này, nhưng đã có suy nghĩ rằng họ chỉ canh tác ở quy mô nhỏ hơn so với những gì mà đất đai bị chôn vùi mới được chỉ ra. Người Menominee đã dần chuyển từ việc săn bắn và thu hoạch sang nông nghiệp. Dù mùa đông ở Michigan lạnh lẽo, họ vẫn có thể trồng ngô, bí, đậu và nhiều loại cây khác, điều này được Madeleine McLeester, một nhà nhân chủng học từ Dartmouth, xác nhận khi bà và nhóm nghiên cứu khảo sát khoảng 133 hecta đất. Những cánh đồng có đường gờ đã được củng cố qua hàng ngàn năm vẫn tồn tại đáng ngạc nhiên, cho thấy quy mô canh tác lớn gấp mười lần so với những gì đã được ghi nhận trước đây. Bằng chứng mới này đang bác bỏ lý thuyết cho rằng người Menominee chủ yếu là những người săn bắt hái lượm nhưng cũng thực hiện một số hình thức canh tác để duy trì sự sống.
"Những kết quả của chúng tôi cho thấy một cảnh quan nhân tạo phong phú được tạo ra bởi các cộng đồng Menominee tổ tiên quy mô nhỏ, nằm gần các giới hạn phía bắc của nông nghiệp ngô," McLeester cho biết trong một nghiên cứu được công bố gần đây trên tạp chí Science. Rõ ràng, nông nghiệp của người Menominee được thực hiện ở quy mô mà đòi hỏi phải có tổ chức lao động tinh vi—điều mà thường thấy ở các xã hội có cấu trúc phức tạp hơn.
Chính công nghệ Phát hiện và Đo lường Ánh sáng (LiDAR) đã giúp chúng ta nhận ra sự tiên tiến của nền nông nghiệp người Menominee. LiDAR địa hình được thực hiện bằng drone (giống như chiếc drone đã được sử dụng để khảo sát Anaem Omot) sử dụng xung laser hồng ngoại gần để đo lường các đặc điểm địa hình của khu vực bên dưới. Khi tất cả dữ liệu thu thập được từ các drone này được phân tích, nó có thể tạo ra hình ảnh 3D cực kỳ sống động của bề mặt trái đất. Không có cỏ hay cây cối cản trở, bản đồ LiDAR của Sixty Islands đã hé lộ quy mô mà các đường gờ nông nghiệp trải rộng trên khu vực này.
Một trong những phát hiện thú vị từ việc lập bản đồ LiDAR là các đường gờ đã bị đào theo những hướng khác nhau—điều này có thể có nghĩa là từng người nông dân đã quyết định hướng trồng cây mà không phụ thuộc vào các yếu tố bên ngoài (như hướng của mặt trời). Nhiều nền văn minh cổ đại khi canh tác đã dựa vào các dấu hiệu trong tự nhiên (như sự sắp xếp của các vì sao hoặc hướng gió) để định hướng. Các nông dân tại khu vực này có thể đã dựa trên những dấu hiệu không xác định hoặc thậm chí không có dấu hiệu nào cả.
Bên cạnh đó, trong quá trình khảo sát khu vực, nhóm nghiên cứu từ Dartmouth cũng quan sát thấy các gò chôn cất, vòng nhảy và di tích của các trại khai thác gỗ từ thế kỷ 19. Các cuộc khai quật cũng đã phát hiện ra các hiện vật như mảnh gốm và than củi, mà McLeester nghĩ rằng có thể cho thấy người Menominee đã làm phân compost từ các tàn dư của lửa và các vật liệu khác trong gia đình. Chỉ mới 40% khu vực đã được khảo sát, nên hệ thống nông nghiệp rộng lớn này có thể còn lớn hơn nhiều so với những gì chúng ta đã biết.
"Việc bảo tồn xuất sắc của khu vực này là điều đặc biệt ở miền đông Bắc Mỹ," McLeester nhận xét, "và cho thấy rằng cảnh quan trước thuộc địa bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi con người so với những gì hiện tại được công nhận."
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/science/archaeology/a65022728/menominee-michigan-farming/
Khu đất có những đường gờ này thuộc về một vùng được gọi là Anaem Omot, hay “Bụng Chó”, nổi tiếng với các điểm định cư của người bản địa có niên đại lên đến 10.000 năm trước. Gần đây, khi một nhóm nhà nghiên cứu sử dụng công nghệ LiDAR để khảo sát khu vực này, họ phát hiện ra rằng những đường gờ thực sự là một phần của hệ thống nông nghiệp có liên quan đến các cánh đồng có đường gờ. Điều này cho thấy rằng người Menominee đã tham gia vào việc canh tác quy mô lớn hơn rất nhiều so với những gì được giả định trước đây.
Đôi khi, sự thiếu bằng chứng về những gì mà tổ tiên đã làm khiến chúng ta không thể hiểu rõ những gì họ đã đạt được. Mặc dù trước đây đã có một số bằng chứng về việc canh tác của người Menominee trong khu vực này, nhưng đã có suy nghĩ rằng họ chỉ canh tác ở quy mô nhỏ hơn so với những gì mà đất đai bị chôn vùi mới được chỉ ra. Người Menominee đã dần chuyển từ việc săn bắn và thu hoạch sang nông nghiệp. Dù mùa đông ở Michigan lạnh lẽo, họ vẫn có thể trồng ngô, bí, đậu và nhiều loại cây khác, điều này được Madeleine McLeester, một nhà nhân chủng học từ Dartmouth, xác nhận khi bà và nhóm nghiên cứu khảo sát khoảng 133 hecta đất. Những cánh đồng có đường gờ đã được củng cố qua hàng ngàn năm vẫn tồn tại đáng ngạc nhiên, cho thấy quy mô canh tác lớn gấp mười lần so với những gì đã được ghi nhận trước đây. Bằng chứng mới này đang bác bỏ lý thuyết cho rằng người Menominee chủ yếu là những người săn bắt hái lượm nhưng cũng thực hiện một số hình thức canh tác để duy trì sự sống.
"Những kết quả của chúng tôi cho thấy một cảnh quan nhân tạo phong phú được tạo ra bởi các cộng đồng Menominee tổ tiên quy mô nhỏ, nằm gần các giới hạn phía bắc của nông nghiệp ngô," McLeester cho biết trong một nghiên cứu được công bố gần đây trên tạp chí Science. Rõ ràng, nông nghiệp của người Menominee được thực hiện ở quy mô mà đòi hỏi phải có tổ chức lao động tinh vi—điều mà thường thấy ở các xã hội có cấu trúc phức tạp hơn.
Chính công nghệ Phát hiện và Đo lường Ánh sáng (LiDAR) đã giúp chúng ta nhận ra sự tiên tiến của nền nông nghiệp người Menominee. LiDAR địa hình được thực hiện bằng drone (giống như chiếc drone đã được sử dụng để khảo sát Anaem Omot) sử dụng xung laser hồng ngoại gần để đo lường các đặc điểm địa hình của khu vực bên dưới. Khi tất cả dữ liệu thu thập được từ các drone này được phân tích, nó có thể tạo ra hình ảnh 3D cực kỳ sống động của bề mặt trái đất. Không có cỏ hay cây cối cản trở, bản đồ LiDAR của Sixty Islands đã hé lộ quy mô mà các đường gờ nông nghiệp trải rộng trên khu vực này.
Một trong những phát hiện thú vị từ việc lập bản đồ LiDAR là các đường gờ đã bị đào theo những hướng khác nhau—điều này có thể có nghĩa là từng người nông dân đã quyết định hướng trồng cây mà không phụ thuộc vào các yếu tố bên ngoài (như hướng của mặt trời). Nhiều nền văn minh cổ đại khi canh tác đã dựa vào các dấu hiệu trong tự nhiên (như sự sắp xếp của các vì sao hoặc hướng gió) để định hướng. Các nông dân tại khu vực này có thể đã dựa trên những dấu hiệu không xác định hoặc thậm chí không có dấu hiệu nào cả.
Bên cạnh đó, trong quá trình khảo sát khu vực, nhóm nghiên cứu từ Dartmouth cũng quan sát thấy các gò chôn cất, vòng nhảy và di tích của các trại khai thác gỗ từ thế kỷ 19. Các cuộc khai quật cũng đã phát hiện ra các hiện vật như mảnh gốm và than củi, mà McLeester nghĩ rằng có thể cho thấy người Menominee đã làm phân compost từ các tàn dư của lửa và các vật liệu khác trong gia đình. Chỉ mới 40% khu vực đã được khảo sát, nên hệ thống nông nghiệp rộng lớn này có thể còn lớn hơn nhiều so với những gì chúng ta đã biết.
"Việc bảo tồn xuất sắc của khu vực này là điều đặc biệt ở miền đông Bắc Mỹ," McLeester nhận xét, "và cho thấy rằng cảnh quan trước thuộc địa bị ảnh hưởng nhiều hơn bởi con người so với những gì hiện tại được công nhận."
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/science/archaeology/a65022728/menominee-michigan-farming/
