Căng thẳng Apple - NVIDIA: Hành trình từ đồng minh đến đối thủ không đội trời chung

[Khôi Nguyên]

Trong ngành công nghệ vốn luôn thay đổi, mối quan hệ giữa Apple và NVIDIA là một câu chuyện đáng chú ý, đầy căng thẳng và hiềm khích kéo dài qua nhiều năm. Dù NVIDIA đã trở thành một trong những công ty giá trị nhất thế giới nhờ nhu cầu gia tăng về GPU cho AI, Apple lại không xuất hiện trong danh sách khách hàng lớn của họ. Điều này bắt nguồn từ một lịch sử đầy mâu thuẫn giữa hai gã khổng lồ công nghệ.

Nguồn gốc căng thẳng: Từ bất đồng quan điểm đến sự cố kỹ thuật​

Quan hệ giữa Apple và NVIDIA bắt đầu rạn nứt từ thời kỳ Steve Jobs còn điều hành Apple. Dưới sự lãnh đạo của Jobs, Apple từng sử dụng card đồ họa NVIDIA cho các dòng máy Mac, nhưng bất đồng sớm nảy sinh. Jobs từng cáo buộc NVIDIA sao chép công nghệ từ Pixar và phớt lờ các phản bác từ phía công ty này. NVIDIA, ngược lại, coi Apple là một khách hàng khó tính, với nhiều yêu cầu khắt khe nhưng không mang lại giá trị lớn vì không nằm trong danh sách khách hàng hàng đầu của họ.


Năm 2008, sự cố "Bumpgate" – liên quan đến chip đồ họa lỗi của NVIDIA trên các thiết bị của Apple, Dell và HP – đã đẩy căng thẳng lên đỉnh điểm. Sự cố này không chỉ làm tổn hại đến danh tiếng của NVIDIA mà còn thúc đẩy Apple chuyển sang hợp tác với AMD, đồng thời đẩy nhanh tiến độ phát triển dòng chip riêng mang tên Apple Silicon.


Trong những năm 2010, NVIDIA tiếp tục gây áp lực khi yêu cầu Apple và các công ty khác trả phí bản quyền vì nghi ngờ vi phạm bằng sáng chế liên quan đến render đồ họa trên smartphone. Đến năm 2019, Apple quyết định dừng hỗ trợ driver NVIDIA trên macOS Mojave, khiến các sản phẩm mới hơn của NVIDIA không thể tương thích với máy Mac, đánh dấu sự đổ vỡ gần như hoàn toàn trong hợp tác giữa hai công ty.

Hiện tại: Apple kiên định với chiến lược chip độc quyền​

Dù không mua trực tiếp GPU từ NVIDIA, Apple vẫn gián tiếp sử dụng GPU của hãng thông qua các dịch vụ đám mây như Amazon Web Services và Microsoft Azure. Tuy nhiên, đây chỉ là giải pháp tạm thời. Apple đang đẩy mạnh chiến lược tự chủ công nghệ với tham vọng phát triển các loại chip độc quyền cho mọi sản phẩm, từ chip A-series cho iPhone, M-series cho Mac, đến modem 5G và chip AI.

Một bước tiến mới trong chiến lược này là dự án phát triển chip máy chủ AI mang tên mã Baltra, dự kiến ra mắt vào năm 2026. Chip này sẽ được sản xuất bởi TSMC trên quy trình N3P tiên tiến, cũng được sử dụng cho iPhone 17 Pro. Bằng cách nội bộ hóa công nghệ, Apple hy vọng giảm chi phí sản xuất, tăng cường tích hợp phần cứng và phần mềm, đồng thời giảm sự phụ thuộc vào các đối tác như Qualcomm hay Broadcom.

Trong khi Apple thể hiện sự "lạnh nhạt", NVIDIA vẫn để ngỏ cơ hội hợp tác. Gần đây, hai công ty đã có một số tín hiệu tích cực như cộng tác trong lĩnh vực học máy và NVIDIA nhắc đến kính thực tế ảo Apple Vision Pro trong một sự kiện ra mắt phần mềm mới. Tuy nhiên, với tham vọng độc quyền chip AI, Apple dường như đang tiến tới chấm dứt hoàn toàn mối quan hệ đầy sóng gió này.

Câu chuyện giữa Apple và NVIDIA là một ví dụ điển hình về sự phức tạp trong ngành công nghệ. Với NVIDIA, việc mất đi một khách hàng lớn như Apple không ảnh hưởng quá nhiều khi công ty này đang dẫn đầu thị trường AI. Còn với Apple, chiến lược tự chủ công nghệ mang lại sự kiểm soát toàn diện hệ sinh thái của họ, từ phần cứng đến phần mềm.

Dù mối quan hệ giữa hai công ty có tiếp tục cải thiện hay không, một điều chắc chắn rằng những xung đột này sẽ tiếp tục định hình ngành công nghệ trong những năm tới. Đây là câu chuyện của sự cạnh tranh, chiến lược và những tầm nhìn dài hạn, phản ánh cách các tập đoàn công nghệ lớn tìm kiếm vị thế dẫn đầu trong một thế giới không ngừng thay đổi.