Vừa qua, Ấn Độ đã công bố rằng họ đã thực hiện thành công bài thử nghiệm tên lửa siêu thanh tầm xa đầu tiên, một chương trình vũ khí chưa từng được biết đến của Tổ chức Nghiên cứu và Phát triển Quốc phòng (DRDO), tương tự như DARPA của Mỹ. Bài thử nghiệm được thực hiện vào thứ Bảy, ngày 16 tháng 11, trên đảo Abdul Kalam, nằm ngoài khơi Đông Ấn Độ. Bộ trưởng Quốc phòng Ấn Độ Rajnath Singh cho biết bài thử nghiệm đã bao gồm "những động tác cuối thành công và va chạm với độ chính xác cao", cho thấy rằng thử nghiệm này không chỉ đánh giá khả năng bay của tên lửa mà còn kiểm tra khả năng tên lửa này có thể tiêu diệt mục tiêu.
Theo Singh, tên lửa có tầm bắn tối đa vượt quá 1.480 km, cho thấy khả năng tương đương với một tên lửa đạn đạo tầm trung khu vực. Tuy nhiên, các quan chức vẫn chưa xác nhận nhiều thông tin về loại tên lửa này. Một số báo chí Ấn Độ cho rằng đây có thể là một loại tên lửa chống tàu tầm xa mang tên LR-AShM, có khả năng tấn công tương tự như tên lửa DF-21D của Trung Quốc, được biết đến như một "sát thủ tàu sân bay".
Dù không phải là lần thử nghiệm vũ khí siêu thanh đầu tiên của Ấn Độ, nhưng sự kiện này đánh dấu một cột mốc quan trọng trong cuộc chạy đua vũ trang giữa Ấn Độ và Trung Quốc, hai quốc gia đông dân nhất trên thế giới. Mối quan hệ căng thẳng giữa hai nước đã kéo dài từ năm 1962, khi Trung Quốc tấn công và chiếm một phần lãnh thổ Ấn Độ trên dãy Himalaya. Giống như chương trình phát triển tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo hạt nhân của Ấn Độ, New Delhi lại đang nỗ lực theo kịp công nghệ vũ khí của Trung Quốc.
Vũ khí mới của Ấn Độ cũng có thể tác động đến sự cân bằng quân sự với đối thủ lâu năm Pakistan, một đồng minh gần gũi của Trung Quốc và cũng là một cường quốc hạt nhân. Trở lại tháng Giêng, Không quân Pakistan đã tuyên bố sở hữu một loại vũ khí siêu thanh chưa xác định, có thể là một loại vũ khí được phóng từ máy bay mua từ Trung Quốc.
Điều này đang diễn ra trong bối cảnh cuộc đua vũ khí siêu thanh toàn cầu mà Nga và Trung Quốc khởi xướng từ những năm 2000 sau khi Mỹ cải thiện khả năng phòng thủ tên lửa đạn đạo của mình, điều này đã gây ra nỗi lo rằng những tiến bộ của Mỹ có thể làm yếu đi khả năng răn đe hạt nhân của hai nước này. Trong khi trước đó, Mỹ tập trung vào các tên lửa hành trình chậm nhưng kín đáo, thì đến giữa những năm 2010, họ cũng bắt đầu phát triển nhiều loại vũ khí siêu thanh để đối phó với khả năng của Trung Quốc và Nga, mặc dù những nỗ lực này của Mỹ đã gặp nhiều khó khăn.
Về cơ bản, vũ khí siêu thanh không chỉ đơn thuần là tốc độ mà còn là khả năng điều chỉnh tại tốc độ cực cao để tiếp cận mục tiêu chính xác hơn, làm khó các hệ thống phòng thủ tên lửa được thiết kế để đánh chặn những mối đe dọa truyền thống. Thuật ngữ "siêu thanh" nhấn mạnh rằng một loại vũ khí có thể vượt quá năm lần tốc độ âm thanh, tương đương với một dặm mỗi giây. Tuy nhiên, định nghĩa này không hữu ích lắm, bởi vì nhiều tên lửa đạn đạo đã có thể đạt được tốc độ siêu thanh từ những năm 1950, bao gồm tất cả tên lửa Agni và K-series của Ấn Độ.
Có lẽ Bộ Quốc phòng Ấn Độ đang sử dụng một định nghĩa nghiêm ngặt hơn cho thử nghiệm tên lửa này: vũ khí siêu thanh phải có khả năng cơ động giữa không trung, cho điều này có hai giải pháp kỹ thuật chính. Một phương pháp là trang bị động cơ ramjet hoặc scramjet cho một tên lửa hành trình bay thấp, tối ưu cho tốc độ cao liên tục. Công nghệ này thường yêu cầu phải có các booster tên lửa và/hoặc máy bay mang tên lửa để ban đầu cung cấp cho tên lửa tốc độ siêu thanh cần thiết.
Trên thực tế, Ấn Độ và Nga đã phát triển một tên lửa hành trình sử dụng động cơ ramjet mang tên BrahMos, hiện có thể đạt tốc độ Mach 3.5. Ấn Độ đang nỗ lực phát triển loại tên lửa này thành một vũ khí siêu thanh mang tên BrahMos II và đã thực hiện ba bài thử nghiệm của một thiết bị thử nghiệm siêu thanh sử dụng động cơ scramjet từ năm 2019 đến 2023.
Tuy nhiên, vụ phóng mới nhất có vẻ liên quan đến một thiết kế khác: phóng một tên lửa đạn đạo mà khi ra khỏi bầu khí quyển, sẽ mở ra để thả một hoặc nhiều phương tiện lướt siêu thanh có khả năng cơ động. Những phương tiện lướt siêu thanh này lướt qua bầu khí quyển, bounc vào các hạt dày đặc hơn trong khi điều chỉnh để tối ưu hóa khả năng vượt qua các hệ thống phòng thủ.
Hình dáng bay của một phương tiện lướt siêu thanh thường phẳng hơn so với quỹ đạo cao của một tên lửa đạn đạo, mở ra nhiều lựa chọn cho việc di chuyển quanh hoặc dưới các quỹ đạo quét của radar phòng thủ tên lửa. Tuy nhiên, không phải tất cả các vũ khí siêu thanh đều có khả năng duy trì tốc độ tối đa như nhau, với một số bị mất đáng kể tốc độ khi rơi xuống điểm cuối.
Mặc dù Trung Quốc không chính thức có một hệ thống phòng thủ tên lửa quốc gia, nhưng họ đang triển khai một hệ thống phòng thủ tên lửa khu vực mang tên HQ-19, sử dụng tên lửa đánh chặn tiêu diệt có thể đối phó với các tên lửa đạn đạo tầm trung cũ của Ấn Độ như Agni-II, nhưng không phải là các tên lửa tầm trung hay liên lục địa của Ấn Độ. Với tầm bắn 1.480 km của tên lửa siêu thanh được thử nghiệm không thể đạt đến các mục tiêu ở miền trung và miền đông Trung Quốc, tên lửa này có thể chỉ được sử dụng cho các cuộc tấn công thông thường vào các căn cứ quân sự ở biên giới Trung Quốc với Ấn Độ, hoặc vào Pakistan.
Tuy nhiên, nếu như tên lửa này được cho là một loại vũ khí chống tàu dẫn đường như lời đồn đại, thì chúng có thể đe dọa các chiến hạm trên mặt nước của Trung Quốc khi cố gắng tiến vào Ấn Độ Dương qua con đường nhanh nhất qua Eo biển Malacca.
Dẫu sao, bài thử nghiệm mới nhất của Ấn Độ phản ánh sự phát triển trong cuộc đua vũ khí siêu thanh đang diễn ra giữa nhiều quốc gia trên toàn cầu, bao gồm cả Mỹ. Những quốc gia này đang tìm kiếm các loại vũ khí hạt nhân và thông thường khó bị đánh chặn, đặc biệt là những vũ khí mang tính chất công nghệ cao. Thời gian sẽ cho thấy liệu công nghệ mà Ấn Độ thử nghiệm vào cuối tuần trước có thể là một bổ sung hiệu quả về chi phí và thuyết phục cho các loại vũ khí khác mà Ấn Độ đang đồng thời phát triển và triển khai trong bối cảnh cạnh tranh với Trung Quốc hay không. Điều này cũng sẽ là câu hỏi mà quân đội Mỹ phải đối mặt khi xem xét lợi ích của việc mua những vũ khí siêu thanh mới đắt đỏ so với việc củng cố kho vũ khí đa dạng và mạnh mẽ mà họ đã có.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a62954745/india-hypersonic-missile-test/
Theo Singh, tên lửa có tầm bắn tối đa vượt quá 1.480 km, cho thấy khả năng tương đương với một tên lửa đạn đạo tầm trung khu vực. Tuy nhiên, các quan chức vẫn chưa xác nhận nhiều thông tin về loại tên lửa này. Một số báo chí Ấn Độ cho rằng đây có thể là một loại tên lửa chống tàu tầm xa mang tên LR-AShM, có khả năng tấn công tương tự như tên lửa DF-21D của Trung Quốc, được biết đến như một "sát thủ tàu sân bay".
Dù không phải là lần thử nghiệm vũ khí siêu thanh đầu tiên của Ấn Độ, nhưng sự kiện này đánh dấu một cột mốc quan trọng trong cuộc chạy đua vũ trang giữa Ấn Độ và Trung Quốc, hai quốc gia đông dân nhất trên thế giới. Mối quan hệ căng thẳng giữa hai nước đã kéo dài từ năm 1962, khi Trung Quốc tấn công và chiếm một phần lãnh thổ Ấn Độ trên dãy Himalaya. Giống như chương trình phát triển tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo hạt nhân của Ấn Độ, New Delhi lại đang nỗ lực theo kịp công nghệ vũ khí của Trung Quốc.
Vũ khí mới của Ấn Độ cũng có thể tác động đến sự cân bằng quân sự với đối thủ lâu năm Pakistan, một đồng minh gần gũi của Trung Quốc và cũng là một cường quốc hạt nhân. Trở lại tháng Giêng, Không quân Pakistan đã tuyên bố sở hữu một loại vũ khí siêu thanh chưa xác định, có thể là một loại vũ khí được phóng từ máy bay mua từ Trung Quốc.
Điều này đang diễn ra trong bối cảnh cuộc đua vũ khí siêu thanh toàn cầu mà Nga và Trung Quốc khởi xướng từ những năm 2000 sau khi Mỹ cải thiện khả năng phòng thủ tên lửa đạn đạo của mình, điều này đã gây ra nỗi lo rằng những tiến bộ của Mỹ có thể làm yếu đi khả năng răn đe hạt nhân của hai nước này. Trong khi trước đó, Mỹ tập trung vào các tên lửa hành trình chậm nhưng kín đáo, thì đến giữa những năm 2010, họ cũng bắt đầu phát triển nhiều loại vũ khí siêu thanh để đối phó với khả năng của Trung Quốc và Nga, mặc dù những nỗ lực này của Mỹ đã gặp nhiều khó khăn.
Về cơ bản, vũ khí siêu thanh không chỉ đơn thuần là tốc độ mà còn là khả năng điều chỉnh tại tốc độ cực cao để tiếp cận mục tiêu chính xác hơn, làm khó các hệ thống phòng thủ tên lửa được thiết kế để đánh chặn những mối đe dọa truyền thống. Thuật ngữ "siêu thanh" nhấn mạnh rằng một loại vũ khí có thể vượt quá năm lần tốc độ âm thanh, tương đương với một dặm mỗi giây. Tuy nhiên, định nghĩa này không hữu ích lắm, bởi vì nhiều tên lửa đạn đạo đã có thể đạt được tốc độ siêu thanh từ những năm 1950, bao gồm tất cả tên lửa Agni và K-series của Ấn Độ.
Có lẽ Bộ Quốc phòng Ấn Độ đang sử dụng một định nghĩa nghiêm ngặt hơn cho thử nghiệm tên lửa này: vũ khí siêu thanh phải có khả năng cơ động giữa không trung, cho điều này có hai giải pháp kỹ thuật chính. Một phương pháp là trang bị động cơ ramjet hoặc scramjet cho một tên lửa hành trình bay thấp, tối ưu cho tốc độ cao liên tục. Công nghệ này thường yêu cầu phải có các booster tên lửa và/hoặc máy bay mang tên lửa để ban đầu cung cấp cho tên lửa tốc độ siêu thanh cần thiết.
Trên thực tế, Ấn Độ và Nga đã phát triển một tên lửa hành trình sử dụng động cơ ramjet mang tên BrahMos, hiện có thể đạt tốc độ Mach 3.5. Ấn Độ đang nỗ lực phát triển loại tên lửa này thành một vũ khí siêu thanh mang tên BrahMos II và đã thực hiện ba bài thử nghiệm của một thiết bị thử nghiệm siêu thanh sử dụng động cơ scramjet từ năm 2019 đến 2023.
Tuy nhiên, vụ phóng mới nhất có vẻ liên quan đến một thiết kế khác: phóng một tên lửa đạn đạo mà khi ra khỏi bầu khí quyển, sẽ mở ra để thả một hoặc nhiều phương tiện lướt siêu thanh có khả năng cơ động. Những phương tiện lướt siêu thanh này lướt qua bầu khí quyển, bounc vào các hạt dày đặc hơn trong khi điều chỉnh để tối ưu hóa khả năng vượt qua các hệ thống phòng thủ.
Hình dáng bay của một phương tiện lướt siêu thanh thường phẳng hơn so với quỹ đạo cao của một tên lửa đạn đạo, mở ra nhiều lựa chọn cho việc di chuyển quanh hoặc dưới các quỹ đạo quét của radar phòng thủ tên lửa. Tuy nhiên, không phải tất cả các vũ khí siêu thanh đều có khả năng duy trì tốc độ tối đa như nhau, với một số bị mất đáng kể tốc độ khi rơi xuống điểm cuối.
Mặc dù Trung Quốc không chính thức có một hệ thống phòng thủ tên lửa quốc gia, nhưng họ đang triển khai một hệ thống phòng thủ tên lửa khu vực mang tên HQ-19, sử dụng tên lửa đánh chặn tiêu diệt có thể đối phó với các tên lửa đạn đạo tầm trung cũ của Ấn Độ như Agni-II, nhưng không phải là các tên lửa tầm trung hay liên lục địa của Ấn Độ. Với tầm bắn 1.480 km của tên lửa siêu thanh được thử nghiệm không thể đạt đến các mục tiêu ở miền trung và miền đông Trung Quốc, tên lửa này có thể chỉ được sử dụng cho các cuộc tấn công thông thường vào các căn cứ quân sự ở biên giới Trung Quốc với Ấn Độ, hoặc vào Pakistan.
Tuy nhiên, nếu như tên lửa này được cho là một loại vũ khí chống tàu dẫn đường như lời đồn đại, thì chúng có thể đe dọa các chiến hạm trên mặt nước của Trung Quốc khi cố gắng tiến vào Ấn Độ Dương qua con đường nhanh nhất qua Eo biển Malacca.
Dẫu sao, bài thử nghiệm mới nhất của Ấn Độ phản ánh sự phát triển trong cuộc đua vũ khí siêu thanh đang diễn ra giữa nhiều quốc gia trên toàn cầu, bao gồm cả Mỹ. Những quốc gia này đang tìm kiếm các loại vũ khí hạt nhân và thông thường khó bị đánh chặn, đặc biệt là những vũ khí mang tính chất công nghệ cao. Thời gian sẽ cho thấy liệu công nghệ mà Ấn Độ thử nghiệm vào cuối tuần trước có thể là một bổ sung hiệu quả về chi phí và thuyết phục cho các loại vũ khí khác mà Ấn Độ đang đồng thời phát triển và triển khai trong bối cảnh cạnh tranh với Trung Quốc hay không. Điều này cũng sẽ là câu hỏi mà quân đội Mỹ phải đối mặt khi xem xét lợi ích của việc mua những vũ khí siêu thanh mới đắt đỏ so với việc củng cố kho vũ khí đa dạng và mạnh mẽ mà họ đã có.
Nguồn tham khảo: https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a62954745/india-hypersonic-missile-test/
