Vua Thành Thái sinh năm Kỷ Mão 1879, tên thật là Nguyễn Phước Bửu Lân, ông là con thứ 7 của vua Dục Đức và bà Từ Minh Huệ Hoàng hậu Phan Thị Điều. Năm ông lên 4 tuổi, vua cha Dục Đức bị phế truất và chết trong tù. Năm 1889, vua Đồng Khánh lâm bệnh băng hà. Khi đó, con của vua Đồng Khánh còn quá...